那个黎明，一起掩埋了所有的蛇尸后，萧熠和汤姆成为了朋友，唔，说朋友这个词对汤姆来说也许合适，可对萧熠来说却有些牵强，毕竟生活阅历摆在那里，两人不可能是那种互相帮助和互相支持的关系。

但萧熠虽然性子冷淡，却向来遵循别人真心待他一分好，就也回一分的原则。汤姆能因为担心他的安危在深夜冒着风险驱使蛇群来找他，他便在某种意义上把汤姆纳入了保护圈，认可了这个“朋友”的存在。

两人开始一段真正意义上舍友和睦相处的生活，萧熠看到汤姆干重活会很自然的帮一把，打水也变成了双人份，而汤姆会帮萧洗洗衣服，虽然他仍旧不知道萧熠夜晚去了哪里，但不妨碍他在萧出门时帮萧熠打打掩护，萧熠也没浪费汤姆的能力，偶尔会借用他的蛇帮忙勘察下情况什么的。

也有萧熠不出门的夜晚，两人便呆在屋子里，老旧的油灯，萧熠在灯旁看书，而汤姆把玩着手中的小蛇，间或抬头看看灯下的那个人。暖色的光打在肖恩脸上，荡漾开温柔的光晕，这样的气氛让他觉得很迷醉，可是又有什么值得迷恋的呢，这一切并没有什么特别的啊？汤姆思索着这个问题，没有答案。

时间继续向前，孤儿院的日子平淡无奇，除了汤姆偶尔制造出来的小状况。九岁的汤姆，对自己的能力有了更全面的认识，他开始尝试控制这种力量，谁惹他生气，他就用能力来报复谁，只要他乐意，他就能让别人受伤。

嬷嬷很快就注意到孤儿院里越来越多稀奇古怪的事情和汤姆异常的表现。崇尚神学的修女们，一向对未知的力量极度厌恶，她们相信造成这一切的汤姆是被某种邪恶的附身了，于是频繁地把他关在忏悔室里惩戒，要他为自己的“邪恶”和“堕落”而忏悔。

萧熠不言不语地旁观着这一切，没有试图改变嬷嬷们的看法。在他看来那些女人固然是愚昧无知，可是那个男孩的做法也未必就是对的，他的报复心太强了，小孩子之间吵吵闹闹本来是再正常不过的事了，那些小崽子们往往上一秒还在愤怒或者哭泣，下一秒就会因为一块糖果而雨过天晴，再没有比他们更单纯的生物了——当然，他房间里的那一只除外。

汤姆跟别的小孩最大的不同在于他实在是太高傲和记仇了。《红楼梦》里有句判词“身为下贱，心比天高”，他觉得这话同样适合汤姆，明明只是一个孤儿院出身父不详的孤儿，却总是坚定的认定自己肯定有个了不起的出身，他这样特殊，一定比其他人都高贵，所有人都应该听他的命令，而一旦有人违逆他，或者是否定他的高贵，他就要惩罚对方。

这种心态无疑是病态的，萧熠希望他能改改，所以在汤姆滥用能力受到惩罚的时候，他选择了沉默。

但另一方面，作为“朋友”，萧熠会在大家都睡了以后来到忏悔室门外，陪独自自被关在黑暗中小汤姆说说话。

看得出，每次他能来，汤姆都很高兴，虽然他从不在口头上表达，但是那突然变得轻快不少的语调却掩饰不住内心的欣喜。其实萧熠能感觉得到，在他面前，汤姆并不那么阴沉尖锐，甚至很好说话，这也是萧熠不方便管教汤姆的原因，因为汤姆那些糟糕的性格都是对其他人，而非对他——那个男孩，已经把自己和他画在同一个阵营里。

他也不是没有站在朋友的立场上劝阻过汤姆，男孩总是回答，“好吧，看在你的份上就算了”或者“那这次就饶了他”，但看着汤姆眼底闪烁的光，萧熠知道，男孩并没有一笔揭过的意思，回头，只要在自己看不见的地方，他一定会继续那些被他打断的“恶作剧”。

