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叶青棠毫不犹豫：“我那儿。”

第一回合主场优势不能丢。

应如寄有几分意外，毕竟她方才费劲心机可不就是要去他家。

车驶离这一段路，汇入主干道，又是一片一眼望不到尽头的红色尾灯。

换上干衣服的叶青棠身体渐渐回暖，除了双脚。打湿的棉袜她脱掉了，只赤脚穿着那双休闲皮鞋。

“应如寄。”

称呼变了。应如寄转头看她。

“我脱掉鞋子可以吗？”

“随意。”

叶青棠蹬掉了皮鞋，两腿抬起，踩在座椅边缘。

应如寄不由自主地睨了一眼，她脚趾上涂着指甲油，但车厢里光线昏暗，看不大出具体是什么颜色，只显得很深，便衬得她脚背皮肤白皙。

过了一会儿，叶青棠又伸手从carplay的菜单里调选出他常用的音乐软件，点击播放按钮。

应如寄觉得她多少有些自来熟，但不知源于经验还是未经思考的直觉，她的行为总会处在一个差一点就将过界，但没过界的微妙地带，并不会叫人觉得冒犯和讨厌。

耀眼、轻易让人喜欢是一种天赋。

她是他碰到的，在这一领域里天赋最高的人。

柏林之声音响响起，续播他在办公室里听到一半的歌曲。

“closethedoorandcomeonin，igotskini'dliketowrapyouin”（*）.

幽黄路灯光投入车窗又一闪而逝，整座城市于水中倾覆。

她在身旁随歌曲没调子轻哼，快乐的，自由的，像游鱼或者栖息于珊瑚丛的精灵。

车开到观澜公寓小区门口的时候，雨已经停了。

叶青棠拎上自己的包和装衣服的袋子下了车，将要关上门的时候，应如寄开口了。

“你先上去，我回个工作电话。”叫人听不出是否借口的平静语气。

叶青棠笑说：“我住3栋1402，车可以开进去，跟门卫报户号和业主名就行。上楼拨可视，我给你开门。”

顿一顿，似提示，也像是就随口一说，抬手指了指旁边，“那边有便利店。”

叶青棠上楼进屋，蹬掉鞋子，脱掉衣服，率先走进浴室。

她没刻意加快速度，卸妆、洗头加上洗澡一共花去二十来分钟。

换上睡衣，将头发擦到不再滴水，接上吹风机开始吹头发。

直到这时候，可视电话终于响起。

叶青棠关上吹风机，靸上拖鞋走去玄关接通可视，解锁楼下的门。

等应如寄上楼的时候，她从鞋柜里拆出一双干净的一次性拖鞋。

片刻，响起敲门声。

“笃笃”不轻不重的两声。

叶青棠检查一眼可视屏幕里电子猫眼摄入的画面，将门打开。

“请进。”她将拖鞋头朝里递到应如寄跟前。

应如寄关上门，换鞋，平声说：“手底下的人负责的项目遇到一点状况，多聊了会儿。”

他身上有一股清寒的气息，人在玄关淡白的灯光里，显得很是孤郁。

叶青棠微微晃神一下，笑说：“我还以为应老师临阵脱逃了。”

应如寄玩笑语气：“是有这打算。”

不，不是玩笑。

他坐在车里，吹了二十分钟风，最后一刻才真正下定决心。

叶青棠目光在他脸上停顿了好一会儿。

当他笑的时候，那种叫人错会的孤独沉郁感便没有了，取而代之的是一种不失清逸的多情之感。

她转身往里走，笑问：“要喝一点什么吗？”

“随意。”

叶青棠去开放式厨房的冰箱里拿出两瓶依云水，放到茶几上，“你先坐，我吹一下头发。”

应如寄在沙发上坐下，拧开水瓶喝一口，打量四周。

这公寓目测七十多平方米，样板式的所谓“北欧风”的装修，好在墙上没挂着鹿的挂画，餐桌上也没铺着格子桌布，不至于过分千篇一律。

没一会儿，叶青棠吹完了头发，返身去了趟卧室，睡裙外面披上一件乳白色的针织外套走了出来。

沙发微微下陷，她自然地在他身侧坐了下来，“你饿么？要不要先点个外卖。”

