贾琏两手一摊开：　　“我不明白，世伯的哑谜忒高深，投降投降。”

戴权冒雨前来，又急着送礼，自然是要在贾琏面前买好。贾琏要是不明白，这花钱受累的，不是白折腾了？　　于是戴权也不藏着掖着了，干脆揭开谜底：　　“我这把老骨头山长水远地跑来姑苏，还不就是为了五月二十九给安慧仙师送贺礼么？　　太上皇是个重情重义之人，又一向好佛好道，这些年来，每每都惦记仙师的生辰。　　又因为安慧仙师当年还未出家之时，我也同她攀了个同乡之谊，故此每年都是我来跑这一趟。　　往年见了我，仙师也不过说些问候的话也就罢了。倒是今年，说着说着就说到了世侄你的身上。”

贾琏开头还暗自嘲笑：儿媳妇都吓得撇下丈夫孩子出了家，太上皇那老色批还没完没了惦记着呢，这还戴个“重情重义”的大帽子，真够脸皮厚的。　　却不想，话题一下子就转到了自己头上，惊得贾琏一个哆嗦：　　“这怎么还……还有我的事儿？”

“怎么没有啊？　　仙师都跟我说了，茱萸郡主那么个眼高于顶的小人儿，竟然就巴巴看上了贤侄你，这不是个好事儿？贤侄你又救了妙玉姑娘，这不是个天大的缘分？　　仙师都愿意干脆就同娥皇女英一般来个‘姐妹同嫁’，我看也挺好。”

好你妹！　　一个出家人，一个老太监，你们俩见面没别的可聊了？非商量给我送俩媳妇干吗？这是你们俩该聊的话题吗？　　不对啊！　　听这话，怎么戴权知道妙玉和茱萸是姐妹啊？他知道妙玉是太上皇的“沧海遗珠”？　　这种“少儿不宜”的话题，适合你们出家人和老太监共同探讨吗？　　．　　戴权在宫中摸爬滚打了几十年，早就练就了极善于看人脸色的本事。　　此时见贾琏的神情，便猜出了七八分，笑道：　　“妙玉姑娘的身份是有些尴尬，安慧仙师之前也无论如何不肯让人知晓。　　偏巧，我前年过来的时候，无意中见到了安慧仙师的奶娘守在蟠香寺附近，就不免好奇，也可巧就给我见到了妙玉姑娘。　　唉哟就那个可人的小模样儿诶，真真儿是六分像安慧仙师，四分像太上皇，没跑儿。”

贾琏给人家猜中了心事，只好尴尬一笑：　　“这种事儿，还是不知道的好。”

“不知道有不知道的好，知道了有知道了的好。　　比如趁着太上皇他老人家还不知道，安慧仙师就做主将妙玉姑娘的事情定下来，也是一桩善事。　　等太上皇知道了，依着他老人家的性子，还不知道要赐婚给谁呢。”

．　　戴权把话都说到了这么直白的份儿上，贾琏还能说什么？只好摊手道：　　“我家里当真有只胭脂虎，家计又日益艰难，委实供养不起这两只金枝玉凤。”

“那又如何？”

戴权笑道，“都是自家人，什么都好说，好说。”

贾琏还要开口，却给戴权伸手止住：　　“贤侄啊，旁的事情都不急，只是有一件是十万火急的，须得今日就定下来。”

看贾琏不解，戴权一把拉住贾琏，正色道：　　“主子派我送来的贺礼，我是送到了，可今年乃是安慧仙师四十的整生日，按说该贺一贺，热闹热闹。　　奈何安慧仙师是个出家人，戏、酒、请客都不大合适，就是摆素斋宴席，在庙观里也不方便。　　何况，这不还有妙玉姑娘和咱们一班俗家人么？这生日倒不知该怎样做法，叫人为难了。”

贾琏低头略想了想，便笑道：　　“此事交给我就得了，后天保准热闹有趣。”

戴权嘿嘿一笑：　　“只要能孝敬安慧仙师开心，花多少银子都使得。　　只是千万有个关照，不光安慧仙师，我这里也不大方便给许多人瞧见的。”

．　　五月二十九正日子，茱萸一早就到了安慧仙师的天妃观中，中午陪母亲吃了一顿素八仙面，下午吃茶又闲聊了一阵。　　将近黄昏时分，茱萸拉着母亲，一定要去坐船赏月。安慧仙师无法，只得跟着她出门来。　　从码头坐上一条小船，按照茱萸的指点，摇摇来至山塘。　　安慧仙师见女儿如此，便猜到了她是为了自己的生日有所安排，特意说了句：　　“茱萸，娘亲不比旁人，不好在外抛头露面，免生事端。”

茱萸一仰头：　　“又小瞧人了不是？我是那么不懂事的？”

安慧仙师无奈，只得随着她。　　．　　船到太湖边，贾琏准备好的二层游船，已经在此等候多时。　　贾琏和晴雯笑着将安慧仙师母女迎上船，直上二楼。　　此时游船二层上的窗户都是半掩，正好适合这几位不便被外人瞧见的人物。　　安慧仙师笑道：　　“就知道你们有古怪。也难为你们想得周到，咱们在船上，果然倒清静。”

茱萸一噘嘴：　　“母亲的生日，自然要热热闹闹，如何能清静？我就说母亲一贯地小瞧人！”

妙玉始终坐冷冷在船的一角，之前戴权与她攀谈几句，她都爱搭不理。直到此时见到母亲妹妹，这才终于脸上见了三分和气。　　．　　游船悠然前行，二层上已经摆下了精致美味的素席素酒来。　　安慧仙师居中，左右是两个女儿，其次是戴权和贾琏。　　贾琏正要叫晴雯来，茱萸比他嘴快，先张口叫晴雯也来坐下。晴雯摇头说不敢，茱萸便上来拉她。　　安慧仙师笑道：　　“晴雯姑娘不必客气，自己人坐在一起才亲密。茱萸这丫头之前可是少有如此知道疼人的时候。”

．　　渐已黄昏，落日沉入西山，便有万道金红霞光，映着潋滟水光射来，照得席中人个个红光满面，金光灿灿。　　众人笑语晏晏，酒至数巡，肴陈几道，不多时就月已东升，只见此处水面辽阔，平滑如镜，岸边的树上都挂了明亮的彩灯，灯月交辉，楼台倒影，委实人间仙境。　　此时，见正到了地方，贾琏命人打开所有的花窗，就见水面上隐隐约约有黑乎乎的山头似的东西。　　众人不明所以，面面相觑，只有茱萸朝着贾琏连连挤眼睛。