而萧熠也有自己的事情，不可能一天二十四小时的盯着汤姆。于是，他只能退而求其次，希望嬷嬷的“教育”能让汤姆反思，不过很可惜，他的算盘注定又要落空了，这世界上就是有那么一群自我意识过剩家伙，后世俗称晚期中二病，没得治的。

一次次的禁闭，不仅没有让汤姆反省自己的过错，反而让他变得越来越狡猾，他开始学会伪装，不再把情绪直白的写在脸上，使用能力的方式也变得更加隐蔽，还是有人突如其来的倒霉，不过大家却再也找不到任何可以指认汤姆的证据了。

嬷嬷很久没找到能惩罚汤姆的理由，于是，表面上看起来，汤姆已经改了，孤儿院里恢复了一贯风平浪静。不过，小孩子的直觉向来最准确，汤姆似乎没做什么，但他的身边却渐渐形成了一圈真空地带，孩子们本能的害怕他，不敢再轻易招惹他。

萧熠把一切转变都看在眼里，心里对汤姆的表现亦有些惊讶，他两辈子阅人无数，一个人一生的成败，可以从其幼年窥见，这个男孩，心志早熟，能力不凡，纵使偏激，将来也必能做出一番大事。只是不知道是好事还是坏事，像他这样的家伙，一旦走到了人民的对立面，就一定是那种最最危险犯罪分子了。

萧熠这样想着，眼角余光瞥向正坐在他身侧摆弄着一支不知从哪里来的旧口琴的黑发男孩……

他们此刻正并排坐在孤儿院的屋顶上，过了今天，就是萧熠十岁的生日。

午夜已经来到，所有的灯火都早已熄灭，风从四面八方涌来，冰冷地抚过皮肤，而他们周围是连绵不断的黑暗，好像整个世界都已融化在夜色里。坐在屋顶上看着这样的景色，会让人油然而生出一种错觉，觉得世界是如此的冰冷，如此寂寞。

当熟悉的《生日歌》旋律伴着午夜的钟声，一起响起的时候，萧熠侧头看向吹着口琴的汤姆，眼底流露出微微的惊讶。

风声很响，口琴的声音不大，大概只有萧熠一个人可以听到。不得不说，这男孩真是个天才，从没有人教导过汤姆音乐，口琴的每一个音调都是他自己实验出来的，靠着一个一个自己摸索出来的音调，汤姆就能把《happybirthdaytoyou》这首金曲吹得有模有样。

这场一个人的独奏会还在继续，男孩纤瘦的手指捧着口琴，也侧着头看他，夜风吹开他额前零碎的黑发，露出白玉般光洁的额头，男孩嘴角勾起的弧度好像想要一个夸奖，他此刻身上没有任何尖锐，只有单纯的祝福，就如同这世界上任何一个真心为朋友庆祝生日的普通男孩。

萧熠目光沉静地看着身侧稚嫩的汤姆，许久，扬唇笑了起来。

眼前的这小家伙披着一张人畜无害的皮，却性格偏激，难以纠正，又是极罕见的天才，如果不从小将他严密的监管起来，也许某天，他就会变成整个社会的□□烦也说不定！！！

——不过，将来才会发生的事，还是将来再说吧……

——再说，英国的社会安全，也不是他的职责范围……

我们这位前特工之王，颇有些推脱责任的想着。

乐声中止，汤姆放下口琴，疑惑地看着他唯一的听众，“肖恩，怎么了。”

“……没有。”

“那你在笑什么？”

“我笑了么？”

“当然。”

“嗯，那大概是因为你吹的好听吧”

男孩抬头看他，眼底倒映着天上的万千星辰，熠熠生辉：“你喜欢？”

“喜欢。”

“那，想听点别的么？”汤姆轻声问道，听到那句回答的瞬间，他立刻觉得自己这段时间悄悄的练习都是有意义的。

“你可以？”

“唔，可以试试。”

汤姆把口琴凑到唇边，这次，他吹的是另一首名曲《auldlangsyne》（友谊地久天长），看得出这首曲子他还不太熟练，每个音调都很生涩，但他乐曲中流露出的真实感情，弥补了所有曲调上的缺陷。

萧熠伸手整理了一下男孩被风吹得散乱的头发。夜风很冷，但他们两人四目相对，心里都感觉到一种微热的温情……

友谊地久天长，这一刻，谁也不怀疑。