从藤袭山脚下一路向山上前进，很快就会离开山脚下环绕着紫藤花树的地带，直到视线当中再没有一点紫藤花的色彩的时候，一种仿佛置身于另一个世界的感觉就会在一瞬间降临。

到达山脚下的时间本来就已近黄昏，走出紫藤树林的范围之后，天色已经完全黑了下来，四周林立的树木随着天空光线的减弱而逐渐变得像是一个个包藏祸心的黢黑怪影，鼻端传来似有似无，不知道是心理作用还是果真如此的极为浅淡的腥味，让置身其中的人不由自主地产生对未知的恐惧和对自身安危受到威胁的警惕，疑心致命的袭击会从哪一棵树影的背后在自己视线所不能及的地方逼近。

身后背着将近两米长的大太刀，走在满是落叶和杂草的地面上却没有发出丝毫声响的少女耳朵倏然轻轻动了动，缓缓停下了脚步，右手向上一抬，握住了背在身后的大太刀的刀柄。

她掀起眼睫，静静地望向一个方向，琥珀一般的眸子折射出某种冰冷的光，下一刻，她的眸中倒映出迅速朝着她的方向袭来的身影。

朝少女袭来的一共有三道身影，虽然保有人类的外表，但姿态和神情却犹如饥饿而贪婪的野兽一般，咧开的嘴角跑动间隐隐可以看见不断分泌的晶莹的唾液，用似疾风般迅猛的速度袭向她。

少女站在原地，看着三只野兽般的人形生物朝自己逼近，在野兽的利爪带着浓郁的腥臭即将碰上她的时候，她右手一挥，抽出了背在背后的大太刀，顺势一个横劈，一道长长的刀光闪过，她面前的三只人形生物便两只身首异处，一只上身与下/身完全分离。

三只鬼分离的身体部分还没有掉落在地上就已经开始像是被看不见的火焰灼烧一般，逐渐分解成纷扬的黑色灰烬。

将手中的大太刀重新插回背后，千鹤看了一眼逐渐消失的三只鬼的身影，微微拧起了眉，这个时候，她的身边出现了一名身形高大，容貌无比俊美的男性，他眼角上挑的朱红本该无比妖艳，却在他周身某种庄严而圣洁的气息下变得犹如池中之莲般美而不妖。

俊美无比的男性注视着拧着眉的少女，他从出现开始就没有说一句话，但似乎他仅仅只是带着温和的眼神站在那里，就能让人迅速被他周身的氛围影响，平静下来，进而将烦恼尽皆倾诉于他的感觉。

不过他注视的对象似乎丝毫没有受到这种氛围的影响，兀自拧着眉，这让俊美男性的眼中不由地闪过了一个无可奈何却又十足的温柔的神色，他开口道：“千鹤大人，虽然悲鸣屿大人将调查藤袭山的任务委托给您，但是您的首要目标还是通过测试，我知道这对您而言没有什么难度，但这个时候果然还是继续前进比较好吧？”

千鹤闻言看了身边的太郎太刀一眼，笑容重新挂在了她的脸上：“不用担心，太郎太刀，我只是思考的时候表情会比较严肃，实际上并没有什么非常严重的问题。”

太郎太刀不置可否地勾了勾唇，自从千鹤大人成为他的审神者之后，他就一直陪伴在千鹤大人的身边，千鹤大人从某种程度上来说是他看着长大的，她说的的确是事实，她思考的时候表情会比较严肃，但是事情在她心目中到底是否真的严重他还是看得出来的。

千鹤看了一眼太郎太刀的表情，几不可察地轻轻呼出一口气，下一刻嘴角挂上了一个看上去十分自然的轻笑：“太郎太刀你既然这么关心我的测试情况还随随便便出现，就不怕其他人看到之后认为我带帮手参加测试，被举报作弊反而无法通过测试吗？”

太郎太刀看着千鹤脸上的笑，轻轻地叹了一口气，眼前的少女好像眨眼之间就已经从一名不安的时候会用仿佛幼鸟啁啾般的声音呼唤他的小女孩长成了一名遇到事情首先选择独自思考和解决的少女。

他很清楚他的审神者能力出众，也知道如果事情告诉他就能得到解决那么她会毫不犹豫地对他下达命令，但是相反，如果事情即使告诉他也没有办法解决的话，她会认为没有必要让两个人同时忧心而选择独自思索——完完全全的某种“主君”般的思考方式呢。

虽然优秀的审神者对于刀剑来说毫无疑问意味着一种幸福，但是果然无论他怎么安慰自己还是没有办法不感到寂寞呢。

千鹤定定地看了看太郎太刀，然后收回了视线，直接超前迈起了步子：“不觉得这三只鬼有点奇怪吗？”

太郎太刀看着千鹤的背影，先是微微愣了一下，反应过来之后也迈起步子，很快就走在了千鹤的右后方，从他的角度只能看见千鹤的一小部分侧脸，高挺小巧的鼻子和纤长的黑色睫羽。

