应天东郊。刑部在此地临时搭建了一个偌大的刑场。杨宪下了令，吏部、户部正九品以上官员全部到场观刑。
一大清早吏、户两部的两百多名观刑官员就来到了行场外。杨宪作为监斩官坐在监斩台上。
五十八名仓场仓头被五花大绑依次跪地，刑部和亲军都尉府的刽子手磨刀霍霍。
刑部的吕尚书建议道：“杨左丞，要到午时三刻才能行刑。要不要给观刑的同僚们设个座？”
杨宪冷冷的说：“让他们站着吧！老百姓成年累月风雨无阻的站在田里耕种，这些官员站一上晌死不了！”
监斩台下的常歌问柳寒月：“柳千户，你比我早进拱卫司三年，又一直专管刑狱。这样的场面你以前见过么？”
柳寒月摇头：“别说一次扒五十八张人皮了，就算一次扒五十八张猪皮的血腥场面我都没见过。”
与此同时，御史台。
刘伯温正在大堂内翻阅案卷。刘琏跑了进来：“父亲，出大事了！”
刘伯温道：“这里是御史台，只有御史中丞，没有你的什么父亲。今年你已经被拔擢为了从六品御史，我跟你说过多少遍，要泰山崩于前而色不变。”
刘琏拱手道：“是，刘中丞。杨宪要在应天东郊大开杀戒了......”
说完刘琏将事情的始末说给了刘伯温听。
刘伯温听后惊得面色惨白，双手颤抖。早就把刚才那句“泰山崩于前而色不变”忘到了爪哇国。良久他才发出一声哀叹：“我用错了人啊！我怎么收一个嗜血的屠夫做学生！”
刘琏道：“父亲，杨宪不但嗜血，且胆大包天！一下扒五十八名正九品官员的皮而不请旨，恐怕连左丞相李善长、右丞相徐达都没有这样的胆子！”
刘伯温叮嘱刘琏：“你记住，从今日起杨宪再也不是我的学生。更不是什么浙东党骨干！我刘基没有这样的学生，浙东的鸿儒们也不堪与这样的人为伍！杨宪是一头披着人皮的狼！吃人不吐骨头的狼！听好了，你立刻联系御史刘炳，让他写折子参劾杨宪，我会和台中的所有御史在折子上署名！”
刘伯温之所以这样做，是料定了飞扬跋扈的杨宪绝没有好下场。他要用参劾折子提前跟杨宪划清界限。
刘琏问：“参劾的理由呢？圣上赐予了他临机专断之权，他不请旨杀官员属临机专断。”
刘伯温苦笑一声：“你糊涂啊！参劾杨宪四个字足矣。”
刘琏追问：“哪四个字。”
刘伯温咬牙切齿的说出了四个字：“暴戾无仁！”
坤宁宫。
洪武帝拿着一份奏折大笑道：“杨宪真有铁腕手段！新官上任三把火，他这头一把火烧得好啊！”
马皇后给洪武帝上了一杯茶：“他又做了什么事让圣上这么高兴？”
洪武帝将折子递给马皇后：“你看看吧。”
马皇后看完折子汗毛倒竖，她跪地道：“圣上，杨宪酷吏，绝不能用！”
洪武帝道：“你这是做什么？快起来。”
马皇后条理清晰的劝谏道：“其一，刑部、御史台、亲军都尉府没有介入调查，杨宪仅凭杨思义的几句话就断定了这五十八名正九品仓头贪污。这是欲加之罪何患无辞！其二，人命关天。刑部秋决之时，每一个死囚犯的名单都要交给圣上御笔朱勾。杨宪一次杀五十八个人，却不请旨？这样的临机专断与造反何异？其三，扒皮楦草是用来震慑贪官的不假。然太过残酷血腥，自开国后圣上也只不过使用过两三次对付罪大恶极的贪官。一次扒五十八个人的皮，千秋史书会如何评价圣上？其四，圣上即将举行封爵大典，大典前扒五十八名官员的皮，大不吉也！”
马皇后的话字字珠玑。洪武帝陷入了沉思。
片刻之后，洪武帝道：“杨宪做这件事的初衷是好的。他是想杀五十八人震慑天下官员。让天下官员们都明白，贪污民脂民膏绝没有好下场。这样吧，将扒皮楦草改为斩首。”
马皇后道：“圣上，最起码要让刑部、御史台、亲军都尉府查清这五十八人是否有贪污之事再下决断啊。”
洪武帝却从龙案边直接起身：“不说这事了。来啊，起驾乾清宫。”
已近正午时分。
常歌问柳寒月：“这扒皮楦草要从哪儿下刀啊。”
柳寒月道：“从脖颈处下刀，先放血。血放完人死之后，再从左边第三根肋骨用刀.......”
常歌捂住了自己的嘴：“别说了。怪我多嘴，光是听就听得想吐。”
忽然间，一名大汉将军骑马疾驰二来。大汉将军下马，手捧圣旨宣读道：“有上谕。五十八名贪官罪大恶极。然扒皮楦草之法太过血腥，一律改为斩首。”
杨宪叩首道：“臣领旨。”
午时三刻，五十八柄鬼头刀手起刀落。五十八颗人头滚落在地。五十八个没了脑袋的脖子鲜血飞溅。常歌闭上了眼睛。不少观刑的官员被这样的场面吓得面色惨白，更有几个官员俯地狂吐不已。
监斩台上的杨宪看着一地鲜血洋洋得意，他心中暗道：呵，我没有爵位又如何？自此之后，哪个官员敢轻视我这个没爵位的左丞？几年之前老师曾对我说过，立威最好的办法有两种，一是打仗，一是杀人。如今我算是知道各中真味了。
想及此，杨宪站起身：“本左丞可不是遇事得过且过的老朽！今后谁一心一意为圣上办差，为天下人谋福，本左丞会奖励、拔擢。谁敢以公肥私，这五十八颗人头就是下场！”
傍晚时分，常歌回了家。
常歌将上晌的事告诉了常四。常四脱口而出：“好一个杨宪啊！这人虽是文人出身，却比恶狼还可怕！”
常歌道：“是啊，今日之后，恐怕朝中人人都要畏惧这头恶狼三分。”
常四笑道：“呵，可惜啊，这头恶狼绝得不了善终！圣上曾赐予你龙鳞匕，想让你做杀人的匕首。其实，如今杨宪才是那柄替圣上杀人的匕首！匕首用完了就该扔了。看着吧，就杨宪这个闹法，用不了半年就得把自己的脑袋闹没了！”