方圆万里之内，目力所见只有连天接地的银白，单调到让人发狂。北风呼啸着，像篦子一样，一遍遍地在漫漫雪原上狂驰而过，如同在撩拨一具早已尸解的遗骸。平坦如镜的雪地上孤零零地矗立着一座破朽的古塔，正午惨淡的阳光从佛塔上空洒下，让它看上去如同一尊被人遗忘的古老神像，孑然一身站在荒野中。又像是一根定海神针，镇在这片茫茫雪海中。阳光透过破窗射进古塔的顶层，那是一片陈旧腐朽的空间，每一个角落都积着厚厚的灰尘，有三个人正身处那片空间之中，其中一个黄衣汉子与一个骨瘦如材的赤膊怪人正在过招，另一个黑炭似的和尚则站在远处观望。在黄衣人与怪人的身后，有一个可以旋转的黄铜把手，把手旁边则是一扇沉重的铁门。铁门太厚了，仿佛时间都被它阻挡在外面，如今，铁门半开着，可以看到门上铸有一个古朴的符号，如果少林寺的三个老僧在这里，他们会说，这与云台观山壁上的符号如出一辙，只是上下颠倒了。
两人刚一交手，刘僧定心下就明白，聂定绝赢绝不了疯汉，他的一招一式都被对方克制，几乎被逼得满场游斗，十来个照面后，聂定的额头上开始渗出豆大的汗珠，呼吸也越来越粗重，可想而知，他败下阵来只是时间问题。
正在和尚犹豫要不要上去助阵的时候，聂定忽然卖了个破绽，整个人如同一支黄箭，笔直朝铁门窜去，变化太快了，刘和尚心中一惊，暗叫一声“不好！”，“蛇抄剑”已经往铁门里一闪，接着人就不见了。塔顶顿时安静了下来，有那几个瞬间，和尚甚至听到了自己心口的突突狂跳。疯汉并没有再追上去，他只是看着那扇铁门，仿佛在思考什么，几个呼吸后，他缓缓转过头，视线落到了刘僧定身上，疯子并没有立刻攻击和尚，只是机械地看着他，疯子的表情太平静了，就像是带着一副拙劣的面具。刘僧定心中一阵发毛，他的第一反应是寻一个有利地形，但是转头四面看了一圈后，刘和尚发现塔顶地方太小，一点周旋的余地都没有。“那就这样吧。”他嘟囔了一声，立好了门户。
疯子忽地发出一声长啸，随即身形一动，朝刘和尚贴过来。他的动作，既不是“扑”，也不是“冲”，是实实在在的“贴”过来，无声而又迅捷，如同风中枯叶，这里没有愤怒，没有凶狠，甚至没有杀气，它不含任何感情，冷得就像泼面的一盆冰水。的和尚不及细想伸手便要拆招，他原本打算也寻一个空档跑到铁门后去追聂定，谁知刚一交手，他就像是被一团胶缠住了。疯子的武功里并没有什么精妙的招数，他只是攻守得宜，滴水不漏，刘僧定发现与他过招就如同与国手对弈，处处掣肘寻不到破绽。更吓人的是，刘和尚发现他的招数里缺少一样东西：生气。这是一种很难解释的感觉，他的武功里毫无活人气息，和尚始终觉得，他是在跟一个死人交手。
几个回合后，刘僧定眼角扫了一下塔里的影子，现在约莫着已经快晌午了，他再看看那扇铁门，惊恐地发现自己正被推着离铁门越来越远，忽然和尚的心中电光一闪，他明白了这正是那个仙人的意思，他要疯子把门关上。一念及此，和尚猛地咬牙拧身，露出腰背几处大破绽，一个箭步从疯子身侧窜了过去，还没走上两步，他身上已经结结实实挨了好几下硬伤，这都在和尚的预料之内，他本就是要拼着挨打甩开疯子。