出乎李瑛意料的是，尽管第二日他们加派了上百名家仆，将整座灵山里里外外搜了个遍，却连李瑄的影子都没找着。
李瑛一颗心愈发往下沉，难道弟弟真的被野兽吞食，连尸骨都不剩？
尽管她一遍遍告诉自己不可能，阿弟不可能这么轻易就死掉，可从山里出来后，她整个人还是跟失了魂一般，有气无力，眼神涣散，被新竹强行扶上马车回到李府。
“瑛儿，你阿弟还不愿意回？”赵敏益见马车里只有李瑛和新竹两个人，奇怪道。
“娘……”
看着李瑛毫无血色的脸和煞白的嘴唇，赵敏益吓了一跳：“瑛儿，你怎么了，哪里不舒服？”
“娘，瑄儿他不见了。”
“不见了？”赵敏益以为李瑄跟往常一样，跑到不知道哪里野去了：“等他回来，娘好好揍他一顿。”
“不是的娘，瑄儿他已经消失整整两天了！”李瑛总算将这个噩耗说出了口。
赵敏益还没反应过来：“瑛儿，你昨日不是还说你阿弟在灵山道观不肯回吗？”
“那是我骗你的……阿弟他从昨日早上开始就不见了，我派人将灵山翻了个底朝天，都没见到阿弟的影子！”李瑛一口气说完，腿一软，差点栽倒在地上。
“你说什么？！”赵敏益一双眼不可置信地睁大着：“那瑄儿他到底去了哪里？”
“他只跟阿福说自己去山中走走透气，谁知竟一去不复返，娘，阿弟他会不会……”
“不会的，不会的！”赵敏益拼命摇头：“瑄儿他不会有事的，他一定是调皮跟我们闹着玩儿呢。”
尽管赵敏益这样说，可李瑛清楚地看到她的双手在不自觉的颤抖着。
李桓得知此事后，却比母女二人要冷静一些：“你们先不要自己吓自己，兴许他根本就不在灵山，而是去了别的地方呢？”
“瑄儿平日里除了习武就是读书，也没见他有什么狐朋狗友，他能去哪儿？总不能将京城在翻个遍吧，那都不知道要找到猴年马月了！”赵敏益急得直跺脚。
“先报官吧。”李桓最后拍了板。
三人一同到官府报了官，李瑛画技了得，三两下便将李瑄的模样画了出来，官差将李瑄的画像张贴在城中各个显眼处。
“爹，这真的有用吗？”李瑛看着大街上到处挂着地李暄的画像，心中没底。
“有用没用的，试试看再说。若这臭小子在京城，他定会嫌丢人，说不定就将他给炸出来了，若他不在京城，那兴许也会有别的什么线索。”
接下来的几日，李瑛在京城各处的客栈、武馆等李瑄可能会出现的地方都安排了人手，然而皆如石沉大海，毫无音信。
李瑄消失的第五日，赵敏益和李瑛再也等不住了。
“爹，这样干等下去不是办法。”
“那你说怎么办？”
“我……我去宫中求太后，让她帮忙想想办法。”
“胡闹，拿这种私事去叨扰太后。”
“李桓，瑄儿他到底是不是你的亲生儿子？他都不见五日了，我瞧你一点也不着急！”赵敏益压抑了五日，这会儿一股脑儿将积攒的气往李桓头上撒。
“你这说的什么话，我当然着急，可是着急没用啊。”李桓其实也好几日茶饭不思睡不着觉了，只是他不肯表露出来。
“那你说！什么有用！”赵敏益就差指着李桓的鼻子骂了。
“好了好了，爹，娘，你们先别吵了……”
李瑛正要劝架，新竹忽然跑进来通传：“老爷，夫人，外头有人拿着少爷的画像求见！”
李桓的眼睛一下子亮了：“快快快，请他进来！”
很快，一个农妇打扮女子走进了李府：“见过李大人，见过夫人小姐。”
赵敏益忙上前去，对着农妇手中李瑄的画像问：“你见过我儿？”
那农妇点点头，赵敏益差点喜极而泣：“我儿他在哪……他知不知道我们全家人在找他啊，这个没良心的……”
农妇有些不安地说：“老爷，夫人，俺要是告诉你们，你们可不能出卖俺啊。”
