千岩泉洒落，万壑树萦回，随着闽粤交界的高山逐渐走尽，密布的河网开始显露真容，官道多处因雨水而泥沼难行，于是行船就变成了更好的选择。 “江掌门，前面俺们再转一程的水路就到，筹费也都付好了快上船吧。”
五大三粗的周隆凑了过来，口气恭敬却不显谗奉，显然早就把江湖上并不深奥的人情世故摸了个门清。 他看出来江闻喜欢被称为掌门，因而故意这么不轻不重地奉承着他，好为自家金刚门请来一尊真佛，保得沿路平安。 结伴几日之后，金刚门的人慢慢也无奈地发现了，抛却这个让自家掌门敬畏不已的道士，自己可能连两个小孩都打不过。 众人这几日从陆路换走水路，顺流直下又是数里，如今终于接近了此行的目的地。 一行人站在坚固的广船上，航行在波澜不惊的河面之上，只见一座濠池环城、六面通海的繁华锦绣之地缓缓浮现在眼前，北部斜枕着山势，西南两侧则地势低洼、河网密布，只差一步就濒临大海。 眼见堤围濠涌层出不穷，如他们乘坐的坚船蚂蚁般繁忙穿梭于港口之中，长期居住北方的人金刚门上下，竟然隐隐生出了沧海一粟之感，沿途舟车劳顿都为之一空。 江闻倒是习以为常，对面前灰不溜秋的木头船不觉得太过惊讶，只是微微惊讶于平南王尚家竟然如此大胆，敢把首低尾高，上宽下窄的瘦尖底广船拿出来运客盈利。 滥用这样足堪充任此时军舰的船只，莫非也是尚可喜向清廷表忠心的办法？ “周总镖头客气了，一路上的花销等我到了广州城一并结清，不能占了你的便宜。”
周隆听到总镖头三个字也颇为受用，然而没有接这个话茬，反而热情地介绍起了关于广州城的事情。 “江掌门，你们这趟来得正好，广州城如今热闹非凡，要是错过了可要终身遗憾啊。”
江闻也有几分好奇地问道：“打一开始我就有些好奇，你先前说的两件热闹事到底是什么，为什么说会让江湖人都趋之若鹜？”
江湖人好热闹是改不掉的脾气了，广州城里据说有少林武当暗中较量，本来就是让人趋之若鹜的好事。对于小门小派来说，能在泰山北斗里沾到一点好处，就已经受用不尽了。 然而现在，居然还有比两个大佬火拼还热闹的事？难不成是顺治在城中摆下擂台，要和远窜云贵的南明永历帝来一场无限制格斗？ “江掌门，俺斗胆问一句，您觉得这江湖之上，有什么东西是人人都喜欢的？”
这话倒是把江闻问得一愣。 他将手扶在船舷之上眄睇着滚滚珠江金鳞碎叶，绕城不绝后赴海而去，只觉得胸臆间豪气顿生，伸出一只手似凌空握住了倒转的乾坤，缓缓说出了心中答案。 “醒掌天下权，醉卧美人膝。那必然是权利、财富和美人了！”
“……江掌门果然是性情中人。”
周隆差点吓得趴下。 这话听着怎么那么像是要造反？他作为一个道士，开口自然而然就是这样酒色财气俱全的话，真的合适吗？ 但他转念一想，面前这个大侠能在他面前说得这么赤裸，说不得就是把他当成了可信之人，于是马上露出了男人都懂的笑容，缓缓伸出个大拇指夸赞道。 “江掌门果然快人快语！那您说说，如今要是能将这三件事兼而有之，岂不是江湖上最不可多得的美事！”
