赵源嘿嘿一笑，道：“生铁的确会炸膛，但是用钢冶炼就不会炸了。”

老何头依然不屑道：“那你还得先用炒钢法将生铁变成熟铁，再进行锻打熟铁才能得到钢，你想用这个办法铸成八门炮，时间上同样不可能。光是锻打所需要的那些钢材，你都不止一个月时间。”

赵源见这老头还真的什么都懂，多少有些意外，道：“没想到前辈竟然还懂得冶炼。”

老何头摆了摆手，道：“你知道的也不比我这个老头子少，但是既然你都清楚，又何必叫我来。”

赵源沉吟道：“还请前辈知晓，我已经发明出大规模快速炼钢的办法，想要冶炼出这八门炮所使用的钢，顶多只需要一天时间而已。”

一门劈山炮撑死了四五百斤重，这还是因为使用的熟铁缘故，为了确保不炸膛，不得不增厚炮膛厚度，但如果用质地更加坚韧的钢来制造相同口径的劈山炮，估计只需要三百斤钢，这样一来八门炮也就只需要两千四五百斤钢，用转炉炼钢法一次能冶炼七百斤，大概四炉就够了，也就是只需要半天时间。

这就是工业时代大规模炼钢所带来的伟大力量。

老何头就跟看疯子一般看赵源，他喃喃道：“看你这娃的样子，也没有疯啊，怎么净说一些疯话……你若是能在一天内冶炼出这么多钢，老头子就陪你走这么一遭！”

“那就一言为定。”

赵源当即答应了下来，他直接带着老何头去看了转炉炼钢——之所以不担心泄密，是因为一方面没有实际接触过的人，根本发现不了其中的关键，另一方面也是因为赵志能将老何头送来，那就说明有信心掌控此人。

一开始老何头还有些不以为然，可是当他看到一炉钢水炼出来后，整个人都仿佛看到了鬼一样，他惊讶道：“不对，这些杂质是怎么去除的？炉温为何能这么高？”

他一边摇着头，一边想要上去近距离观察一下，却被弗兰克给拦住了。

赵源笑道：“老何头，现在你总算相信了吧。”

“相信了相信了……”

老何头当即满怀信心道：“能用这么好的钢来铸炮，使用铁模造炮自然没有问题……”

尽管铁模铸炮法才出现没有几年时间，但其中的关键并不复杂，像老何头这种炮匠自然都擅长。

铁模造炮法的具体步骤是先用泥做出泥炮，再将泥炮分成四节，每一节则再分成左右两瓣，接着再对应每一瓣做出泥范来，并在外面留上相应的把手，以及将各瓣连合在一起的榫卯，这样就可以将铁水灌入每一瓣内外泥范中，做成相对应的铁范。

等到所有的铁范做好后，在将它用榫卯结构扣合起来，在外面用铁箍固定好，还需要在里面刷上防止粘连的浆液，接着便可以插入炮芯，将铁水灌进去，等到冷却以后，就可以将铁范的外瓣一块块剥下去，等到炮身还红热的时候就可以打磨修整表面，紧接着就可以清理泥芯，以及旋磨内膛。

别看这些步骤复杂，但实际上真正复杂的只有铁范，等到铁范制成以后，再造炮就很简单，只需要将钢水灌进去就行了。

用这个办法不仅可以在短时间内造出更多的火炮，还能节省大量的炮工银，像过去用泥范造炮需要反复经历造泥范的过程，炮工银子少数也得上百两，而眼下这种方式却只需要几两银子就足够了。

由于人工和物料都已经准备妥当，赵诚很快就将炮样送了过来，包括劈山炮的略图、尺寸、重量和炮身铭文，因为这一次造的炮必须要有相对应的身份，需要填补过往的空缺才行，因此即便是炮身上的铭文字样都要一致。

赵源简单看了一下上面的铭文，顿时吓了一跳，里面最年轻的一位铸造时间都到康熙十年以前了。

“老何头，这些细节部分就靠你来把控了，可千万不能有半点错漏。”

赵源担心这个老头子老眼昏花，到时候写错了铭文，专门叮嘱了一番。

老何头摆了摆手，露出了一口稀缺的黄牙，笑道：“嘿，咱老何什么人？这事能给你办稀碎咯？你就等好吧。”

有了老何头把总，铸炮一事的进程得到大大加快，他很快就指挥好工匠做出了泥炮，然而便开始造铁范，而这边有了液态钢以后，自然不需要再用生铁来造，直接将钢水灌进去，很快就得到了一个个钢范。

