在鎹鸦的指引下进入了这座有着紫藤花家纹的宅邸之中的炭治郎一行人受到了极为郑重的款待，在与鬼的战斗之中弄脏的衣物在被换下来拿去清洗之后立刻就有清洗得极为干净柔软的，暂时可以换上的衣物提供；洗澡有专门的浴室，巨大的木桶里提前灌好了水汽氤氲，水温恰到好处的热水；洗完澡之后立刻就有准备好的，在时间有限的条件下，无论是气味，卖相还是味道都无可挑剔的晚餐。

唯一美中不足的大概就是，看到这些准备的极为完善，仿佛会读心术一般在他们需要的时候奉上任何他们心中所想之物的用心款待让善逸越来越惊恐并且越发确信那位老婆婆是妖怪吧，跪坐在餐桌小几前的炭治郎端着碗，夹起一筷子米饭，有些哭笑不得地看着坐在小几前，盯着眼前的食物额头上还带着点冷汗的善逸，这样想到。

善逸一边看着自己面前色香味俱全的晚餐，一边疯狂地吞咽着口水，连他自己都有些分不清楚自己的这个动作到底是因为受到眼前看上去极为美味的菜品的影响还是因为心中的惊恐，他表情极为僵硬地对已经准备将米饭送入口中的炭治郎说：“炭、炭治郎，听说，吃了妖怪的东西就，就会成为他们的祭品……”

炭治郎拿着筷子将米饭送入口中的动作一顿，脸上的笑容凝固，额头渐渐随着善逸的话浮现青筋：“善逸，都说了那位老人家不是妖怪，对这样盛情款待的主人家说这种话太失礼了……”

下一刻，他看到善逸的眼睛像是要脱出眼眶一般地看向另一边，于是也顺着他的视线看过去，然后就看到了坐在自己另一边的伊之助不但已经开始动筷子了，吃相还仿佛已经饿了几百年，犹如蝗虫过境，风卷残云，伴随着他粗鲁至极的动作，已经不是在使用筷子，而是把筷子当成勺子或者延伸出来的兽爪，根本就是在用筷子刨饭菜。

吃了没有几口，伊之助便转过头朝着身边的炭治郎露出了得意的表情，眼型漂亮的草绿色双眼露出了挑衅的神色。

而炭治郎仿佛天生没有接受伊之助这种情绪电波的天线一般，他眨了眨自己赫红色的眼睛，微笑着端起自己桌子上的炸虾和蔬菜天妇罗：“伊之助很饿吗？那我的这一份可以给你哦。”

在伊之助变得越来越愤怒还带着无处发泄的烦闷的眼神下，炭治郎放下手中盛着天妇罗的碟子，视线看向一边盛好了饭菜，甚至还拜访了碗筷的小几，露出了些许疑惑的表情：“我之前还以为那一个位置是留给老人家自己的，但是看样子她并不打算跟我们一同用餐。”

嘴上还沾着饭粒和菜粒，白瞎了一张貌若好女的精致面庞的伊之助顺着他的视线朝着那张空出来的小几看了一眼，挑起了一边的眉。

善逸想得就更多了，他面色在一瞬间变得煞白：“那，那个位置该不会是留给其他妖怪的，妖怪已经来了，只是我们看不见……”

炭治郎露出了一个似有所悟的表情，一手做拳，垂在自己另一只手的掌心：“所以那个位置其实是留给对于主人家而言有特殊意义的亡者的，类似于盂兰盆节准备的供奉菜品吗？”

善逸对炭治郎大吼道：“你这样说比妖怪还恐怖了好吗？！”

而下一刻，大厅的纸拉门传来了被叩击的声音，纸拉门被拉开，跪坐在外面的还是那位招待他们的身上穿着深褐色和服，头发梳得一丝不苟的老妇人，似乎这座偌大的宅邸只由她一个人打理。

她先是朝着他们鞠了一躬，然后才询问道：“请问是膳品让猎鬼者大人们不满意吗？还是需要再添加饭菜？老身此前从未招待过几位大人，有任何不周之处还请及时告知老身。”

明白大概是他们三个人吵闹的声音让老妇人担心了，炭治郎赫红色的眼睛里露出了些许愧疚，他看了一眼那个虽然盛满了食物却空了出来的小几，联想到自己的猜想，一时间有些不知道从什么地方开口。

相比起炭治郎的犹豫，丝毫不通这些人情世故的伊之助非常大大咧咧地问了出来：“喂，那个空出来的位置是留给谁的？”

善逸听到伊之助“悍不畏死”的提问，就要伸出手去捂住他“祸从口出”的嘴：“这明显是就是陷阱，问出来的话就会被吃掉的啊！”

还没有等善逸捂住伊之助的嘴，两个人维持着一个伸手去捂对方的嘴，一个人恶狠狠地瞪着对方，用胳膊挡住对方来捂自己嘴的手的动作，跪坐在纸拉门前的老妇人缓缓开口了。

“那个位置，是留给您带来的‘神灵’大人的。”老妇人说着，几乎眯成了两条缝的眼睛望向伊之助抬起来抵挡善逸“袭击”的手。

伊之助抬起来的那只手的手背，白皙的肌肤之上赫然有一个鲜红的，纹路神秘，明显不像是胎记，精致瑰丽似乎象征着什么的图样。

伊之助闻言微微愣了一下，下一刻，他的身后金色的点点光芒一闪，一头银发，头顶还顶着一对毛色与发色相同的兽耳，相貌美丽，轮廓与炭治郎他们不一样的深邃，似乎并非本国人相貌的少女出现。