周隆一脸向往地说道，介绍起了眼下广州城最为人称道的事情。 其一是城中一名江湖前辈将于十日之后举办“金盆洗手大会”，宣布彻底退出江湖。这场盛世邀请了八方宾客前来见证，毕竟广州城隔壁的佛山就是有名的武术之乡，各家拳派层出不穷，俨然东南之地的武脉所在。 金盆洗手虽然热闹，但关键不在这里。 所有人都知道，这位家财万贯的前辈已经年迈，家中却止育有一女，所谓的“金盆洗手”根本不重要，反正这位前辈十年前就已经不怎么在江湖上走动了，这场盛会不过是为了家中的独女即将闯荡江湖造势而举办，延续属于武林世家的辉煌。 大侠行走江湖多年，总有两个仇人冤家，江湖儿女江湖老，盛名之下不思进取，只会落得三世而斩的下场，因此招婿就是一件不需要明说的事情了。 君不见就连郭靖大侠，都要给自家不成气候的大女儿找个如意郎君，扶上马送一程么？ 这时讯号已经十分明显，如果有人能借这个机会入了法眼，说不得就能在迎娶美娇娘的同时继承万贯家财，今后以名门世家的身份享受万众瞩目了。 “周总镖头，冒昧问下你婚配否？”
江闻狐疑地看着这个胡子拉碴的圆脸汉子，竟然显得这么心动不已，他该不会只是长得成熟、实际上才刚成年吧？ 周隆尴尬地收起脸上的向往之色，讷讷道：“江掌门见笑，俺家孩子都八岁了。”
他也顺势拍了一下江闻的马屁，“倒是江掌门你年轻有为、武功高强，如此年纪就有赫赫的威名，我看只消换去这身道袍，说不得就能独占鳌头啊……” “打住打住！”
江闻黑着脸看着对方，扶了扶自己头上的五岳冠，口念无量寿福。 “说的这么好听，这不就是入赘吗？我武夷派偌大基业都还愁没人继承，哪有功夫去争这些许的蝇头小利。”
江闻可没有骗人，大王峰那么大一座荒山还没人处理，他哪有空想儿女私情？ 更何况这事简直是胡说八道。 一开始江闻还以为自己刚刚跑出福威镖局灭门惨案的剧情，转头就要触发衡山派刘正风金盆洗手的剧情了，又看看自己带着的这仨倒霉徒弟，莫非自己拿到的是岳不群的剧本？ 但听到对方说什么家中独女、万贯家财的杰克苏剧情，这个猜测瞬间就破灭了，对方长得漂亮又有什么用？自己想吃软饭直接找明教不就好了吗？ “周总镖头，所以这位武林前辈叫什么名字？”
江闻随口又问了一句。 周隆连忙朝着海天之际拱手，显得尊崇非常：“那可是‘一把金刀压绿林’的江湖耆老骆前辈，讳上元下通是也！”
一番文绉绉的话下来，江闻基本确定对方是评书演义听多了，不然他一个身处晋中地方的练家子，哪就五体投地崇拜远在广东的江湖人物，里面多半是有水份。 况且这个骆元通是谁？ 江闻前些年行走江湖没来过广东，没听说过这些个事迹，思来想去更没想起十四本金书中有哪个大侠叫这名字，莫非是明清江湖诞生的本土豪侠？ “周总镖头，你说的这么热闹干嘛？莫非想休妻弃子博上一博？”
江闻不怀好意地调侃道。 周隆哈哈大笑，圆脸丝毫没有芥蒂之意，拍了拍身后紧护不舍的镖车。 “没那心思了。俺之所以了解这么清楚，还是俺师哥修书告诉的。这趟镖押送之物，就是老前辈为千金糜费万贯定做的宝刀，能安安稳稳送到府上、受番款待就足矣。”
路上几次江闻都打算看看这宝刀的真容，但是看见金刚门上下神经兮兮的模样就不好意思提，生怕对方把自己也当成歹人严加防范——这些人因为怀疑就要和燕青拳门血战，总觉得横练到脑子都有点问题了。 江闻细细琢磨了一下，感觉这件事自己完全没有必要掺和，就让这些江湖中人闹去吧，但是可以借用一下广州这个江湖漩涡，赚点额外的名利。 联想到城里那位骆老前辈一把年纪了，还要为自家女儿今后的江湖地位造势，燃尽最后一丝余热，江闻心底不免也有点唏嘘。 江闻回头看了一眼眺望珠江的徒弟们。 洪文定稳扎马步对抗着风浪颠簸，似乎要从茫茫大海中领悟出什么武学真谛，小石头在跟着金刚门的弟子练习排打，身上乒乓作响丝毫不痛，傅凝蝶则两眼无神地进入了晕船状态，抱着自己大腿不肯撒手。 今后这三个小家伙多半要和这个江湖作伴，自己也该做点掌门该做的事，提前给这些个徒弟们铺路搭桥了。 “江大侠，你怎么突然不说话？俺这第二件事还没讲呢。”