眼看一切都在自己预料之中，他距离铁门只有一步之遥，忽然他的手腕像是被铁钳死死箍住，回头一看，疯子已面无表情地扣住了他的右腕命门，一股钻心的疼痛涌了过来，和尚双脚阵阵发软，险些跪倒在地，他急忙口念无相诀，同时运起蛮力生生把疯子甩了出去，但就在疯子被甩开的同时，刘僧定肋下又中了排山倒海的一掌，和尚两脚发飘，再也站立不稳，他索性借着这股飞冲之力直接扑向铁门，须臾间，刘和尚的头就重重顶在了铁质的门框上，直撞得他眼冒金星。他抬起头晃了晃，一阵阵的晕眩让他几欲作呕，然后他就看到铁门距离合上只剩下了二尺空隙，转头再看那个疯子，他又开始旋转把手，刘僧定不及细想，整个人蹭着铁门钻进了门后，紧接着，他听到了身后铁门合死的声音。
【大雄宝殿】
“诸位师兄，这就是整件事情的经过，当铁门关上时，我也因为伤重失去了知觉。是于睿的道童发现了我，把我带回了纯阳宫。”
三个老僧相互对望了一眼，似乎他们对刘和尚的讲述都颇为满意，当中的老僧开口说：“僧定，这些日子你受了不少苦，但眼下你还要再辛苦一次。你……去一次旧寺，把刚才所说的那些，都告诉渡法师叔吧，他目前，只愿意见你，至于你的疑问，他会回答你的。”老僧顿了顿，又说，“对了，你记得告诉他一下……”说到这里，老僧的视线不自觉地移向了烛台后面那堵墙壁，“告诉他一下……北落师门的通道，被打开了。”
【华山】
“长老，长老，你坚持一下！”和尚身下的道童只有十岁上下，他背着刘僧定一路从山上走下来早已是汗流浃背，气喘吁吁。小道童心里怎么想都不明白，在如今这个气候，怎会有一个人通身凉到这种程度，简直像是背着一块大冰坨子。
刘和尚迷迷糊糊听到道童的声音，他不知道自己昏迷了多久，也不知道现在身在何处，虽然浑身都是伤，但和尚却觉得非常惬意，五月灼热的阳光洒在和尚背上，让他有了重新活过来的感觉，他几乎觉得自己听到了浑身毛孔张开，血液再次畅流全身的响动。
“我还不能昏过去。”他对自己说，“我还有事要交代。”他想起了刘给给托付他的讯息，他必须把这条讯息传出去，越快越好。
“告诉……于真人。”他在道童耳边用微弱的声音说。
“什么？长老，你说什么人？”
“告诉……告诉……于真人……”刘僧定的意识越来越模糊，但是他总算在昏迷之前，成功把这条讯息传了出去，“周问鹤，还活着……”
【雁门】
他们说如果爬上苦塞城的城墙，就可以看到雁门关了。这当然不能算假话，但如果真有人这么做，他可能会失望，当一个人沿着破碎的夯土墙体，一路爬到城墙顶端，他就会发现，他只能在视线的死角附近看到一点点的关城外壁，这便是这座废弃的小城与雁门关仅存的关联了。
前隋的时候，奚人包围了这里，将官告诉守城的士兵他们需要坚持半年，然后又是半年，当第三个半年到来时，士兵都明白了不会有人来救他们。后来城破了，奚人杀光了所有的人，把城塞烧成了一片废墟。再后来，大唐将士赶走了奚人，但那时前线已经转移到了别的地方，苦塞城已经没有了重修的必要，所以将士们把废墟留在了这里，转去其他地方构筑新的工事，于是，苦塞城就被遗忘了。
