京城，时间转眼间来到了五月，曾国藩也赶回了京城。

穆彰阿府邸中，师徒二人相对而坐，面前还摆了一桌精致的酒宴，两人笑谈俨然，气氛份外和谐。

对于学生曾国藩办的这一趟差，穆彰阿极为满意，几乎完全按照先前的方针进行，他摸了摸淌着汗水的头皮，轻声笑道：“涤生啊，这一次去广州办的差事是极好的，这可是万岁爷当着我的面夸的，你知道就行。”

曾国藩吓了一跳，连忙掀开下摆跪下道：“臣曾国藩谢皇上之恩。”

尽管是在密室之中，但穆彰阿也没有阻拦，他确实很欣赏曾国藩身上这股子劲头，待曾国藩重新坐起来后，才轻声道：“耆英已经来信，他对你也很满意。”

“哎，老师，学生这一次着实有些汗颜.......”

曾国藩的确有些惭愧，他不仅没有查出汇丰行的问题，还让汇丰行继续跟耆英互相勾结——而这些都是因为他怀了私心，并没有一心为国。

穆彰阿搁下了筷子，接过一旁听差递过来的湿毛巾，他擦了擦脸，便重新递了回去，转过头对曾国藩道：“涤生，天底下的事情哪有做个完的？毕其功于一役终究是武人之道，对于咱们这些文官而言，在大清朝当官最重要的是一个‘和’字。”

“和？”

曾国藩心中隐隐有些猜测，大清朝的和，是和光同尘？还是和珅和致斋？

“你是一个想做事的人，这很好，但是也要注意方式。”

穆彰阿继续传递着自己的为官之道，他轻声道：“广州毕竟只是一府之地，可我大清又何止一地一府？皇上心里装得是九州万方，装得是天下社稷，你若是明白了这个道理，将来封疆部阁也只是顺手为之罢了。”

“老师......”

曾国藩眼泪都要流淌下来了，他感怀莫名道：“学生也是下去了一趟，这才看到了我大清真实的一面，地方兵丁毫无战力，绿营更是一团乱污，学生看在眼里急在心里，若是英夷再打过来，可如何是好？”

穆彰阿摆了摆手，道：“你心里牵挂着社稷，这是好事......但是在其位，谋其政，你还没有到这个位置上，就不要想那么多了.......朝廷自有打算。”

曾国藩委婉地表示反对，“学生固然不在其位，可天下之事，匹夫有责，更何况是学生？如今地方弊政丛生，百姓生活苦不堪言，学生来的路上就听说江苏出现了乱子.....若是再这般下去，怕是会起燎原之火。”

“涤生！江苏的事情自有李石梧去考虑，实在不行还有璧东垣。”

穆彰阿依然无动于衷，反而觉得曾涤生有些多事了。

他所说的江苏乱子，其实是指江苏昭文县知县在收漕时任意加征，引起了百姓们的强烈不满，最终酿成了一场民乱。

至于李石梧是指江苏巡抚李星沅，璧东垣则是指两江总督壁昌。

听到穆彰阿这番话，曾国藩内心失望至极，他只能站起身道：“或许学生，还是适合待在翰林院里。”

穆彰阿也不以为意，摆了摆手道：“涤生啊，你现在的路走得还是太顺了一些，少了几分历练，多了几分急躁，若是读书能将你心里的这股子燥劲化去，倒也不错。”

不得不说，穆彰阿对于曾国藩的培养是真心实意，只要曾国藩不犯大错，按照穆彰阿这般筹谋，曾国藩迟早会进入军机，前程可谓一片坦途，也正因为如此，曾国藩眼下最好的办法就是求稳，而不是去碰这些刺。

说到最后，穆彰阿的语气略略加重，一字一句道：“今上御极已有二十六载，可这几年却始终不安稳，也是时候到了稳一稳的时候，谁也不能坏了当下的局面！”

稳定，就是最大的圣意。

......

圆明园慎德堂。

穆彰阿捧着一本奏折正在念着，而一旁的潘世恩则是一副老态龙钟的模样，坐在几凳上昏昏欲睡，至于道光皇帝今年也六十多岁，但是精神头明显还不错。

“去年接连闹了几场大灾，逢了些逆事，户部也先后拨了款子下去，原本以为今年会好好松一口气，却没想到直隶接连遭遇大旱，山东乐安等六县又遭了水灾，还没缓口气的功夫，台湾又出现了地震，朝廷也接连拨下了银子，可是这么下去怕是也撑不住太久。”

穆彰阿摸了摸头皮，道：“皇上，微臣觉得各部都得拿出一个法子来，今年可不能再像过去那般花费了，终究得开源节流。”

