柳氏见她听话，心中稍安，但又怕她阳奉阴为，又跟杜嬷嬷说道：

“我这女儿顽劣，还要劳嬷嬷多费心，将她盯紧一些。”

长公主若有所思，将母女二人的表情尽收眼底。

杜嬷嬷笑着应承，又请姚守宁跟她一道从旁门出去。

姚守宁一想到不用从那正门而出，不由自主的松了一大口气，她心中还有很多疑问，可惜都不敢贸然的问出声，就怕引起了将军府人的怀疑，曝露了自己的秘密。

杜嬷嬷边走边与她说话，姚守宁开始还有些警惕，也揣测是不是当日自己与陆执的提示让将军府的人有意试探自己。

但后面见杜嬷嬷问的都是些家中小事，便觉得也没什么好隐瞒的，都一一答了。

“听说姚家里共有兄长、姊妹三人？”

姚守宁点了点头，杜嬷嬷就笑着道：

“大公子在顾氏书院求学，大小姐喜静，外出的时间不多。我看姚小姐性格开朗，平日在家应该是很无聊吧？”

姚家涉及了案子，将军府的人自然对姚家的情况摸查得十分清楚了。

杜嬷嬷话中指的‘大小姐喜静’，是指姚婉宁生病十分委婉的说法。

“如今苏小姐一来，倒可以和您作个伴了。”

苏妙真又不在这里，姚守宁几乎难以掩饰自己对她的不喜。

不过表姐妹之间的恩怨，也没有必要说给外人听，当即就道：

“也不会无聊，平时也会看看话本之类的，我大哥时常会帮我买些，偶尔娘也会允我出门，逛街玩耍，拜访好友的。”

她年纪还小，虽说以为掩饰得当，可光是对‘苏妙真’避而不提，就已经足以让杜嬷嬷察觉出来她与苏妙真之间的不和了。

“那倒也是。”

杜嬷嬷目光闪了闪，点了下头：

“长公主很喜欢您，说不准到时也会时常邀您过府来玩呢。”

姚守宁觉得她说的只是客套话。

杜嬷嬷含笑看她明明不信，却又乖乖点头的样子，接着仰头一看，伸手指道：

“到了。”

顺着她手指的方向看过去，姚守宁就见到了远处有一汪湖泊。

湖面干干净净，在湖的另一面，有一座与两人所站廊桥相对的园林隐于其中。

园门呈圆拱形，从那门内望过去，隐约可以窥见园中风景。

“我们先进园中小坐一会儿，稍后等长公主与姚太太谈完了话，会一并过来，跟您说一些事。”

此时姚守宁的心思却已经不在与杜嬷嬷的谈话上了，因为在她的眼中，远处的院落黑气腾腾，缓缓冲天而起，令人望之而头皮发麻。

她原本就在跳个不停的眼皮，此时跳得更加急了。

从杜嬷嬷的话语、神态来看，她并不是平白无故带她来这里的，恐怕是受了长公主的吩咐。

“长公主跟我娘谈什么？”

她忍下心悸之感，问了一声。

“昨夜寻到了替苏小姐赶车的马夫尸体，公主猜测，姚太太心中肯定有许多疑问。”

杜嬷嬷含笑回了她一句。

意思是说长公主今日请了柳氏过来，除了有话要说之外，还愿意额外解答柳氏的困惑。

可姚家明明是欠了人情的一方，且长公主身份尊贵，她为什么如此纡尊降贵？莫非是另有所求不成？

姚守宁心中警铃大作，后背发麻，又问：

“我想问嬷嬷，那里是什么地方？”

杜嬷嬷转头看她，见她嘴唇紧抿，那张小脸仿佛都失去了血色，眼里难掩畏惧。

从她神态看来，恐怕已经猜出了园林内住的是谁。

但她为什么会害怕？

杜嬷嬷心中生疑，却仍是答了一句：

“是世子的居所。”

果然！果然是陆执所居之地！她就知道陆执是中了邪。

当日张樵死后，身上冒出的黑气钻入了他的身体，什么受蛇妖所伤昏睡不醒，恐怕都是假的。

从眼前情况看来，他住的园林上方，有黑烟冉冉升天，笼罩在园林上空，形成乌云盖顶之势，看起来危险至极。

姚守宁心生悔意，想要退去，可冥冥之中好似又有另一道声音在阻止着她，仿佛里面另有玄机。

“您带我来这里干什么？”

她硬着头皮问了一声，杜嬷嬷就笑着应答道：

“当日您所送的字画，现今正好放在了这里。”

姚守宁抬头看她，却见她目光幽幽，意有所指，不知是不是字画的秘密已经被他们发现了。

不过话都说到了这个份上，姚守宁犹豫再三，只得强忍心中的不安，伸手想去挽杜嬷嬷的手：

“嬷嬷，我有点害怕。”

她的声音轻轻细细的，将杜嬷嬷的手牢牢抓在掌心。

这个动作让杜嬷嬷怔了一怔。

她是长公主身边的亲随，跟着长公主征战，见识过英姿飒爽的女兵，也看过凶蛮狡诈的精怪，在将军府中，她颇有威信。

仆人、丫环都畏惧她，或敬重她，还很少有人敢与她这样撒娇、亲近。

掌心里牵着的手柔若无骨，细腻如凝脂，才十五六的小少女怯生生的说害怕，将她手掌握得很紧，既是恐惧，仿佛又对她有一种没有隔阂的信任。

“别怕。”

杜嬷嬷的目光柔软了下来，神态之中透出几分真诚：

“这里是世子的居所，暗中布防了大量的精甲。”

她半开玩笑似的道：

“纵然妖怪成精，也不容易闯进。”

杜嬷嬷原本看上去有些要严厉，又时常随侍长公主身侧，看起来十分威严的样子。

这会儿放软了音调哄人，看起来就很是可信。

至少姚守宁是已经信了，她提了裙子：

“嬷嬷不要骗我，我可是个老实人。”

“……我不会骗人。”

杜嬷嬷嘴角微微一抽，却十分肯定：

“您随我来就是，若有危险，我必定先保护您。”

姚守宁点了点头，这才跟她一起过了桥，向那园林走去。

离得近了，便见到那园林之中，沿着墙壁其实种了不少的竹子，只是不知为何，那些竹林已经被砍伐摧毁，切口直指天际，有些尖利，像是一道道冲天而起的竹剑。

“这……”

两人拉着手进了园门，杜嬷嬷看她面露疑惑，主动解释：

“前些日子家中闹了蛇，长公主嫌这竹林湿气得，怕是引来蛇群的主因，所以让人将竹子砍了，准备另寻植物种上。”

她说话的同时，姚守宁的耳中却同时听到了‘咝咝’的声音。

那声音从头顶而来，几乎像是要将杜嬷嬷的说话声压盖过去。

不安的预感越来越强，她脱口而出：

“小心！”

话音刚落，那头顶上方的园门之上，不知何时钻出了一只约有手腕粗细的漆黑蛇头，从上而下快如闪电般往两人缠了过来。

而杜嬷嬷正在转头与姚守宁说话，似是并没有察觉的样子。

那蛇头有拳头大小，呈倒三角型，张嘴吐信，模样狰狞，一看就有剧毒。

杜嬷嬷本来正在说话，见此情景，眼中目光一沉，冷不妨抬起左手，以迅雷不及掩耳之势往那黑蛇捉了过去。