今年入冬后北平下了好几场雪，一场比一场大，眼看年关将至，干脆就让整个北平白了头，除了弄堂里的老人们开心今年大雪明年不易旱灾，大部分人都对这雪生了些厌意。那晚诗会的事情已经传遍了北平，往年这时节多得是才子出名，贵族们喜欢附庸风雅，民间自然也就跟着讨论，可今年的诗会魁首浮出水面后，倒是让好些人都有些摸不着头脑。写诗的居然是个赘婿。在大明，赘婿是什么？是连自家祖宗都给卖了只为讨口饭吃的窝囊废，是生了儿子要跟着女方姓的大冤种，这样的人，居然能写出诗来？而且还是压倒了北平那么多才子的诗？也难怪好些老人成天唠叨这世道越来越看不懂了。街口的书档老板是有想法的，每年诗会结束，被评为上佳的诗词都会传出来，但人口相传哪儿比得上印刷成册？北平城很大，不能去诗会但好这一口的大家闺秀或者落魄文人多得是，只要把流出来的诗词汇总编辑，转手就能卖二两银子。一声白色冬装，围了貂裘的顾怀站在街口，翻着一本粗制滥造的小册子，想着刚才那鬼鬼祟祟推销册子的汉子，有些啼笑皆非：“大明有没有版权这个说法？”
不出意外，诗册的第一页就是那首木兰花，而且还贴心地写上了三位主评的评点，看起来倒是像一回事。一旁的小丫鬟凑了上来，可惜不识字，只能眨巴着好奇的大眼睛：“姑爷，这上面就是你写的那首诗啊？”
“不是我写的，”顾怀将册子放到小环手里，“拾人牙慧而已，不过要是没这首诗，那晚上说不定都走不出清风楼。”
“姑爷好谦虚，府上都传遍了，说姑爷是大才子呢，”小环大眼睛弯成了月牙，翻了两遍小册子，细细收了起来：“连小姐都说姑爷的诗写得好极了。”
顾怀想起那晚消息传遍北平之后宋佳看自己的眼神，不由得也笑了起来：“没什么用，又不能当饭吃。”
“嘻嘻，姑爷是大才子！”
“好好好，大才子大才子，”顾怀拍了拍小环的脑袋，“冷不冷？”
“不冷，不过姑爷好难得出趟门呢。”
“有些事情要办。”
“姑爷不是说要去店里盘账吗？怎么走这个方向，也没叫上马车。”
“不是盘账，那账目看一眼也就明白了，还没到再去的时候，”顾怀摇了摇头，“银子带上没有？”
一提到银子，小丫鬟立马警惕了起来，左右看看没有人靠近之后，就掏出了个小钱袋：“带了的，一共一百六十七两...不过姑爷，带这么多钱小环好怕。”
“有钱有啥可怕的？没钱才可怕，”顾怀笑了笑，“一百多两而已，别那么紧张。”
“姑爷好不容易才攒起来的...”“我算是看明白了，这年头可不讲究什么自由平等，不过也有些东西和以后是一样的，”顾怀袖起手，抬头看了一眼繁华的街道，“说到底就讲两个东西，地位和钱。”
“地位这东西暂时想不到办法，那就只能想想怎么挣钱，把钱放着又不会生孩子，所以还是得看看有没有让钱生钱的法子。”
小环收好钱袋，顺着顾怀的目光看向对街，一个大大的“赌”字随风飘扬，她的脸色白了白：“姑爷要去赌坊？”
“怎么可能？我又不喜欢吃巧克力，”顾怀摸了摸下巴，“不过开赌坊确实挣钱...就是黑白两道都得有关系，而且太败人品了。”
“姑爷想做生意？”
“总算猜对了，”顾怀感受着脚底软靴踩在青石板上的触感，“宋家的生意是宋家的生意，人总是得给自己留一条后路的，有个铺子，发生什么事也好有个去处。”
小环沉默跟上，品着顾怀的一番话，等到越过赌坊，她才抬起头：“姑爷生小姐的气了？”
“这又是哪儿来的说法？难道非得置气才想自己做做生意？”
“这样好生分的。”
“这件事如果告诉夫人，夫人应该是不会许的，但我确实需要做这件事，所以别觉得我是要和夫人置气，事实上我就是想存些私房钱，”前方传来些喧闹声，隔着栅栏，熙攘的人群涌动着，地上的积雪已经被踩成了污泥：“牙行到了，一百多两...应该能租个不错的铺子？”
......“北平最烈的酒？”
牙行的伙计有些发怔，这客人不是上门租铺子的吗？“应该是城南太白居的竹叶青，老出名了，好酒的人都知道。”
“那北平哪儿的梅花开得最盛？”
“也在城南，应寿寺满山都是梅花，这时节开得正旺。”
“原来如此...”顾怀指了指伙计手里的簿子，“小哥，寻到了没？”
一提这个牙行伙计的脸色就变了：“我说客人，您的要求是前头门面后头住人，租金还不能过六十两银子...把北平找遍了也找不出来啊！”
“还有地段，地段很重要，”顾怀一脸认真，“小一点没关系，但这铺子最好是沿街的，酒香也怕巷子深不是？”
牙行伙计都快哭了，看这公子哥的打扮也不像是差钱的人，做生意怎么能这么抠？东城的铺子都快说遍了还没满意的。伙计颤颤巍巍又翻了一页：“城南有间铺子，倒是符合客人的要求，就是租金比客人说的要高上不少，这是最后一间了，客人要还是不满意...”“租金多少？”
“一个月三十两，半年一结。”
“这么贵？”
顾怀有些不满意，“就不能一月一结？还有家具什么的送不送？开铺子没个柜台什么的可不成。”
伙计心想自己只是个伙计又不是你的仇人，你至于这么折磨我吗？但眼前这客人好歹第一次表现出了想租的意愿，伙计连忙收起簿子就带着顾怀和小环往城南走。见着了铺子的房主，顾怀自然又是好一阵讨价还价，最终在房主和伙计同样绝望的目光下，成功将铺子的租金谈到了三月一结，还附赠带不走的家具，顾怀这才满意签下了文书。“客人，咱们这儿有刚到的蒙古奴隶，也有南边儿高丽送过来的女奴...”顾怀皱了皱眉头，有些没想到人口买卖居然如此光明正大，“不招伙计。”
捧着簿子的伙计话风立马打了个转：“那就祝客人生意兴隆了。”
送走伙计，小丫鬟的钱袋空了一半，扑腾起的灰尘里，顾怀看向卷起袖子准备大扫除的小丫鬟：“小环，想不想当个掌柜？”