潘家。竹林小院，别有一番幽静。

潘清菡穿着一身蓝衣紫裙，罩着一件团花夹领外袍，头上用一根丝带系着，满头的黑发如同流水一般散落，洁白如玉的小脸上柳眉微蹙，仿佛有着无限的心事。

不知何时，一双小手蒙在了潘清菡的眼前，使得她一发慌，连声道：“你是什么人？”

“嘿嘿，小姐，是婵儿啦。”

原来，不知何时婵儿已经回到了小院，她松开了双手，清脆的笑声引起池中阵阵涟漪。

“好你个婵儿，小心皮子。”

潘清菡恨恨地呸了一声，紧接着似乎想起了什么，若无其事道：“他……他可有回信？”

小婵见到自家小姐那副忧愁的模样，也不忍心再调笑，便献宝一般将赵源的回信从包裹里拿了出来，交给了自家小姐。

潘清菡见到回信，脸上顿时浮现出一片喜色，她急急忙忙找来拆信刀，取出里面的信件，一字一句看了起来，她一边看着，脸上却是升腾起了一片羞红。

尤其是当她看到赵源许诺无论明年是否高中，他都会来潘家提亲时，心中更是涌起无限欢喜——她纵然相信情郎才华出众，定能在科场得中，可是她也是大户人家出身，知道这科举不是那么容易的，不知道多少天纵之才为之耗费数十年光阴，都没能得中。

若是赵源真要高中后才来娶她，那岂不是空费许多光阴，原本潘清菡还想在信中劝劝赵源，但是唯恐伤了赵源的面子，因此便没有提及，如今赵源主动开口，自然让少女欢喜得紧。

“七月初七.......”

潘清菡如同吃下了蜜一般，脸上浮现出一丝幻想，她早就想去见情郎，只是唯恐耽搁了对方的学业。

小婵捂嘴笑道：“小姐，自从你从香港回来便好似有心事一般，如今总算看到你重新笑了呢。”

潘清菡捏着小拳头作势去锤小婵，小婵见状连忙躲开，主仆二人顿时嘻嘻哈哈打闹在一起，直到一声咳嗽响起。

二人连忙停止打闹，慌慌张张地抬眼地抬眼看去，发觉来人正是潘家家主潘正炜。

潘正炜看到女儿脸上的红晕，连声赞叹道：“哎，果真是女大不中留，只怕现在就已经把阿爹给忘记了。”

潘清菡顿时有些不好意思，嗔道：“爹，你这是说的什么话？女儿情愿一辈子不嫁人，就陪着阿爹呢。”

潘正炜却是摆了摆手，道：“好了好了，你这话就言不由衷了，不过涵儿，阿爹这段时间也没闲着，派人去查了查这个赵源，发现他过往也的确没有什么劣迹，如今在学海堂读书，据说还颇具才华，刚刚考了个第二.......当然，爹的意思可不是就这么答应了这个臭小子，他想娶我家涵儿，多少得拿出一点诚意来。”

潘清菡闻言心中更是大喜，扭捏道：“哼，他居然都没有跟我说！”

潘正炜却是一愣，道：“他在越秀山上，如何跟你说？.......不对，莫非你们在互通书信？”

一想到这里，潘正炜心中便冒出几分酸涩，道：“你不知道的事情多了，这小子还真不是一般能折腾，他人在学海堂读书，可是光是这几个月就折腾了不少产业出来，我问过赵老二，现在广州城刚开的汇丰行就是这小子鼓捣起来的，据说还有什么机器厂、自行车厂，还在跟英国佬合作……”

潘清菡顿时恍然大悟，她之前跟着一起去香港的时候，也发现赵源在忙里忙外，没想到居然在做这些事情，她也是出身商业世家，平日里对这些东西也有所了解，只是当日不好相问，眼下便追问道：“爹，那你看他做得怎么做得怎么样？”

潘正炜顿时一愣，他不由得陷入了沉思之中，喃喃道：“光从目前来看，这小子堪称是商业奇才，就算是老祖宗当年只怕也不过如此了。”

潘家老祖宗，正是当年从一个穷小子走向广东首富的潘启。

听到老爹这么看好赵源，潘清菡反而感觉有些奇怪，她可是知道自家商行虽然停业了，但是以潘家在商行的影响力而言，能入潘正炜眼的可没几个人，或许只有伍秉鉴和吴健彰能被潘正炜夸赞几句。

潘正炜继续道：“不过现在看时间还早，这小子想要继续发展，以后遇到的麻烦也不少，光是我看他那个汇丰银行，估计就要得罪不少人.......”

........

潘正炜的眼光的确十分毒辣，实际上就在赵源考试前两天，汇丰银行就已经大张旗鼓地旗鼓地宣布开业，并且正式对外公布主营业务，包括汇兑、吸储、贷款以及发行银圆四项主流业务，同时也打出了丽如银行的招牌。

开业当天，赵源就已经做好了充分的安排，他并没有让赵家人站在台前，仅仅只让亨特和于连海两位经理主持开业，目的也很简单，在汇丰银行发展的初始阶段，尽可能降低影响力，减少那些钱庄的敌意。

当然，对于普通人而言，他们对于汇丰银行的出现不够敏感，但不代表广州城的那些头面人物不知道——在汇丰银行开业之前，赵诚就已经托人找了门路，将汇丰银行的情况一五一十告知了两广总督耆英，并表示银行年利的两成将会准时送到总督府上，而一向贪婪的耆英得知汇丰银行有英国人背景后，最终还是选择了接纳。

有了耆英的认可，赵诚也顺势将广州城内那些头面官员打点了一番，他们虽然不怎么看得上作为地头蛇的赵家，但是却必须要买顶头老大的一个面子，就连广州巡抚黄恩彤和广州将军奕湘也都收下了赵家的礼物。

收下了这么大好处的两广总督耆英办事也很讲究，他先是派人在汇丰银行开业以后送来了问候，并表示要存银十万两，紧接着又给赵诚许下了一颗甜枣——待到机会合适的时候，就会向朝廷请奏，将赵诚头上的这个帽子再升一升。

赵诚现在担任左翼镇前营正三品参将，再往上升一级便是从二品的副将，只是广州绿营镇讯众多，能腾出来的位子也不少，总需要好生谋划一番。

按道理来说，赵源不应该在这件事上指手画脚，但是他也专门回来跟老爹商量过，如果到时候要升副将，最好还是左翼镇副将——原因也很简单，左翼镇马上就要驻防虎门要塞，在接下来可是一处关键要地。