一帮人蜂拥而入，冲进府邸。　　魏征担心出事，冲的很急，一边大声劝阻不要乱来，冲进院子一看，顿时傻眼了，院子里躺着几十人，看打扮正是之前攻击流民的人，正被流民暴打，没了之前的嚣张，被打的满地翻滚，哀嚎，眼看就要不行。　　按说流民当然打不过那些暴徒，但诡异的是都不反抗。　　更诡异的是这些人为何忽然在院子里？　　魏征停下来不可思议地看着这一幕，想不透其中缘由，隐隐感觉到这是一个局，不由四处寻找，却发现汉王派来的精壮汉子一个不见，来不及多想，赶紧说道：“快，上去分开他们。”

刑部众人一拥而上，有人大吼道：“刑部办案，无关人等赶紧让开。”

自古民怕官，流民虽然打红了眼，但骨子里还是害怕，纷纷停下，后退。　　魏征担心出事，赶紧上前说道：“诸位，本官魏征，御史台大夫，一定会严查此事，给大家一个交代，还请大家不要乱，冷静一下。”

一群苦哈哈的流民哪知道御史台是干什么的，都不说话。　　这时，刘德威也冲上来，冷着脸喝道：“本官刑部尚书，都听好了，后退，不得再冲动闹事，否则全抓起来。”

流民被震住，纷纷后退，脸色惶恐起来。　　这时，一个突兀的声音响起：“刘大人好大的官威，大家不过是找凶手要个说法而已，你刑部的人在现场都让人被打，现在却朝被打的老百姓耀武扬威，你抓一个试试。”

所有人循声看起，便见一队人走来，为首之人身穿崭新的王袍，龙行虎步，气宇轩昂，剑眉下一双眸子宛如夜空中的星辰般冷冽，刺眼，正是秦怀道。　　魏征看着进来的秦怀道，愈发证实自己猜测，但没证据，不好点破，迎上去作揖道：“下官魏征见过汉王。”

平时遇上还能以长辈自居，但这一刻的秦怀道穿了王袍，性质不同。　　刘德威也不敢托大，赶紧上来作揖道：“下官刘德威见过汉王。”

秦怀道打着官腔道：“本王从附近经过，听闻有人欺压百姓，特意过来看看，你们该怎么做就怎么做，但不能徇私枉法，否则别怪本王不答应。”

简单的一句开场白，却将事情定性为百姓被人欺压。　　刘德威人老人精，也察觉到不对劲了，堂堂汉王，每天事务繁多，何况天寒地冻，都躲在家里烤火，哪会到处闲逛？还恰巧经过附近，骗谁呢？　　不由得，刘德威看向魏征。　　魏征虽然和秦怀道关系亲近，但为人正直，不徇私，不偏袒，两不相帮，沉声说道：“此事归你们刑部管辖，本官不插手，还望刘大人秉公执法。”

刘德威感觉到被架在火上了，但职责所在，不得不出面，当即说道：“来人，现场审问，查明凶徒身份。”

“遵令！”

刑部众人轰然应道。　　凶徒被打的死去活来，都吓坏了，问什么说什么，很快查明真相，带头的是百货阁总管儿子，在外面喝了不少酒，被人一激，带着其他铺子护卫过来，原本以为打一顿就跑，只要够快，抓不到就没事，殊不知逃出去没多远就被人打晕，丢回院子，正好流民冲进来。　　刘德威不傻，敏锐地抓住两个关键，追问被何人激？又被谁打晕？　　然而，百货阁总管儿子只知道酒馆遇到的，主动过来请喝酒，相谈甚欢，忘记问对方姓名，至于被人打晕，都说没看清谁动的手。　　魏征在旁边一直看着，恪守监察之责，听到真相不由得看向秦怀道，感觉这事和秦怀道有关，不然太巧了。　　想了想，魏征示意秦怀道到一边，低声问道：“你干的？”

“魏大人可不能胡说。”

秦怀道矢口否认。　　“急什么，老夫又不会说出去，有几成把握弄死百货阁？听说百货阁背后站着魏王，老夫不想看到朝廷再乱。”

魏征低声直言道。　　秦怀道一怔，旋即笑道：“魏大人误会，这事和本王无关。”

