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第43章 总督的拉拢

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当赵源得知高炉炼铁并不是多么稀罕的技术后,他顿时愣住了,那这玩意怎么还一直流行到后世呢?甚至很多网文里都将高炉炼铁引为至宝,到底是哪个环节上出现了问题?

作为一个来华发展的洋人,弗兰克对自己的看家本领还是很了解的,便向赵源简单介绍了一番。

实际上自古以来的冶炼技术一直分为几种,大致有三类冶铁技术体系,一是应用最为广泛的块炼铁技术,这种属于最没有技术含量的,从赫梯文明到中世纪的欧洲,一直都在广泛运用着,这种技术主要生产的是熟铁,还需要进一步锻打和渗碳才能变成低碳钢。

第二种就是中亚和印度长期使用的坩埚钢体系,像大名鼎鼎的乌兹钢就是这一体系的产物,它的产量相对较少,价格比较昂贵,很适合用来做冷兵器,比其他的钢铁原料更加坚硬致密。

而最后一种就是中国独有的铸铁-炒钢体系,主要是通过将生铁加热到液态或半液态,再通过鼓风机和精矿粉将里面的杂质去除,并且将含碳量降低到钢和熟铁的成分范围,实际上像普德林炉就是一种炒钢工艺。

在弗兰克看来,目前大清的炼铁工艺并不算很落后,但是铁矿品质太差,以至于不能稳定产出生产燧发枪的钢质构件,但是这一问题即便在西方也很难解决,他们同样缺乏大规模生产液态钢的能力。

如今常见生产液态钢的办法主要是坩埚炼钢法,它通过石墨黏土坩埚中熔化金属料成为钢水的法子,它通过将渗碳铁料切成小块置于封闭的黏土坩埚中,再从坩埚外面加热,而铁料继续吸收石墨中的碳而熔化成为高碳钢水,最后浇筑成钢锭后进行使用。

这种法子生产出来的液态钢质量很好,但是产量太小,生产成本太高,不适合用来大规模生产使用。

听到这里,赵源却是在脑海中想到了一个词,那就是贝塞麦转炉炼钢法。

根据他前世所看的网络小说,很多穿越者大佬在升级冶炼工艺时,都往往会采用贝塞麦转炉炼钢法,原因也很简单,它是人类走向工业时代时所诞生的第一种大规模冶炼液态钢的方法。

但问题是,赵源对转炉炼钢法的了解只有两点,首先顾名思义,转炉炼钢法之所以有转炉这个词,就是因为它本身的结构与传统高炉不同,它一开始处于水平状态,将液态生铁注入其中后,就需要加入一些生石灰,再鼓入空气并转动转炉使它直立起来,也就是让它炉内与空气充分接触,可以将温度一下子提升到1600度,使得炼出液态钢具备了温度基础。

其次,赵源知道转炉炼钢法还有一个特点,就是会使用碱性炉衬,可以有效处理里面的处理高磷生铁,从而可以生产出大量的廉价钢。

但问题的,赵源并不清楚转炉炼钢法的实际操作,只是从书上看到过相关的内容,他只能向弗兰克进行尽可能的描绘这一生产的模式和相关的要点。

弗兰克若有所思的点了点头,惊叹道:“赵,如果你的方法的确可行,那简直就是一个奇迹——”

赵源微笑着点了点头,没有人比他更明白大规模低成本炼钢技术的价值,如果能够在弗兰克的手中得以实现,也就意味着他在改变历史,甚至是改变工业革命的进程。

“你尽管去尝试,所需要的一应物资都可以找薛桂年要,我会让他无条件配合你,另外还有一点,只要这个技术成功以后,我就马上开一家炼钢厂,到时候就由你来负责,你也将会得到更多。”

吃完赵源画下的大饼,弗兰克的脸庞都变得红通通的,他恨不得马上就去尝试。

一旁的弗里德也没想到话题竟然从燧发枪转进到炼钢技术,更不想看到弗兰克将来那张得意的无耻嘴脸,便开口道:“赵,你可不要忘记,还有枪管的问题没有解决。”

在这个时代里,想要制造一杆燧发枪,枪管制造始终都是一大难题,因为它非常花费功夫,无论是中西方基本上都采用熟铁热锻制造,区别在于西方人通常是锻打成管形再用长钻钻成,而东方基本上都是用多层铁片包裹钢棍边打边抽出成管状。

后来中国有发展出了用九个短管拼接成一个长管的工艺,相对于加工一根长管要简单许多,但是这种工艺本身内径不一,容易产生气泡,如果装药不够会出现打不死人的情况,而装药太多又会炸膛,本身的强度也不够。

