高三上学期的时候，陈帆通过了雅思考试，他赴美留学手续也陆陆续续办的齐全。　　或许是因为他忙于出国的手续，这段时间和周颂的关系生疏许多，周颂再三邀请他来家里吃饭，才终于在出国前夕，陈帆挤出了时间，跟他一起来的还有蒋乐乐。　　宋婶在厨房早早就准备好了，冯依几次去别墅外面探头，转头叮嘱：“宋婶，你慢点，人还没齐呢。”

蒋乐乐、陈帆还有周颂坐在沙发上一起看电视，冯依也坐了过来。　　“陈帆，美国阿姨熟啊......”　　等到夜色快要笼罩时，披着星光的女孩才骑着自行车进了院子。　　冯依走出门迎接：“芳芳回来了，不是跟你说了晚上有客人吗？”

“阿姨，不用等我的。”

张芳停了自行车在花园里洗了把手。　　冯依把她领了进去又喊道：“人齐了，宋婶，你快点。”

吃了晚饭，大家的话题自然离不开陈帆出国深造。　　他不是家里有钱送出去混个学历的二世祖，而是实打实凭借自己能力考上名校的学霸。　　因此冯依对他很是欣赏，还几次明示暗示周颂向陈帆学习。　　国外好啊，那个年代的海归的社会地位还是很高的，履历非常吃香。　　蒋乐乐家也是有这个打算的，虽然女儿学习成绩一般，但她家有钱啊，稍有些家底的大户，基本都是把儿女往这条路上送。　　张芳因为工作奔波了一天，她还是耐心的坐在一旁倾听，基本很少说话，手上主动为他们削着水果。　　心里的落差虽然因为门第差距而难平，但也真诚的为他们前程似锦而开心。　　冯依把话题说到女儿身上，表明家里以后也打算送她出国。　　周颂对此兴致怏怏。　　见场子又冷了，冯依接过张芳削好的苹果：“我们芳芳也很不错的，现在都升职做到片区经理了。”

张芳似乎也没想到话题会引到自己身上，她有些受宠若惊。蒋乐乐点头表示认可：我妈妈说张芳姐很厉害的。　　张芳在售货员岗位做了一年，因为业绩出色被提拔为负责人，后来又升到片区经理。　　有一次她跟超市事业部谈柜面扩充的价格事宜。　　双方几次因为价格没谈拢，张芳便多次拎着水果去办公室，她多次做小伏低却让人更加百般刁难。　　所以张芳明面是升职，肚子里的辛酸和苦楚只能往下咽，甚至没有做售货员来的舒心。　　如果不是因为工资略有些许涨幅，她情愿回到原来的岗位，也不想巧言令色伺候这帮大爷。　　有一次超市的领导们刚好经过，听到名字特意驻足了会儿。　　办公室的人看见门外的领导立马变了个脸色，起身问好，一口一个方总，暗示手底下人快点把张芳弄走。　　方总在一旁没应声，众星捧月的女人却先开口了：“你是张芳？”

张芳有些错愕的点点头，一个有型有款的女人喊她名字，干练的女人冲她点了点头表示问好。　　接着一群人又跟随她浩浩荡荡的离开了。　　从那件事之后，超市的人也不再刻意为难她了，合同的事也进展极为顺利。　　每次她去办事的时候，态度一百八十度大转弯，张芳也是个极好说话的人。　　关系熟络了后，商超事业部的人问她：“你跟蒋总是什么关系？”

蒋总？她并不认识，原本大家也都不认识。　　事发第二天方总就直接把刁难张芳的小伙子开除了，小伙子想不明白问凭什么？　　方总倒也让他死了个明白：怪就怪你得罪了蒋总，以后做人还是低调点。　　蒋总是谁？　　这可是集团最大的领导。　　咱们商超在蒋氏集团也只是一小块商业版图，底下人哪能接触到这么大的领导呢？　　蒋总例循每个季度一次视察，那天小伙子算撞枪口上了，拿他杀鸡儆猴。方总又继续交代，以后任何商品合作的经理过来洽谈，必须端正态度。　　蒋总张芳不认识，但是姓蒋的姑娘认识一个，她心里有几分数。　　于是一次周末周颂去找蒋乐乐玩，张芳也买了些水果过去表示感谢。　　张芳骨子里不是一个趋炎附势的人，她对自己的社会地位有充足的认知，这两年在周家生活也秉承着谨小慎微的姿态。　　只要有时间便帮着宋婶打理家务，她本身就是一个勤快的姑娘。　　在灯芯桥乡每天教了书回家要操持家务，周末得下地，除此之外让她更难受的是内心的煎熬，在那个家里她无法获得基本的尊重。　　现在的生活她十分知足，可以凭借自己的能力赚到一份体面。　　能凭借自己的双手吃上一口热乎的饭，每个月发了工资她总记得买些水果补品回去，渐渐的冯依对她的态度也有所好转。　　周颂和张芳差不多要打道回府了，结束了一天工作的蒋总才回来。　　张芳远远看着窗户外，急忙从蒋乐乐房间出来下楼迎接。　　“蒋总，您好。”

