甘露殿。　　李二独坐静思，一种挫败感涌上心头。　　一直打压的汉王没有造反，反倒是自己扶持的力量却在暗中搞事，现在居然把手伸到南衙司，哪天自己脑袋丢了岂不是都不知道？　　自责，愧疚，孤独，各种情绪涌上心头。　　好一会儿，王德急匆匆进来：“圣上，查过了，是国子监孔祭酒前些日子忽然提出加大学业授课，主要是经学，还有诗词，其他倒是没有加重。”

“经学？”

李二目光愈发阴冷，经学可是孔圣的儒家思想，孔颖达这是要干什么？让天下学子都成为儒家子弟，信儒不信朕吗？心中一动，问道：“何时开始？”

“晋王代领南衙司十天后。”

“好啊，果然早有算计！”

李二怒极反笑，眼底杀意有些藏不住了，冷冷地说道：“传朕口谕，这一届明经科由汉王全权负责。”

唐初科考分常科和制科两种，每年分期举行的称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科。　　常科包括秀才科、明经科、进士科、明法科、明书科和明算科六种，明经科以经学为主，考生根据自己的能力和熟悉程度选择相应的儒家经典进行考试，通五经者最高，通三经者次之，通二经者最次，而后分别授官。　　也就是说，明经科是儒家的主场，也是大儒掌控天下学子的手段。　　大儒注解的经文是标准答案，想考过就必须研究，最好拜在大儒门下，成为其亲传弟子，这里面细思极恐。　　明经科初级考和二级考，初级考在地方州县完成，也称贡举解试，录取后才能参加二级考，就得进长安来考，报道时间是十月十五前，考试时间是第二年正月，礼部负责，二月放榜。　　眼下是十二月底，马上进入正月，报名早就结束，考生也都呆在长安城内温习待考，孔颖达敢加重经学授课比重，李二不好直接取消明经科得罪天下学子，但让汉王全权负责此次科考没问题吧？　　以往主考官是礼部考功员外郎，从六品，汉王位高权重，威名赫赫，谁敢说朕不够重视？谁敢挑毛病？　　想到秦怀道搞事的手段，李二感觉心中一口恶气消散不少。　　王德也感受到了李二敲打孔颖达以及其代表的山东世族用心，由衷地说道：“老奴遵旨！”

这时，一名内侍在门口探头探脑，李二呵斥道：“何事？”

对方赶紧进来：“启禀圣上，长安县令马大人说有急事求见。”

“宣！”

李二心中咯噔一下，不会是百货阁的事闹大了吧？　　很快，马周匆匆进来，恭敬行礼道：“臣参见圣上。”

“何事？”

“回圣上，棒子会三首领刘三棒受百货阁采购管事指使，打死周老汉一事已经查明，证据确凿，凶手也已经认罪，但百货阁采购管事自杀在家，案子无法继续深挖，是否追查下去还请圣上明示。”

“这点事不至于让你进宫见朕吧？”

李二问道。　　“圣上英明，除了此事，还有一事需请圣上定夺，棒子会历年来作恶多端，罪恶累累，不少积案查明，不少主犯按律当斩，从犯根据所犯之罪过，或打入天牢，或发配边关服役以赎罪，汉王亲临县衙，希望臣将棒子会成员全发配汉州去修路，臣不敢擅自作主，特来请示。”

“发配汉州修路？”

李二有些惊讶，猛然想起汉州贫瘠，道路不通，将棒子会成员发配过去也是个办法，起码比养在天牢浪费朝廷粮食划算，当即说道：“有命案在身者，斩！百姓冤屈不能不伸，其他都交给汉王处置。”

“遵旨。”

马周郑重应允，迟疑片刻，继续说道：“圣上，汉王还提到长安城内大小帮会成百上千，人员众多，不事生产，欺压百姓，作威作福，甚至不少官商勾结，百姓苦不堪言，严重影响朝廷声望，建议严厉打击。”

李二当然知道长安城内帮会众多，是颗毒瘤，反问道：“可有证据？”

