叶掌柜不在意的哼了一声：“不管什么人都不能欺负我们三公子的朋友，况且这事儿本就是你们不占理，借题发作罢了，老夫在里面看的清清楚楚。”

林若阳疯狂点头附和：“就是嘛，明明是他们自己不看路摔碎了香水，还怪起我们了，非囔囔着我们的错，是乡下人赔不起。”

叶然站出来，似笑非笑：“乡下人赔不起？哼，你够格吗？”

说着对掌柜的道：“我说的，以后在町安府的界内，不管哪一家分店，都不许卖这二人任何一份香水，不管什么东西都不卖，他们二人的生意我们胭荷记做不起，就不做了！”

掌柜的应是。

两人彻底白了面孔，只觉得眼前一黑丢人丢到家了，被胭荷记的东家直接干脆的说以后再也不做二人的生意，无异于公开处刑，要知道这么多家老字号里叶家的东西是最好的，也是最流行受欢迎的。

不再理会两人，叶然带着一行人进了铺子，掌柜的连忙带着人上了二楼，差人服侍左右，务必伺候好几人，尤其是自家三公子。

四人落座，下人们添上了茶水，林若初喝了一口不高兴的嘟囔：“真扫兴，怎么遇上了这种人，府城的哥儿太可怕了，都这么不讲道理的吗？”

秦栗轻笑：“看你们俩以后还看不看路，被人讹上了吧，还好这次有叶然，不然看你俩怎么办。”

林若阳：“大不了硬碰硬呗，哼，谁怕谁。”

“没听过强龙不压地头蛇？”

林若阳：“那是龙不够强！真的强龙怎么可能不压地头蛇！是我就压，压死他！”

“额……”秦栗黑线，这小孩压来压去。

不过林家的势力在南方八府还真不怕任何人。

林家比叶家还要有地位权势，叶家主家在京城，是有名的水粉世家，家中出过探花郎，官至三品大员，也有侍郎府等亲家姻亲，来头不小，靠山也硬。

林家则是自身硬。林若初之父任翰林学士，正三品大臣，林若阳的母亲是林若初父亲的嫡亲妹子，二人从小感情甚好，所以说亲时特意选了同宗的林父（林若阳的父亲），其父任刑部侍郎，性情淑均，刚正不阿，林若阳之父的同胞弟弟娶了礼部尚书之女，生下一子名林若璟，天资聪颖，蕙质兰心，有神童之称，在圣上面前都是挂了名的，去岁圣上钦点的状元郎，任翰林院修撰，从六品，不过一年就升职侍读学士，正四品，可见圣上荣宠。上个月还休假来到清河镇小住了几日。

至于为什么富贵滔天的两兄弟会来到犄角旮旯的清河镇，是因为一个和尚。

兄弟俩年岁相同，也同样体弱多病，大病小灾不断，有一日突然见一和尚敲门化缘，不知和几位大人说了什么，没过多久两兄弟就被送到了清河镇，为了两兄弟有更好的生活才置办了些产业，也为掩人耳目，应着叶家主家的侍郎姻亲乃是礼部侍郎，与林若璟的母族关系千丝万缕，兜兜转转关系斐然，所以在书院里读书时就玩到了一起，成日形影不离。

明面上是林家两兄弟沾了叶家的光，实际上是叶家借了林家的势。

因着某些不能言说的秘密，所以没人知道林家两兄弟的真正身份，这么多年两兄弟也都没有回过京，真的说起来杨子轩是不够格和林若初叫板争锋相对的，杨子轩不过一商人之子，在小小的清河镇还有些看头，出了清河镇就什么也不是，不过林若初性子开朗活泼，也不计较这些，只当他是闲来无事的乐子，免得书院日子乏味。

此刻的秦栗也不知道，只能隐隐察觉两兄弟身份不简单。

“好了，逛了一上午了不累啊？我让下人去订一桌好菜，咱们就在这吃午饭吧。”叶然开口道。

林若阳：“好叭。”

……

第二日薛城的案桌上就摆了十几份被考官们评为优的卷子。

其中三份卷子都被戳了七八个“优”，一份卷子被戳了十个“优”，这说明经手的考官们都认为卷子内容很好。只是都被压在了最下面？

薛城看完前面的几份卷子，不得不承认孙启昨日的话不假，这些考生们平日里都坐在学屋两耳不闻窗外事的学习，对于各种事宜只会空空其谈，所做策论没有任何价值，本已经失望对下面的卷子没有期望时，看到了四人的卷子。

薛城挑眉心中颇为疑惑，为何戳了这么多优的卷子反而放在了最后？莫非在清理了一番后还有人敢收受贿赂，故意压下他人考卷？要知道第一份卷子往往是最受期待的，往后的卷子就越来越差，主考官就没有多余心思仔细看，若是初看不怎么样，但细看起来很好的文章往往也会被埋没。

疑惑的看完前三份，薛城面色平静，又看向了最后一份戳满了十个优的卷子，伸手拿起看完，薛城面目难测，不知想法如何。

随即开口：“这四份卷子为何放在最末？”

下方坐着的十多名考官你看我我看你，最终一名中年考官站了起来，“回大人，因着我们觉得这几份卷子颇为……额……颇为相似，恐有……嗯……舞弊之疑，但是又写的实在好，这……所以我等商量了一番后放在了最末，凭大人定夺。”

薛城面上不见半分表情，淡淡的说了句坐下吧，中年考官擦了擦汗两股战战的坐下了。

让众考官退下，薛城唤来孙启，将四份卷子都给其看了一遍，孙启同样表情丰富。

两人自然知道戳满了十个优的卷子是何等的优秀，卷里所述的各个方法都无比适用于黄河水患，许多方法闻所未闻见所未见，但两人都感觉这些方法对困扰大延多年的水患一事益处良多。

“这策论写的极好，启这么多年还真没有读过这么务实的文章，没有一处是不实用的，这文章若呈与圣上，那就是一步登天。”

又道：“顺和兄可是觉得四份卷子相同，四人有舞弊之疑？但依启之见，四人应是同窗，应该是一起押过题提前练过笔，所以相似，你我以前科举时不也会迎合上位者投其所好么？你刚上任能命什么题呢，无非就这几样罢了，被人猜中了咱也不能说人投机取巧吧。

我倒是想见一见这秦栗，是什么样的一个人才能写出此等精妙绝伦的策论，要我说直接点为案首吧。”