“我信你个鬼，不需要老夫从旁协助是吧？”

魏征不满地皱眉。　　“这事你别参与。”

秦怀道模棱两可。　　魏征却听懂了，看看还在审讯的刘德威，心有所悟，点点头，退到一边。　　这时，一名精壮汉子不知道从哪儿钻出来，魏征一看，这不就是之前更自己说话的人么？果然有问题，但绝对不插手了。　　精壮汉子示意秦怀道走到一边，压低声音说道：“少主，兄弟们翻遍了书房、库房、卧室、会客厅等，没找到任何和魏王有关是书信，但找到一个暗格，里面存放着账本，上面是经营所得和往来账目，还有贿赂官员的记录，数额很大。”

“带着账本迅速回秦家庄交给荷儿，给兄弟们下封口令。”

秦怀道心中大喜，闹出这么大动静总算有收获。　　“遵令！”

对方低声说道，匆匆离开。　　魏征目视对方离开，欲言又止，最后还是没问出口。　　另一边，刘德威见事实清楚，再问不出什么，下令全部带走，回刑部处理，流民一听就慌了，秦怀道适时上前，脸上洋溢着浅笑，亲切，随和，让人如沐春风，抱拳，朗声说道：“诸位，在下汉王秦怀道，本王随大家一起去刑部，如果刑部胡乱判决，不给大家一个交代，本王绝不答应。”

“多谢汉王！”

“汉王仁义！”

“有汉王同行，替我等做主，再无担忧。”

众人纷纷作揖还礼，感激不已。　　一行有序离开，没多久回到刑部。　　事实清楚，不过是走一趟程序，有秦怀道跟着，御史台魏征监察，刘德威也不好假手他人，亲自审理，让打人的凶手签字画押后全部打入天牢，承担被打之人一应救治费，赔偿一笔罚金。　　至于流民，无故被打，奋起反抗，算自卫，加上冲进府邸后并没有胡乱破坏，法不责众，全部当场释放。　　走出刑部，那些当初雇佣流民的人冒出来，领着大家下馆子，发钱，吃饱喝足，游说大家去另一家继续静坐讨债，有过一次经验，拿着实打实的银子，虽然不多，但货真价实，不是骗人，大家毫不犹豫，纷纷答应。　　不远处的一家酒楼里。　　秦怀道在靠窗位置坐下，看着众人情绪高涨，跟随离开，不由得笑了，百货阁可不止一名东家，有一个算一个，好戏才刚刚开始。　　坐对面的魏征也看到这一幕，没好气地问道：“这下满意了？到底唱哪出？”

秦怀道反问道：“朝廷不管流民死活，正好我有点事需要处理，管吃住，还有银子拿，又不违反道德良心、贞观律，有什么不好？”

“你这是一点事要处理？”

魏征没好气地说道：“你这不仅是杀人诛心，还连根拔起，不过无所谓，百货阁背后东家没一个好东西，就知道吸老百姓的血，只要你把这个烂摊子收拾好，让老百姓有便宜的粮食吃，老夫就算违背道义、良知也帮你。”

“算了吧，你帮不了。”

“看不起谁？”

魏征不满地瞪大眼。　　秦怀道笑道：“那你说能做什么？”

“我？”

魏征一怔，仔细思忖，发现还真什么都帮不了，这就郁闷了。　　秦怀道不客气地继续说道：“御史台有监察百官之权不假，但我不需要监察啊，我要的是弄死他们，永绝后患，正如你所言，百货阁背后可能站着魏王，靠监察没用，就算报上去，宫里那位也不会处罚自己最宠爱的儿子，最多申饬几句，该怎样还怎样，别忘了晋王最近表现太差，圣上未必没有召回魏王的心思，到时候又是一场国本之争，想杜绝，靠监察不行，必须连根拔起。”

魏征当然知道这些，也最不想看到朝廷再次陷入国本之争，太子造反的危害可还没过去呢，脸色一肃，问道：“你有什么办法？”

“办法当然有，但关我什么事？”

秦怀道说完吃起来，无论魏征怎么问，怎么试探，不再发一言。　　魏征气的直磨牙，但无可奈何。　　直到一人急匆匆寻来。