贾琏从贾母处出来，并没有回自己院中，而是径直出了二门。　　兴儿等在那里，将衣帽都预备好了，贾琏更衣后，就坐轿去了衙门。　　工作还得干，家事也得管，有多大的权，就得操多大的心。　　贾琏可不能跟贾政似的，在衙门里当官的时候满脑子想归隐，在家里要他管理家事的时候又说公事繁忙，反正就是该干嘛不干嘛，在哪儿的借口都是“忙”，其实就是在哪儿都是啥也不想干。　　贾琏明白，做官就得把衙门的一摊子事情办好，回家就得把府里院里屋里的事情理顺，哪儿不平，就把哪儿拍平。　　这是能力，更是责任感。　　．　　王熙凤在屋里没见贾琏回来，让平儿过去问。　　鸳鸯将平儿拉在廊子角的山子石旁，才悄悄说了经过，平儿一听就急道：　　“这是怎么了？内宅不让二奶奶管了，外头的事儿也不让二爷管了，老太太这是要让我们搬回大老爷那头的意思？”

鸳鸯自己也不懂，可看平儿着急，还是劝道：　　“旁的我不懂，可老太太不糊涂，你且别急。”

二人正说话，见一个小丫头扶了赖嬷嬷正走过来，鸳鸯和平儿赶忙站起来，行礼道：“赖奶奶好，请赖奶奶坐。”

．　　贾家有个不成文的规矩，却是谁也不敢逾越：凡服侍过老主子的奴才，比年轻的主子更体面。　　赖嬷嬷十几岁时候，就曾经服侍贾代善的母亲两三年，也就说，她曾经是贾母婆婆的丫鬟。后来嫁给了赖家，生了赖二后，又做了贾政的奶娘。　　有了这个身份，赖嬷嬷在贾母面前是有小杌子坐的，而尤氏凤姐儿李纨则只能站着。　　此时在丫鬟面前，赖嬷嬷更不必客气，走过去便在廊子上坐了。　　鸳鸯和平儿只在一旁立着，赔笑问：　　“有日子没见赖奶奶来瞧老太太了，今儿怎么有兴致进来了？”

赖嬷嬷笑道：　　“我来见老太太，是给主子贺喜的。　　头前儿给我孙子捐了个官儿，多蒙上个月老爷给保荐，托着主子的洪福，他的实缺知县已经下来了，他如今大小也是个父母官儿了。　　我昨儿还说他：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的，这可都是主子给的恩典。自打你一落娘胎胞，主子就放你出来，让你从小就公子哥儿似的，有丫头、老婆、奶子捧着伺候，有小厮、伴读跟着读书认字。也不知道你爷爷和你老子受的那些苦恼，这是一家子熬了两三辈子，好容易才挣出你这么个东西来的。’　　我在家也不省心，这些孩子个个都得管得严，饶这么严，他们还偷空儿闹个乱子来，叫大人操心。　　比如我那儿媳妇，做事不尽心，叫主子生气了，恨的我没法儿，她挨了打，我也得把她叫回去骂一顿。我今儿来，也是替她向老太太请罪的。　　刚才进了府，又听说老太太恩典，竟让赖大替了琏二爷来管事，这可叫我又愧得慌。　　我刚才就骂了他：‘主子这般信你，你瞧瞧你媳妇什么德行！内宅里头上夜的婆子又是赌钱又是吃酒，角门大敞四开不算，连东府大奶奶都敢顶撞，你们管的这是什么家、理的什么事？’”　　说了一大通，赖嬷嬷忽然朝平儿道：　　“劳烦姑娘回头替我给琏二爷带句话，就说‘二爷打得好，罚得对，撸了她领头管事媳妇子的身份就更应该了。就该让我那不懂事的媳妇明白明白，事情做不好，就别在那位置上，自己管不住自己，自有旁人来管教。如今丢人了，丢得好。’　　平姑娘，你也知道，我解事回家这些年了，对我们家的孩子，那全要管得严。可一个没留神，这儿媳妇就以下犯上，目无尊长，丢了祖宗的脸，可叫人恨。”

平儿何等聪明，听得出这当中的“指桑骂槐”，心里骂了几句“老夯货”、“饿不死的野杂种”，脸上却笑道：　　“赖奶奶放心，你老人家的话儿我一定带到，一字儿不落。”

赖嬷嬷这才朝鸳鸯道：　　“我先去见老太太，你给我带着路。”

鸳鸯赶忙应了，过去扶起赖嬷嬷，一路搀着她进贾母屋里去了。　　．　　平儿心中不平，暗自啐道：　　“这老货，口口声声‘主子’‘主子’的，他孙子赖尚荣果然是得了贾家的大恩，结果呢？还不是头些年就在过年的时候进来拜一拜，这五六年了，年下节下，主子生日，他来过一回没有？　　还不是先仗着贾家的恩典当了官，反倒又怕给人知道自己出身了？”

回去到凤姐面前，将这些话都气哼哼地说了。　　凤姐听得更气得浑身发软，咬牙拍桌道：　　“这个烂了舌头，不得好死的老狗奴才！　　也不想一想是什么出身！就凭她也配使奴唤婢的！　　如今靠着贾家的恩典，有了楼房厦厅，又有了大花园子，出门有轿子坐着，走路有丫头搀着，给了她能跟老太太坐着斗牌看戏的体面，她就不知自己是什么东西了！倒敢叫你把这指桑骂槐的话带回来说给二爷！”

平儿也气道：　　“老太太也奇怪，昨儿明明说琏二爷对抓赌的事儿处理得好，今儿就不让二爷再管这府里的事情，这不是故意打二爷的脸么？”

凤姐儿低头想了一想，咬牙恨道：　　“这是太太的主意，绝不会有错儿。　　她这是逼着让我和琏二滚回大老爷那头儿去，把这府里都留给宝玉和宝钗。”

“啊？”

平儿手一抖，心里太乱，便有些口不择言，“这……这不是卸磨杀驴？”

王熙凤也顾不上在意自己是不是驴，她越想越怒，胸口里像燃起了一团火，手攥得死死的，狠狠一拳捶在桌上，将指甲都崩断了：　　“她这是卸磨杀驴之后还要拿驴皮煮阿胶啊！我王熙凤可不是好惹的！谁要是让我不痛快了，她这辈子也别想痛快！”

王熙凤冷如九秋之霜的脸上，忽然现出一个贾琏似的冷笑：　　“好啊，我倒要叫你们明白明白，敢算计我，叫你后悔都没处后悔去！”