【论道一日，你当众驳倒帝师，又击碎匾额，扬长而去。】 【此事传扬四海，帝师威名扫地，永乐道观闭门三月，不接任何外客。】 【孟帝得闻此事，欲以高官厚禄，招你入宫问道。】 【你已离开帝都，远行千里，方才听闻此事……】 【A：折返帝都、B：巡游四方、C：调查八州、D：亲自干涉】 江贺手指扫过文字，忍不住失笑。 这永乐观主当真是个草包。 拥有此世顶尖的道门传承，又修行两百余年。 结果跟江贺论道之时，仅仅坚持了一天，就被直接驳倒，无言以对。 荣朝末年的长生观主，在被源魔同化的情况下，还跟江贺论道七日，拼了个不分伯仲呢！ 说明他平日里根本没有潜心修道，一门心思都放在了权势财富上面。 简直折辱了道门传承。 看到永乐观主的这般模样。 江贺心中微动。 “永乐观主醉心权势，无心修道。”
“上行下效，永乐道观自然愈发世俗。”
“但道经典籍这些道门传承，本身没有任何问题，反而被永乐观主拉低了档次，让世人耻笑。”
“燕赤诚心怀赤子，如果能成为下一任永乐观主，或许可以扭转永乐道观的风气……” 产生想法后，江贺也不急着行动，而是将此事放在心底。 现在只是一周目，还处于摸索阶段。 既然实力提升上来了，那就先探查一下，看看孟朝时代是否有真魔潜伏，是否真如表面那般平静。 至于培育燕赤诚，让他成为下一任永乐观主…… 这种事顺水推舟便可，刻意安排，反而不美。 他没多犹豫，做出决定。 【调查八州】 孟帝招募自己，入宫问道？ 江贺忙着拯救世界，才没心思跟皇帝玩什么长生过家家的游戏。 直接视而不见，你自个儿玩去吧。 至于调查真魔潜伏，要从哪里开始。 江贺也并非毫无头绪。 而是已经做好了攻略，想好了流程。 【天地崩溃】 根据二号锚点挖掘出来的信息，源魔的目标是毁灭太玄，用侵蚀地灵的方式，摧毁万灵赖以生存的最后土地。 它失败了，但也成功了。 虽然江贺解救了地灵，仍旧有两块州域的地灵损伤过重，慢慢失去了活力，最终崩溃破碎，落入无尽之海。 按照这个逻辑思考。 孟朝时期，天下共三十七州。 到了荣朝时期，天下只剩下了二十九州。 也就是说，孟朝到荣朝这近四千年的时间里，足足有八州之地，崩溃消亡！ 太玄生灵的生存面积，减少了近四分之一！ 江贺实在难以相信，这种夸张的变化，是自然形成的。 “历史末端的锚点已经锁定，除非我追溯到历史源头，成为随意修改时间的大佬，否则这种崩溃无法逆转。”
“这八州之地，注定毁灭。”
“不过，我可以调查它们毁灭的原因，从而获取到更多情报，来帮助自己成长……” 根据历史记载，距离当前时间点最近的毁灭州域，是一百一十年后的达州。 当前时间点，达州已经变成了一片荒漠，必然是有情况的。 江贺准备先去达州，看看是否有邪魔踪迹。 【你无视孟帝邀请，向达州而去。】 【一路前行，你携燕赤诚拜访沿路道观，与观主论道，论而胜之，双方皆受益匪浅。】 【各地观主钦佩你之造诣，盛情相邀，你小住几日，便继续上路。】 【你之名声，经各地观主之口，迅速传扬天下。】 【因得真人之名。】 【孟帝愈觉你是真正高人，不断加码，又派出寻仙之卫，求道之心愈发坚定。】 【然，你道法高深，寻仙卫遍访群山，不见你之身形。】 孟帝寻求长生的心思，还真是异常狂热。 遭受冷遇，非但没有灰心，反而愈发穷追不舍。 但他越是这样。 江贺就越发冷漠，直接视而不见。 皇帝不思朝政，舍不去这皇位，真的去求仙问道。 反而一边霸占龙椅，一边寻求长生久视。 其中究竟是什么心思，谁都能看得出来。 也就是看在天下太平，百姓安居的份上，江贺才懒得搭理这皇帝，随他而去了。 反正江贺的道法愈发炉火纯青，隐匿之法也是如此。 哪怕从寻仙卫面前走过，他们也根本认不出江贺的身份，根本带不来任何麻烦。 反倒是燕赤诚的变化，让江贺非常欣喜。 他本就有赤子之心，只是身处于永乐道观，身边都是追名逐利之人，方才感到困惑，不知自己为何修道。 但当江贺带他走过半个天下，拜访沿路道观，与一位位道人论道后。 他逐渐开始恍然。 开始有所感悟。 这个过程中，两人也逐渐远离孟朝中心，来到一些地脉贫瘠，人烟稀少的边荒州域。 这些州域曾在昔日的乱世里，被打到濒临崩溃，元气大损。 哪怕经过千年时间，也依旧没能完全恢复元气，而是无比贫瘠，养育不了多少生灵，使得人烟相对稀少，朝廷管辖也较为无力。 这些地方被称作穷山恶水。 时常会有妖祟横行，肆虐乡里。 这些地方有仗剑游历的侠客。 亦有鱼肉乡里的匪徒，或者逃难而来的死囚。 这些地方亦被称为……江湖。 是许多茶馆酒楼故事里的常见舞台。 “说起来，达州等崩溃的八州，也大多是类似的背景，只是更加贫瘠，几乎成了人迹罕至的荒漠罢了。”