周隆见江闻沉默不语，还以为他是对这件事有所心动，又碍于情面不好意思开口、连忙憨笑着继续说道。 “俺要说的这第二件事，也和骆老前辈的事情有些相似。”
“近来在西关大街之上，有一豪富人家摆下了一出擂台，只要打赢就将千两银子送上，各方高手接连挑战都无功而返，江掌门倒是不妨去试试，倘若拔得头筹那也是一等一的风头。”
这个热闹就朴实无华得多，打擂台的故事代代都有，除非把这两个热闹合在一起，千金小姐擂台比武招亲，那江闻倒是愿意上去凑个热闹。 不过这个可能性不大，毕竟林家的月如小姐今年才七岁，剧本再怎么乱套也不能这么可铐吧。 “多谢周总镖头的好意，可惜这两件事江某无意参与，倒是枉费你一番殷勤了。”
远离是非中心，闷声发个大财，这就是江闻此行的原则，西关大街和骆府瞬间就被江闻列为禁地，决定有多远躲多远。 “无妨，俺也只是随口一说。”
周隆笑呵呵地摆手，忽然一指远处，“好家伙，这么大一座城啊！”
闲聊的时间里，短短的航程很快就走到了尽头，随着帆影褪尽，一条东连东濠涌、西接西濠涌的宽大城濠——玉带濠，登时映入眼帘，长五里有余、宽达二十余丈的护城濠蜿蜒在高耸的南城墙下，正如玉带一般拱卫着雄城。 卸客码头就设在濠畔街上，众人随着广船靠岸忙不迭地卸货牵车，随着人流就来到了码头大街之上，打听起了最后的目的地。 有趣的是，原本一路都自称金刚门的队伍待到了码头附近，门人上下都心照不宣地露出了笑容。 几个弟子老练无比地将镖车上不起眼的小旗子，换成了一面迎风招展的团绣黑虎走镖旗，竖在了最显而易见的高处，扯起嗓子沿途就吆喝起兴隆镖局的名号。 这一下，就连受伤的弟子也混不吝地在大冬天扯开褂子，露出黑黢黢、毛绒绒胸膛，宛然一群经过连日苦战最终取胜的威武之师，登时骗来了不少沿途百姓的崇敬。 而兴隆镖局总镖头、金刚拳掌门周隆领在车队前面威风八面走着，队伍浩浩荡荡地往骆府方向走去，高大雄壮的身形倒是颇为令人瞩目。 但他看见江闻一行坐着马车跟在后面看热闹的模样，连忙落后几步与他低声说起了话。 “江掌门让你见笑了，俺们这也是迫不得已才出此办法。”
看到刚才好似熊罴的人物如今唯唯诺诺，傅凝蝶噗嗤一声就笑了，被江闻硬生生按回了马车里，抱拳拱手终结了话题。 “周总镖头无需介意，这些东西江某都懂，你自便去做就是了，这一路还多亏你指引安排。”
周隆圆脸上露出憨笑，用江湖特有的方式接下人情，转身就继续到前面开路了。 “师父你好威风呀！我们武夷派在江湖上的名声，居然如此响亮的吗！”
傅凝蝶自从那天见到江闻一言止斗，又有一路上的礼敬待遇，显然出现了一些错觉，开始怀疑江闻是不是瞒着他在外面大大的有名，就连练功都自觉勤奋了不少。 然而武夷派有个屁的名声。 多亏了小孩子的忘性大，不然傅凝蝶早应该想起刚进福州城的时候，他们全派上下还差点被人当作丐帮给赶了出来。 “凝蝶，你要记住江湖上向来是义字为先、利字当头，义利并举之事就算没有面子，也会有人给你两分的薄面。”
江闻慢悠悠地赶着马车，转头对小徒弟解释道，“等你把武功练好了就知道，凡事有了面子就能顺风顺水、失了面子就寸步难行。为师看你也是个不爱吃苦的性子，记住这些总是没错的。”
