寺里每月末都要去江洲采购一些做法事的用品，南真也跟着去了几次，他的心算能力不错，并且记忆力超强，所以管事僧很喜欢带上他一起去。寺里一年下来在法事和救济方面的开销很大，对于佛家济世救人的这点作为，南真深以为然。因此，他也非常愿意出一份绵薄之力。月初，有一场小法事是寺里的惯例，淮南有个将军的母亲每月初一都会来寺里祈福还愿，并请高僧为其家族做一场法会，当日还会开粥铺救济灾民、流民和乞丐。由于是宗室的事，召德方丈每月几乎都会与妇人会晤，法事也大多由他主持。南真每次都会积极参与，特别是救济灾民，他总是帮着僧众忙里忙外地为灾民服务。腊月初一马上就到，一年的最后一场法事不远了。月末江州的采买，南真肯定也要尾随师傅们进城，这次，他得抽空去一趟‘灰叔叔’给他的小旗子药铺。因为他已精心经筹划了一场戏，‘灰叔叔’的药铺正是这场好戏里的重要角色。今年的夏季雨水很多，到了冬季，雪也依然很大。南真提气护住全身走在马车后边，别人的鞋底都是泥浆雪水，他却胜似闲庭信步悠然自得。此刻的他脚底几乎不着地，全身上下温暖如春。六层混元炁劲在身，已然是神仙般的存在，可一旁的人却丝毫也发觉不了，顶多也只是以为他小孩子机灵，或者就是小孩子屁股上有三把火，不怕冷。江州城一座小石拱桥下的一间临街铺面匾额旁插着一面大旗，匾额上三个大字‘回春堂’，大旗上一株植物下蹲着一只不知名的小兽，神情比较威严。南真走进药铺递上小旗，掌柜的神色紧张而又客气地把他引到一间密室，南真心想这位掌柜挺会来事，他却不知只要手持这面小旗的人即是他们组织的前三号人物，他可不敢怠慢。待南真坐定，那满面红光的健硕掌柜躬身说道：“尊上有事请尽管吩咐，在下唯命是从”。南真知道金乌门与自己有很深的渊源，那种仇人见面分外眼红的仇缘。虽然金乌如今已经是格丹改造过的金乌，虽然金乌只是别人的棋子、马前卒，但是，今日可不是他发私愤，算旧账的时候。南真站了起来，坐着与一个成年人讲话，尤其是还要求人办事，他有点不习惯。“不知掌柜的贵姓”？“在下洪五，尊上有事请吩咐，在下一定竭尽所能，替您分忧”。“洪掌柜，是这样的......”。南真交待完事情便离开了药铺，洪掌柜的态度他有点恼火，这人比较迂腐，不知道‘灰叔叔’为何要让他来负责这么大个城的事务，显然药店的生意只是一个幌子，要不然肯定做的是亏本生意。南真此行的目的没完全达到，他必须还要找一个可靠的帮手。西市主要是卖骡马牲口的地方，南真在离城门不远处的集市上见到了一辆大马车，一问卖价，不便宜，但不是很贵。钱是从药铺拿来的，替格丹‘灰叔叔’办事，他可不用太客气。交易完后，驾着马车来到城门口站定，然后在车内盘腿坐下，打开车帘观察着过往人群。要不是掌柜的迂腐，他也不用来此处寻找他想要的目标，又想想格丹也是和自己一样不爱管事、不贪图权力的人，自然在人事安排有点瑕疵也是正常，心里也就释然好受了。等了将近半个时辰，南真没有物色到一个合适的人选，正暗自发愁，如果不行就不找人自己来做，那洪掌柜却恭恭敬敬地出现在了他马车旁，洪五对他说道：“尊上，您说的那件事还是由我来做，刚才在下考虑得不周全，请尊上恕在下迂腐之罪”。南真看着他一副认真的表情，也不好责怪他什么。“洪掌柜愿意帮我完成此事那是再好不过了，那我们就依计行事，我先告辞了。南真跳下马车回到寺院僧人们住宿的客店，因为下雪，道路难走，平时一天来回的路程，这次他们不得已只能住宿一晚。当夜，南真盘坐练炁，这凝元之炁在经脉中绵绵不绝，原来感觉似烟似雾，自从半年前宝象用气劲帮他激活凝滞的气息后，最近身体内的炁劲却变得像水流一样汹涌澎湃，必须每日刻苦用功方能控制住。南真根据书上的先辈们留下的心得，知道这是炁劲升华后的现象，难道自己已经突破了六层的瓶颈进入混元炁七层了吗！他有点期待。召德方丈到底有多深的功法他还不知道，没有知己知彼的前提，他是不敢冒然出手的，这个老和尚是不是寺内最厉害的角色还不知道，万一那群高僧团里还有几个狠辣的对手就比较麻烦，自己修为精进一层，心里的底气便又多了一分。腊月初一，寺外一片银装。接连两天的大雪，会不会影响这次法会？那个王府的夫人应该不会取消行程，毕竟这样的法事是与她的家族命运紧密相连，她不会轻易改变。南真看着锅里升起的腾腾热气，心里想着今日计划的每一个步骤。午时未过，大将军家眷的车架准时到了，三辆三乘豪华的大车，乖乖不得了，好像那将军也来了。果然，老夫人和将军一起来了，召德大师显然已经早得到消息，在寺外的僧众之中南真发现了方丈大师。寺门外一大片开阔地，将军的侍卫亲军占去五份中的一份，粥铺在他们正对面。也不知是谁在粥铺旁搭建了几个几十丈大的草棚，一直延伸到寺院的围墙边，草棚的里里外外挤满了人，一路上还有许多人影朝寺庙赶来。草棚是新建的，房顶没有积雪，应该是夜里连夜搭建的。由于将军的出现，寺庙的大门口十几个武僧和一队官兵拦住庙门，任何人等不得入内。人群里有要饭的乞丐，有城里的地痞无赖，有逃荒的饥民，还有许愿还愿上香的大姑娘小媳妇，有求财求医的各色人等，总之就是热闹非常。这么多人被挡在寺门外，围在门口的人越来越多，很多人在不停抱怨。粥铺的粥是给灾民和乞丐们准备的，但在众多人中的香客们冒着严寒赶了一早的路，此时也饥肠辘辘，本来平时寺院里的斋饭是可以出售的，甚至是可以免费送给香客食用的，但今日将军大驾光临，有钱也别想买到。正在大家纷纷抱怨之时，大路上出现了三辆马车，人群里有人议论：“那不是城里三宝酒楼的伙计吗？哎呦！大家有吃的了，”车径直行驶到寺院围墙下的草棚边上停下，正是城里三宝酒楼的两架马车，车内装着大炉子，大蒸锅，热气腾腾的十几层蒸笼里放着几百个三宝酒楼的特色大饼‘君子饼’，君子不食嗟来之食，君子饼只有达官贵人，有钱有地位的人才能吃到。看来今日人家是有备而来，穷人喝粥，有钱人做君子。一个饼五十个铜钱，外送一碗热滚滚的豆汁，平时在酒楼送的是酒楼特制的高汤，今日只能凑合吃豆汁了。一斤粮食六个铜钱，五十钱差不多是十斤粮食的钱呀，可偏偏就是有人爱吃、愿意吃。南真并没在粥铺出现，此时的他已做好了寺院内的一切准备，就等院外的行动了。他没想到今日将军会来，寺院不准随便出入给他的计划带来了一点点难度，但他已调整了步骤，一切还是在自己的掌控之中。将军的出现不但没影响他的计划，从某种程度说，这位将军无意中还成了他计划里的‘帮手’，这是南真没意料到的。