预赛第二轮打完之后，夏言是属于畏罪潜逃。观礼台上三十位少爷还睡着呢，自己闷声不响打完了，回头不好交代。可是一物降一物，这些人怕顾疯子。于是夏言就让顾疯子留下来继续看比赛，自己先回巫山镇了。回到家之后，夏言在厨房淘米洗菜，没一会儿一大一小俩姑娘就来了。江小艾管灶火，屠苏帮着切配，夏言自己调味掌勺。“学长，上午比赛打得怎么样？”

江小艾从灶台后面探出脑袋问道。“难得，还记得我有比赛呢。”

夏言撇了撇嘴，“还以为你就知道吃了。”

“那当然记得了。”

江小艾一脸冤枉地说道，“可学长既然能赢我，八强之前肯定很轻松的嘛。”

“八强？那你太小看夏学长了。我看他现在的气象，三重中期近在眼前。”

屠苏说道，“按照这样的修行进度，预赛是难不住他的。难怪我之前的提议他会拒绝，确实用不着我多此一举。”

“哇！这么快啊！”

江小艾问道，“夏学长，你到底怎么修行的，能不能教教我？”

夏言闷头炒菜，没吭声。不是不想教，而是小姑娘学不了。想要修行这么快，支脉只是旁枝末节，关键得有诛仙剑那样的元气吸取量。“小艾，你先把截元冲脉弄明白吧。”

屠苏在一旁说道，“这么多天了，你一条支脉都还没开拓出来呢，不要这么好高骛远。”

“哦。”

江小艾吐了吐舌头，脑袋缩回去了。夏言知道今天时间比较紧，所以菜品都是猛火快炒的，又多出来两双手帮忙，一顿饭料理起来很快。没过多久，三人就围在饭桌大快朵颐了。食不言寝不语，饭桌上没什么话。等到江小艾把餐盘撤下去，屠苏又把茶水端上来，夏言看俩姑娘这样子，心里隐隐明白了。之前两人吃完饭就走了，今天看来有事情要跟自己说。夏言于是不着急，喝着茶水，等两人开口。只见屠苏坐那儿低着头，看着自己的鞋。江小艾一阵左看右看，最后目光落在夏言脸上，欲言又止，挠了挠头。夏言一看这两人的神情，大致上猜到了。他伸手入怀，掏出五百两银子的银票，搁在桌面上，缓缓说道：“我辈修行人，钱财是身外之物。可在这巫山镇，没钱还真寸步难行。你们住在这儿，光管着你们吃饭肯定不够，之前是我疏忽了。这钱你们拿着，算你们借我的。也不用不好意思，这份人情对你们来说，其实不大。等你们以后进了修行宗门，手指缝随便漏出来一点，就能还我这份人情了。”

“谢谢夏学长。”

江小艾这才喜笑颜开。屠苏则随手一招，一把青色飞剑眨眼间来到手边。她双手捧剑，递给了夏言说道：“夏学长，这把小青，我先抵在你这里。”

“不用不用。”

夏言摆摆手。“你要是不收，银票我们不拿。”

屠苏正色说道。夏言无奈点头：“好吧。”

说完他伸手接剑，这把小青他之前用过。跟顾疯子斗剑的时候，手里拿得就是这把剑，很趁手。只是接剑的时候，他心里有一些疑惑。到目前为止，他已经见过这把小青和另一把紫色飞剑。按照南御剑的取名风格，那把飞剑八成叫小紫。这两把剑显然不是凡品，每把剑价值肯定不止五百两银子。屠苏有这两把飞剑，自己却穷成这样，这倒是挺奇怪的。不过各家有各家的难处，对方不主动开口，自己也不便问。只听屠苏说道：“夏学长，其实我今天来，另有一事相求。”

“请讲。”

夏言说道。“每年一度的巫山剑会，明天就召开了，我想请夏学长与我同行。”

屠苏说道。巫山剑会？这个词汇夏言乍一听有些陌生，不过很快想起来了。这是万剑学宫最重要的活动之一。只是因为性质上，这是学生举办的私人活动，并不是学宫官方组织的，因此知名度比起学宫论剑逊色一些。而巫山剑会里到底会干什么，前身就没听说过了，夏言并不清楚。于是他问道：“巫山剑会，也是论剑吗？”

“是，也不是。”