周隆现在所做的事情，江闻可是太懂了。 自从周隆的师兄脑子一热掺和南少林的事情之后，撂下的烂摊子就不由分说地甩到他身上，故而这个山西商贾家庭出身的汉子，不得不为落魄潦倒的同门师兄弟们找条出路。 他家里虽然富庶，但也不是什么挥金如土的巨贾，养不起这么多人。思来想去，他觉得这些不事生产、惹是生非的江湖粗汉既做不了生意，家里又不可能平白白养，或许可以从事眼下最为兴盛的镖局行当，凭着功夫挣钱。 可万事开头难，一群没有名气的镖师自然是接不到买卖，只能捡一些别人剩下的、没有油水的镖单，直到今天护送宝刀从荆楚直达广州，才算是等到了真正开张扬名的机会。 走镖一定要有自己的路子，或压服、或买通、或交好沿路黑白两道的势力，慢慢开拓了一条安全的商业走镖线路，才能带来源源不断的稳定收入，而像这种横跨数省的走镖太过凶险，这才会落到名不见经传的兴隆镖局手中。 因而江闻清楚，像这种新镖局开张时一没钱二没人，只能硬着头皮闯下去，哪怕乔装打扮、狐假虎威也不丢人，只要能在江湖上打出招牌、赚得名声，今后自然就有滚雪球般良性发展的机会。 金刚拳，最初本是少林功夫中锻炼双拳硬度和臂力，从而改变拳、臂骨密度的一种硬功功法。练此功，用推鼎、蝎爬的办法每日锤炼，增强双拳拳面的抗击打能力和击打能力。 周隆在门中的武功练的不错，出身商贾的他脑子和口舌也没拉下，虽然从天眼查系统反馈的信息来看，对方只能算是江湖的二流人物，但江闻偏偏相当看好他今后的前程。 毕竟，这个人肯用脑子。 “周总镖头，前面就到骆府，我们师徒就先告辞了，改天再和你们闲叙！”
这一路结伴同行顺风顺水，江闻也不打算受这无功之禄，他见事情妥当，毫不犹豫地就离开了骆家的大宅，连下榻地点都没透露就越走越远。 马大善人如今改名换姓就在广州，本来是个很好的下榻之处，但是很可能碰上袁紫衣、严咏春二女，一旦撞上多尴尬——江闻还没想好自己一言九鼎地跑来广州的理由，暂且就不考虑了。 再者，以自己如今身份的敏感程度，靖南王府信使的身份肯定是不能够使用的，甚至福威镖局的关系恐怕也早就被人盯上，贸然接触广州分局容易引火烧身。 最稳妥的办法，反而是自家名不见经传的武夷派掌门，广州与佛山每年大小门派层出不穷，完全可以自然而然地融入当地武林。 这个身份该懂的人自然都懂，不懂的人也不会介意，完全可以借这次广州城游历的机会闯出一番名气，趁机打响武夷派的招牌，今后行走江湖就有了许许多多的便利，至少也能多一个似是而非的马甲。 “不知道南少林如今，驻扎在广州城中什么地方？”
江闻摸了摸下巴，自己替洪熙官照顾了这么久的儿子，他怎么也得负责个衣食起居的地主之谊吧？ 再说自古僧道一家，自己作为道士去找寺庙挂单天经地义，还能和江湖势力接触一番，宣扬一番武夷派的名号，不失为一举两得的好事。 趁着天刚过晌午，江闻先去了传闻中南少林门人聚集的南禅寺，却一无所获，索性就驾着车把城中几座古寺禅林都跑了一遍，到处打听南少林的下落。 然而一番打听之后，他猛然发现竟然没有一处寺庙知道南少林的下落，仿佛这个掀起风浪的势力根本就不存在于广州城。 不信邪的江闻继续找，内心猜测是因南少林被打成了反贼，故而没有人敢承认与他们有所牵连。强龙不及地头蛇，像武夷派这种没人知晓的山野门派，也很难接上武林之中的信息线，就显得尤为格格不入。 一番搜寻直到天色将晚、垂垂欲暮才悻悻地停下脚步，江闻一行依旧一无所获，只能像个进城的乡下人，老老实实找个客栈先投宿。 江闻咬牙驻车解马，住进了归德门外一间客栈，决定权等天黑再找地头蛇们打听消息，也好带着徒弟去见识中那个形影无处不在，却又神秘难睽真容的庞大组织—— 丐帮。