弗里德沉声道:“赵,我们可以用多层标准嵌套工艺制造枪管,但是这种法子太过于繁琐,生产起来会比较慢,成本也会比较高。”

所谓的多层标准嵌套工艺,其实就是先敲个内胆,然后用薄窄铁皮斜着绕内胆敲一圈上去,再斜着卷起来敲一层,这种嵌套工艺制造的枪管本身有冷却自紧效果,质量非常好,而最大的缺点就是制造麻烦,且工艺繁杂。

赵源犹豫了片刻,道:“如果用水力锻床锻打枪管呢?”

“要是有水力锻锤,制造起来相对就会快一些。”

弗里德眼前一亮,道:“这样也能节省不少成本,只是机器厂怕是没办法使用水力锻锤。”

赵源点了点头,道:“咱们的枪械生产终究还是要独立出来,这件事就一起办了吧。”

他望向薛桂年道:“老薛,冶炼厂和枪械厂都要另外选址搬迁,但是一定要做好保密工作,绝不能让外人窥去了虚实。”

薛桂年连忙点头,道:“少爷放心,我一定会办妥此事。”

赵源又看向弗里德,道:“我还有一个建议,咱们需要改进一下生产流程,可以采取标准化工艺和流水化生产。”

这两个词顿时让众人为之一愣。

赵源进一步解释道:“咱们过去生产的燧发枪的零部件往往是不能通用的,因为都是每个工匠自己完成,在尺寸上都有或多或少的差别——因此,我们就需要进一步标准化,比如枪管、枪机等构建,误差需要低于一定的范围,然后再搭配流水化生产方式,不再让一个人去制造一把枪械的所有部件,而是让每个人专门负责一个部件,再有一个人进行组装,这样速度就会加快许多。”

标准化和流水化概念放在后世简直烂大街,可放在1845年却是众人闻所未闻的概念,但是他们也很快就明白了其中的关键——如果让一个工匠去制造一杆燧发枪,那么他需要熟悉所有的工艺,而这样的工匠压根就没几个,培养起来也很困难,就算他们日夜不休,也打造不了多少火枪。

如果将零配件标准化,也就意味着大大降低了生产制造的门槛,让做枪管的人专门做枪管,做枪构件的人专门做构件,速度自然就大大加快,且可以培养大量的熟手工人出来。

“赵,你简直就是上帝的私生子。”

弗兰克由衷的表示着赞叹,“要不然为什么他将全世界的智慧都赐予了你一个人?”

赵源摆了摆手,道:“行了,我也就是出个点子,具体怎么实践还得看你们来,希望我下一次来的时候,这里能够进入正轨。”

.......

等到赵源回到赵家的时候,却意外发现老爹赵诚、二叔赵志以及三叔赵楷都齐聚一堂,似乎正在等待着他,脸上都洋溢着几分笑容。

赵源心中一动,连忙上前祝贺道:“看来爹的好事终于到了。”

“源儿你最近还真是聪慧过人啊.......大哥刚刚得到了朝廷的任命,升为左翼镇副将,不日就要前往虎门赴任了。”

赵志脸上挂着几分笑容,道:“你小子算无遗策,那你知道我们为啥在这里等你?”

赵源看了一眼老爹赵诚,只见老爹脸上只是带着笑意,却没有开口的意思。

“若是这件事难住了我,那岂不是辜负了爹和叔叔的重视?”

赵源不紧不慢,道:“看来这件事应该跟爹的升迁有关系,而进一步联系到我赵家,莫非是跟洋人有关系?”

“你小子果然机灵。”

赵志顿时放声大笑起来,就连赵诚的眼神里也带着几分欣慰。

赵诚开口道:“你猜对了,这一次总制大人提拔我为副将,便是看在了汇丰银行的面子上,说白了,也是看在了洋人的面子上。”

尽管赵诚这么说,可是他脸上却没有丝毫的屈辱感,大丈夫能伸能缩,自然不会因为洋人的缘故而拒绝往上爬。

“总宪大人到底是为了何事?”

赵源也有几分纳闷,他知道耆英跟英国人关系还不错,按道理来说不至于再花这么多心思拉拢他们赵家,即便有汇丰银行里的两成分红,也不至于让他这么上心。

赵诚微微叹了一口气,解释道:“主要还是因为那个英国总督戴维斯。”

听到这里,赵源顿时明白了过来,这事恐怕还真有几分棘手。

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