“那三只鬼的移动速度比我在藤袭山外见过的那些鬼要快。”没有得到回答的千鹤态度十分自然地自己将话接了下去。

“您的意思是，藤袭山上的鬼比山下的要强吗？”太郎太刀闻言露出了若有所思的表情，“原来您等到他们接近才出刀是为了观察他们的速度吗？您觉得这跟去年入队测试的事件可能有关系。”

“如果这是普遍现象的话，结论就不是可能，而是一定。”千鹤一边回答，一边再一次将手搭在了身后太郎太刀本体的刀柄上，“那么，就让我来看看到底是可能，还是一定吧！”

她的话音刚落，前方便冲出两只从喉咙中发出野兽般嘶吼的鬼。

千鹤面前的鬼一息之间再一次在一道刀光闪过之后化成黑色的灰烬，在两只鬼出现的那一刻就主动退到一边避免影响审神者发挥的太郎太刀终于开口：“哪怕这些鬼比藤袭山外的鬼要强，凭他们也不太可能造成去年入队测试那样的情况，您为什么……”

说到这里，他就意识到了问题所在，千鹤听到太郎太刀的停顿，转过头朝着他笑了笑：“这就是问题的关键，仅凭这些鬼是没有办法造成去年入队测试的那种情况的，可事实是，那种情况发生了。”

千鹤将手中的太郎太刀再一次插回背上的刀鞘中，一边继续朝前走去一边说道：“鬼这种生物的身体是可以快速调整并适应高强度玛那的环境的，在高浓度玛那的环境下，他们身体的基础力量会为了适应玛那而增长，这种基础力量的表现就是速度变快，力量变大。”

“啊，你可以把玛那替换成灵力，或者魔力也可以，本质上是一样的东西。”千鹤想了想，补充道。

太郎太刀看了看千鹤漆黑的发顶，忍住了伸出手去摸审神者脑袋的冲动，眼神却因为这种隐忍而变得分外温柔：“真是可靠啊，千鹤大人是在实战中不断观察并获得经验的类型呢。”

千鹤忍不住勾起一个笑来，明知道这个夸奖听上去就不是那么真诚，调侃的意味更足，但是因为说出这句夸奖的人是太郎太刀，所以她还是控制不住嘴角的上扬，她瞥了走在右后方的太郎太刀一眼：“行了，既然夸得那么勉强干脆还是不要夸了。”

“我可是很认真在夸奖千鹤大人的，千鹤大人因为我的夸奖而露出笑容于我而言就是最好的馈赠了。”

“好好好，你的称赞我收下了，以后也请随意夸奖我，”千鹤在太郎太刀的注视下举起双手做投降状，“败给你了，真是的。”

“所以，您认为藤袭山上的鬼之所以比山下的要强是因为空气中的灵力浓度高吗？”太郎太刀微微皱起了眉，“可是我并没有感觉到藤袭山上的灵力比山下要高出多少，与其说不一样，倒不如说跟山下似乎没有什么太大的差别？”

“所以我才要确定这些鬼的基础力量比较强到底是普遍情况还是特殊情况，”千鹤回答，“如果是普遍情况的话，那么就有两种可能，一是这座山里有某一块地方玛那浓度非常高，二是在我们来这里之前，这座山里的玛那浓度是超过正常值的，我个人比较倾向于二哦。”

“因为玛那浓度过高的话，普通人类的身体无法承受，但是行冥他们之前来此探查的时候没有一个人提到过有身体不适或者在某个地方呼吸困难之类的，所以我认为在去年的入队测试时，这座山里有一段时间玛那浓度超出了正常范围而入队测试结束之后又下降了。”

“如果去年的入队测试期间空气中的灵力浓度超出了正常值，参加者们因此而身体不适，而山中的鬼却在适应之后更加强大的话，那么发生去年那样的事情就完全解释得清楚了呢。”太郎太刀微微露出了一个了然的表情。

他看向千鹤，嘴角扬起一个轻笑，“真是优秀啊，千鹤大人。”

“不是决定不告诉我了吗？”太郎太刀突然轻声问道。

“让刀剑感到寂寞是审神者的失职，”千鹤勾起唇，“我可是太郎太刀的审神者啊，太郎太刀应该要更加相信我才对。”

太郎太刀闻言终于露出了一个笑，这一次，他没有犹豫地伸出手摸了摸千鹤的脑袋，然后隐去了身形：“审神者都这么说了，让我怎么好意思留下呢，之后如果您有需要，请随时呼唤我。”

等太郎太刀的身影完全消失在视野里，千鹤才再次皱起眉，露出了看上去有些严肃的表情——她没有说的是，即便如同猜想的那样，要造成参加者全灭的可能性也没有那么大。

空气中的玛那浓度并不是那么轻易就能够改变的，如果她的猜想成立，那么这座山中到底发生了什么才能在顷刻间提高玛那浓度又在顷刻间令其下降。

如果这都是血鬼术或者英灵造成的，那么的确能够解释去年的参加者全灭的情况，但这同时又意味着对方压倒性的强大，如果对方现在还留在藤袭山的话，那么今年的参加者就危险了！