“这……”　　马周脸色有些难看，硬着头皮说道：“圣上，臣自担任长安县令已来，发现帮会为害一方，人员也是越来越多，但每次追查都会遇到各种阻力，难以深入，那些帮会也是狡猾，丢出一两个小角色领罪，脱身出去，继续作恶，长此下去，必将酿成大祸。”

“每次追查都会遇到各种阻力？”

李二脸色一变，瞬间想到了世家、门阀、望族，如果大小帮会都有这些人把持，甚至扶持，岂不是成为他们爪牙？　　这些人扶持帮会想干什么？　　下一刻，李二目光一冷，追问道：“汉王可有说具体怎么做？”

“汉王让臣带句话：圣上不敢杀的人，他来杀，圣上不敢办的事，他来办。”

马周硬着头皮说道，感觉自己脑袋要不保，什么叫圣上不敢杀的人？这天下还有圣上不敢杀的人，不敢办的事？　　李二也是虎躯一震，差点暴走。　　堂堂圣人，有谁不敢杀？　　什么事办不成？　　很快，李二如泄了气的皮球，身为皇帝，一言一行都必须附合礼制，还真有很多人不能直接杀，很多事不能出面办，比如当初的五姓七望，可以打压，但无凭无据，直接动刀就不行。　　不过，李二清楚秦怀道的性格，追问道：“汉王有何要求？”

马周见圣上居然没有一怒之下砍了自己脑袋，暗自舒了口气，赶紧说道：“汉王说希望圣上能将罪不至死的帮会成员都交给他带去汉州修路。”

李二一听又是修路，倒也能接受，但这些帮会身后站着世家、门阀，望族，甚至朝廷百官，牵一发动全身，如果同意打击帮会，这些人必然反弹，可要是不同意，帮会恐怕愈演愈烈，成为威胁朝廷的一股力量。　　转念一想，反正是汉王去打击，人也是交给汉王，让汉王和帮会背后之人扳手腕，最好两败俱伤，自己得利，何乐而不为？　　再说，汉王和帮会背后之人成仇，造反的难得大增，于自己有利，心中一动，说道：“告诉汉王，就说朕准了，一会儿就会有旨意过去。”

“臣遵旨，臣告退！”

马周躬身离开，心中满是震撼，居然同意了，就不怕闹出大事，长安不稳？　　出了皇城，马周没有马上回县衙，反而来到御史台找到正在审阅文书的魏征，将情况说明后问出心中疑惑：“大人，下官已经提醒过圣上，圣上应该也清楚帮会的危害和牵扯，但还是同意汉王所请，就不怕出事？”

魏征头也不抬，一脸淡定道：“卢国公重掌南衙司了。”

“啊？”

马周一怔，猛地反应过来，心中怀疑尽去，感慨道：“原来如此，有程大人在，长安乱不了，还有一事学生想问问大人。”

以学生相称，自然是私事。　　魏征慢慢抬头，正视马周：“你我亦师亦友，无需客套，说吧，何事？”

“学生想去汉王府。”

魏征眼神一眯：“你认真的？”

“是，如果可以，学生想请大人举荐一二。”

“你的品行、胆识和才学都无可挑剔，假以时日，必将为相，去汉王那边可就委屈了。”

魏征提醒道。　　马周认真说道：“但可以开疆拓土，汉王绝不会拘泥于汉州一隅。”

“倒是个明白人，与其守成，不如开拓，本官是前朝旧臣，最有感触，无论怎样都比不上那些开国公在圣上心中位置，你有此眼界、雄心和魄力，很了不起，不过暂时不行，等汉王离开长安后再说。”

马周会意地点头：“学生知道，现在过去圣上必然恼怒，甚至担心，猜忌汉王别有用心，适得其反。”

“既然已有决定，从心就好。”

魏征收回目光，继续审阅文书。　　“谢大人解惑！”

马周郑重作揖，持弟子礼，然后转身而去，步伐从容，坚定。