皇甫嘉岸此番伤得不轻，黎韬又急又怒，却终是不敢向钟毓责问。所幸钟毓给吓得不轻，连日来倒不曾发狂发怒，余下三人便背着她商议。

诸葛芳洲道：“小毓被钟家老爷子视如珠宝，想必从小要什么便有什么，从未遭人拒绝。这一次她受到刺激，情绪不稳。依我看，咱们分头：黎韬送皇甫回七仙阁养伤，我将小毓送回钟家。然后再慢慢寻找鬼医。”

皇甫嘉岸苦笑道：“你是没见到钟姑娘踢打姓风的时的样子。万一你路上说错甚么话，她狂性上来，把你好好的大姑娘打死、打残了怎么办？我说啊，谁种的因、谁去担后果——黎韬，你送钟姑娘去。”

黎韬长叹一口气，道：“有理，就这么安排。”对诸葛芳洲道，“你们一路小心为上。”又冲着皇甫嘉岸道，“好好养伤，别存心惹我愧疚。”

皇甫嘉岸一挑眉，道：“小爷我十八年来招惹了恁多女子，偏在你这翻了船！黎韬，限你三个月内治好身上的毒，上七仙阁来向我赔罪，不然——有你好看的。”

此后四人分两路而去，毕竟没遇上甚么风浪。只说黎韬一路上试图缓和气氛、解释误会，都被钟毓冷言相待，只好悻悻作罢。

数日后，因黎韬入了钟家的地界，扬州栖城穆家获知了他踪迹。

穆善走出父亲书房，见黎家姐弟手拉手等在阶下，同以往数次一般无二，只是神色愈发黯然。穆善的心里不知是抽痛还是欣慰。

见舅舅出来，黎锦马上放脱姐姐的手，奔了过去。穆善蹲下身来，以便这孩子能一下子扑进他怀里。

“舅舅，那……”他想问是否有哥哥的消息，却因着害怕失望，不敢出口。穆善将黎锦抱在怀里，笑道：“小锦啊，我们有你哥哥的消息了。舅舅这便出发，去将他接回来。你高兴吗？”

穆天心惊喜万状，几乎不敢相信：“舅舅，当真、当真是韬儿，不会有假？”“是钟家来的消息，自然不假。”见姐弟俩快要喜极而泣的样子，穆善又道，“此行没有危险，你们随我一起去？”

穆天心兴奋不已，终于泪水涔涔而下，道：“舅舅，我和小锦是您不顾安危带回来的，找到韬儿也全靠您费力费心——您是世上最好的舅舅了，我们姐弟将来总要孝顺、报答您的。”

穆善也鼻子泛酸，道：“一家人，这是哪里话来！”

分别是三十一天，却恍如三十一年。以穆天心举例，她见到黎韬，只说了一句：“又长个子了，比我高那么多。让我看看——”便忍不住流泪。

一行人回了穆家，与外公、外婆并众长辈、家人见了，用了些点心。穆善早看出黎韬失却一身武功，急欲寻个借口支开天心和黎锦姐弟，好细问此前经历，却被穆云山制止，道：“趁着一家人都在，把什么难事都说开了，一切大家共同应对。”又对穆善道，“若是小锦给你养得优柔了，便是正轩不说，我也要骂你。”

黎韬将目光在弟弟身上停留片刻，开口道：“韬儿一月间，经了几番波折，虽失去一身内力，竟也结交了几位仁义君子。”

于是将自己怎样为鲁胖子、姓风的擒住，怎样与钟毓配合脱身，怎样昏倒路边为鬼医所救、又因为不愿拜师被下以奇毒，怎样受徐髯大恩来到七仙阁、皇甫嘉岸又甘冒奇险探知护心荼的所在，怎样与三女结识、又得罪李四，怎样受百草园主人赠药、又幸运脱身等一一讲来。他虽说得轻描淡写，穆云山和穆善却知这其中的起伏和凶险，想到自家儿郎十四岁的年纪经受此间种种，不禁悲伤感慨。

穆云山道：“眼下尚有数月时间，不怕寻不到鬼医，韬儿你且在家里安心休养。”黎韬应了，又问父亲和大姐的情况，众人一时黯然。

穆善忽道：“我想起一位朋友，是同鬼医喝过酒、打过赌的交情，或许了解鬼医，能帮我们找到他。”见父亲点头，站起身道，“我即刻写信给这位朋友。”

就这样热热闹闹到了晚上。黎韬带着黎锦爬上屋顶，同他聊天。

黎韬道：“哥哥不在时，你可听话？”

“听话。舅舅最喜欢我了，外公也常夸我的。”

黎韬赞许地摸摸他头，又道：“哥哥不在时，你可害怕？”

“嗯……有时是怕的。二姐也怕的，她偷偷地流泪，不肯让任何人瞧见，还是清欢表姐告诉我的。她说，如果我怕，二姐就更可怜了，最好我能快点长大，像爹爹和哥哥一样，让二姐感到安全。唔，是这么说的。”

黎韬神色里满是怜爱和愧疚。原本他以为，自己在一天，小弟便无忧无虑一天好了。但经事种种，他明白，一味地保护和宠溺，不是负责任的做法。

“小锦，你有权利选择快点、或慢点长大。在我想来，过早失去童真是可怜的；但是，永远不谙世事地活着更加可悲。一个人只有承担起责任方才有价值——如果你认同哥哥说的这一点，我希望你根据自己的本心追逐生命的价值，承担起自己的责任——这些话实在又大又空，毕竟我自己也没有想得通透。”

“差不多的话，爹爹倒是说过一次的，可我两次都听不懂……”

“不急呀。假使我下面说的这三件事不与你内心的愿望相悖，你就这样做——尽全力保护大姐、二姐以及所有的家人；效仿父亲的品格，学着成熟；找一件自己喜欢的事情，把它做到最好。”

黎锦懵懂点头，道：“我记住了。”

兄弟俩又说了一阵笑话，黎韬让黎锦自己回去睡了，一个儿坐在屋顶发呆，泪水莹然，喃喃自语道：“其实，哥哥也怕呀……”

忽然瓦片轻响，黎韬警觉回身，见是表妹穆清欢，尴尬笑笑。

穆善一生只有一位夫人，却早早香逝，生下的孩子亦病弱早夭，穆清欢乃是他养女，三岁上来到穆家的，比黎韬小三个月。

穆清欢道：“我适才偷听了一些，你如果介意……打我手心。”说着伸出手来。黎韬破涕为笑，道：“我二姐与你亲厚，小锦也喜欢你，教我打你，有心也没胆啊。”

穆清欢道：“既然如此，我便厚着脸皮坐过来啦。我从前也喜欢一个人爬上屋顶想东想西，差不多就是这个位置。”耽了片刻，佯嗔道:“你怎么不问我啊！”黎韬假装清清嗓子，道：“是是是。表妹你小时候有什么烦心事，要爬上屋顶来想呢？”