听到花费这个词，道光皇帝深以为意，因为这位爷就是一抠里抠搜的主，甚至因为他的抠搜，还上过了史书。

当年道光皇帝刚刚登基的时候，就曾经开始穿带补丁的衣服，要知道这可不是发生在平时，而是在他上朝的时候，当年的嘉庆皇帝就曾经评价过道光一句话，那就是‘旻宁性质朴，不奢华’，因为道光的确是这么一人，“衣非三浣不易”，也就是说一个月才换一套衣服。

为了节省开支，道光甚至还干涉后宫的用膳，规定用膳每天不超过四碗，跟后来的慈禧形成了一个极为鲜明的对比，就连道光的皇后也很可怜巴巴，在过生日的时候，道光仅仅只用了一碗卤面来招待大家。

据说当初道光还在做皇子的时候，每天晚上派太监到东华门外买五个烧饼，一个都不多买，他自己吃两个，福晋钮钴禄氏吃两个，长子奕纬吃一个，日子过得极为精打细算，甚至还不如普通的官员生活。

因此，道光听到‘开源节流’四个字的时候，重点就放到了节流上。

“各部衙门确实需要拿个条陈出来，这家底虽然大，但是用钱的地方也多，能省一笔就得省一笔.......潘师傅，你觉得呢？”

潘世恩知道这是个得罪人的活，他装作一副没有睡明白的模样，道：“是是是，皇上圣明.......”

道光有些无奈，叹了一口气道：“若非鸦烟流毒所致，朝廷怎么也不至于落得如此窘迫的处境......”

这话说得并没有问题，道光又不像他爷爷乾隆那么好大喜功，在支出方面已经省到不能再省，而大清朝作为这么大的一个国家，原本再怎么也不至于没钱用。但问题就在于鸦片贸易，导致道光一朝二十多年来流失了大量白银，再加上《江宁条约》签订，又赔偿了一大笔，这才让中央财政紧迫起来。

当然，中央财政没钱，不代表民间没有钱，真要是遇到了关键时候，大清朝还有捐纳等手段去筹集大笔资金。

但是这一点，绝不会被道光所轻易允许，因为道光皇帝也很清楚，表面上朝廷能靠这个法子收上来几千万两，但是靠民间恐怕就要出好几倍，中间都便宜了那些贪官污吏，到时候一旦激起民变，搞不好又是一桩祸事。

潘世恩似乎才睡醒，拱手道：“皇上，臣闻曾国藩此次去广州暗查，据说那些行商们似乎跟英夷有所勾结，或许也该让他们出一出银子了.......”

让广州行商出银子，已经成为大清朝面对财政问题的惯用选择，只是过去的那些行商们已经被盘剥得受不了，朝廷这才有所放松，如今得了这样的把柄，自然也该用起来。

道光有些犹豫，这倒是一个办法，逼迫那些商人是不会有什么后果的，众所周知，老百姓活不下去会造反，可商人却不会造反，因为他们还有钱。

穆彰阿皱了皱眉头，道：“回禀皇上，曾国藩的确有本上奏，但是目前查无实据，更何况行商真要与英夷勾结，或许会再次酿成鸦烟事变，这件事还需从缓而行，当初林少穆就是行事过于急躁，这才有了英夷叩边之事。”

道光略略皱了皱眉头，穆彰阿说得对也不对，对是这件事的确要稳着来，不对就是他不应该提起林则徐，因为当初是道光皇帝的一意孤行，才导致最终开战，真正在当时急躁的是道光皇帝。

当然，这也情有可原，因为在鸦片战争爆发之前，道光皇帝掌握的情况并不明朗，大家伙都在耳边说打仗能赢，那他老人家可不就雄心壮志了一把吗？

最终等打完后，道光蓦然回首，才发现这些大臣们嘴里没有说一句实话，可最大的黑锅已经丢给了林则徐来背，最终将林则徐赶到了伊犁种田去了。

后来林则徐虽然重新被起复，先后调任陕甘总督和陕西巡抚，但是这个阶段陕西情况非常不妙，朝廷除了调拨陕西征收的盐税外，还强令陕西捐银一百多万两，就连赔偿给洋人的欠款也摊到了陕西的头上，当地可谓民不聊生，反抗清廷的统治此起彼伏，让林则徐颇为为难。

想到这里，道光皇帝心中多少有些过意不去，“将林则徐先召回来吧。”

听到道光这么说，潘世恩心中倒是大喜，他一向都对这个学生感觉惋惜，连忙跪下道：“臣遵旨。”

见道光已经下了旨意，穆彰阿也不好再阻拦，更何况将林则徐赶到伊犁也有几年，就算让他回来，只怕也折腾不动了。

道光见诸事已经商议完毕，顿时就有了将两个大臣赶走的想法，他可不想将这二位留下来用膳，多浪费银子啊......

“今天就到这里吧。”

“臣等领旨。”

潘世恩脸上的胡须一抖一抖，也不管穆彰阿怎么想，便直接告退了。

穆彰阿也达成了自己的想法，学生曾国藩经过这一次也算是升到了内阁学士，也算是皆大欢喜了。