“它们也有可能是在乱世里，被打碎了根基，千百年后，也没能慢慢恢复，反而是逐渐衰亡……” “并非没有这个可能。”
“那前代王朝打的究竟有多狠？能把天地打成这样？”
江贺保留看法。 没多久，两人便遭遇了意外。 【孟历一三五七年，桂月初三。】 【你与燕赤诚行至山村，闻老妇恸哭。】 【你现身问之，方才知晓，有凶猛恶虎，盘踞山中，性情残忍狡诈，偶有官兵入山扫荡，却始终未能击杀。】 【两日前，老妇幼孙重病，需山中药材，其儿以身涉险，入山中找寻药材，一日未归。】 【老翁担心孩儿，往山中找寻，亦消失无踪。】 【如今夫子不见，媳又早逝，只余老妇与重病幼孙。】 【A：袖手旁观、B：出手灭虎、C：全力相助、D：亲自干涉】 纵然是盛世当中，亦有阳光难以照射到的阴暗角落。 尤其在这人烟稀少的边荒之地，可能每隔几里的乡村，就那么几户人家，朝廷也难以完全顾及。 对于这些人来讲，稍微遭遇一点变化，就是家破人亡。 江贺微叹一声。 【全力相助】 江贺很清楚，世间蹉跎无数。 他救不过来，也不可能挨个去救。 但是，自己既然看到了这件事，就不可能选择袖手旁观。 全力相助，只为念头通达。 【你施以道法，救治老妇重病幼孙，又亲身入山。】 【少顷，提虎首而归，言恶虎伏诛。】 【老妇知你深意，含泪欲叩谢恩德，被你扶起。】 【你言穷山恶水，老妇一人难以养活幼孙，遂送老妇与其孙至一处道观，托付银两，以真人之名，请道人代为照顾。】 【事毕，心念通达。】 【重新上路，燕赤诚多日沉默不言，似沉浸在先前悲伤当中。】 【一日，燕赤诚邀你长谈，面色肃然。】 【你似知其意，欣然答应。】 【燕赤诚言，其随你遍阅道观，知天下道人，非皆追名逐利之辈，亦有信念坚定，虚怀若谷之人。】 【其又随你行万里路，至边荒之州，见妖祟肆虐，百姓皆苦。】 【遂明自身道路。】 【其自幼求道，不为追名逐利，不为长生久视，只为持三尺之剑，行走江湖之间，除不平之事。】 【方才心念通达。】 【燕赤诚与你道别，欲证自身道路。】 【你选择……】 【A：欣然赠别、B：邀其随行、C：亲自干涉】 江贺手指拂过文字，嘴角微扬。 昔日帝都皇城，那位拥有一颗赤子之心的少年，如今终于拨云见雾，确立了自身道路。 他不再迷茫，不再困惑。 欲以三尺剑，证心中之道。 江贺有一种自家毛头小子终于长大成人了的感觉，倍感欣慰。 不枉他留在帝都，苦修二十年。 这算是养成系的快乐？ 【欣然赠别】 “出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
“愿你此行顺利……燕道友。”
【你欣然同意，遂与燕赤诚把酒而歌。】 【酒罢，赠其宝剑，道分两边，各走一程，洒然而别。】 【你孤身上路，继续前往达州。】 对于燕赤诚的选择。 江贺很是欣慰。 这也代表他接下来需要独自前往达州，调查邪魔踪迹。 虽说江贺道法高深，剑诀高超，已是此世顶尖强者，完全不用担心安全问题…… 但总是单人独行，平时连个聊天喝酒的人都没。 只能举杯邀明月，对影成三人，多少显得有点落寞。 正当江贺略感寂寞的时候。 眼前书页上，衍化出了新的文字。 【你行至达州边境，偶遇一行拾荒漠客，自荒漠而归。】 【此行漠客，似死里逃生，无比狼狈，却又面带侥幸。】 【你心生疑惑，上前打听，闻漠客言，刚在达州荒漠遭遇沙暴，险些葬送性命，幸得沙漠仙女搭救，方才侥幸生还。】 【你好奇沙漠之中，竟有仙女。】 【漠客言，其一袭白衣，身形闪过，翩翩若雪，余留香气，虽未见其面，必为仙女矣。】 江贺拂过文字，伴随漠客讲述的仙女特征，心中浮现一个身影。 “是那头狐妖？她跑到达州沙漠里来了？”