“提到魔法部部长。”萨拉查顿了一会儿，“你对现任的部长有多少了解。”
来了来了！
萨拉查小课堂的超纲抽查环节虽迟但到！
“现任的魔法部部长是……”汤姆飞快地扫了一眼手上的资料，“赫克托·福利。”
“他可以说是一个十分幸运的人。”汤姆给出了一个有趣的评价。
萨拉查听到汤姆的回答，感兴趣地稍稍直起了身子。
“他的上位过程很幸运——前一任魔法部部长洛坎·迈克莱尔德以不苟言笑著称，不愿意多说一句话，情愿用单音节词和来自他魔杖尾部的意味深长的烟雾来交流。”
说到这儿，汤姆有些无语。
不苟言笑、性格严肃没什么错，但你话都不好好说，用简便的单音节词表达意思就算了，魔杖尾部的烟雾是什么意思！！！
魔法部职员为了和你沟通难道还得专门去学习了解你个人那无用的烟雾语言吗？
“正是因为洛坎·迈克莱尔德极不好相处，所以在他被迫离职之后，热情洋溢和善好相处的赫克托·福利相比其他竞选者而言，更能宽慰大众对前任部长迈克莱尔德特殊癖好的恼怒，也有利于扭转魔法部先前的糟糕形象。”
萨拉查点了点头表示他对汤姆看法的认同：“不错，那么你从这一点学到了些什么呢？”
萨拉查饶有兴趣地看着汤姆。
“良好的个人外在形象，是一笔庞大而又隐晦的政治资本。”汤姆的眼中蕴含着明亮的光芒。
萨拉查继续追问道：“还有呢？”
“不仅可以更好地为自己积累政治资本，在一定条件下还可以打击对手。”汤姆稍微拓展了一下政治形象的用法。
“那如果是你的话，你会对外塑造出什么样的形象呢？”萨拉查循循善诱。
“完美。”汤姆毫不犹豫地回答道，没有经过任何思考，“一个完美的外在形象。”
“哦？”萨拉查颇有些意外地挑了挑眉，薄薄的唇瓣中吐出了一个单词。“原因。”
“诚然，强大但有一些啼笑皆非无伤大雅的小缺点，更能吸引人亲近，但这是那些没有足够的实力维持自己完美形象的弱者的不得已的选择。”
“人类就好像是植物一样。”因为前段时间都在研究与植物相关的知识，汤姆下意识地就用植物做了一个比喻，“植物有着极强的趋光性，而一个方方面面都强大完美的人对于人类总体而言，不就是强光之于植物吗？”
“人类的本质就是慕强。”汤姆此刻的脸上是全然的自信。
“一个强大但稍有些小缺点的领导者，的确会让人下意识亲近，但如果有得选的话，人们肯定更希望自己的领导者是一个完美无缺的人——即便这只是他对外的形象。”
萨拉查的手指无意识地摸索着座椅上扶手上那片打磨圆润的部分，颇有些意味深长地说道：“如果这是你的打算，我不会干预，只希望你能承担得起这份完美背后的一切困难。”
“我会的。”汤姆好像是从萨拉查的话语里接收到了什么信息，表情坚定地回答着。
听见汤姆几乎是毫不犹豫的回答，萨拉查起身，他的后背从倚靠的椅背上离开，他微微侧着脑袋垂下头，看着下面的汤姆。
稚嫩、青涩、幼小，但却野心勃勃、自信非常。
甚至都试探性地开始对着他展示自己尖利的毒牙了。
萨拉查甚至都不用看，闭着眼睛都能闻到汤姆身上满溢出来的强盛的野心的气味。
那是——对权力的渴望、妄图掌控一切的贪婪。
恨不得把目光所及的一切都捏碎了揉在掌心，然后贪婪地吞进嘴里，用牙齿细细地研磨，仔细的咽下去、一点不落地咽进肚子里。
‘一条小蛇崽子。’
‘还是一条妄图成为蛇王的蛇崽子。’
萨拉查垂下眼眸，目光幽深，长长的睫羽稍稍遮盖了他眼中的深沉，但却没有减弱周遭凝滞、沉肃的氛围。
有趣的是，这条野心勃勃的小蛇崽子，还就真有着成为蛇王的资本。
甚至，还是自己培养推动的。
汤姆顶着萨拉查挑剔探究的锐利眼神，向着他直直望去，表达着自己的决心。
不知过了多久，萨拉查收回了严苛的目光，又有些懒洋洋地重新靠在了柔软宽大的椅背上。
一条张牙舞爪地想要证明自己可以承担起深重寄托的小蛇崽子。
萨拉查此刻倒是真的有些放下心来了。
起码……这条蛇崽子养得熟，不会反咬阿芙一口。
萨拉查的嘴角微微勾起一个并不显眼的弧度，一声极轻的哼笑声响起。
这笑声就像是一个信号，随着笑声响起，汤姆感觉到刮在身上利刃一般的挑剔目光消失了、凝固在周身山岳一般的压力也骤然减轻。
汤姆狠狠地松了一口气，但他绷紧的身子依旧不敢放松，继续保持着挺拔如松的姿态，看着画像上那个坐姿随意的金发青年。
在与萨拉查先祖交锋对抗的短短一点时间里，汤姆在身心上承担着巨大的双重压迫。
他一改往日里对着阿芙那副亲近单纯的模样，向站立在巅峰的萨拉查露出獠牙。
虽然并不是为了挑衅，而是证明自己，但汤姆依旧胆战心惊。
不过……他并不后悔。
这么些年来，他接受的知识和教育都在明目张胆地告诉他——你未来应该成为什么样的人、应该做到什么样的事。
汤姆并不讨厌这种安排。
与其说是不讨厌，不如说是对他的各种安排正好满足了他躁动叫嚣着的野心罢了。
或者说，为他指明了能够掌控一切的道路——站在巅峰、攫取权力、成为至高。
唯一遗憾的在于……
汤姆低下眼睛，避免与萨拉查发生直接的对视，免得被看出自己心底里潜藏的那份违逆。
‘如果能自己安排自己就好了。’
他不讨厌这种安排，但他讨厌被安排。
‘不过……为了阿芙姐姐，目前还勉强能够忍受。’
汤姆极力平息着自己内心疯狂叫嚣着的不甘，努力回忆起平时与阿芙相处的日常，用甜蜜和快乐冲淡自己负面的情绪。