赵源对这件事也很上心，毕竟将来要做大事，大炮便是其中的关键——不过他看了劈山炮以后，就对这种落后的火炮失去了兴趣，直接找到了弗里德，想要了解这个时代西方的火炮情况。

根据弗里德的介绍，早期西方火炮制造技术要远远落后于中国，直到15世纪西方逐渐掌握生铁的冶炼和铸造技术，火炮制造技术才逐渐赶了上来。

等到16世纪到17世纪时，西方的火炮技术便已经超越了中国，这个极端欧洲的火炮技术发展十分迅速，其中包括镗孔工艺的改进，身管的加长，管壁厚度的减小，以及给炮身加上炮耳和瞄准具，这个革新也使得东方开始引进欧洲的火炮，当时经过荷兰人和葡萄牙人传入中国的‘红夷大炮’和‘佛郎机炮’便是当时西方的主流技术。

弗里德介绍道：“实际上，这个阶段的前装滑膛炮的技术水平很成熟，在接下来的二百年时间里，火炮的基本构造原理和形制性能并没有出现太大的变化，于是人们开始将目光转向弹药、管壁等细节。”

在这个年代，中西方火炮发射的流程基本没有区别，都是先根据射程的需求，将一定的火药从炮口倒入膛底，然后再用铁杵或木棍将装入的火药捣实，再把球形炮弹从炮口装入，完成这一步后，接下来就将少量的引火药放在火门内，再将火绳杆插进去，最终完成点火。

没有根本的区别，而鸦片战争中所展现的区别在于双方火炮本身的质量，再加上炮兵自身的素质。而英国人在鸦片战争时期也仅仅采用了燧石点火技术，其他的程序则是依然如故。

此外，这个时代里，欧洲火炮的有效射程并不远，通常野炮的有效射程只有1400码或1500码，加农炮的有效射程则只有600码至1500码，相当于后世的550米至1370米之间，且火炮的精准度极低，杀伤力很有限。

同时期大清的火炮水平也差不多，在鸦片战争中牺牲的关天培曾经说过一段话，即虎门炮台里五千斤以下炮位，炮子及远自一百余丈至二三百丈不等，力量尚薄，必须六千斤以上大炮，方能致远摧坚。

三百丈大概也就是960米，比起欧洲火炮的射程并没有短多少，属于同时代没有代差的产品。

弗里德微微叹息了一声，道：“技术层面想要得到发展实在太难了……”

的确，足足二百年时间，火枪技术好歹从火绳枪进步到燧发枪，眼看着还要从前膛枪朝着后膛枪迈进，可是火炮并没有出现真正意义上的进步。倘若非说有一定的变化，那么主要的变化就体现在双方的火炮都朝着改进机动性的方向努力，从而确保将来陆战时能够迅速转移。

赵源忽然感觉不对劲，道：“既然没有技术代差，那么鸦片战争中清军火炮和英军火炮的实际表现差异为何那么大呢？”

弗里德顿时笑了，道：“赵，你理解错了，我说得没有代差是指技术原理层面，但是在实际的应用层面上，清军火炮技术本身存在着重大的缺陷。”

这一下赵源算是听明白了，就好比两个小学生，大家拿到的教材都是小学课本，但问题是这个叫英吉利的学生能考个九十分，而一旁这个叫中国的学生，却只考了六十分不到。

弗里德进一步解释道：“原本我还不是非常了解，但是我在看过你们的这个所谓劈山炮的炮样以后，这才明白了过来.......你们的制造工艺太粗糙了。”

当然，弗里德指的是原来的制炮工艺落后，严重影响了火炮所能发挥的性能。

在弗里德看来，清军火炮有一个严重的共同缺点，那就是炮形极大，但是炮口内径尺寸却很小，这也就导致清军火炮发射的弹丸也很小，相比起英军相同重量和体积的火炮，威力却弱了不止一筹，自然会被对方压制。

这一点在英军攻占吴淞炮台后有佐证，他们当时对清军的火炮进行了记录：“吴淞炮台一共配备有253门大炮，其中有43门是铜炮。有一些炮很大，炮身长达11英尺，重达7280磅。这种炮和我们的68磅弹炮一样重，而他们的炮弹大约只有24磅重。”

众所周知，火炮在发射实心弹时，所能造成的杀伤效果完全取决于实心弹飞出炮口后所具动能的大小，因此在保证了炮弹飞出的初速下，炮弹的重量越大，那么它的打击效果自然就越好。

这一点也让清军跟英军的碰撞中吃了大亏，简单来说就是当时西方的战舰甲板和舷侧护板，通常是按照抵抗68磅实心弹冲击的标准射击，而清军所有的实心弹中，最大的也才37磅，自然无法对英国战舰造成较大的威胁。