照片一张都没拍。
简梁和应栩栩坐在肯德基里，相对无言。
简梁问：“你说，我要是把孟家小儿子的事写一篇报道，能筹到二十万吗？”
应栩栩瞪大眼睛：“你疯了吗？这怎么能写？”
“为什么不能呢？”简梁问，“去年写了报道，唤儿和真真的入学问题就解决了啊。”
应栩栩说：“这是两回事。首先，上小学这件事，是九年制义务教育，我同意你说的，家长的罪不能由孩子来背。而孟家小儿子耳聋的事，你有听说过儿童义务治病吗？”
简梁没吭声。
“第二，孟家两姐妹是女孩，她们是家里重男轻女思想作祟而出生的产物，从小没过过好日子，先天惹人同情。而孟家小儿子呢？他是超生啊！严重超生！超生不知道多少个的超生啦！”
应栩栩手往门外一指，“外头，你去儿童医院，你随便去问，有多少没钱治病的孩子，绝症！没钱就要死的！孟家小儿子能比吗？他也就是耳朵听不见罢了！”
简梁：“……”
应栩栩正色道：“简梁，你要是真写了这篇报道，我会鄙视你。我会觉得你私心太重，并且在消费大众的同情心，浪费有限的医疗资源。你和她们非亲非故的，已经帮了她们大忙了，难道你还打算帮一辈子吗？以后，他们家儿子女儿结婚没彩礼，你是不是也要掏口袋送上啊？！”
简梁从不知道应栩栩的口才这么好，心思如此细，见解那么深，但他不得不承认，应栩栩说的是对的。
他很消沉：“没有其他办法了吗？”
应栩栩冷冷道：“有啊，你自己掏钱给她们呀，二十万，你自己的钱，你爱怎么花怎么花。”
“唉……”简梁叹气，“是我想得太简单了。”
“你只是尝过了甜头，以为一直可以吃这份红利。”应栩栩说着，就起了身，“走吧，别坐这儿了，回社里去，今天的报道我来写。”
简梁：“为什么？”
应栩栩挑眉：“因为我是中文系的，文笔比你好！”
简梁气结。
不过，经此一事，他与应栩栩的关系倒是突破了一道口子，两个人不再那么疏离，对于彼此的性格脾气，也有了更深刻的了解。
有一件很奇怪的事，孟招娣没有告诉简梁，她羞于说。
从去年十月开始，有个男生经常会出现在她身边。他叫陈志安，是大姐铃兰的朋友，和简梁差不多年纪，在做保安。陈志安时不时地会给她送点小礼物，招娣不肯收，他就托铃兰转交。
轮休时，陈志安甚至会去招娣的学校等她放学，吓得招娣每天都变换回家路线，躲着他走，不堪其扰。
招娣才十四岁，热衷学业，成绩一直名列前茅。在学校里，也有些男同学说喜欢她，但她从未放在心上。
这一年里，招娣来了月经初潮，身体也产生了很大的变化，她长高了许多，胸臀都有了发育。她自幼心思敏感，可在这个家里，她与母亲和大姐不亲，两个妹妹又太小，面对陈志安莫名其妙的追求，少女心中苦闷却无人诉说，实是度日如年。
招娣总会想起简梁的话，简梁说等她考上大学，便会为她庆祝。
于是招娣拼命学习，她想要变得优秀，想要拿到大学的录取通知书，骄傲地站在简梁面前，想要看见他笑。
她思念简梁一整年了，今日终于见到，可他身边却多了一个那么漂亮的女孩子……招娣想到应栩栩的模样，她穿着的时髦衣服，脖子上挂的闪耀项链，嘴唇上鲜亮的唇彩……想着想着，招娣就想哭。
回到家，招娣接替唤儿照顾弟弟，唤儿又提上小桶去菜场捡菜叶了，孟真则收拾了全家人的衣服拿去河边洗。招娣呆呆坐在床边，看两个弟弟睡得很熟。