应如寄依然这样回答：“随意。”

“那就……等一下直接吃夜宵？”她偏过脑袋，笑着看向他。

她刚洗过的头发更显蓬松，弥散一股洁净而丰盈的香气。

应如寄尽量忽略，语气随意地问道：“请谁做的装修设计？”

“以你专业的眼光看是不是有点太样板间了？”叶青棠笑说，“开放商送的。我本来想再找人改造的，太忙了，一直没抽出时间。”

“我还不知道你是做什么工作的。”

“我自己有个工作室，做艺术书展，abp，artbookproject，你在耶鲁读书的时候，应该有参加过类似的展？国内的话目前倒是不多。”

应如寄留意到，“你对我的信息很了解。”

叶青棠理直气壮，“知己知彼，百战不殆。”

应如寄微微挑了一下眉，“所以，我是因为不够了解你才棋差一着？”

“现在开始也不晚。”叶青棠得胜还卖乖。

一时，无人接下一句话。

在气氛变得越发微妙之前，应如寄微微躬身去拿茶几上的水，而叶青棠则站起身。

脚步声往作书房使用的侧卧去了，片刻又回到客厅。

叶青棠手里拿了一份文件，重回到沙发坐下。

“怎么，要签协议？”

“不是。”叶青棠一改平日那过分狡黠而显得漫不经心的做派，严肃而认真，“有两件事情，我想我们最好有必要提前做一下了解。首先是这个——”

她将文件递到他手边，“我的体检报告。相应的，可能也需要你提供一下你的。”

应如寄垂眼一瞥，将那报告接过，笑问：“如果我暂时不能提供？”

“那就委屈应老师今天只能吃夜宵了。”叶青棠笑说。

应如寄翻开文件，不紧不慢地扫了一遍。

实则，他觉得进展到这一步已经有些魔幻的意味，多少有点超出他的经验范围。

但又不得不叹服，至少，她确实十分理智，也对自己十分负责。

应如寄平静地阖上了那份体检报告，轻放到茶几上，掏出手机，从某体检机构的app里，找出一份pdf格式的电子体检报告——三月上旬是事务所固定的团体体检时间。

他哭笑不得地想，是不是得感谢这个时间是自己定的，但凡晚个两三周，今晚将不止魔幻，而且尴尬。

叶青棠接过他的手机，他似乎没有用手机壳的习惯，直接暴露于外的机身金属边缘有微小的划痕。

她手指放大那份体检报告，先是整体扫过一遍，再细看。

“应老师你的体脂率好低。”

应如寄一条手臂撑在沙发扶手上，闻言转头看一眼。

而叶青棠盯着他，眨了一下眼，睫毛扑闪，“有腹肌是吗？”

“……勉强。”

“我可以看一下吗？”

“……”

“或者摸一下？”

“……”应如寄只得低笑一声，“不急。”

叶青棠翻完体检报告，将手机递还给他，“ok。第二件事，是我希望彼此先阐明自己的偏好和禁忌。”

“你先说？”

叶青棠点头，没有半点扭捏：“我的话，会喜欢dirtytalk，但太具侮辱性质的不可以。”

应如寄觉得这个夜晚不至于会更魔幻了，是以他随遇而安地换了一副心态，想看看，从她口中还能说出多少叫他意想不到的话，于是便笑问：“比如？”

叶青棠眉头很好看地皱了一下，吸了一口气，“比如……不，我说不出口，假如过程中你说出来了，我会提醒你。”

她顿了一下，盯着他似作审视，“你会说吗？”

“你觉得？”应如寄挑眉。

“这不知道。很多人，单看表面是看不出来的。”

“嗯……还有吗？”

“还有就是，”叶青棠继续阐述，“我会喜欢语言cosplay，当然以后如果条件允许，配合服饰和场所的还原，也是可以的。类似老师和学生，上司和下属，雇主和佣人，明星和保镖……”

应如寄忍住了抬手捂住脸的冲动，因为更想逗她玩，“所以，不包含亲缘关系？比如……”他看她一眼，最终还是咽回了“父女”这个词，因为觉得或许会冒犯，“兄妹？”

