赵家家大业大，枝繁叶茂，尤其是当年老太爷赵忠义这一辈，光是亲兄弟就有好几人，他们也各自都生有子嗣，因此光是赵诚这一辈的男丁就有十来人，而在这些人当中，最让赵诚得以信任的便是堂弟赵简。
原因很简单，赵简禀性内敛，坚韧不拔，平日就在绿营中任职，后来因为受伤瘸了一条腿，这才从绿营中退了出来——倘若将行动队交给这位，赵诚自然无比放心。
赵源自然不会介意，他点了点头道：“不知堂叔现在在何处？孩儿打算亲自请他明日一起去长洲岛。”
赵诚摇了摇头，道：“光你去可不行，还得我亲自去才行，去让下厨准备一些饭菜酒食，去找你堂叔饮酒。”
赵源点了点头，当即便吩咐下厨准备了酒食，再让赵富贵担着酒食，一路跟着赵诚出了府邸，一路赶往城外。
赵诚解释道：“你简叔自从受过伤以后，就不怎么见外客，也不习惯待在广州城里，我就让人在祖宅那里划了一块地给你简叔。哎，说起来当年他之所以伤了那条腿，也是为了你老爹伤的......”
说到这里，赵诚似乎有些伤感，道：“当年英夷打广州，我被围在了里面，眼看着都出不来时，还是你简叔将我硬生生从死人里面背了出来，可他的那条腿就没保住。若不是这件事，你简叔今日怎么也得是个守备了。”
赵源默然，他明白在这个时候，对于老爹最好的安慰就是静静的倾听。
马车行驶了一个多时辰，顺着官道一路穿行，直到一大片农田前，马车这才停了下来，前面已经没路了。
“老爷，到了。”
赵诚点了点头，便下了马车，赵源也紧随其后，手中则提着两大包礼物，主要是茶叶、瓷器、还有一些布匹之类的，并不是特别值钱的玩意。
一老一小顺着田埂一路走过去，许多正在田地里劳作的农人也看到了有外人前来，他们纷纷停下了手上的活计，打量着来者。
“哎，老王头，最近身子骨咋样？”
“赵诚啊，咱还是那样，这是你家小子？哎哟，真是生得俊啊。”
“徐大妈，这是我儿子，带他来认认亲戚。”
“好好好，真是个好小伙子。哎，赵诚，你可算来了，前些日子简大爷还在念叨你呢。”
.......
赵诚一路上跟众人打着招呼，丝毫没有当参将当副将的架子，就仿佛是隔壁邻居家的儿子，终于有一天回来探亲一样——那些农人们完全将赵诚当成子侄兄弟一般，对赵源也是颇有几分关注。
等到赵诚打完招呼，他们父子二人也穿过了田洼，终于来到一间青砖红瓦砌成的农家小院前。
“老七，老七，我来看你了。”
赵诚扯着喉咙叫道，一只手还在用力拍打着大门。
“来了。”
来人说归说，可行动却一点也不慢，似乎迅速就赶了过来，打开了院子门，露出来一张清癯而冷峻的脸庞，身上则穿着一身麻衣，看上去显得极为粗粝。
赵诚脸上露出了笑容，上前拍了拍来者的肩膀，道：“老七，近来可好？”
赵简淡淡道：“大哥，我这里一切都好，你不必挂念。”
他看向一旁的赵源，脸上挤出一丝笑意，道：“这小子倒是一年一个模样了。”
赵源虽然不记得这个简叔，但还是老老实实上前打招呼，道：“简叔好。”
赵简点了点头，一瘸一拐地走着，将二人迎了进去，让赵诚和赵源坐在院子中石桌前，紧接着亲自端来了三个茶碗，分别给父子二人倒满了茶水。
“山间粗茶，不要介意。”
赵诚有些诧异看了一眼屋内，道：“横儿去哪里了？”
赵简道：“最近这些日子山上有些不太平，听说有野猪出没，我这个腿脚不太方便，便让横儿带着村里的青壮上山围捕，向来晚上就回来了。”
赵诚放下了手中的茶碗，道：“以后这种危险的事情就别让赵横做了，你就这么一个独苗，要是出了意外怎么办？”
赵简点了点头，道：“他从小跟着我攀高走低的，身手比起那些村里的老猎户也不差，不会有什么事情，待会他回来了，再给你们做晚饭，今天就别走了。”
“今天自然不走。”
赵诚笑着，将赵源目前做的一些事情一五一十说了一遍，最后才叹了一口气，道：“这小子折腾起来没个完，在广州也不知得罪了多少人，眼下只能招募一支人手，也不光是看护生意，更多也是防止一些人狗急跳墙，可这事我仔细琢磨了，不能交给外人，咱们兄弟里面也就你最合适。”
