清晨。天空中弥漫着淡淡的雾气，整个北山堡在这薄雾之中若隐若现。吴年是被冻醒的。家里头的破棉被，也不知道多少年没换过了，保暖效果简直可怜。他迅速的掀开了被褥，离开了冰冷的被窝，穿上破衣服来到了厨房。“哥。你醒了？水我已经烧好了。早饭再等一会儿。”

柳香坐在灶口前添柴火，听见动静后抬头对吴年说道。“早饭吃什么。”

吴年随口问道。“米饭和鸡蛋。”

柳香迅速回答道，眉眼弯弯。有米饭吃可真是太好了，以前咱家都是米糠饭呢。这都是哥赚来的钱，哥还当小旗了。呵呵。“噢。”

吴年哦了一声，拿了脸盆去勺热水。“对了。香儿你今天去给咱们制两张棉被，家里的棉被旧了，不保暖。钱就在我的床底下，自己去拿。”

吴年说道。“哥，你昨晚冻着了？”

柳香抬起头来，一脸关切。“嗯。有点冷冻。”

吴年点了点头道。“好的。我吃了早饭就去办。对了。只要一张棉被就够了，我晚上不冷。”

柳香笑呵呵的说道。其实她也很冷，但能省则省嘛。“你不要跟我打折扣。两张新的、好的棉被。要是你只做一张回来，哥我就把新被子扔了。”

吴年一眼看穿了柳香的小心思，瞪了一眼对方。“哥。”

柳香小脸蛋一垮，小声叫了一声。吴年白了一眼，没有理会她。端着脸盆回去了卧房洗漱。吃了早饭后，吴年很大爷的把家务事丢给了柳香，大摇大摆的来到了李勇家门口。大门开着，吴年走了进去。“小旗大人怎么来了？”

李勇正在院子里打拳，见到吴年后连忙说道。“打脸不是？我当了代理小旗，就不是兄弟了？”

吴年笑骂道。“呵呵。礼多人不怪嘛。”

李勇人老成精，笑呵呵说道。二人说谈了一会儿，吴年单刀直入道：“兄弟啊。我想大伙儿聚聚，我去找铁牛，你去把王贵、张声叫来。去我家。”

“好的。”

李勇一口答应了。吴年先找到了铁牛，又买了一坛酒，一些花生。等他回到家的时候，李勇、王贵、张声已经在了。吴年让柳香取来碗筷，兄弟几个人坐在长凳上，一起喝酒剥花生。“兄弟。叫我们来是有什么事情吗？”

李勇将一颗剥好的花生塞入嘴中，一边问道。“是啊。有什么事情尽管说，我多的是力气。”

铁牛拍着自己的胸脯，一脸的豪爽。王贵、张声也是点了点头。吴年也不卖关子，放下了手中的酒碗，说道：“我打算扩兵，把我们小旗的兵丁，扩充到十个人。”

这句话可把众人给镇住了，都目瞪口呆起来。这当官还不是为了钱？吃空饷，喝兵血。多招募人，不就多付给俸禄吗？有这样当官的吗？他们还以为今天吴年找他们来，是为了让他们给帮忙修葺一下房子的呢，反正以前都是这么干的。吴年不等他们缓过神来，连珠炮似的说道：“这件事情我琢磨过了。我不仅要扩充兵丁，还要足额发米给兵丁。”

“最近这些年蒙元人越来越强势了，没准哪一天就打来了。吃空饷、喝兵血，买了土地，聚集了财富有什么用？没准就是给蒙元人做嫁衣了。”

“相反。我们一个成建制的小旗，进退也自如很多。”

说到这里，吴年顿了顿，抬起头来看着目瞪口呆的众人，沉声说道：“不过话说在前头。我既足额发了米，那我操练就肯定很严格。王贵病体虚弱，再说。其他人三天一练，看情况加练。我这里也不需要你们给我种地。”

“也不用你们给我盖房子。”

“还有一点。现在我们是兄弟，但是在军中我们却是上下。你们要有心理准备。”

光是讲义气，有仁德是带不了兵的，还需要有威严。正所谓慈不掌兵。吴年倒也不是有多大野心，只是目前的局势，却是让他不得不如此。他知道自己的一番话，会给众人带来很大的震撼。说完之后，便端起酒碗来，小口小口的喝着，剥花生。他一个人的时候不怎么喝酒，聚会的时候就得喝。得合群嘛。众人确实是震撼，震撼大了。这当官的不把兵当人。不仅吃空饷还喝兵血，他们领的米从来没有足额过。现在吴年竟然扩兵，又给足额发放军饷？又要操练。这么正经的当官的，还真是头一次见到。但是他们没有任何犹豫，互相对视了一眼之后。李勇对吴年拱手说道：“小旗大人放心。您这么大方，我们一定努力操练，绝不阳奉阴违。”

他们对吴年都很感激。吴年讲义气，有能力，还大方，多好的官啊。每三天操练一次算什么？多拿米就行了。军中有上下之别，也是理所当然的。而且吴年说的也对，他们小旗建制完备，进退也自如很多。这是好事，大好事。大伙儿必须支持。吴年笑着点了点头，这第一步完成了。只要粮饷给足了，当兵的士气就高啊。“最后。喝完酒之后，你们各自回家想一想，探查探查。这百户所内，谁要当兵，就让他来找我。只要身强力壮，年轻就可以了。”

吴年做了总结，笑着对众人说道。“好。”

众人一口应下。众人很快把花生剥完了，也喝足了，便一哄而散，各回各家去了。吴年还是让柳香过来收拾一下，自己戴上了自己的破皮帽子，往李坤的府邸走去。吴年一直在当兵，但每月只拿两斗米。一斗十二斤。他也不知道朝廷这些年，发给兵丁的米是多少，被官克扣了多少。从七品小旗的俸禄，又是多少。得问一问懂行的。吴年打虎的事情，早已经传遍整个北山堡了。李家的门房很识趣的，见吴年来拜访，把他给请了进来。吴年来到堂屋坐下，屁股还没坐热。李坤便一脸笑容的走了进来，对吴年说道：“小年啊。我昨个儿得了消息。今天一早就派人去县城，购买贺礼。想着下午派人送去你家。没想到你先来了。”

“恭喜你啊。荣升为小旗。”