书房内。　　房遗爱混不吝的脾气上来了，就要反驳，看到秦怀道瞪过来的眼神，莫名一慌，赶紧闭嘴不语。　　秦怀道没好气地说道：“这么大人了还是狗熊脾气，房伯伯还能害你不成？稳重点，否则将来怎么敢将更大的事交予你办？”

“那行，听你的。”

房遗爱一听有更大的事，顿时眼睛一亮。　　房玄龄将这一幕看在眼里，想不到自己儿子被秦怀道压制的死死的，还甘之若饴，也不知道该说什么好，不过，熊孩子有人能管住终归是好事，便笑道：“怀道，有话直说，都不是外人。”

“谢房伯伯。”

秦怀道客气一句，组织好语言继续说道：“房伯伯，晚辈正在对长安城内帮会下手，目的有四，其一，打击山东世族和江南士族；其二，顺便弄点银子，汉州那边百废待兴，缺银子；其三，抓一批免费劳工去修路；其四，修路也是一种练兵手段，力量和纪律可以加强，吃好点，身体养起来，等路修好后，这批人就能就地转为兵，我想让房遗爱来负责此事。”

“将来这帮人能交给我带？”

房遗爱追问道，两眼发亮。　　“还在记着当初拿走你部队的事啊？”

秦怀道反问。　　房遗爱讪笑：“那当然，不过，你把这批人给我，这事就过去了。”

“你个混人！”

房玄龄没好气地拍了房遗爱后脑勺一下，还敢记仇，记仇还敢说出口，真以为你秦兄弟没脾气？人家现在可是汉王，没大没小。　　秦怀道岂会看不出房玄龄的良苦用心，笑道：“房伯伯无需如此，遗爱快人快语，性格耿直，而且我俩生死兄弟，习惯了打闹，您看这事？”

“你觉得合适就行，就怕这混人误事。”

房玄龄笑道，心中很是满意。　　“谢房伯伯信任，遗爱说话直，但做事可不马虎。”

秦怀道说着看向房遗爱，补充道：“兄弟，你不是怪我拿走你的兵吗？这次能抓多少，除了必死的主犯斩首，从犯全部带走，能抓多少看你的了。”

“此话当真？”

房遗爱一听就兴奋了，长安城内大小帮会无数，偷鸡摸狗，敲诈勒索的不在少说，罪不至死，抓出一万完全没问题。　　“我何曾骗过你？”

秦怀道没好气地反问一句。　　“那倒没有。”

房遗爱嘿嘿直笑，两眼放光。　　“还有一事，武才人找晋王说情，希望对竹竿帮网开一面。”

秦怀道说着看向房玄龄，眼底闪过一抹精光。　　房玄龄何等老辣，听弦音而知雅意，脸色微变，沉吟无语。　　房遗爱虽然莽，有点混，但不蠢，也察觉到不对劲了。　　书房顿时安静下来，多了几分压抑。　　过了一会儿，房玄龄直言道：“此事非同寻常，老夫以为当跟圣上直言，由圣上来定，如此方能置身事外，后宫干政乃大忌，怀道，武才人既然能算计到你头上，还利用的是晋王，想必也能想到我们会告知圣上，早想好退路，此人心机狡诈，城府太重，你怎么看此事？”

秦怀道当然知道武才人是个心机狡诈之人，否则也不可能干掉那么多老狐狸成为一代女帝，笑道：“房伯伯，武才人怎么做不重要，毕竟只是个才人，无权无势，重要的是我们怎么做更有利。”

“置之不理，自行其道？”

房玄龄追问道。　　“不——”　　秦怀道脸色一肃：“来而不往非礼也，晚辈有两点怀疑，其一，竹竿帮或许跟武才人有仇，她以说情为由，行借刀杀人之事，所以必须查清其中真相，找到有力证据。”