“我去做。”
赵简的性子极为爽直，也没有谈什么条件，只是认真盯着赵源，道：“我终究是赵家的一份子，需要我出力的地方，我自然不会袖手旁观——只是赵横还得指望着源儿将来能拉上一把，哪怕是打打下手，他挺不错的。”
赵源连忙开口道：“简叔，我现在正愁着身边没有人来帮忙，要是横哥能来帮我，自然是最好的，咱们都是兄弟，我也绝不会亏待他。”
赵简的脸上再一次露出了笑容，道：“我这辈子也没有别的指望，只要赵横将来过得好，我到时候就算下去也对得起他娘了。”
“不说了，这些年苦了你了。”
赵诚端起了茶碗，如同酒碗一般，将里面的茶水一饮而尽。
而就在这个时候，外面传来了一阵欢呼声，还有许多少年的起哄声，使得赵源不由得有些惊讶，他朝着外面看去，只见一群人正簇拥着朝着院子走来。
很快，院子门被推开，一名打着赤膊的年轻人走了进来，他的肩膀上扛着一头肥硕的野猪，脸上挂满了笑容。
“爹，这畜生已经被打死了。”
说完，他便将肩膀上的野猪直接往地上一扔，顿时溅起了许多飞尘。
赵源下意思打量了几眼，只见年轻人身上肌肉虬结，热腾腾冒着汗气，长相简直跟赵简一个模子刻出来，看上去显得极为生猛。
赵简咳嗽了一声，道：“快来拜见你的伯父，还有这是你的阿弟。”
赵横微微一愣神，他连忙走上前来，跪在地上朝赵诚磕了个头，道：“伯父好。”
说完，他又站起来朝着赵源露出了一道憨厚的笑容。
赵源也面露微笑，算作回应，不过他也的确十分欣赏赵横这般的汉子，尤其还是自家人，将来很多事情都可以交给他来办。
赵诚对于赵横也极为喜爱，当即表示道：“好孩子，没想到你这么勇猛，若是进入军中，将来定有一番作为。”
赵简摆了摆手，招呼着赵横下去做饭，他这才回过头来，道：“我是不愿意让衡儿再进绿营这口粪坑里了.......哪怕跟着源儿做一些简单的事情，都比在绿营中厮混时日来得强。”
从言语中，赵源听出了赵简心中隐藏的几分怨气。
赵诚自然也听得出来，他没有再提起进入军中一事，只是与赵简聊起了昔日的一些往事，峥嵘岁月稠，过去他们何尝不是少年，只是随着时间的推移，也渐渐老了许多。
夜幕繁星，凉风宋爽。
赵横在做菜上也有几分手艺，他从今日打回来的野猪身上割下了一块嫩肉，做了一道爆炒野猪肉，又做了一道东坡肉，再搭配几道时下的家常菜，还从村口打来了一壶村中所产的老酒，几人便有滋有味吃了起来。
赵源也难得有如此的放松时光，他原本不是一个好酒的人，可在这种氛围下也多喝了几杯，老酒回味无穷，他很快便醉了过去。
待到次日清晨，赵源这才从迷迷糊糊中醒来，竟然不知何时被抬到了床上。
就在赵源纳闷的时候，赵横从门外走了进来，憨厚道：“昨夜你喝醉了，我将你抬到这里来的，对了，我爹说咱们早上就可以出发了。”
赵源恍然大悟，又想起了和亨得勒的约定，道：“那咱们赶紧出发吧。”
等到四人坐着马车回到广州的时候，亨得勒也带着那三个英国教官赶了过来，主动向赵源介绍了一番，三人分别叫做温斯顿、阿诺德以及汉特。
赵源打量了一番，并没有多说什么，拜别了父亲赵诚以后，便径自带着亨得勒四人，再加上赵简父子二人，分别坐着两辆马车，一路马不停蹄地赶往长洲岛。
在车上，赵源主动将那几个英国教官的情况跟赵简介绍了一番，将来行动队终究需要赵简来带，那么就必须跟这几个英国佬搞好关系，他担心赵简心里转不过这个弯，便主动解释道：“简叔，我不是不相信你的练兵策略，只是你也看到，鸦片战争中清军几乎惨败于区区不到万余英夷，我们在海上打不过英国战舰也就罢了，可是在陆地上却依然一输再输，这只能说明一点，绿营的确不堪用了。”
然而，赵源这番话却是白费了，因为赵简一脸认真的点头道：“绿营技不如人，也是现实。战场表现也着实不佳，正应该学习西方兵法。”