阿塔小姐对着老妇人轻轻点了点头算作道谢，态度虽然明显不像是对小孩子那般亲近，却也绝不算傲慢，她坐到了老妇人为特意为自己准备的那个小几面前，似乎是有些不擅长跪坐，于是盘起两条长腿，稍微有些别扭，但动作并不难看，反而带着些猫科动物的优雅。

老妇人则是在阿塔小姐显出身形的时候朝着阿塔小姐深深地鞠了一躬，正当她准备拉上纸拉门的时候，端起碗准备吃饭的阿塔小姐叫住了她：“你吃过饭了吗？如果没有的话就留下一起吃吧。”

老妇人动作顿了一下，平静的面上却看不出什么端倪：“非常感谢‘神灵’大人的关心，不过阿久不能与客人同食。”

听到老妇人的话，阿塔小姐倒是并没有再开口挽留，她似乎对于这样大户人家的礼仪非常习惯，仿佛她刚才的话也不过是随口一提。

饭后，名为阿久的老妇人带着医生为炭治郎三人看诊。

最后，除了从头到尾都被自家的刀剑付丧神护着，只是在鬼所在的屋子里因为空间变幻而摔到过，受了些皮肉伤的善逸以外，炭治郎和伊之助纷纷被诊断为重伤。

晚上，躺在同一间和室中的三个被褥里的少年们闲聊了起来，话题从炭治郎的头槌到伊之助是否应该对善逸道歉，再到一个人吃饭香不香，紫藤花家族与那名织田嘉月小姐的传闻，思维不可谓不跳跃，所幸三位少年的脑回路在互相吐槽之间还能顺利地搭上。

或许正如阿塔小姐所说的那样，他们会成为很好的朋友吧。

和室外，听着里面三名少年的“夜话会”，银发狼耳的阿塔小姐坐在和室外的长廊边，身后银灰色的狼尾巴随着她晃着两条腿的动作也一摇一晃的，配上她少女般的容颜，看上去如同一只顽皮的小兽。

她听着少年们的谈话，鼻间轻轻哼着不知名的小调，唇边带笑仰头看着天边，幽绿色的双眼倒映着并不算圆，但是格外明亮的月轮。

下一刻，她的身边传来了一个极轻的脚步声。

阿塔小姐转过头，并不意外地看到了手中捧着一条毯子的阿久。

阿久用慈爱的眼神看着坐在长廊之间，穿着露出大片肌肤，看上去丝毫没有御寒能力的衣物的阿塔小姐，递上了手中的毯子。

阿塔小姐身为英灵，并不需要毯子这种东西，但她却没有拒绝阿久，接过了她递来的毯子，披上之后晃着自己的两条腿，对自发地跪坐在自己身边，与她一同看向天边明月的阿久说道：“我家的孩子，很可爱吧？”

“那位猎鬼者大人如同稚子般纯净，又如同幼兽般惹人怜爱，的确非常可爱。”阿久看着天边的明月，缓缓回应道。

阿塔小姐闻言笑了笑：“不过在你心中，最可爱的还是你家的‘嘉月小姐’，对吧？我能理解这种心情，所以说实话也不会惹怒我哦。”

阿久依旧仰头看着天边的明月：“嗯，大概，正如您所言吧。”

“你的‘嘉月小姐’身边也跟着像我这样的存在对吧？不然你一个普通人应该也不会对于伊之助手背上的令咒反应这么灵敏了。”

阿久轻轻笑了一下：“反应灵敏只是阿久的习惯罢了，毕竟阿久我是以照顾主人家为生的，不过‘神灵’大人真是明察秋毫。”

“嘉月小姐是在一个雪天被送到主人家的大门口的，多么可爱的一个小姑娘啊，家主和夫人都对可爱的嘉月小姐动了恻隐之心，正好膝下无子，就将嘉月小姐当做了自己的孩子。”

“家主和夫人信任阿久，将照顾嘉月小姐的工作的交给了阿久，在阿久的眼里，嘉月小姐也跟自己的孩子没有任何的区别。”

“不过，阿久在照顾了嘉月小姐一段时间之后，就对于嘉月小姐被遗弃的原因有了大概的猜想——随着年龄的增长，嘉月小姐的手背上逐渐出现了那种鲜红纹路的标记，而类似的标记，据家主说，他只在鬼的手上看到过，并且并非所有的鬼手背上都有那种标记的。”

“似乎在鬼之中，地位非凡或者实力强劲的鬼手背上才会有。”

“家主说，嘉月小姐大概是被当成‘鬼子’了吧，”阿久这么说的时候，脸上的表情却没有任何的阴霾，“阿久当时还在想，如果家主大人选择放弃嘉月小姐的话，那么阿久我会把嘉月小姐当做自己的孩子养大，不过幸好这样的事情并没有发生。”

“家主和夫人还是将嘉月小姐当做自己的孩子一般抚养，”阿久笑得眼睛弯了起来，“有这么多人疼爱的嘉月小姐，阿久也很高兴。”

“不过，后来的一些事情让阿久我确信，那个标记所象征的意义并非表明嘉月小姐是‘鬼子’，而是为‘神灵’所爱着的人类啊。”