身着一身精致干练西装的女人看见她脸上一瞬间错愕，但也点点头：“不必那么客气，叫我阿姨就好。”

张芳跟随蒋母到沙发上落座，表明自己的来意，特地感谢了一番。　　蒋母脱下西装外套，跟张芳略微聊了几句。　　说话间张芳能感觉到这个女人身上气定神闲、游刃有余的气场，心里很是仰慕。　　不一会儿管家送了茶水过来，张芳局促的微微起身表示道谢。　　蒋母接过青花瓷样式的圆口茶杯，主动询问：“你现还在负责酸奶这一块儿吗？”

张芳捧着杯子端坐着，她点头。　　蒋母在心里思忖了片刻，她知道售货员是不可能去事业部谈合作的，多少应该也是有些职位的：“负责人？”

“片区经理。”

说这话的时候张芳很小声，片区经理的等级虽然比负责人高些，但其实做这行的都知道，也不过是个噱头罢了。　　蒋母点头：“不错。”

张芳知道这只是一句客套话，但她的心里还是不免暗暗窃喜。　　两人聊了几句，周颂跟蒋乐乐也挽着手下楼了。　　周颂过来跟干妈打了个招呼，张芳也起身告别：“蒋阿姨，那我就先回去了。”

蒋母放下手里的茶杯：“张芳，你现在是片区经理了，不用还像以前做售货员一样拘谨，要懂得恩威并施，不然很难管好手里下的人。”

张芳来到城市里打拼，一直是在职场里独自摸索着。　　凭借着自己吃苦耐劳的毅力也勉强能吃上口饱饭，但现在这套显然不管用了，也从来没有人指点过她这些。　　这句话她翻来覆去几个晚上，作为领导她对待手里下的售货员事必躬亲，必要时也亲力亲为。　　因此很快跟大家打成一片，关系处的也不错。　　但总是缺了点领导的样子，大家觉得经理好说话，因此工作里经常会出现不配合的情况。　　手底下人非常率性而为、想请假就请假，有时候甚至忘了打个招呼就走人了。　　卸货的脏活累活，大家也都不愿意干，你推我让的，有时候张芳看不下去，便撸起袖子干了。　　诸如此类的例子很多，蒋阿姨的话让她醍醐灌顶。　　于是她开始转变工作态度，一开始手底下的几个人还没意识到，依旧我行我素，到了结算工资的时候发现不对劲儿了。　　跑去找张芳评理：“芳芳，这数不对啊，我这个月怎么少发了五十块钱呢？”

“我也少发了三十块，是不是财务那边算错了，这咋回事啊？”

“没算错的。”

张芳说：“你这个月旷工了两次，工资加罚款一天二十五块。”

“你矿工了一天，但是偷拿了三次酸奶，都不是临期的，查了监控，扣三十没算错。”

这下大伙都愣住了，以前张芳抓的没这么严，虽然这段时间会警告她们，但是都没往心里去，没想到这次来真的了。　　“还有，上班时间叫我张经理，下了班咱照旧按交情来。”

说完张芳就叮嘱了一遍卸货事宜。　　面对张芳如此大的态度转变，手底下的人一时不适应，觉得张芳喜欢装。过去关系好的人开始不配合的使绊子，甚至光明正大的在同事面前让张芳下不来台，总之各种不听招呼。　　张芳心里也窝火，警告她：“你用了两次机会，还第三次就不用干了。”