这话听得李桓等人云里雾里：“出卖什么？你先说说看。”
那农妇一跺脚，咬咬牙道：“你们的儿子是好人，俺就打一回赌，赌你们也是好人！”
“若是你能告知我儿的下落，我们定当重谢。”
“不不不。”农妇忙摇手：“俺已经受了李瑄少爷天大的恩惠了，不能再收你们的了。”
这农妇说的话，李瑛一句也没听懂，什么出卖，什么好人，什么恩惠？
李瑄到底干了什么！
农妇喝了口茶，娓娓道来：“俺家男人十几年前跟大金狗贼打仗的时候死了，那时俺刚怀孕，俺本来不想要这儿子了，可想到俺家男人活着的时候对俺这么好，他又是三代单传，想来想去，俺还是把这个娃给生下来了，没想到又是个男娃。
谁知道俺好不不容易将这娃娃拉扯长大，那挨千刀的大金国又来打来了！俺儿子刚好十五岁，按道理是必须得上战场的，可俺心里那个愁啊，俺真的怕死了男人又死了娃，这让俺下辈子怎么过哟……”
说到这里，农妇伤心地哭了起来，李瑛给她递去了帕子，赵敏益则跟着擦眼泪，这是个苦命人啊。
“后来呢，跟李瑄有什么关系？”李桓问道。
“李大人你别急，你听俺继续说。俺正为这事儿发愁呢，要不说老天有眼，就在那天，俺带着俺家男娃去那征兵所点到，刚走到门口呢，被一个小少爷拦住了。”
“是李瑄？”
农妇笑着点头，黝黑的皮肤衬地她一口牙亮白亮白的，无端让人觉得亲切。
“少爷将俺娘俩拉到旁边，问俺娃想不想去打仗，俺娃说不想去，少爷问他为啥，他说家里只有俺娘一个人，他要是去打仗，俺在老家饿肚子，生病了，被村里的恶霸欺负了，就没人管了，他不放心，所以他不想去。
俺听了那叫一个感动哟，少爷也很感动，他说有个办法可以让俺娃不用去打仗，俺一听就激动了，问少爷啥办法。
少爷偷偷摸摸跟俺娘俩说，让俺带着他进去，他可以扮作俺娃，替俺娃去打仗！”
说到这里，所有人都听得瞠目结舌。
“你……你是说，瑄儿他，他跟着大军去边疆打仗了？！”赵敏益一口气差点没提上来。
那农妇十分肯定地点了点头：“俺那天还特地在街边给少爷送行呢！”
“这个逆子！造孽啊！老爷，这可怎么办是好！”赵敏益边哭边骂，眼泪啪啪地往下掉。
李瑛这才想起之前的一幕：“爹，你记得之前咱们用膳的时候，阿弟曾不死心地提出要让夫君给他偷偷安排混进军队吗？”
“记得，我不让他去，他差点跟我掀桌。”
“当时阿弟也没吭声，谁知道他竟然贼心不死，想了这种胆大包天的方法混了进去！”
“呜呜呜……这臭小子，真是生来讨债的！”要是李瑄在她面前，赵敏益能拿鸡毛掸子将他打得跪地求饶！
“你们怎么都在骂少爷，俺觉得李瑄少爷真的是个顶顶好的人。”那农妇忍不住小声为李瑄说话。
李瑛失笑：“大婶儿，你说的对，李瑄是好人，可他这么做是违反军规的。”
“俺不懂什么军规不军规的，俺就是知道，李瑄少爷救了俺娘俩的命。”农妇对这一点十分执著。
“大婶儿，那你为何直到今日才来呢？”
“李瑄少爷怕他顶替俺娃的事被发现，就让俺娘俩先到城外避避风头，说是等风头过了再回来。俺今天才悄摸摸回城，一进城就看到李瑄少爷的画像，赶紧找过来了。”
“谢天谢地，大婶儿，你真的帮了我们很大忙，新竹，拿点盘缠给大婶儿。”
“不用不用。”农妇连连摆手：“俺说了，俺不能再受你们李家人的恩了，俺就在家天天烧香拜佛，求老天爷让李瑄少爷好人有好报，平平安安地回来。”
“谢谢大婶儿，您放心，李瑄替你儿子从军的事，我们一家绝对守口如瓶，不让其他人知道。”
农妇这才放下心，笑着说道：“谢谢姑娘，你真是长得好看又心善！”
