及至彩云贼兮兮地跑来赵姨娘屋里，急急从怀里掏出一只西洋五彩玻璃小盘，赵姨娘看也没看，就知道是个值钱的物件，抓过来一把塞进贾环怀里：　　“我的儿，你赶紧悄悄儿拿出去换了钱回来，可千千万万别叫人发现了。　　你心里可要记得彩云的好儿，要不是她平素里私赠给咱们娘儿们东西，咱们这日子哪里能过得下来？”

说着话，赵姨娘又拉着彩云坐在炕上说话。手里又拿出些绸缎边角儿出来，说是要给贾环做鞋，问彩云给挑个样式，顺便问她太太屋里今日有谁去了，又说些什么。　　贾琏乜了一眼正悄悄瞟着自己的彩云，嘿嘿笑着从屋里出来，心道：　　这小骚蹄子还不是也想走我娘的路数，一心思要给我当姨娘，也混上半个主子当当？　　当我不知道，别看这会子跟我娘来说什么对我一片心意，实背地里还不知道怎么和宝玉好呢，昨儿我看见宝玉吃金钏儿嘴上的胭脂，难道就没吃她的？　　真以为我娘是看上了她的人？还不是瞧上了能哄着她从太太屋里拿东西出来？　　还有那个彩霞，看着是个老实巴交的，太太还老夸她是那屋里最规矩守礼的一个。　　结果还不是给我一缠，就立马把身子给了我？还好意思说是头一回给了我，鬼才信你们这群狗操的东西呢。　　这府里的玩意儿也好，丫鬟也罢，不是宝玉玩剩下的，也轮不到我手里！　　．　　贾环这些日子一直在外面跟贾芹一道儿帮薛蟠在赌坊里赚钱，学了不少本事，又得了不少外财，腰杆子硬了的同时，也生出许多雄心壮志来。　　他自认为手段眼界都长进不小，颇有些即将庶子逆袭成龙大杀四方的感觉。　　早先他拿了家里的东西，还不免心中惴惴，总怕给人看出贼相来。如今却已经是做惯了大事的人，从容镇定，很有大家公子风范。　　尤其近来贾政借口忙于政务及省亲别院之事，更是不管家事，连宝玉和贾环的学业都管得少了。　　宝玉那等没出息的，只爱混在丫头堆儿里；贾环却是每天都由舅舅赵国基并一个小厮跟着，大大方方出门上学，顺带着去薛蟠的赌坊照应生意，发奋努力赚钱，如今在南城街面儿上，“环三爷”的名头也叫得响了。　　此时不上学，贾环便独自一人，一溜烟儿从后角门出了贾府，之后就撒丫子跑得比兔子还快。　　只是他不知道，后角门里坐着一人，已经等了许久，终于见贾环鬼鬼祟祟出了门，那人便一路跟了上去。　　．　　李贵一路跟到了南城，两眼死盯着贾环坐的马车。　　因这南城乃是平民杂居之地，三教九流，远比北城热闹杂乱，李贵只怕一个不留神，贾环趁乱下车溜了都难以发现。　　终于，马车停在了一家茶楼旁，贾环跳下车，迈着小碎步跑进了茶楼。　　李贵正犹豫着要不要跟进去，忽然被人从背后拍了一下子，吓得李贵几乎一蹦。　　．　　他猛一回头，却见身后站着一人，一身酒楼伙计打扮，手里拎着个竹编的食盒，显然是酒楼派出来给客人外送的。　　李贵正要说“起开”，猛然觉得这伙计有些眼熟，细看，才认出是贾琏的小厮隆儿。　　隆儿见他认出自己，挤了挤眼睛，小声慢吞吞道：　　“你在那边等我。”

说罢，脚下却十分利落，已经转身跟了贾环进去。　　隆儿平时说话慢，又有些呆相，但在府里人缘儿一向很好，李贵平素虽与他没什么往来，也觉此人并不讨厌。　　李贵无奈，只得去等着，心中很是郁闷：　　本来是桩大功劳，偏偏自己事先想得不周到，穿了下人的衣裳出来，结果只能给人家抢了先。　　．　　不多时，隆儿回来了，将李贵叫到僻静处，才道：　　“李哥不要多心，我这里盯着的是另外一桩事情，只不过是咱们哥们儿的事情撞到了一起。”

李贵不料他上来一句话就说破了自己的心事，有些不好意思，只好咧嘴一笑：　　“哪儿的话？咱们这不都是给琏二爷做事么？什么多心不多心的。”

隆儿凑在他耳边道：　　“那茶楼有个后门，直通一个死胡同，胡同里面有家黑当铺，想来是个收贼赃的。环三爷轻车熟路，看来也不是头一回来了。　　李哥改日可以换身衣裳，过去想法子瞧瞧具体情形，回头才好仔细跟二爷说。”

李贵见他将这些都直接告诉了自己，显然是不打算抢自己功劳的样子，不由心生大大的好感，拍着隆儿的肩膀笑道：　　“这是咱哥儿俩的功劳，少不得你那一份。”

隆儿也不客气，点头笑道：　　“多谢李哥。”

李贵见隆儿这身打扮，显然是有备而来，便忍不住问道：　　“你这是在这里等着谁么？”

隆儿只道：　　“李哥这身衣裳有些不便，今日若还要跟着三爷，前头有家估衣铺，不妨去买件衣裳帽子，也花不了几个大钱。”

李贵见他如此，也不好多问，便自赶紧去了。　　．　　隆儿刚回到茶楼门口，正看见一个熟悉的背影，正是荣国府的大管事赖大。　　自打荣国府的省亲别院动工后两个来月，赖家便买了自家屋后的一大片地，也起了一座花园子，规模足有省亲别院的一半大。　　隆儿见终于等到了这个正主儿，赶忙将头上的帽子压了压，装作是外面酒楼里伙计来给茶楼里的客人送茶食，跟在一个穿着略好些的客人身后走进了茶楼。　　却不想刚刚迈进茶楼，那边的赖大还不曾落座，就听得茶楼后面传来一阵吵闹之声。　　茶楼中的客人大多都是在此闲聊，一听外面有热闹可瞧，立刻都拥过去观看。　　隆儿不敢显得突兀，便也跟着凑过去看热闹。　　却见茶楼后边的小胡同里，贾环叉着腰，吐着唾沫大骂：　　“胡涂浑丧呛了的王八！敢欺负到你三爷头上了！敢不敢惊动了官去？　　上回就少给了你三爷几十两银子，这回又敢来坑你三爷！可是吃了豹子胆了？　　好不好咱们动了手，三爷这一脚把你们的小蛋黄子踢出来！”