烈阳高照，一片枯败的树林之中，沙沙的脚步声，急促响起。
干燥的土地，沟壑纵横交错，光秃秃的大树，早已失去了生机。
只有枯黄的树叶，遍布满目苍夷的土地，述说着它们曾经的故事。
一只白兔疾驰而过，疯狂乱逃窜。
两名衣不蔽体，满脸脏兮兮的少年郎，正在狂奔，追逐着猎物。
他们面色饥黄，双目有神的盯着疯狂逃窜的白兔，奋力追逐着。
他们身形矫健，健步如飞，任凭白兔使尽浑身解数都无法摆脱追逐。
随着时间的推移，白兔的速度越来越慢，而它身后的两个少年，却越追越勇，距离不断被拉近。
就在这时，白兔似乎预感到自己的命运，它不再盲目逃窜，而是一个非常华丽的转身，张开嘴巴，吐出一支绚丽的冰锥，对准了距离它最近的少年。
“欢哥，小心！”
另外那名少年几乎下意识喊道，惊喝提醒道。
领头那名少年见状，没有丝毫慌张，直接一个懒驴打滚，十分熟练的躲过了这突如其来的致命一击。
就在他翻滚的瞬间，手中一支尖锐的木签也飞了出去，直接命中了白兔的要害。
而那只破空的冰锥也撞在了一颗枯萎的大树上，深深扎了进去。
领头少年来到倒在血泊中的白兔前，弯腰将奄奄一息的白兔拎了起来。
“总算可以加餐了。”
看着肥美的白兔，少年咽了咽口水，对着另外那名小伙伴道。
“欢哥牛逼。”
另外那名少年看着领头少年手中的白兔，双眼冒着绿油油的光，笑呵呵的称赞起来。
“这只野兔变异了，吃了它的肉，不但能解馋，还对身体大有好处。”
“小石你去捡些干树枝，我处理一下这个小东西。”
高欢对着伙伴小石道，然后看了一眼凄美的晚霞道：“天色不早了。”
“好，欢哥。”
小石也同样看了看天边美丽的夕阳，只是眼神之中除了欣赏，还多了一丝敬畏。
高欢的手法非常熟练，拿出了腰间的砍柴刀，直接送走了还在抽搐的小白兔，让它少承受点痛苦。
开膛破肚，扒皮褪毛，动作一气呵成，显然他们两个是惯犯了。
没过多久，枯败的树林之中，便燃气的一堆篝火，香气四溢的肉香四散开来。
两名少年，一边有说有笑，一边狼吞虎咽，很快就消灭了手中的烤兔肉。
夕阳的斜射下，两名少年各背着一大捆干柴，走在长长的山坡上，他们时而追逐打闹，时而谈论未来，幻想着美好的青春岁月。
“阿爸！”
“阿妈！”
“我回来了……”
高欢推开了自己院落那用木枝扎成的栏栅，随后便将背上的柴火丢在了院落之中。
来到木缸前，高欢掀开上面的木盖，拿起水瓢，舀起清水，大口喝了起来。
并没有得多父母的回应，高欢并没在意，应该是下地里，照顾庄稼去了吧！
就在高欢忙活收拾柴火之时，两个急促慌张的声音想起。
“欢哥，不好了……”
“欢哥，王老财要抓高叔去见官。”
一高一矮，两个十五六岁的少年郎，急冲冲的跑了进来，对着高欢道。
“王财主？”
高欢愣了愣，然后拎起自己的砍柴刀，便心急如焚的朝着自己的庄稼地跑了过去。
两名少年也愣了愣，然后对视一眼，都看着各自眼中的惊慌。
王老财可不是什么善男信女，这十里八乡有名的土财主。
家中养了很多恶贯满盈的打手，平日里没少欺压乡亲们。
“王老爷，求求您，高抬贵手，再宽限一些时日吧！”
“今年适逢千百年难遇的大旱，地里的收成必然大幅减产，如果再交了地租，我们一家人就活不下去了啊！”
一名满脸沧桑的大汉，跪在地上，对着一名满面红光，衣装华丽的男人苦苦哀求着。
“笑话，你一家人饿不饿死，跟老子有什么关系？”
“如果人人都效仿你们家，我王家难道喝西北风度日不成？”
“这地租少一颗灵米都不行，管家，看看他们家今年要交多少？”
王老财轻蔑的看着苦苦哀求的高信夫妇，毫不在意，然后对着身旁的管家问道。
一旁候着的管事，翻着手中的账薄，过了一会道：“老爷，找到了。丰裕村高信，应缴纳三百斤灵米。”
“三百斤？”
跪在地上的高信怔了怔神，然后有些惊骇道：“王老爷，每年不是一百斤灵米吗？今年怎么会这么多？”
就算赶着丰收之年，一亩地也最多产出一百多斤的灵米，更遑论正值大旱之年，灵米的产量会减产大半。
自家就两亩田地，往年交出一半地租，余下一半，也能勉强度日。
“贱民，今年玉荣皇后寿诞，家家户户都要孝敬一二，为玉荣皇后贺寿。”
“你敢不交，便是对玉荣皇后不敬，对陛下不忠。”
“就算本大爷绕了你，县尊又岂能放过你？”
王老财冷笑道，对着高信义正言辞的恐吓道。
高信与高氏吓的面无血色，直接瘫坐在地。