送走了有如天降的农妇大婶儿，一家人你看看我，我看看你，最后不约而同地叹了口气。
这个李瑄，真不叫人省心。
“爹，娘，现在怎么办？按照行军的速度，他们应该走了一半的路程了吧？”
李桓掐指一算：“是差不多，我的意思，随他去吧，儿大不由爹也不由娘了。”
“你真是缺心眼！”赵敏益当着李瑛的面戳了下李桓的额头，一点面子也不给：“必须得将他给揪回来！”
“人家都快到边疆了，你上哪儿去给他揪回来？”李桓头痛不已。
“我不管！你得想办法，儿子要是有什么三长两短，我唯你是问！”
“你看是想我这把老骨头跟着一起死吧？”
“李桓，你说什么呢！”
两人一言不合，又为此事吵了起来。
“爹，娘，停！！！”李瑛被吵得一个头两个大，最后忍不住喊了出来。
两人总算安静下来，转过头齐刷刷地看着李瑛。
“我有一个主意。”
“什么主意？”
“你快说！”
“我想亲自去边疆探查一番，若是阿弟真的不后悔跟着行军打仗，那我也不强求，若是他不想在那待着，那我便带他回京。”
“这……你去？”李桓不放心地问道。
“爹，发大水、染瘟疫的南和我都去了，天下还有哪里是我不敢去的？”
“不成，此去路途艰险，又逢战乱，万一没见着瑄儿，自己先遇上什么不测怎么办，不成不成。”赵敏益连连摇头。
“娘，你当我还是三岁小孩呢，我出门前会向太后禀明，请她派几名贴身高手保护我，再说了，夫君就在边疆，我到了那里就有了照应，您就放心吧。”
不得不说，李瑛的话十分有说服力。最终，在不靠谱的儿子和靠谱的女儿之间，赵敏益毅然决然选择相信女儿。
“瑛儿，你真的想清楚了？”
李瑛坚定地点点头，其实此番前去，她还有一个小小的私心。
她想他了，真的、真的很想他。
*
李瑛此番进宫，除了要向太后讨要人手，还有一件不得不告诉太后的事——她从四方大师口中得知的真相。
李瑛原以为太后会大发雷霆，亦或是伤心落泪，可是都没有。
太后很平静。
“皇祖母，你不意外吗？”
太后笑道：“有何意外的？濂儿为你做任何事，哀家都不觉得意外。”
“皇祖母，你会不会怪他骗了你……”
“怎会？到了哀家这把年纪，其实早就明白，所谓命格无非是求一个安慰，既是无情之人的挡箭牌，也是有情之人的试金石。濂儿他对你的感情够真、够深，所以什么都阻挡不了他。”
李瑛害羞地低下头，心中却是心潮澎湃。
“对了皇祖母，我想去一趟边疆。”
太后笑着说：“你们小俩口感情越来越好，这是一刻都分离不得了？”
李瑛赶紧解释道：“不是不是，我去是找我阿弟的。”
“好好好。”太后笑得更盛了：“是去找你阿弟，顺便找你的夫君，对吧？”
“皇祖母，你就说，给不给我派人手嘛。”
“你心意已决，哀家岂能拦得住你？哀家若是不给你，你还得找到别人那里去。”
“谢皇祖母！”
太后脑中浮现出萧濂每次看向李瑛脸上的表情：“濂儿要是知道你去边疆找他，一定开心得合不拢嘴。”
其实，李瑛也很期待他见到自己的反应，这对他来说是一个惊喜吧。
“但是有一点，你一定要保证自己的安全，否则哀家没法儿跟濂儿交代了，记住，若是真的遇到什么事，一个字，逃！”
李瑛点点头：“瑛儿记住了。”
祖孙二人又说了会儿话，一直到太后说乏了李瑛才离开。
出宫前，她特意爬上了那座刚被修缮好，见证了无数刀光剑影、生离死别的玄武门，俯瞰着一片繁华的京城，李瑛心中不禁感慨万千。
面对这道宫墙，曾经的她抗拒、害怕，想逃离，如今的她来去自由，这里甚至成了她半个家。
而这一切，都因一人而起。
萧濂，等我！