张蛤蟆把状告秦矗私藏假币的匿名信送到县衙，金达像走失了亲娘一样慌得灵魂出窍，心想如果是真事儿，秦矗就是砍头的死罪，自己和他有不少瓜葛，一旦抓捕归案，收受贿络的事儿、制造从风冤案的事儿、买通高虬诬陷邱持贵的事儿，没准都会供出来，到时候我就得给他陪葬了。

知县大人叫他同去城南洼勘验现场，他谎称腿脚抽筋，等知县大人一走，就直奔秦矗家里来核实究竟。

秦矗一刀没有刺死张蛤蟆，不知道是什么后果，僵尸一般回到家里，望着一堆假币死了亲爹似的嚎啕大哭。

金达来了，他像溺水者抓到了救命稻草，一个劲儿地喊：“师爷救我、师爷救我。”

金达这才知道私藏假币确有其事了，差点没有瘫倒在秦矗面前，反倒来哀求秦矗：“老秦，你我交情一场，你先救我，你救了我我才能救你。”

秦矗说：“不是不是不是，师爷，是您救我，您一定要救我、一定要救我啊……”

金达说：“老秦，张蛤蟆告你了，张蛤蟆递了匿名状子，告你私藏假币，知县大人到城南洼勘验现场去了，公差马上就要来抓你了……”

秦矗一听，咕咚一声拜倒在地，癞蛤蟆似的趴伏着一个劲儿磕头，喊出一连串的“师爷救我”。

金达说：“老秦，到这份儿上了，谁也救不了你，三十六计走为上计，走得越远越好，世界这么大，总有一片属于你的天地。快走吧，别耽搁了。”

秦矗哭诉着：“我的茶楼、我的财产、我的家业，我什么都没有了。”

金达不耐烦起来：“时间就是命，大难临头，你还顾着这些有什么用！”

秦矗又说：“师爷。是夏从风栽桩嫁祸我，师爷你要为我伸冤。”

金达跺脚呵斥：“你现在跳到黄河也洗不清，知县大人就要派人来抓你了，你要不想留着你的狗命。就在这儿等死好了。你想连累我，我在公堂上让衙役乱棍打死你！”

金达负气惶急而去。

秦矗将家中银两悉数打了包，收拾好行头，揣着匕来到关押易婉月的杂屋。隔着栅拦门冲里面喊：“易婉月，你儿子陷害我。让我背上私藏假币的罪名，没想到我一世英雄归齐毁在夏福常的孽种手上。我要逃命去了，这么大一份家业都留给你，也不枉我们夫妻一场。来，我现在放你出来，把家里的钥匙交给你。”

秦矗晃着钥匙，焦急的目光充满着凶残。

易婉月披头散，已经被关得人不像人鬼不像鬼。她半信半疑，想趁秦矗不防咬他一口。狰狞的面部露着仇恨的笑容，一边走近秦矗一边说：“没想到你还念着夫妻情分。我会替你管着茶楼，守着家产，等你回来。”

秦矗歘地拔出匕，瞄准易婉月的胸膛刺下去。

说时迟那时快，一只手抓住了秦矗的匕，说：“老爷，我知道您该去哪儿，我已经备好车了，快走吧。”

秦矗惊出一身冷汗，回头一看。是曾皋。

曾皋对秦矗的诡秘行踪早就起了疑心，昨天夜里觑见他驮着一个大包袱回来，后来张蛤蟆讹诈他竟能轻易得手，猜测这老鬼一准又干了杀人越货的勾当。一大早又听他关着门在屋里神号鬼哭。不久金达又慌慌张张跑来诡秘私谈，料定事不寻常，便隔门去偷听。二人的对话把他唬出了一身冷汗，心想，不能让他落到天津知县手上。便急忙套骡备车，要将计就计来过来个瓮中捉鳖。

秦矗惊疑曾皋如何知道自己准备逃亡。但此时已成惊弓之鸟，不晓得究问了，加之平日视曾皋为心腹，以为他好心，就像落在赶尸人手上的僵尸，行尸走肉般跟着出来，登上密封的骡车，只顾催着曾皋快走。