“哈哈哈哈！”
过了一会，高信宛如癫狂，悲痛欲绝的大笑起来。
“阿信，你没事吧？”
一旁的高氏看着自己的丈夫，被吓了一大跳，连忙出言道。
“王老财，你这是一点活路不给我们留啊？”
“一定要把我们往绝路上逼么？”
“自五年前陛下继承大统，田税年年增高。”
“不是太后大寿，就是皇后皇妃皇子寿诞，谁曾管过我们这些贱民的死活？”
“我三个儿子已经饿死了两个，这点灵米，是我们一家三口最后的希望。”
“这三百斤灵米的田税，我高信不交，也交不起。”
卑微了几十年，这是高信有生以来，第一次挺直了腰杆，紧握手中的锄头，怒视的盯着王老财，大吼道。
王老财看着这个以往卑躬屈膝的憨厚男人，露出审视之色。
威胁，他最不怕的就是这个。
贱民而已，哪里有资格威胁到自己。
“既然交不起田税，这两亩地，你们从此也不要种了。”
“这地从此就姓王了，它不姓高了。”
王老财丝毫不在意，看着愤怒的高信，嗤笑道。
“王老财，你不要欺人太甚。”
“你敢侵占我高家祖地，这是当年太祖皇帝赐予我们高家的土地，受帝国律法保护。”
高信指着王老财，勃然大怒道。
“律法？”
“啊哈哈！”
“这个贱民竟然还懂律法？”
“来，今天老子就让你明白什么是律法。”
“给我打，打死这个贱民。”
王老财说完一挥手，身后七八名仆从，便冲了上去，将高信打倒在地。
虽然他孔武有力，一身蛮力，可哪里是那些专业打手的对手。
“别打了，求求您们别打了。”
“王老爷，这地我们不要了，求求您高抬贵手吧！”
高母跪在地上，对着王老财苦苦哀求起来。
“滚开！”
王老财一脚踢开高母，狠狠吐了一口吐沫星子，冷笑道：“贱民还想拿律法来压老子？在这鱼阳乡，王大爷就是律法。”
“什么东西，还搬出了太祖皇帝，我好怕怕啊！”
“太祖皇帝都死了几百年了，还能爬出来咬我不成？”
“哈哈哈！”
田野之中，充斥着王老财与一众打手的狂笑之声。
高信倒在了血泊之中，生死不明。
高母伤心欲绝，只能瘫坐在地，不断抽泣。
而那些田地里忙碌的人们，却无动于衷，他们麻木的忙着手中的活计，根本无人敢出头。
就在王老财得意之时，一柄冰冷的砍柴刀抵在了他的脖子上。
王老财顿时通体发寒，浑身僵硬，笑声戛然而止。
“让他们立刻住手，否则我就割破你的喉咙。”
高欢看着倒在血泊之中的阿爸，双眼通红，布满血丝，语气森冷道。
“都住手。”
王老财此刻小命在别人手上，哪敢犹豫，立刻出声喝道。
一时间所有人都呆了，包括那些干活的村民也惊愕的看着这一幕。
“阿欢这孩子，从小就与众不同。”
“真是个勇敢的孩子！”
一时间，四周的村民们议论纷纷。
要知道在这个等级森严的世界，以下犯上可是十恶不赦之罪。
那王老财为何如此嚣张？
就是因为王氏有爵位在身，虽然说只是最低等的乡爵，可那也是上等人。
一旦事发，将会被整个帝国通缉，世界虽大，却没有半点容身之处了。
高母也是不可思议的看着挟持王老财的儿子一眼，然后就连忙来到倒在血泊之中的丈夫面前，不断的呼唤着丈夫。
可高信此时早已失血过多，浑身上下都是伤痕，显然已经奄奄一息。
虚弱的睁开眼睛，看着近在咫尺的夫人，又用尽了全身力气，看向儿子，伸出颤颤巍巍的大手，他想要说些什么，可却一个字的音符都说不出来了。
最终双手一软，脑袋一歪，带着无尽的不舍与忧虑，离开了这个残酷的世界。
“阿信……”
“阿爸！”
高母与高欢几乎同时喊出声，泣不成声。
高欢双手颤抖，泪如雨下，看着再无生息的阿爸，痛苦无比，宛如一只受伤的野兽。
理智告诉他，不能冲动！
可这个男人给了自己新生，无微不至的呵护自己。
他给不了自己最好的生活，可却给了他力所能及，所给予的最好的一切。
脖子上传来的刺痛，让王老财慌了，连忙道：“小兄弟，你还有无限美好的未来。”
“千万不要冲动，我可是乡爵，杀了我，你们全村人一个都跑不掉，全都要陪葬。”
“我可以给你花不完的钱财，吃不完的粮食。”
“冷静，千万要冷静。”
“实在不行，以后我就是你阿爸。”
“你做我儿子，有着享不尽的荣华富贵。”
“总比跟着这个贱民，穷鬼要强吧？”
“我很欣赏你的勇气，你的胆魄，你的未来不该困在这个贫穷的小山村。”
“我王家在县里也是有财有势，等你长大，我可以保举你去县里当差，青云直上。”
王老财，一口气许下无尽好处，双腿止不住的颤抖着。