落卿璃沐着月色走在南宫霁右后方，送他和沈栖眠出府。

夜空幽静，已是子夜时分了。

一路无言。

路过烬明湖畔，落卿璃步履微顿，敛眸瞧了瞧水中圆月平静的倒影。

波澜不起的湖面，连一丝风都不曾吹过，光洁如镜。

她嘴角勾起一抹萧索的嘲弄。

也是。

今夜过后，大房、二房、三房之内，能在府中掀起风浪的那些人，要么离府修行，要么身负重伤，要么即将被老太太处置，可不是有了难得的祥和？

而她自己，将从谷底，毋庸置疑的站在府中最高的位置，被视为落家绝处逢生的命脉！

再无一人敢轻看她、羞辱她、忽视她、放弃她！

南宫霁背着手走在最前面，三千黑丝如墨如仙，长身玉立，风姿卓绝。

他脚步稍停，目光落在望着湖面出神的落卿璃身上，精致的薄唇微微抿起。

沈栖眠眼观鼻，鼻观心，手上摇着挥金折扇，笑容温润随和。

“殿下，栖眠有些疲乏了，先去马车里等您。”

南宫霁挑起英眉，给了沈栖眠一个“真懂事”的眼神，颔首道：“好。”

沈栖眠一脸了然，扬声对落卿璃笑道：“四姑娘，我先回去了，明日擢考要加油啊！”

落卿璃浅笑，福身一礼。

“承沈公子吉言，今日多谢你们了，改日味醉仙一聚，由小女坐庄，还望殿下和沈公子赏脸。”

沈栖眠点了点头，笑道：“四姑娘太客气了。”

目送沈栖眠大步离开，落卿璃灵眸微凝，正色道：“殿下有何吩咐？”

南宫霁微怔，勾起嘴角道：“这么敬业？刚料理干净自己家，就急着帮本太子料理别人了？”

“小女效忠殿下，自然该勤谨着些。”落卿璃十分恭敬，嗓音灵动清冷：“更何况殿下您帮了小女这么多次，若不能为殿下分忧，小女着实惶恐。”

南宫霁墨瞳黯淡了一瞬。

她时刻提醒着自己是“为他所用”，虽然是事实没错，可这骤然生疏的感觉，还是让他有些烦躁和郁闷。

沉吟片刻，南宫霁淡淡道：“记得上次我和你说过石家的背景吗？”

落卿璃点了点头：“记得。”

石蕊颐兄妹的表姑母，便是祁王的生母，当今天子的淑妃娘娘，这些在柳町蓝威慑落卿璃时就同她讲过。

“翰王和祁王关系甚佳，在朝中，他们俩一个文官势力强，一个武将势力强，虽然暂时交好，可总有一朝会一拍两散，他们俩也不是傻子，都各自留着心眼，暗地里平衡自己手中的文武势力。”

南宫霁踱步至烬明湖边和落卿璃并肩而立，湖中的光影映在他的脸上，衬得他五官更为深邃。

“南宫雳为了巩固兵权做的那些事，想必不用我再说了，你比任何人都清楚。南宫震同样也正在暗地里笼络文臣，若是你是南宫震，你会笼络谁呢？”

落卿璃红唇微微弯起，她知道，南宫霁并不是一味给她布置任务，而是在启发她学会自己分析局势。

她思付片刻道：“几位皇子都有自己的党派，想必大部分臣子、家族都已站定队伍，要想动摇他们怕也不容易，若我是祁王，我会选择那些中立的世族来策动，难度和风险也低一些。”

南宫霁眼中闪过一抹赞许，颔首道：“不错，朝中中立派不多，沈家算是重量级的一个，为了笼络沈家，石家前些年在京城居住时，没少登门拜访，只是一直没得到沈家的回应。”

说罢，南宫霁蹲下身，不知从哪里捡起几颗小石子，手腕一扬，石子便在湖面上打出一串长长的水漂。

点到即止，落卿璃就已明白南宫霁的意思了。

石蕊颐一个未出阁的千金，倾心于沈栖眠的事儿却弄得全江南皆知。

按理说，为免坏了女儿家的名声，石父是会严加约束石蕊颐的行径的，可石家为了真的能和沈家搭上关系，一直都没有干涉过石蕊颐，目的显而易见。

如此下去，待到石蕊颐成功进入皇渊书院，帮助石家大涨势力，又有她思慕沈栖眠的口风在，即便沈栖眠无意于石蕊颐，怕是他老爹也会逼着沈栖眠娶她。

想到这儿，落卿璃嫣然一笑。

“殿下的意思小女明白了，必不会让殿下失望。”

南宫霁像邻家兄长一般耸了耸肩，对着月色舒展了下四肢，慵懒笑道：“无妨，即便是失败了，失望的也不是我，是沈栖眠。”

落卿璃噗嗤一笑，从善如流的点点头。

两人相视而笑。

落卿璃看着月下的临风少年，衣袍纤尘不染，眉目间也少了人前的那种淡漠疏离，多了丝温柔和煦。

一时间，她心中那根紧绷的弦，稍稍放松了些。

南宫霁拍了拍衣袖上的尘土，重新走回小径之上，悠然开口：

“今日是托了四姑娘的福，让本太子百忙之中，还能观赏到这么精彩的一出大戏，倒是不虚此行。”

落卿璃闻言有些怔忡。

是啊，从翠鸣山谷开始，南宫霁从这出戏的第一幕，一直见证到了最后一幕。

她牵了牵嘴角，摊开一只小手，用故作轻松的语气道：“收票钱，又不是白给殿下看的！”

前排票，还是绝版大戏，怎么想南宫霁都不吃亏。

南宫霁失笑道：“落卿璃，你也太财迷了吧！”

有时候，他觉得落卿璃很有志气，高风亮节，刚正不阿，她根本不惧有权有势的那些人，哪怕是单枪匹马也敢冲上前搏杀一番。

可有时候，比如现在，他又隐隐觉得……嗯……很难评论。

落卿璃水润的红唇微微嘟起，轻声喃喃：“谁和钱过不去啊。”

那些说不在乎斗金斗米的人虚伪得很，他们从来就不缺斗金斗米，等真到衣衫褴褛冻死骨时，便不这样讲了。

落卿璃没有体会过真正的衣衫褴褛，但自从母亲被害死后，她面前也曾扔来过姐妹们穿剩下的旧衣服，她也曾在除夕夜前，自己点着油灯在裙子上一针一线地缝着补丁，她也曾被姐妹们以玩闹之名关进小黑屋，一天一夜吃不到饭。

三年，每一天，都很难熬，每一步，都十分艰辛。