陆无霜带着空青和秋桑去了城北。

京城向来有“东富西贵，南贫北贱”的说法，由此可见，住在城南和城北的人，其境遇显然都不会有多好。

按着程氏的说法，忍冬的婆家就在城北的猫儿胡同。

马车在猫儿胡同巷子口停了下来。

昨儿夜里下了一场雨，雨其实算不得大，但已经让这巷子里变得泥泞不堪，再混上从各家泼出来的散发着各种味道的脏水……

实在是让人见之生畏。

空青和秋桑也是过过苦日子的，见着此等情景倒也还能适应，可两人还是拧起了眉头。

空青撩开车帘，“主子，这里太脏了，您有何事吩咐我们去办就行了，您就在马车上等着我们回来，这样您看行吗？”

陆无霜摇了摇头。

“不必了。”

然后扶着空青和秋桑的手下了马车。

虽然城北住的都是些贫苦之人，但这猫儿胡同就算在这里也明显是垫底的存在，让陆无霜只看上一眼，便已经紧紧攥起了拳头。

倒不是她受不得这里的脏乱。

而是……

忍冬四人一开始就是按着大丫鬟来培养的，从前跟在陆无霜的身边，平时也就只需要照顾陆无霜的生活起居罢了，粗活儿更是从来没沾过手，说是丫鬟，比起一些人家的小姐也是不差的。

可现在，忍冬却在这脏乱得让人难以忍受的猫儿胡同里待了四年！

陆无霜深吸一口气。

随后，她当先朝着胡同里迈了过去。

绣了并蒂莲的精致绣鞋踩在了脏水里，溅起的水花顺势附在了裙角绣着的鹅黄的迎春花上……

不知为何，此情此景，莫名就让人觉得心中一凛。

空青和秋桑对视一眼，连忙跟了上去。

猫儿胡同里住了不少户人家，家家都是老老小小的一大家子，时不时就能听到院子里传来孩子的哭声，以及大人的呵斥声，也有忙完了早上的活计，三三两两凑在一起做针线活儿的女人，以及拄着拐杖三五成群晒太阳的老人。

无论怎么看都与这种地方不搭边的陆无霜一走进巷子里，立即就得到了所有人的注视。

被这么多灼灼目光一眨不眨地盯着，陆无霜面色没有任何的变化。

她在几名坐在家门口做针线的女人跟前停了下来。

“几位大嫂，敢问李家在哪里？”陆无霜顿了顿，又补充了一句：“李二家。”

“李二？”

几个女人便都拿了一种意味莫名的目光打量着她。

过了好一会儿，才有一个女人抬手往前面不远处指了指，“喏，前面，关着门的那一家就是了。”

陆无霜轻轻点头：“多谢。”

然后顺着女人指的方向继续前行。

很快，陆无霜也就站在了李二家的门外。

木门紧紧闭着，却阻隔不了院子里的声音传出来。

“没用的东西，每天只知道吃！”

“养着你有什么用？”

“你以为你还是大家小姐身边得重用的大丫鬟？”

“早点死了心吧！”

“既然嫁给了我家小二子，你就算是死也只能死在这里！”

“狗蛋儿，看看你这木头娘……”

“还好咱们狗蛋儿没像你这木头娘一样……”

“木头娘，木头娘！”

孩童清脆稚嫩的笑声响起，还伴随着扔东西的“砰砰”声。

陆无霜再忍受不得，她抬手推门，却发现门从里面栓上了，竟是纹丝不动。

空青连忙上前：“主子，让我们来！”

陆无霜便暂且退了一步。

空青和秋桑上前，动作一致地抬脚。

“砰！”

两扇木门在一声巨响之中被踹得飞出老远，最后砸在了院子中间的空地上。

别说是院子里的人了，就是远远看着这边的那些人，这时都惊得说不出话来。

谁也没看出来，这样两个看着瘦弱的小丫头，有这么大的力气不说，做事还这么虎。

空青和秋桑往两边让开。

“主子。”

陆无霜轻轻点头，然后踏进了院子。

这是个普通，甚至可以说是破败的一进院子，三间正房，东西两侧各有两间厢房，此刻正房的左侧坐着两个男人，一人约五十许的年纪，另一个看着就极为油滑的男人则是二十七八的样子。

正房的右侧，板着一张脸的老妇坐在杌子上，旁边站了一个神情木然的年轻女人，在女人旁边还有一个约莫三岁的小男孩儿，正拿着手里的小石子儿往女人身上丢。

丢一颗石子儿，唤一声“木头娘”。

每到此时，那刻薄的老妇人便都会笑着拍手以示鼓励。

年轻女人似是早就习惯了这样的对待，她神情麻木，一双眼睛低垂着看着地面。

空青和秋桑闹出来的动静这么大，这一家老小都下意识地看向这些不速之客，唯有这年轻女人，仿佛已经麻木得连好奇心都没有了，连头都不曾抬。

陆无霜心中一酸。

哪怕这年轻女人与四年前无疑有着云泥之别，但这是与她相伴十几年的人，她又怎么会认不出，这就是忍冬呢？

陆无霜的四名大丫鬟都是同一年生的，只不过月份有大小而已，忍冬是四人中最大的，也是最为沉稳的，向来就像是姐姐一样照顾着陆无霜与其他三人。

在陆无霜的记忆之中，忍冬就如静静绽放的水莲花，是温柔而又美好的。

可现在……

这朵美好的水莲花，在了生活的磨难中已经几近枯萎。

心头怒火往上窜的同时，陆无霜的声音却无比的轻柔。

“忍冬。”她唤道。

麻木地立于屋檐下的年轻女人眼皮微微一颤，总算是有了有别于麻木的其他反应。

但她还是没有抬头，直到她第二次听到自己的名字。

“忍冬！”陆无霜再次唤了一声。

到这时，忍冬才确定，这不是自己的幻听，她是真的听到了主子的声音。

她猛地抬头。

在看到陆无霜的那一刻，这四年无论遭遇什么都没有流过的泪，瞬间自眼中汹涌而出。

“主子！”

忍冬唤了一声。

声音里带着狂喜、委屈、不敢置信，等等诸多情绪。

到这时，院子里的其他人这才反应过来发生了什么，下一刻，几个人的面上便同时现出了如出一辙的警惕与防备。

小孩子不知掩饰，自然也就最先表现出来。

那浑身脏兮兮的小男孩儿先是警惕地看了陆无霜一眼，然后一把抱住半冬的腿。

也不知是不是有了某种危机感，先前还拿着石子儿扔半冬，一口一个“木头娘”的孩子，此时却是“哇”的一声哭了起来。

一边哭一边道：“娘，娘，你是我娘啊，你不能不要我……”

这样唤了几声，一时又故态复萌，张嘴就要朝着半冬的腿上咬去。

“小畜生，你敢！”陆无霜怒极。

不等她吩咐，秋桑就已经大步向前，拎起没来得及咬到半冬的小孩儿，再朝着旁边那年轻男人的身上一扔。

“砰！”

小孩儿砸在了年轻男人的身上，父子俩顿时滚成了一团。

“狗蛋儿！”

“小二子！”

院子里一时响起惊呼之声。