女人是个年过半百的老太太，以前张芳做售货员的时候两人就一起轮岗，算是共事过的同事。　　见张芳被提拔上去了，她心里十分不平衡。中年女人性子也拧巴，她就不信张芳真能把她开了，于是继续挑衅。　　张芳当场给财务打了个电话，结清了她的工资，告诉她以后不用来上班了。　　自那之后，旁边等着看张芳好戏的员工，看到她雷厉风行的手段之后也乖了。　　同事之间配合度大涨，一切都按章程办事，张芳手里的工作也轻松多了。　　那个女人事后后悔，多次来找张芳。　　张芳不是心肠硬的人，一开始还愿意见她，见谈不拢便避开了，后来女人每次都扑了个空。　　后来不知怎得找人打听到了张芳的住址，拎着一袋水果就上门拜访了。　　宋婶听保安说是张芳的同事，也没多想，便说可以进来。　　中年女人看着阔气的别墅区，她不仅感慨：“我的个亲娘嘞。”

原来张芳还是个大人物，怪她看走了眼。　　背靠这么大的树，张芳怎么可能不升职呢？　　于是见到宋婶，中年女人也暗里问清了张芳的身份，得知是亲戚关系后。她一把鼻涕一把泪的诉说着自己家的辛酸。　　上有老下有小，家里那多么张嘴，全指望着她这个老婆子，现在工作丢了一家人的日子如油煎火燎。　　她说的惊天地泣鬼神，眼泪婆娑，就差一口老血喷出来了。　　冯依下班回来看见这情况想去问声宋婶，周怀明喊了她一声，招呼妻子上楼了。　　张芳回家的时候，看到中年女人坐在屋子里拉着宋婶有一句没一句的诉苦，沙发一侧周颂戴着耳机慢慢翻动书页。　　她皱了眉走过去：“你怎么在这？”

中年女人终于等到张芳了，颤颤巍巍的站起身，语气很是卑微：“张经理，您回来了。”

周颂也不看书了，摘下耳机静静看着。　　“张经理，您再给我一次机会吧，我知道错了。”

“你跟我出来说。”

张芳喊她。　　但女人显然不为所动，她的声音哽咽，眼泪一行行落下：“张经理，我就想求您给我一个机会，我家里五口人呢，没了这份工作可怎么生活......”　　女人显然是有备而来，本着把事情闹大了也不好看的态度，暗中逼着张芳给她恢复职位。　　“不想出去是吧？”

张芳态度强硬的说道：“宋婶，叫保安来把她撵出去。”

“张经理，您是大人物，动一根手指就能踩死我们这些小蚂蚁。我就求您放我一马，以前是我有眼不识泰山，不知道您背后有靠山。就求您可怜可怜我这个老太太，我只要能有份糊口的工作就行了。”

中年女人一句话就把周家也拉下水了，这让张芳更恼怒。　　保安来了，毫不留情的打发，让人把撒泼打滚的女人给拖走了。　　这场闹剧伴随着愈来愈小的哭闹声逐渐平息，但让张芳心里不敢面对的却是闹剧后的场面。　　周颂还在看着她，眼神里毫不遮掩的是探究和观察。　　她大抵是不能理解的，如人饮水，冷暖自知。　　“小六。”

张芳走去沙发上坐下，几次张口没有说出话，等气息平静了缓缓道：“不是你看到的那么简单，我只能这样......”　　“张芳，你不用跟我解释。”

周颂的情绪里看不出任何变化，但她的眼神却很疏离。　　“去房间里说吧。”

张芳带着她回了房间，关上门。　　张芳心里烦闷，她可以坦然的面对任何人，却无法面对周颂。　　先借口去洗了澡，在氤氲的雾气中稳定好心绪，才慢慢躺上床。　　两个女孩儿的头没有像小时候一样贴在一起，张芳也没有拍着她的背哄着睡觉。　　“你是不是觉得我变了？”

张芳酝酿了会儿开口：“但我只是想凭自己的努力争取更好的生活，你可能不会懂得......”　　“张芳，她说的不对。”

周颂说：“你是自己一步步走过来的，没有靠任何人。”

“我相信你。”

周颂的话让张芳心里一震，她继续说道：“乐乐生日宴会的时候，我跟人吵了架，生气把她推下了游泳池，后来干妈表面了我的身份后，那个女生主动开口道歉了。可如果我只是小六不是周颂呢？”

“张芳，我知道你的身后没有任何人，没有背景。你吃了很多苦受了很多委屈，却从来不说，我作为朋友帮不上你，觉得很内疚。”