这时，孟铃兰回来了。她已经办妥了身份证，找了一份餐厅服务员工作，要比洗碗工轻松许多，工资也高一些。餐厅下午打烊，她会回来睡一觉。
招娣看着她，铃兰扎着一把马尾辫，头上叶子状的水晶发卡闪闪发光，刺痛她的眼睛。她站起来说：“姐，你头上的发卡，真好看，是哪儿买的？”
铃兰一呆，回身看她，笑道：“这是强哥送给我的，生日礼物。”
“哦……”招娣也不恼，说，“我今天见到简梁哥哥了。”
铃兰身形一顿，向她走过来，问：“是吗？他跟你说什么了？”
“他说，他放寒假时给我买了个发卡，是叶子的形状，放在李阿姨家了，但我没拿到。我看到你头上戴的这个，就觉得有点像。”
铃兰脸色已经很差了：“孟招娣，你什么意思？”
招娣声音细细的：“我是说，你是不是拿了我的……”
“啪！”还没等招娣说完，铃兰已经一个耳光重重甩在她脸上。
“你有完没完了？嗯？”铃兰比招娣高，也比她壮，叉着腰站在她面前，狠狠瞪她，“就一个破烂发卡，有什么了不起的？你简梁哥哥不是很有钱的吗？都能供两个小的去读书，你想要什么，自己去问他讨啊！居然敢来稀罕我的东西？你要不要脸？！”
她好大声，耀祖被吵醒了，坐起来哇哇大哭。
招财听不见，依旧睡得很熟。
招娣捂着脸，鼓足勇气对上铃兰的视线，一字一句道：“那不是你的东西，那是我的东西。”
“啪！”又一个耳光。
铃兰最讨厌看到招娣那一副自命清高的样子。李阿姨的确把东西交给了她，让她转交给招娣。但是她这个做姐姐的都还没用过这样的发卡，底下的妹妹们又凭什么用？毕竟在这个家里，她才是唯一赚钱的孩子！
铃兰指着招娣：“我警告你孟招娣，你要是再敢说一句，我就把你和陈志安的事告诉爸妈。”
招娣大惊：“我和陈志安什么事都没有啊！”
“没有？谁信啊！没有事，他为什么三天两头来找你啊？为什么要送你零食啊？哦——我知道了！”
铃兰笑嘻嘻，“不光是陈志安，还有简梁对不对？你到底是和他们做了什么呀？他们才会一个个地给你送东西。”
招娣气得浑身发抖，冲上去就抢铃兰头上的发卡：“你胡说！胡说！你把发卡还给我！”
铃兰一把推开她，招娣多瘦啊，整个人就往床上倒去，一下子就撞到了耀祖，耀祖本就在床边，被她一撞，就一头栽了下来，脑袋“咚”地撞到了地上，一瞬间，哭声就没了。
铃兰和招娣都傻眼了，铃兰飞快地出门去找蔡金花，招娣颤抖着手把耀祖抱起来，发现他闭着眼睛没动静。她吓坏了，连声喊：“耀祖，耀祖，耀祖你醒醒啊……你别吓二姐……”
孟耀祖摔了个脑震荡，又花了孟添福一大笔钱。抱着儿子从医院回到家，发现招娣已经被蔡金花打得半死了，孟添福嫌弃地止住了妻子：“你有病啊！打死了怎么办？打坏了难道还要去给她医啊！”
招娣跪在地上，浑身是伤，有几处皮开肉绽。孟添福淬了她一口，骂骂咧咧道：“赔钱货！还不如两个小的，读书不花老子钱！就你这一个，三天两头要钱要钱要钱！老子告诉你！你再读两年就别给老子读了！像你大姐一样去工作，每个月还能挣几百块钱！”
铃兰在边上幸灾乐祸看热闹，唤儿抱着招财坐得远远的，捂着招财的眼睛，浑身发着抖。而孟真，跌坐在招娣身边不远处，连裤子都湿了，被吓得尿失禁了。
“我怎么这么命苦啊！”蔡金花还在那边嚎叫，“一个儿子是个聋子，唯一的一个好儿子，还被摔了脑子！”她恨起来，又是一棍子抽在招娣身上，那棍子包了布，打在人身上闷闷得响，“孟招娣我告诉你，你弟弟要是有个三长两短，你就等着给他赔命吧！”