曾皋也怕衙役追来，招呼秦矗坐稳，吆喝骡子离开主凤茶楼，避开交通要道，绕了几条僻巷胡同，出了城，才狠劲儿挥舞着鞭子，把骡车渐赶渐快。

二人刚走一刻，一群衙役、捕快苍蝇争臭肉一般向秦府扑来。

走了秦矗和管家，遂将家丁仆人悉数拘捕，搜到那袋假币，一并带回县衙向知县大人复命。

知县大人听说没拘到秦矗，不禁大怒，调动大批人马四下设卡禁行，同时派出精壮公差追捕逃犯。

秦矗在车内惶惶不安，掀起车幔，望见后边尘土飞扬，晓得官兵追上来了，乱叫乱嚷催曾皋加快度。

曾皋回头瞥一眼，公差来势汹汹，相距没多远了，估计没法甩脱，心里也急得火烧火燎。抬头望见前边不远是岔道口，左边有一片村落，索性掉转车头拐过去。

到了村口，把车停下来。

秦矗乱嚷：“别停车、别停车，快跑啊，会给抓住的。”

曾皋说：“老爷，跑是跑不掉了，只能用金蝉脱壳之计。一会儿您啥也别说，听我安排。”

秦矗失张失智，没有什么主张，只好“嗯嗯”地答应着。

曾皋把骡子挨树拴住，扶秦矗下车，拽着一溜小跑向村中走去。

敲开一户农家，拿一锭白银呈给户主，说：“请老乡行个方便，咱爷儿俩因生意上的事儿遭人陷害，输了官司，反遭官府追捕。我们只在贵府讨两身旧衣服换个装束，不致连累。”

户主得了好大一注意外财喜，听说只讨两身旧衣服换个装束，急忙殷勤奉承。

曾皋把秦矗化妆成乡村老太，自己易容成晚辈村夫，又讨件破印花被单把秦矗的行头扎个大包袱自己背着，挽着秦矗出来，向追来的公差迎面走去。

到得跟前，为的捕头喝问是否见到生人经过，曾皋变着声调把秦矗和自己的模样描述一番，又说：“瞅他们刚进村去了。”

秦矗两条腿忍不住颤颤地抖，不敢抬头。

公差问：“这位大娘为啥抖？”

曾皋恨不得给秦矗一嘴巴子，灵机一动说：“老娘打摆子，要去瞧病，不能奉陪官爷。”

为的公差一挥手，吆喝众人扑进村庄去搜查。

曾皋解开骡子，重又把秦矗扶上车，仍把车赶回大道，加鞭驱骡向前疾飞驰。

秦矗不时回头张望，确定把公差甩脱了，稍稍心安，问曾皋：“曾管家，有什么地儿能不被官府现？”

曾皋说：“老爷，您尽管放心，我一定把您送到一个天津知县八辈子也找不到的地儿。”

秦矗说：“曾管家，你能帮我逃脱官府追捕，你就是我的再生父母。”

曾皋听了直想吐，说：“老爷，路上説话，草里有人，别让人听出咱们的口音。”

不日来到一座古城，曾皋放慢了车，遇见总督署衙当差的，扔个纸团下去，又不紧不慢在城内绕了半圈，再回到总督署衙辕门前喝停骡子，对秦矗说：“老爷，该下车了。”

秦矗挑起车幔举目四顾，这地儿好像眼熟，细一辨，认出是保定，大惊失色问：“曾管家，这不是保定吗？怎么到这儿来了？”

曾皋说：“老爷，越是危险的地儿越安全。您想，这是总督署衙所在地，谁敢胡作非为？”

秦矗胆颤心惊蜷缩在车内，不敢出来。

忽然一阵咚咚咚的脚步声急促响起，一队官兵把骡车团团围住。

曾皋一声断喝：“秦矗，这儿该是你的归宿了。”

秦矗还没缓过神来，已被官兵七手八脚擒住。抬头望一眼曾皋，见他与官兵同符合契，突然醒悟，又惊又怒说：“曾皋，你这个狗奴才，竟敢出卖主子！”

曾皋冷笑一声，冲他晃着腰牌说：“你瞧瞧我是谁。”

秦矗瞥一眼，惊得魂飞魄散，顿时瘫成了一堆泥。(未完待续。)