四人同乘一筏，那童子跟他的于师兄叽叽喳喳说个不停，一会关心他伤处，一会讲起百草园里的新鲜事，却对黎韬和皇甫嘉岸视而不见，他俩也只好尴尬地听着，尽量了解些百草园的情况。

青衫男子姓于名恬，是现任百草园主人的关门弟子，性子天真不受拘束，人缘甚好；而这小童唤作忍冬，父母双亡，被于恬的叔父收作徒儿。一大一小常在一处玩耍，感情极好。

不多时溯尽潭水，便得一山；山有小口，三人弃筏而入；过百余步，豁然开朗——其时薄暮冥冥，黄发老人闲坐乘凉，垂髫童子嬉笑打闹，百草园中一派悠然温馨。

皇甫嘉岸正欲赞叹，忽觉耳边风动，下意识使出那玉虚昆仑散人步，同时玉箫半挽成花，向右递出。这一下妙在巅毫，正击在对方肘部。只听“啊”的一声娇呼，惊得皇甫嘉岸几乎掉了兵刃。忍冬总算不把皇甫视作空气，低低呼哨了一声，摆好了旁观的架势。

这时一个身材高大的青衫客从不远处走来，黎韬与皇甫借着昏暗的天光看去，惊得眼珠要掉出来——此人竟与貌丑心善的徐髯长得八分相似，且精心留了长及小腹的美髯——世间竟有如此巧合之事！

青衫客大步来到几人跟前站定。黎韬终于回神，欲抱拳见礼，孰料对方误以为他出手进招，全身肌肉迅速伸缩，如一头豹子般直取黎韬颈部。黎韬大惊，忙放低重心，将对方从头顶让过。孰料对方矫如猿猱，在半空调整身体，侧过来直踢黎韬后背，这一下又快又准，正中穴道，黎韬扑地栽倒在地。

青衫客踢倒黎韬后也不再下重手，而是提着于恬、忍冬两个向后急掠十数步，神色警惕地望着皇甫嘉岸。皇甫嘉岸耸了耸肩，上前扶起黎韬，附耳说了一句：“此人不是徐爷，我试过他胡须了，哈哈。”黎韬捂住胸膛咳了两声，狠狠给了皇甫一个白眼。

此时场面陷入尴尬，于恬拿眼瞟着青衫客，怯怯叫了一声：“大师兄息怒……”便将前事叙述一遍。

经于恬解释，场面……更加尴尬。

半晌，大师兄转过头瞪了于恬一眼，喊来其他弟子安排疗伤，又吩咐如此如此以加强百草园的把手，最后才看向黎韬与皇甫嘉岸两个被久晾一旁的客人，道：“请移步谈一谈吧。”

于是二人跟在大师兄身后，一路七拐八绕，走进一排稀稀落落的茅屋中平平无奇的一间，里面有个小小茶厅。三人在一方矮几前落座，大师兄简单客套几句，便亲自专心烹茶；黎韬见他双手宽大粗糙，做此文人雅事却毫不违和，心中颇感神奇；皇甫嘉岸则信手拿起架子上的书来翻阅。

深山，斗室，黄昏，茶香四溢。

皇甫嘉岸放下手中书籍，笑道：“百草园中恁多珍贵之物，可惜深锁嫏嬛，空饱蠹鱼。小弟想将这书借阅几天，大师兄可做得主么？”大师兄一怔，道：“这书虽然珍贵，百草园中倒也另有抄本，你便拿去无妨。”

皇甫嘉岸道：“谢大师兄爽快。不过事先说好，这可不能作为相救之事的答谢。我们路见不平相救小于师兄，百草园赠护心荼相救黎韬，不打折扣，才是公平。”大师兄气结，道：“护心荼？你们也倒是开门见山。”

皇甫嘉岸嘿嘿一笑，道：“爽快人办爽快事嘛。大师兄你此情不报，我想你心里也过意不去。就把护心荼给我们吧。”黎韬面上微窘，拱手道：“失礼了。因为我中了鬼医之毒，命在旦夕，走投无路才来的。百草园素有兼济天下的情怀，但求今日网开一面，黎韬一生感念赠药之德，一旦驱策，赴汤蹈火，在所不辞。”

大师兄道：“年纪轻轻交此厄运，确实令人遗憾，可百草园三十年来的头一条规矩，坏不得。我便向家师禀报，教他亲自做主另予答谢便是。”

皇甫嘉岸挑眉道：“若不令对方满意，还叫什么答谢？我们只想要护心荼而已。”大师兄反驳道：“便在刚刚你才讨了一本书去。”

“此书却比护心荼珍贵么？”

“你们急需救命，自然觉得护心荼要紧；我每日读书练功，倒觉得书更珍贵。”

“是了，那我用书换你草药，就当卖你一个人情。”

黎韬听着皇甫嘉岸强辩，心里只觉好笑。无论何时何地，皇甫似乎总能轻轻松松抓住对方关窍，三言两语解决难题。大师兄怎么嘴巴开合却不出声了，是被皇甫气到了吧？咦，为何他二人的脸色都成了灰色……他们在说什么——不、是甚么东西在聒噪，难道过瘴林时有毒物留在身上了？黎韬忽觉心脏受到重击，一大团血液上冲至头顶，七窍流血，失去了意识。

皇甫嘉岸见黎韬毒发，大怒掀了茶几，道：“在隔壁偷听的二位便是百草园做主的人吧？不妨拿药出来救人，我们答应留在百草园便是！”

黎韬醒来时已是三日后的晌午，他从床上弹起，只觉胸口憋闷，头脑昏沉，再次摔倒在床上，闭上眼深呼吸了数次，感觉浊气一点一点排出，这才睁开眼睛，慢慢起身。

右手边便是窗子，黎韬向外看去，发觉仍是身处百草园。皇甫呢、他该不会遇到什么危险吧？自己为什么昏迷、难道当时饮的茶有问题？自己现下身体状况如何？与百草园关系是敌是友？

黎韬审视屋内，确认只有自己一个，然后静下心来令气息在体内缓慢流转，发觉除了内力已失、无力挽回，身体状况竟然出奇地好。是了，自己一定是毒性发作，而得百草园以护心荼相救。可皇甫是怎么做到的？一念及此，黎韬更加内心惶惶，担心皇甫嘉岸出事，这时却见皇甫身着青衫，和几名年轻弟子说说笑笑地走过来，那几名弟子向黎韬点头致意后与皇甫分手，黎韬一脸愕然地回以笑容。

“你什么情况？”

“好消息，毒性确实得到了抑制。你什么情况？”

“我答应了百草园主人，咱俩终身留在这里，这才获赠了护心荼。”

“什么？可是护心荼只能抑制毒性，留在此地我一样会死，你也不该因此困在这里啊。”

“这就是我刚刚向百草园诸人解释的情况。”

“那现在什么情况？”

“从此以后这间屋子就是我俩的活动范围了，情况就是这样的情况。”