楚府门口。

一奴仆顶着骄阳撑着曲柄伞，伞下立着一位身着水色收腰薄裙的少女。

“夏竹，你再去探探消息，太子殿下怎么还未到？”

楚灵儿双手搅着帕子，蛾眉蹙起，时不时地朝远方翘首张望。

夏竹被唤到，心脏猛地窜了起来，恭恭敬敬地道了声：“是。”

她陪着大小姐在门口站了半刻钟，大小姐打发她去查看情况不下十次。

烈阳高照，她跑来跑去的，衣衫快被汗水浸透了。

她想告诉大小姐，其实可以派人去街角守着，但她不敢说半个不字，只能从命。

她知道，若是惹得大小姐不痛快了，她就会和春桃一个下场。

春桃无意间打扰了大小姐的清梦，便被随便寻了个由头抽了二十大板，罚去洗全府的恭桶了。

好在这次她比较幸运，刚跑到街角，就瞅见了太子殿下的轿撵。

她即刻掉头，马不停蹄地往回跑。

“大小姐，太子殿下来了！”她气喘吁吁地通报。

楚灵儿闻言，眼睛顿时一亮，随即便挥了挥手，示意撤掉遮阳的曲柄伞。

她抬手扶了下发间的珍珠镶嵌碧玉步摇，又整理了并不杂乱的衣裙，一举一动全是小女儿家的娇俏。

眼瞧着太子的轿撵越来越近，楚灵儿的眼角眉梢都泛起了喜色。

太子一下轿撵，她就迫不及待地迎了上去。

“灵儿见过太子殿下。”楚灵儿长得秀丽温婉，声音缱绻绵软。

戚君渊当即搀住她的双手，扶住她即将跪下的身子，“灵儿见我，不必行此大礼。”

“灵儿谢过殿下。”楚灵儿抬起秋水剪瞳，羞赧地扫了一眼太子，白玉般的脸颊蓦地泛起两片潮红。

“灵儿当真大胆，竟敢违抗孤的命令。”戚君渊佯装生气，语气里却透着若有似无的暧昧。

楚灵儿一愣，接着便怯生生地唤了声：“渊哥哥。”

两人相视一笑，一同朝门口走去。

戚君泽似是想到了什么，拧了下眉头，关怀道：“日头这样大，怎么不见下人为你遮阳？”

楚灵儿欲言又止，最终什么也没说，只是轻轻咬着下唇。

夏竹了然，知道到了自己表现的时候了。

“我家小姐听闻殿下要来，不等备好伞，早早就出来候着了。”

“夏竹莫要再说，你真是多嘴！”等她说完，楚灵儿才柔柔地出声制止。

说罢，她又看向戚君渊，“殿下休要听她胡说。”

楚灵儿的身段称得上是一等一的婀娜，完全不负“京都第一美女御灵师”的称号，一颦一笑都颇为引人注目。

戚君渊见她连嗔怒都如此动人，竟情不自禁地咽了口口水。

意识到自己有些出神，他压制住内心的渴望，轻咳了一声，“灵儿，下次可不许不爱惜自己的身子了。”

“殿......渊哥哥说的是，灵儿再也不敢了。”楚灵儿双眸稍眯，眼中透着柔媚的色彩。

她无比清楚，男人就吃这一套，就算是高高在上的太子殿下，也不例外。

戚君渊确实十分受用。

两人以近似于打情骂俏的方式，在下人的簇拥下，前往设宴的正厅。

正厅内，一片欢声笑语。贵宾们推杯换盏，觥筹交错间，年轻的高门子女们相谈甚欢。

玄武国民风较为开放，男子与女子可以同席，并无规矩约束。

“太子殿下到！”

在小厮的通传声中，众人立刻噤声，不约而同地起身行礼，“见过太子殿下。”

“大家不必拘谨。”戚君泽走进正厅，坐到尊位之上，“大家继续吧，别被孤打扰了雅兴。”

旋即便有人拍马屁道：“怎会？太子殿下能来，是我们的荣幸。”

“是啊是啊。”

“.......”

在一片恭维声中，楚灵儿也坐到了自己的座位上。

她方才与太子殿下一同至此，受到了不少贵女的眼刀。

戚君渊身形高大，五官端正，长相平平，既不出彩也不磕掺。

饶是如此，京都没有几个姑娘是不仰慕太子的，尤其是这些非富即贵人家的千金小姐。

因为他是拥有金丹七级的能力的未来储君。

大家都削尖了脑袋，明里暗里地为成为太子妃较劲，都想在太子及冠后嫁给他。

尽管知道太子早已有了婚约，但楚晚棠那个废物不足为惧。她会被太子退婚，已经成了大家心照不宣的想法。

反而该提防的，是楚灵儿。

楚灵儿虽是庶出，但听说她母亲不日就要被赐为平妻了；到那时，她便有了成为正妃的资质。

就算她母亲不被抬为平妻，若是她招太子殿下怜爱，也未尝不能博出个正妃之位来。

“听说前段时间，灵儿姐姐的脸蛋儿被划伤了，没破相吧？”

出言者是相府大小姐宋凝月，她素来口无遮拦惯了，偏偏她爹颇受皇帝陛下重用，很少有人敢招惹她。

今天也就是因为太子殿下在，她的言辞才没往日那般激烈。

她也是角逐太子正妃之位的强力竞争者之一。

众人见状，面上依旧维持着当前的状态，耳朵却都悄悄竖了起来。

楚灵儿察觉到大家在看她的热闹，手中的帕子不自觉地攥紧了些。

她露出一个温婉的笑，语气平淡：“多谢宋大小姐挂念，不过是一个小小的擦伤罢了，用了太子殿下赏的雪肤膏后，已经恢复如初了。”

她是懂得杀人诛心的。

“你......”宋凝月刚要呛声，意识到太子在场后，及时收了脾气，“灵儿姐姐当真好福气，太子殿下心底委实善良，对自己未来的妻妹都如此慷慨。”

她自以为此番言论没有大碍，心里还颇为得意呢。

她的目的确实达到了。

楚灵儿闻言，嘴角小幅度地抽动了一下，全然没了与她争辩的心思，只道：“宋小姐说的是。”

宋凝月见楚灵儿偃旗息鼓了，很是快活，还美滋滋地往嘴里送了颗饱满多汁的葡萄。

却没有注意到，处于尊位的太子殿下已然敛起了笑意，握着酒杯的手背鼓起一道明显的青筋。

楚晚棠是他人生的污点。

他压根不想承认，那般污人眼球的废物是他未来的太子妃。

可那婚事是先皇定下来的，就连他父皇都没办法轻易废除。

这些年，他无时无刻不在祈祷，望她早日消失在这个世界上；如此，他便可以解脱了。

可偏偏，祸害遗千年，她一直活得好好的。

他不着痕迹地睨了眼宋凝月，对她突然提及此事感到不快，面上却未泄露出多余的情绪。

心下，却盘算着该如何毁了楚晚棠。

思忖至此，他又颇有深意地看了看楚灵儿。

他是中意灵儿的，可惜灵儿心底过于善良，从来没说过楚晚棠的不是，这让他找不到机会暗示她。

虽然她并不是自己最爱的，但未尝不可从她那边下手。

若是私下许她正妃之位，她会不会替孤除掉楚晚棠......

楚灵儿感受到有一道视线注视着她，下意识地侧首去望，却只看到太子殿下一双晦暗不明的眸子。