铺子门口。　　李雪雁出来轻声说道：“小姨性子直爽了些，秦大人包涵。”

“无妨，多谢县主带人过来。”

秦怀道作揖致谢，这么多大客户，今天能卖不少，关键名声会传开，带来更多人购买，这个人情不小。　　至于刚才那妇人眼神……直爽得有些吓人，做人，还是自己努力的好。　　李雪雁笑道：“别客气，可以的话叫我雪雁吧。”

“也好，你也叫我名字吧，别大人、大人的，听着生分。”

秦怀道答应道，一个称呼而已，并不在意。　　然而，李雪雁却很在意，互称姓名意味着两人不再是泛泛之交，多了些亲近，也只有亲近之人才可以称对方字，嫣然一笑：“那是雪雁的荣幸，怀……怀道，父亲让我带句话，说有空上门坐坐，吃顿便饭。”

说完脸色一红，低下头去。　　“秦大人。”

这时，一个声音传来。　　秦怀道扭头一看是房玄龄，好奇地说道：“房大人怎么找到这儿来了？”

“去了监察府，处默说你有可能在这儿，如果不再就得去秦家庄找，现在找你可不容易，这是？”

房玄龄说着看向铺子内。　　“卖些神仙果，房大人要不要买点回去，此果有清热凉血、生津止咳、滑肠排毒、嫩肤益颜、润肺化痰等功效，还可用于益寿延年、驻颜悦色及治疗痰热咳嗽、咽喉肿痛、大便秘结、消渴烦躁诸症。”

“医治晋阳公主那个？”

房玄龄追问道。　　“对！”

“真有你刚才说的这么好？”

房玄龄追问道，见秦怀道一脸笃定地点头，便说道：“那给我也拿几颗，售价几何？”

“二两银子一颗，今天开张，打九折，大人要多少？”

“这……”房玄龄有些为难了，这个价格有点超出口袋零花钱。　　秦怀道看出了房玄龄困窘，笑道：“薛大哥，拿十颗过来送于房大人。”

“使不得，使不得。”

房玄龄赶紧喊道，心中有些感激，十颗就是二十两，不是二两，这不是小数目。　　秦怀道笑道：“房大人，咱们两家也是世交，这不是送给您，是请您帮忙带回去送给婶婶的，算是晚辈孝敬长辈的一点心意，算不得下官向上官行贿，尽管拿着便是，御史台那帮人要是敢乱嚼舌头，我可不答应。”

“行，那我就替你婶婶谢谢了。”

房玄龄见秦怀道这么会来事，满意地答应的，晚辈孝敬长辈，谁敢说三到四？　　很快，薛仁贵拿袋子装着十颗出来，房玄龄没再客气，接过去，一边说道：“贤侄，可有安静地方聊几句？”

“不如去后院？”

“也好！”

秦怀道领着房玄龄来到后院杂房，杂房昨晚已经收拾干净，秦怀道拿了张矮凳给房玄龄，自己在床沿坐下，笑问道：“房伯伯有事尽管吩咐。”

“那我就直说了。”

房玄龄调整好情绪，组织语言说道：“最近天气越来越冷，城外一些村子冻死不少人，不解决恐会冻死更多，但取暖用的木炭价格暴涨，别说穷苦人家，一些殷实之家都快用不起，秦家庄不是用煤烧砖吗？那煤有毒，秦家庄却无一人中毒，可是有解决之法？”

“冻死了很多人？”

秦怀道确认道，心中有些吃惊，还以为就秦家庄这样，没想到其他地方情况也不妙。　　房玄龄苦笑道：“京兆府各县都有，朝廷一时也没好办法，圣上让我来问问，如果你能解决煤土有毒问题，就多一种取暖之物，能活不少人。”

秦怀道反问道：“木炭现在什么价？”

“听府上负责采买的下人汇报，说这两天都在涨，至今快涨一倍了，以前一文钱能买到三五天的用量，现在只能用一天，还有价无市。”

秦怀道一听就意识到不对劲了，沉声说道：“恐怕是有人在故意囤积木炭，制造市场紧张局面，这价还得涨。”

“老夫也明白，但木炭是他们的，一个愿卖，一个愿卖，正常交易，公平合理，朝廷也没办法干预，总不能抓起来吧？”

房玄龄脸色变得难看起来。　　秦怀道好奇地问道：“哪家胆子这么大？”

“五姓七望，家家都有参与，每年这个时候都捞一笔，圣上也没办法。”

秦怀道一听心中有数了，想了想，问道：“房伯伯，晚辈倒是有办法彻底解决这个问题，但也会断了五姓七望财路，引来杀身之祸。”

“你真能彻底解决，而且以后都不用担心？”

房玄龄眼睛一亮，急切地问道，见秦怀道点头，马上意识到秦怀道有办法解决煤土有毒问题，惊喜地说道：“这可是利国利民的大事，是活人无数的大功德，不过……”　　想到五姓七望的手段，房玄龄有些为难，一咬牙，郑重说道：“贤侄，你有什么条件尽管说？老夫就算舍了这张老脸去求，也让圣上答应便是。”

秦怀道有些感动，这房玄龄心中有百姓啊，正色说道：“房伯伯，晚辈心中也有百姓，也不怕谁报复，但秦家庄不行，经不起风浪，如果圣上给秦家庄成立护庄队之权，有了自保之力，晚辈就没顾虑了。”

“这……”　　房玄龄不敢开这个口，成立私人武装可不是小事，但一想到不少人熬不过这个冬，心中不忍，说道：“这事得圣上点头，如果是一百人以内，不持弩，老夫倒是有把握劝说圣上，再多提都不用提。”

“一百人足以，不持弩，普通刀即可。”

秦怀道满口答应，原本有个三五十人名额就足够，一百人朝预期了。　　“先说说你的办法。”

房玄龄不敢马上答应。　　秦怀道本就打算过些天拿蜂窝煤出来卖，能额外捞点好处最好，捞不着也无所谓，直言说道：“晚辈准备做一种炉子，再把煤土改良，做成一种煤球放炉子里燃烧，一天三个够用，既能取代柴做饭，又能取代木炭烤火。”

房玄龄稳重地追问道：“价钱如何？可有毒？”

“一文钱十个煤球，无毒！”

“一文，十个？”

房玄龄见秦怀道不想开玩笑，迅速盘算起来，木炭一文钱烧一天，冬天的柴也贵，一文钱烧不了十天，这蜂窝煤一文钱十个，普通老百姓都能用得起，使用时间顶的上柴，又比烧炭便宜多了，岂不是很换算？