送刀的人看着三十来岁，他将刀递给青年后也不走，就拿着工具盒在一旁站着。

青年道了声谢，他将竹片横着放在摊位，手掌快速丈量，刀起刀落，将竹片锯成长短不一的小段。把每个小段归置整齐放在平台上后，青年又挨个拿起，从竹片的宽面动刀。

沈丁听着刀锋和竹片对决的熟悉声响，那竹片均匀地变成了细条状。

这些动作一气呵成，摊主震惊，周围人更是不住点头。

这样的手法堪比机器，却又拥有机器没有的自主意识，他灵活有规划，眨眼的功夫，刚刚还粗笨的竹片已经在他手里弯成了一个圈。

沈丁的思绪飘向祖国，飘回了童年的庭院。

南京夫子庙转龙车附近好几家的院子里都在做这些，母亲说在八十年代，这里家家户户都在扎花灯，扎花灯就是当时居民重要的生活来源，人们都是在家庭作坊里制作花灯，起床睡觉皆是于材料的围绕中。

投入大，产出不多，季节性强，人们对于花灯的需求只在每年的正月初一到元宵节的十五天，所以赚的钱只能解决温饱。

手艺人们就像是烟火桶中的燃料，放出短暂的绚丽后就被抛在脑后。

后来随着老城区的拆迁改造，他们搬到现代化公寓里，小小空间有限，再没有彩灯制作材料的位置，许多手艺人都不干了。

沈丁的父亲就是其中之一。

他想要金钱名利，他放弃了扎灯，也放弃了沈丁。

“爸爸说做花灯没有出息。”

“花灯是中华民族的宝贵手艺，如果大家都不做，它就会消失。”

“消失就消失。”

沈丁只想要完整的家庭，漂亮的裙子，和大白兔奶糖。母亲说花灯给人希望，她感受不到，她眼里的花灯在父亲走的那一刻，变成了地府的幽冥。

她不理解母亲的坚持，坚持一个只能解决的温饱的生计值得吗？她越长大越清晰地觉得不值得。

她的父亲才是成功的，在城里卖家具，开分店，住别墅。沈丁看见比自己小十岁的妹妹灿烂的笑脸时，她不觉得可爱，只觉得刺痛。

如果没有灯彩，她也能有这样的人生。

可现在，她拿着父亲的钱读书还要感恩戴德，小心翼翼，这一切都是因为花灯。

“帮我拿着下。”

青年喊了沈丁两次沈丁才听清，面前是已经做好的花灯雏形，因为场地有限，也没有椅子，青年只能让沈丁作依托。

“哦，好。

沈丁回神接过骨架，青年熟练地将裁好的纸糊上，他的手法轻盈适当，所到之处均匀平整，纸张和骨架贴合后除了光影，根本看不出一点痕迹。

九月的伦敦吹着夏末的柔风，纸张和竹子混合的气味飘进沈丁的鼻尖，是家的味道。

沈丁手上拿着的就是荷花灯的筋骨，但它最关键的最传神的部分在于花瓣。

小时候家里院子中还有染缸，母亲将白色的拷贝纸剪成豆腐块的大小，那不是一张两张，根据荷花灯的大小几百张或者一千张都有。

将纸张浸泡在腌料水的染缸中，等待纸片形成深浅渐变的效果，形成什么样的效果每家都有各自的门道。

花瓣泡上颜色后的晾干，晾干不能求快，晒干不行，只能阴干。

这过程湿度小的日子都得快一天，遇上黄梅天，那得好几天。

纸张完全干透之后，还要压模，用细线在纸张上压出一道道均匀整齐的脉络。

沈丁童年总是压不好，静不下心，急于求成。

花瓣和叶子做好筋络后，得选上十张叠起绕在木棍上，用铜丝圈圈缠绕。

铜丝缠绕也有讲究，要均匀，这决定花瓣和纹路和美观。待花瓣缠绕后，需要手艺人轻轻将压模后紧实的花瓣吹出，这一步骤无法用机器替代，只能熟能生巧。

当花瓣形成后，再掏出铜丝去缠住花瓣纸的一边，制作尖头。手中“开”出一朵小小的花瓣缠好铜线后，再剪去线头，栩栩如生的一片花瓣便诞生了。

这些步骤面前的青年都省略了，他包里拿出的材料里有已经做好的花瓣和树叶，用浆糊将花瓣涂抹，花瓣顷刻间变得立体，甚至出现了半浮雕的效果。

接着他用胶水将它们依次粘贴在沈丁手里的花灯基础上。

一圈一圈，大约贴了三十片，众人的感叹声中，青年给底圈粘上荷叶后，给中心装上捏好的花头和莲蓬。

在摊主的苦恼中，围观的赞叹里，青年完成了简易荷花灯的制作，艳而不俗，逼真生动。

“你们看，这才是真正的秦淮灯彩。”

摊主的荷花灯在这样近距离的对比下显得粗制滥造，相形见绌。手里提着花灯的人纷纷过去要求退钱，跑不掉的摊主气急败坏。

“炫耀什么？会做花灯了不起？挡人财路天诛地……”

他的“灭”字还没说出口，砍刀被人拿起，拿刀的人是刚一直站在旁边的男人，他冲青年露出欣赏之色，转而对摊主却是皱眉严肃。

“世上赚钱的办法千千万，你不应该糟蹋手艺人的传承，糟蹋民族的技艺，你想过这些模式化的假秦淮灯彩被外国人收藏后会如何？是我们的文化被误解，是我们的骄傲被磨灭。”

摊主被说得哑口无言，围观人群里的华人面孔也跟着冲摊主指责。

四十英镑卖个李鬼，简直是诈骗。还好有这样的青年，能够及时站出来阻止。

只是人们回过神再找青年时，青年已经不在人群里。

“你认识他吗？”

男人将砍刀收进工具盒中问沈丁。

“不认识。”

“听你口音，你是南京人？”

南京人的普通话很容易听出。

“是。”

“我看你刚才对灯彩好像很感兴趣，我们公司这次来做南京周的活动，要不要来玩玩，可以现场教你做灯彩……”

“不用，不感兴趣。”

她刚才有表现出对灯彩的兴趣？她在灯彩中出生，在灯彩中长大，她才没有兴趣。

她对灯彩避之不及。

陌生人，再也不会见了吧。

沈丁转头连再见都没说，任凭人群将她和男人隔开。

她应该早点回旅馆的，她为什么要想着去和别人解释灯彩的珍贵。

多此一举。