“后来，洞庭派那边又发出了几艘船，天快亮时，其中一艘在距离码头仅有几十丈的地方发现了剑九的快船。登船的人看到剑九躺在船上，整个人像一团烂泥一样瑟瑟发抖，问他话也没反应，嘴里念念有词，却没人听得清他说什么。剑九花了三天时间才回复平静，这还是他在责任的压力下，强迫自己做到的。至于另外两个人，被发现时，坐在剑九对面，已经气绝身亡，仵作说，他们两个在前半夜就已经被吓死了。几天之后，你突然出现在了遇真宫门口，躺在真武大帝的金身前。当时你已经人事不省，而且伤得很重，但是有一个道童却信誓旦旦地说，他看到你是自己爬上山的。”宋师叔说到这里，停了一停，表情有点迟疑，“还有一点很奇怪，我之前说，剑九的船就停在码头外，但是那天晚上，没有任何人听到湖上传来什么童子的声音……”
宋师叔这边话还未说完，敲门声又响了起来。殷利亨脸上露出如释重负的笑容：“尝尝你张师伯的手艺吧……”刚说道这儿，他似乎又为难了，想必是记起了周问鹤那个古怪的食物要求。
宋师叔起身打开门，门外站的却不是张松溪，而是那位内功深厚的老者。
“师父……”宋师叔和殷利亨都一愣，脸上满是讶异。
“我让松溪先回去了，我来替他送菜。”这时周问鹤才发现，那老道手中提着一个食盒。
“你们也先回去吧，我想跟晚晴聊一聊。”老道话一出口，宋殷二人纵使是百般不愿意，也只能应声而退。殷宋两人又嘱咐了道人几句，就要离开，但是当殷利亨走出门后，老者又忽然叫住了他们。
“利亨……”老者站在门外，小心地把门带上，然后用很小的声音问，“你上次说，晚晴不记得自己的名字，他当时说的名字，是不是周问鹤？”
“我就记得……是叫周什么鹤，对了，他还说他道号铁鹤道人，字难晓，家住在华山。”
“知道了。”老者像是心中有了底，朝两人挥了挥手，转身打开门进了房间。
周问鹤当然不知道门外这段对话，他只看见老道出去又进来，然后笑眯眯地把食盒放在桌上，打开一看，里面除了一盘醉蟹，还有七八样案酒小菜。其中有一道菜，吃起来特别入味，老者告诉他，这盘琉璃肺需要用杏泥，生姜，酥油，蜂蜜，薄荷叶调制，再加酪半斤，酒一盏，酥油二两和均匀，反复数次后方可割开装盘。另有一道鲙羹，要用榆仁酱半盏，椒末二钱调味，再加入葱姜大料拌入鲙中。此外还有一道大荤菜，用煮熟的鸡肉，羊肚，羊舌，虾肉细切，再用生菜，油盐糟揉姜丝藕丝与芫荽，拌匀做一处，再浇上汤料，附上一盘芥辣，一盘蒜酪作为调味，光闻着气味就让周问鹤食指大动。
老者把这些菜逐一摆到桌上，看这么一个老人在自己面前劳动身子，周问鹤颇有些窘迫。但那老者却是非常自在，每放好一道菜，他都要讲解几句，就像是一位殷勤的店家。好不容易菜都摆完了，道人急忙请老者入席，那老人却肃然长立，恭恭敬敬向周问鹤行了一个礼：“武当末学张君宝，见过铁鹤道爷。”
一个月以来，周问鹤是第一次听到别人叫自己的名字，乍一听竟涌起了陌生感。然后，一股他乡遇故知的激动便涌上心头：“前辈……你……折杀晚辈了，你快坐下。”
张君宝却还是站着，把礼一行到底，然后才说：“对于末学来说，阁下才是前辈。”
这话周问鹤是彻底摸不着头脑了，张君宝看着他迷惑的表情，心中已经明白了几分，他顿了顿，然后缓声说：“我知道有些事听起来没办法相信，但是周前辈请你一定要沉住气，我会慢慢解释给你听。此处，是湖北武当山，现在，是大元至正八年，距离阁下身处的天宝年间，已经过了五百余年。”
之后很长一段时间，周问鹤又认为他失去了跟别人交流的能力，因为面前这位叫张君宝的老者，他所说的话，自己一个字都不能理解。
老者继续说：“当初我来探望你时，就已经觉得你不是我的徒孙晚晴，之后你跟利亨提到周问鹤这个名字，让晚辈大吃一惊，只是这事太过奇诡，晚辈始终不能全信。今天早些时候，晚辈无意中看到你跟麸子李过招，用的剑法竟是早已绝迹江湖的吕祖真传，我心里便信了大半，再听到你让我那师侄张松溪做糖蟹，晚辈才能完全确定，你确是来自前朝。因为只有唐人，才会把醉蟹叫做糖蟹。”
“可是……我……”周问鹤想要说什么，无奈千头万绪，无从问起，他感觉被无数的不确定淹没，找不到一丝线索作为基石来重新认识现实的世界。
“晚辈也不知道发生了什么，但是前辈来自前朝，是唯一可能的解释。前辈你不如花一点时间先消化一下我刚才所说的话。”
周问鹤点点头，顺从地坐回了椅子上，双手抱住头以抵抗剧烈的晕眩，不知过了多久，他终于在绝望中接受了老者所说，陌生的语言，陌生的世界，陌生的人与江湖，还有陌生的常识，自己来到了数百年之后，这可能真是唯一的解释了。回头再想一想，一个月前，他刚跟一棵万古之前就已经诞生于星辰中的巨树打过照面，这世界上还有什么是不可能的呢？
道人在万分的悲哀中重新抬起了头，他意识到他可能再也回不去了，他是真正意义上，孑然一生来到了这个新世界，然后要在这里孤独地老去。
张君宝一直耐心地在等着道人从打击中走出来，当他看见周问鹤又恢复了些许平静之后，才柔声说：“前辈，我不知道该说什么，我很为你难过，但是……人总要……”
“往前看……”周问鹤接过他的话头说。他脸上露出了天真而温暖的笑容，然后，他的眼泪流了下来，淌过了他凄凉的笑脸。