说着看向房遗爱。　　房遗爱会意的点头。　　秦怀道继续说道：“其二，或许没仇，真心说情，籍此拉近跟我的距离，最终将我拉近她的阵营……”　　“等一下，你说拉近她的阵营，并非晋王，她一个才人有何居心，想上位做皇后不成？”

房玄龄警惕地追问道。　　“皇后可满足不了她的野心。”

秦怀道直言道。　　“难不成还想做皇帝？”

房遗爱惊讶地问道。　　秦怀道笑而不语，如果不是来自后世，也不敢往皇帝上想，房玄龄见秦怀道不像开玩笑，脸色大变，正色说道：“老夫现在就进宫说明情况，武才人最近得宠，圣上有将其提为美人之意，但遭到后宫四夫人阻拦，后宫之事臣子不能插手，但涉及政事则不同，必须阻止。”

后宫美人是一种称呼，地位比才人高，正四品，再往上是婕妤，然后是九嫔，四夫人，也就是贵妃、淑妃、德妃、贤妃四妃，再往上就是皇后。　　秦怀道一听要提为美人，但被阻止，心中一动，问道：“会不会是武才人通过这件事试探我？如果答应，则进一步拉拢，甚至结盟，她深受圣上宠爱，知道不少消息，以此交换，让我成为外应，扶持她上位？”

“可能性很大，其娘家势力不够，想上位就必须朝中有大臣扶持，你最合适。”

房玄龄赞同道，忽然想到什么，继续说道：“何况你和其父武士彟有些过节，借此试探，如果成功，也能化解昔日矛盾，此女好手段，没其他事老夫这便进宫。”

秦怀道寻思着这个女人太能折腾，野心太大，一旦上位，和自己必然有一场战斗，虽然不怕，但太麻烦，提前废了对自己有利，便答应道：“也好，那此事拜托房伯伯处理，晚辈还得去处理山东世族和江南士族。”

“对了，段瓒一事可有紧张？”

房玄龄问道。　　“已经派人去吐蕃，能不能找到看命。”

“有心了，去吧。”

秦怀道点头，匆匆离开梁国公府，直奔卢国公府而去。　　几乎同时，一处隐蔽的山庄内。　　山东世族和江南士族代表聚集在一起，一个个脸色有些阴沉，坐在上首的是孔颖达，脸色更是黑如锅盖，握着茶杯的手青筋毕露，微微发抖，难以压抑住心中的愤怒。　　一名中年男子忍不住说道：“圣上此举简直儿戏，不行，绝不能让汉王来主持明经科，历年科考都是礼部负责，此例不能开，否则后患无穷。”

在场都是明白人，当然明白其中利弊。　　礼仪是儒家精义，礼部是圣人门徒大本营，弘扬礼仪根基之所在，科考于圣上是选才的手段，但于儒家而言，是宣扬礼仪的重要工具，这里面有个权力的问题，一旦被剥夺，以后怎么办？　　还有一点更重要的不能拿出来说，就是掌握了科考，就掌握了出题，自己人不就可以提前漏题，考出好成绩，想要成为自己人，不就得投靠，送礼？　　这里面的利益太大，太重要。　　孔颖达是孔圣后代子孙，抛开利益不说，一旦主考官换成非孔圣门徒负责，脸面往哪儿搁？一口气憋在心里，异常难受。　　又一人忍不住说道：“孔祭酒，明经科向来是我圣人门徒之事，让一个武夫来指手画脚，成何体统，必须阻止。”

文武向来对立，让武夫监考文人，这谁受得了？　　一席话顿时引起更大不满。　　众人议论纷纷，场面开始有些失控，一名男子急匆匆跑进来说道：“诸位，不好了，汉王主持公审，棒子会核心成员被一帮刁民在现场直接打死，那些刁民怪罪到我们百货阁头上，都不去百货购采购了。”

“什……什么？”

所有人脸色大变，真是屋漏又逢连夜雨。　　有人着急地说道：“那些刁民都不去采购，百货阁以后怎么办？”