黑衣人天一亮就到了废城的遗址，与他想象的一样，满眼能看到的只有断垣残壁与烧焦的屋梁。一棵半死的老树上顶着一个碗大的鸟窝，两只漆黑的乌鸦正在窝边呱噪，似乎是想吓走不速之客，乌鸦的眼睛通红，不知是否吃过尸体，它们的叫声中有一种难以形容的乖戾，它们的眼神让人想到正在剖解牲畜的屠户。
黑衣人长着一张典型西域人的脸，高鼻深目，眼底带着浅浅的棕色。这样的一张脸，在此地一定很不受欢迎。他的身后背着一把窄得出奇的横刀，比普通长剑还要长出些许。这不像是一把可以随随便便上手的兵器，要使用它，一定要有修长的手臂。黑衣人的手臂确实修长有力，他的双脚也是如此，当他把手脚张开时，几乎像是一只大猿。
黑衣人来到了城墙下，这里曾经是战斗最激烈的地方，不知有多少儿郎葬身此处，但是如今放眼望去，只能看到破碎的砖石，还有满地的杂草。偶尔会有一些兵刃的碎片躺在草丛间，它们早已没有了往日的锋利与闪亮，却依旧像是倔强的老人不愿意被岁月消磨掉。“这就是这个古战场仅存的东西了”，黑衣人心想，“当初的惊心动魄早已烟消云散，留下的，只有一地琐碎”。黑衣人在城墙底下找了一圈，最后，他在一口水缸前面停下了脚步。水缸并不是立在地上的，而是埋在土里的，只有缸口部分露在了地面以上。它的形制有些特殊，口收得很小，但是肚子却特别大，足够装下一个成年人。这其实是一件守城工具，用来探听地下是否有挖掘地道的声音。黑衣人蹲下身子，用手抚摸残缺的缸口，想象着许多年前，年轻的士兵们蹲在缸中，耳贴着缸壁，屏声静气聆听动静的场面。然后，他一纵身，也跳进了缸中，身手敏捷得就像是一只鹞子。
缸里闷热异常，黑衣人几乎喘不过气来，他的身体无法伸展，只能委屈地蜷成一团。黑衣人闭上眼睛，把全部的注意力都集中在双耳上，一开始，他只能听到缸外呼呼的风声，然后他似乎听到了地鼠钻洞的声音，隔着缸壁，任何声音都显得含混不清，就像是从极深邃的地底传过来的。
紧接着，他听到了另一种声音，一开始很微弱，几乎辨认不出，但是渐渐地，那声音开始盖过其它所有的声音了，那是人声，是许多人说话的声音，一开始是七嘴八舌的耳语，但渐渐声音清晰了起来。黑衣人咽了口口水，他觉得背上汗毛开始根根竖立，那声音更真切了，而且正在越来越整齐划一，他猛然意识到，那些声音都在说着同一句话。
黑衣人伸出手，轻轻按在缸壁上，手掌传来轻微的震动感，这时他脑子里浮现出了一个诡异的画面，在缸壁的另一面，漆黑的土层中，四面八方伸来一双双腐烂的手，也在从外侧轻抚着缸壁，那抚摸中包含着渴望，嫉妒，憎恨，哀伤，还有对阳世永不消散的执念。他仿佛看到，此时此刻在缸口外，空无一人的废墟里，无数鬼影正在聚集，那些支离破碎的将士们，前隋士兵，大唐士兵，他们蹒跚地向缸口聚拢，口中反反复复地说着那一句话，他们的声音有的轻，有的重，有的虚弱，有的坚定，但是，他们都异口同声。渐渐的，其他鬼影也加入了进来，奚人，突厥人，契丹人，甚至匈奴人，他们口中说着异族的语言，却也是在一遍遍重复着。黑衣人几乎可以猜到，他们所有人，所有的孤魂野鬼，都在说着一句话，一句他们必须告诉他的话，一句他为此而来的话。他们用腐烂的声腔反反复复，永无止尽地向这个世界传递的最后一条信息：
“人拯救人。”
“人拯救人。”
“人拯救人。”
“人拯救人。”
……