哭哭唧唧了一阵子，蔡金花从孟添福手里抱过儿子，心疼地哄着他：“耀祖乖乖，耀祖宝宝不要哭，妈妈肉痛啊……”
招娣麻木地跪着，始终没有吭声。
半夜里，家里所有人都睡了，呼噜声此起彼伏。孟真轻手轻脚地下床，赤着脚走出家门。
她没睡着过，知道二姐一直没有上床。屋子外头静悄悄的，远处有几声狗吠，孟真在屋外的角落里找到了招娣。
她背靠屋墙坐在地上，赤着脚，抱着双臂，身上只着单衣。夜色里，能看到她散乱的头发、红肿的脸颊和淤青血痕满布的胳膊腿，她的右手，紧紧地攥着半个破了的水晶发卡。
孟真的眼泪一下子就涌了出来，扑到招娣身边就抱住了她。招娣起先不响也不动，感受到小小的孟真在不停发抖，她终于抬起手臂，也回抱住她，眼泪一滴一滴地落下来。
孟真几乎是招娣带大的，她最粘招娣。在这个家里，虽然父母暴戾，大姐阴阳怪气，四姐木讷少言，孟真却很少感到过害怕，因为招娣一直都挡在她的面前。
在孟真眼里，二姐就是个仙女，温柔耐心，冰雪聪明，人又长得好看。孟真什么都跟二姐学，人生理想就是要变成二姐这样的一个人。
但刚刚过去的那个晚上，孟真却真真切切地感到害怕了。
两个女孩相互拥抱了许久，招娣平复下心情，轻声说：“真真，你进去睡觉吧，不用担心我，我没事的。”
孟真哪里肯，仰起小脸看招娣，问：“二姐，为什么我们会有这样的爸爸妈妈？”
招娣无法回答这个问题。
孟真又说：“我班里的同学，我的好朋友莉莉，她爸爸妈妈从来不打她的。我们的爸爸妈妈为什么要打我们啊？我们真的是他们亲生的吗？可是……可是……他们从来不打耀祖。”
招娣摸摸她脑袋，苦笑：“我们投胎，没投好啊，没办法的真真。”
“二姐，你疼吗？”
疼，当然疼了，但是也习惯了。
招娣摇头：“二姐不疼。”
孟真有了主意：“要不，我去《钱塘晚报》报社，找简梁哥哥帮忙！”
招娣皱眉，语气严厉：“不许去！你找他做什么？”
孟真委屈地说：“只有他可以帮我们了。”
招娣摇头：“我们没有什么需要他帮忙的，他为我们做的，已经够多了。”她又叮嘱孟真，“记住，不许去找他，知道吗？”
孟真似懂非懂地点头。
一会儿后，她依偎在招娣怀里，又问：“二姐，我们能离开这个家吗？你去哪儿，我就跟你去哪儿。”
“说什么傻话呢。”招娣摸摸孟真的头发，抬头望着黑蒙蒙的夜空，心里是明白的，她还没有能力离开。现在的她，连一枚属于自己的水晶发卡都保护不了，哪里能妄想离开。
在暑假结束前，简梁又去了一趟孟家，给三个上学的女孩添置了一些衣服和学习用品，没有多待，与招娣说了几句话就走了。
简梁觉得，孟家一切如常，招娣、唤儿和孟真都能上学，这样就不错了。至于孟招财的耳疾，如应栩栩所说，的确不是他应该负责的事。
简梁又开始了自己的大三生活，回到学校后，他和应栩栩走近了许多，有时一起去食堂吃饭，有时一起去教室晚自习。
简梁和程非凡去操场踢球时，应栩栩也会去看，在他大汗淋漓地下场时，为他递上一瓶矿泉水。
此时，程非凡和苏媛已正式交往。程非凡得道升天，天天在寝室里说自己的甜蜜爱情故事，疯狂刺激另几位单身汉室友。
久而久之，也不知是他的刺激起了效，还是简梁的内心产生了变化，总之，在1998年的圣诞节，简梁和应栩栩认识一周年的那一天，他们确立了恋爱关系。