五月末旬，蛇岛小学堂演武场。
演武场正前方的主座上，一位须发皆白的白衣老者站了起来，他面容端正，目光深邃幽远，身上有一股浩荡的气息，不弱于在场所有的强者。此人，正是小学堂校长——周广宁。
校长起身，原本议论纷纷的来宾，家长，演武场上的几百少年，全部都安静下来。
“各位来宾，各位家长，欢迎前来本校观望我校毕业班学生的实力测试。请林班和金班的学生在比武台左右两侧按班内实力高底列队。其他未选修武道基础的学生还有最后一次机会，想参加比试的去找负责老师，平均分成两队跟在两班后面。”
周广宁的目光扫过演武场四周所有的来宾，最后目光落在比武台，宏声道：“开始吧！”
一位身穿青衣的中年男子走上比武台，朗声说道：“下面宣布比试安排：第一轮初步排名。由林班第一对金班第一来定一二，由林班第二对金班第二来定三四，以此类推暂定名次。第二轮挑战名次。从后往前每人可以向高自己三名以内的同学挑战，成功则取代对方的位置。每人挑战失败就结束，挑战成功则可以连续挑战直至失败或弃权。”
“比试规则：比武时击落对方的竹剑直接获胜；剑直接自由刺中对方直接获胜；刺中对方时对方的剑作出了格挡，得一小分，先累计得三小分者获胜。十回合内未分胜负，小分高者获胜，小分相同则以平手收场。”
“第一场：林明鹏对金哲。”
一青衣少年和一黄衣少年从左右漫步上台，裁判宣布开始。
二人脚步飘逸，手持竹剑刺出如蜻蜓点水，一触即分。真正名次要看第二轮，二人试探性游斗了几个回合。直到第十回合，青衣林明鹏双脚在台上大力一蹬，双手持剑如大鹏捕食般飞扑金哲，此时比武台边的金哲退无可退，只能举剑正面相迎。林明鹏势大力沉，顺势一划，剑尖点在金哲右手虎口上。
“停，林明鹏小分一比零胜！第二场：林二佐对金枝。”
一左手戴着鱼皮手套的青衣少年和一黄衣少女快步登台，裁判宣布开始。
林二佐蛇形虎步左右漂移，竹剑如灵蛇吐信般点向金枝。金枝衣袖飞舞，掌中剑转如风车一一化解。林二佐一个急速蛇形移位绕到金枝身后，金枝转身出剑慢了半拍，横剑挡在身前。林二佐又一个急速反绕，滑步到金枝右侧，剑尖轻轻一点金枝右手腕，金枝右手一麻，竹剑落地。
“停，林二佐胜！第三场……”
……
“停，金昊小分二比一胜！最后一场：林三佑对金婷婷。”
一右手戴着鱼皮手套，和林二佐长得一模一样的青衣少年抱着竹剑摇头晃脑漫步登台。另一边，一明显比其他人矮半头的黄衣少女三两步就跳上了台。裁判宣布开始。
矮小瘦弱的金婷婷踏着五花步，用着和林二佐同样的剑术，手中竹剑如灵蛇吐信般攻向林三佑。林三佑右手持剑虽然接得手忙脚乱，但毕竟熟悉剑路还是接下来了。几回合后，金婷婷收剑换气，林三佑剑交左手攻了上去。金婷婷脚步炫动，闪身到林三佑右侧身形一矮，剑尖顺势划出一道弧线，刺中了林三佑的屁股。
“停，金婷婷胜！”
比试中没格挡住被刺中很常见，连格挡都没做出就丢人了。
观众席中，一位须发皆白的老者摇了摇头道：“三佑啊，你左右手都是半吊子，今天垫底丢人了。”
太爷林传泽陪同县里来的宾客过来观看，他最喜欢的重孙子当然是林大中，林二佐也能入他的法眼，对林三佑就不太感冒了。
意料之中的事，林三佑一脸的无所谓。
“林明鹏第一，金哲第二，林二佐第三，我会为你们写升学推荐信的。共有十个推荐名额，其他想上中学武学堂的，开始挑战。”
校长刚宣布完，林三佑就摇着拨浪鼓脑袋走到一边去了。金婷婷则毫不犹豫跟到了林三佑身边。十月末出生的金婷婷比同学们小几个月，又生得矮小瘦弱，很容易招受顽皮孩子欺负。在武道上和林三佑是两家的吊车尾，两人经常对阵。久而久之，两人成了很好的玩伴，一起捉鱼抓蛇掏鸟蛋。
二十名以后的学生在各自班里都没进前十，即使费力连胜三轮最高也不到十一名，直接放弃也是明智之举。从十五名朝上才真正挑战起来。
经过几十场挑战，从第四到第十五名的排名上下波动，最终排出了名次。没有人挑战临时排名第三的林二佐，在实力低微时林二佐不想做出头鸟，很轻易地将林家头名让与堂兄林明鹏。在家做惯了老二，林二佐深感江湖上的老二是个很尴尬的位置，从内心就喜欢第三位次。林二佐也没有挑战金哲，确定了第三名。
最后一战，金哲挑战林明鹏。林明鹏气力大些，金哲速度快些。一个稳居中场，一个四周游斗，几十回合都未得分。林明鹏虽然被消耗了气力，但有限的场地终究限制了金哲腾挪的余地。一旦硬碰硬，金哲就落了下风。最终在比武台一角，林明鹏刺中了金哲，小分获胜。
挑战结束，林家五人、金家四人和周成共十人获得推荐名额。
“下面我宣布……”
“下面我宣布——没我什么事了。”林三佑腹黑道，他可不愿意听校长的长篇大论。趁着大家的注意力都集中在校长身上时，悄悄地溜了出去。金婷婷也尾随了出去。
出了校门，就是蛇岛的东岸。东岸的崖壁很陡峭，上方有些海鸟的巢穴，下面有些蛇洞。林三佑捉了一只很萌的幼鸟，金婷婷也捉了一条小蛇在指间把玩。
隐约之间，林三佑感觉海中传来一阵阵波动，他的右手拇指震颤不已，心中莫名兴奋起来，不由自主地想去发出波动的地方看看。
他回头对金婷婷做了个鬼脸，叫了一声：“今儿没脸回去了。”一头扎进了海里。