叶青棠睁大眼睛，“你喜欢这种吗？”她作思考状，“我好像不是不可以接受。如果你喜欢，我ok，可以配合你。”

……不，他不是，他没有。

应如寄轻咳一声，“……还有吗？”

“没有了。你呢？”

“我没有特别值得一提的偏好。”应如寄只想赶紧结束这个话题。

叶青棠点头，“好。”

话音一落，他们便陷入沉默。

沉默放大了彼此的呼吸声，还有来自于叶青棠身上，清新甜美如春日清晨的香气。

应如寄不甚自在地往后靠了靠，跷腿而坐。

就在他准备开口的时候，叶青棠先一步出声了，“我一直有一个问题。”

“嗯？”

应如寄回头，未曾想，叶青棠已凑拢过来，脸颊挨着他的衣襟，轻轻吸了吸鼻子，“你的身上，为什么一直有咖啡的味道。”

应如寄屏息。

垂眸便清晰看见她长而卷翘的睫毛，卸妆后冷玉一样白皙的皮肤，以及那几粒鬼斧神工的雀斑。

应如寄伸手去摸裤子口袋，手指触到某长方形的塑料包装盒，顿了一下，想起是在另外一边，换了只手。

一只不及巴掌大的铁皮盒子。

打开来，是压得薄薄的含片，一股浓郁的咖啡苦香扑面而来。

应如寄说：“刚工作那会抽烟，后来戒了。这是替代品。想尝尝？”

叶青棠点头，伸出指尖拈出一片，放入嘴里。

应如寄盯着她。

“很还原的味……”

没让她将话说完。

铁皮盒子被轻扣上，掷到了木质茶几上，发出轻响。

一只温热手掌，扣住了她的后颈。

应如寄倾身低头。

叶青棠呼吸微滞，心脏也骤停半拍。

很快便伸出双臂，绕过肩膀搂在他后颈，热烈回应。

那轻而薄的含片，辗转于他们的舌-尖渐渐融化。

叶青棠不喜欢客厅的沙发，早想换了，布艺的容易脏，而在她最终有空去挑一个皮质沙发之前，她还不想让它变得更无法打理，于是在将要更进一步之前，低声提议，去卧室好吗？

应如寄轻松地将她一把抱起。

她脚上的拖鞋滑落，“啪”地落在木地板上。

应如寄得空看一眼，日光灯下，显得苍白的脚踝与脚背，修剪整齐的指甲，涂的是纯黑色的指甲油。

叶青棠后背着陆，仰躺。

有玄妙触感，自她的足踝一路延伸，她深吸一口气，细长手指一把揪紧应如寄的领口，让他低头。

她听见他笑了声，然后再度吻她。

·

一切变得模糊而不可辨别。

叶青棠没有扮演主动的角色，虽然这是她一贯的偏好。

源于无法向任何第三人提及的晦涩的心情，此刻，她甘愿地、甘愿地臣服，就像她一直在追逐一道触摸不得的影子。

她闭着眼睛，手指轻抚应如寄的眉毛，顺着眉骨的轮廓往下。

感觉到他闭上了眼睛，她因此微微睁眼。

闭眼的他，也就看不见瞳仁的颜色。

她以指尖描摹，从睫毛，到鼻梁，再到他的唇角。

手指停下，片刻，无力地滑落下去。

应如寄微妙有所觉，睁眼，对上的却是一张微微失神的脸，像是那天晚上她给他听大提琴曲，垂眸时一闪而过的哀伤。

应如寄立即停了下来，双臂搂着她，轻声而关切地问：“怎么了？哪里不舒服吗？”

“不……没有……”

叶青棠回抱住他，将脸颊埋在他的颈间。

他温柔得让她想哭，陡生无法排遣的罪恶感。

“继续。”叶青棠说。

“可以吗？”他再度确认。

“嗯。”

雨什么时候又开始下的，他们谁也不知道。

这一隅的空间早就变成深海。

黑暗、潮湿，未知的潜流。

负压带来深重的缺氧感，以至于濒临窒息。

又于死亡的边缘潜出水面，深深地、深深地呼吸。