屠苏摇了摇头，“学宫论剑，名为论剑，其实是斗剑。而巫山剑会，是真正的论剑。大家坐而论道，比的是对剑术的理解和对修行的领悟。我三年前参加过一届，这才有了南御剑的名号。我的那本《钻剑》，也是当时论道时的感悟。不过后来我腿脚不便，近两年就没去参加了。今年的剑会，我想让夏学长同行。只是不知，此事跟夏学长的赛程是否冲突。”

“明天一天？”

夏言问道。“是的。”

屠苏点点头。“那倒是不冲突。”

夏言说道，“不过，你自己去也就是了，为什么叫上我？”

“两个原因。”

屠苏说道，“一是我那本钻剑，有了夏学长的截元冲脉和支脉图之后，已经不仅仅是一门二重水准的剑术，还有后续开发的可能。不过到底要如何开发，我现在还有些疑惑，原本想跟夏学长私下请教的。可是我转念一想，与其我们私下讨论，不如放到巫山剑会里去。大家各抒己见，这样思路开阔一些。二呢，巫山剑会，虽然名义上是学生的私人聚会，不过这是学宫里天赋最好的一群人的聚会。大家坐而论道，到最后难免有分歧。因此，席间会请到修行宗门的高人作为贵宾，品鉴高下。夏学长，以你对修行的理解，肯定会给这些贵宾留下好印象的。”

听到这儿，夏言也就听明白了。这事儿，屠苏说是在求他，其实是在帮他，让自己在修行宗门面前露脸。这样一来，之后自己只要在论剑上成绩过得去，被宗门选中的机会就大很多。不过这在夏言看来，属实没有必要。目前后天五重之下的修行，夏言已经整理清楚了。境界修行没有问题，剑术实战本来就不是问题。自己的前程，在学宫论剑里打出来就是了。修行宗门的人现在不认识自己，没关系，到时候就认识了。不过巫山剑会这个活动，夏言心里倒是挺好奇的。无论练剑还是修道，眼界很重要。尽管自己有洪荒的修行经验打底，可也总不能闭门造车，出去见见世面也好。于是夏言点了点头：“那行，明天我跟你走一趟。”

这时候，江小艾眼巴巴问道：“屠学姐，我能跟你们一起去吗？”

屠苏伸手摸着江小艾的头，柔声说道：“小艾，你好好看家。”

“为什么呀？”

江小艾嘟起了嘴。“能参加这个盛会的，都是别人眼里的怪物。”

屠苏耐心地解释道，“你才四年级，没到那个份上，会被打击到的。”

江小艾轻声咕哝道：“可屠学姐三年前参加剑会的时候，才三年级吧？”

屠苏神情有些无奈，叹了口气说道：“我自从降生那一刻起，就是别人眼里的怪物。”

……阳春三月，雪山融水涓流成河，江河入海一去不回。陈文炳顺江而下，原本计划是这一路游山玩水，散散心。可包袱里有一封夏言的家书，陈公子就没心思玩了，惦记着先把信送到再说。三月时节的江南，桃红柳绿纸鸢飞，骑马倚斜桥，满楼红袖招。要玩，送完信之后在江南好好玩。这一天陈文炳停船上岸，这个地方叫汉阳，整个御庆皇朝的中枢地带，距离江南还有三天航程。这儿有陈家开的饭馆。他这两天吃得船家宴，鱼确实鲜美，可他没有一天是不被鱼刺卡喉咙的，难受。还是自己家的饭庄吃着舒服，吃饱了继续上船南下。就在码头不远，他看到有一群全副武装的兵丁，正在封一家店铺。连砸带抢一通，大门封条贴上。掌柜的是个四十来岁的汉子，被一群兵丁摁着上枷锁，嘴里大呼冤枉。店铺上有块黑底烫金字的招牌匾，写着“夏家铁器铺”。陈公子心里一紧，上去拦住了一个过路的老者，打听了一下。老者摇摇头，说道：“这位公子，这么大的事情你居然不知道？”

“什么事？”

“楚王谋反，江南夏家牵涉其中，家主夏云天被押入大牢斩监候，这些夏家的店铺，自然也就封了。”

陈文炳听完，人就愣住了。怎么听这意思，自己包袱里这封信，得送到大牢里去？他先稳了稳心神，然后抱拳拱手：“老伯，您这消息属实？”

“城门口贴着朝廷告示呢，自己看去。”

说完老者人就要走，陈文炳赶紧上前一步拦住：“老伯，从这儿往巫山送信的话，什么途径最快？”

“城南飞鸽馆，飞鸽传信，价钱不便宜。”

“知道了，多谢。”

……