张芳在黑暗里泪流满面，原本她的身边交往的人都应该是社会底层的一群人，每日为了温饱奔波。　　唯一周颂是例外，尽管她生活无忧，更难得的是认知层面的理解。　　周颂还是那个小六，她明辨是非。　　不仅懂事，还能站在他人的角度思考。　　在这个城市自己孑然一身，但有友如此，是她的荣幸。　　等气息终于匀称了，张芳声色平静的说：“你已经帮我很多了，我本来还想跟你解释，我想说我给她安排了其他的商超工作，可她不想去。我还什么都没说，谢谢你能理解我。”

看着眼前的空寂，周颂迟疑道：“我只是很难过，我们之间的距离好像越来越远了，隔着一条无法跨越的鸿沟，我怎么努力也抓不住它，再也回不去小时候。”

她们的小时候，灯芯桥乡的童年记忆。　　那群无忧无虑的小伙伴，在长大的过程中相隔越来越远了。　　关于这一点，两人的心里都一片漠然，只是谁也没有戳破过。　　“小六，但你永远是我的妹妹。”

张芳肯定的说。　　思忖过后，张芳还是决定趁此机会跟周颂说清楚。　　她本意也早就打算搬出去，现在她能养活自己了，一直住在这边也不太合适。　　张芳已经夜校毕业了没有太多的经济负担，周颂虽难以释然但对她的决定也表示尊重。　　周颂正在念高三，没有太多时间分心。这段时间她几乎断了所有的社交，每天泡在书山题海里。　　她现在的成绩基本稳定在年级前十了，有时候也能冲进前三名。　　周怀明和冯依觉得已经不错了，不希望女儿太大压力。但是周颂对自己要求严格，她还有最后的半年时间。　　这一天，张诚年早早的便去火车站等着接人。　　老六夫妻两坐了一天的车，已晕头转向，脚底下的步子都是软的。　　下了车一路倚靠着张诚年搀扶，去旅馆休息一晚，才养好了精神头。　　这是周颂高三最后一次家长会，他们本是没想过要来城里开家长会的。　　奈何女儿一连写了多封家书，还把车票买好了一起寄回家。夫妻两这才赶鸭子上架过来了。　　周颂学习忙抽不开身，张诚年把夫妻两送到了学校才见到。　　她特地带着爹娘参观了一遍学校，看着整洁的教学楼和校园的绿茵跑道，富英不禁感慨学校还能这么好看？　　周老六还算见过世面：“大学更好看嘞。”

夫妻两穿着最体面最干净的衣服，坐在周颂的教室里。　　这次家长会的主要目的就是告诉家长缓解学生的心理压力，等家长会结束之后，温老师抽开身特地跟周颂的父母打了个招呼。　　双方一起聊了下孩子的学习情况，温老师还拿出年级排名的成绩表给他们看了一下。　　如果成绩稳定的话，985、211是不用愁了，按周颂的进步速度，剩下这半年要是再加把劲儿，还能更上一层楼。　　夫妻两欣慰的点点头，倒是周老六一把年纪了还满含热泪，他像个多年的老友一样表示关怀：“温老师，您身体还好吧？”

温老师愣了愣回答：“好着呢。”

“那好，那就好。”

周老六握着的手微微颤抖：“谢谢您对我们小六的照顾，您费心了。”

温老师笑着回答：“这孩子学习用功，不用我操心，我退休前能带这帮学生也是享福了。”

“您就退休了？”

“是啊，到年龄了，我还想教书嘞，年龄到了没办法。”

“温老师，您是一位好老师。”

“谢谢，父母是孩子最好的老师，你们是非常优秀的父母。”

几人寒暄后，夫妻二人慢慢被其他过来的家长挤开，周老六走到教室外回头看了眼人群里的温老师，热泪盈眶。　　站在走廊上，他仿佛看到了当年趴着窗户听课的小周六。　　又好像是看到了讲台上一身碎花长裙，明眸皓齿、身姿婀娜的年轻女教师。　　相隔五十多个春秋岁月，人的音容样貌早已改变，但她的气质却一如当年仪态端正、落落大方。　　周颂高二那年从BJ寄回家的包裹里一封家书、一座奖杯、一张照片。　　照片里和小六比肩站着的老太太，脸上写满岁月静好，那是小六的老师，也是小周六的老师。　　时隔半生，还能见一面故人，叫一声老师，亦是人生幸事。