南御剑此言一出，在场学生一片惊呼。之前被她一剑逼退的青衫少年，施良这会儿又站了起来，对着屠苏抱拳拱手：“屠首席，按剑会规矩，非被邀请者不得发言。尽管方才这位夏学长，对真气压缩的讲解甚为精妙，可那不算正式发言。现在若是正式发言，这是坏规矩的，还请屠首席再斟酌一二。”

施良这番话说完，在场学生议论纷纷：“对啊，规矩不能坏。”

“没有请帖，能被带进来旁听就不错了，怎么还要正式发言呢？”

“长此以往，巫山剑会岂不是乱套了嘛？”

“这位夏学长就算要发言，那也得等明年正式受邀。”

“你们这就迂腐了，就凭夏学长方才对真气压缩和后天五行的见解，我觉得他有资格发言。”

“对啊，我们来这里论道，那自然是达者为师，讲究这种规矩干什么？”

“既然在修炼方面有见解，说出来就是了。”

小溪两岸一阵闹闹哄哄，大伙儿的意见不是很统一。只听施良又朗声说道：“就算夏学长对修行确实有独到见解，本届剑会破例允许夏学长发言，那也应该安排在上半场，在我等发言之前。可若是在这下半场，夏学长不但正式发言，发言顺序还在姜首席之后。那岂不是意味着，他在这届剑会上的重要性，比姜首席还大吗？”

施良这话一说出来，大伙儿都齐齐点头。虽然红裙少女刚才那一掌，再一哭，多少有些丢面子。可那种事情，是对修行前辈不敬，凡间大罪莫过于此，在场的人换谁也遭不住。姜苑虽然性子看上去不成熟，可作为一个十八岁先天境的修炼天才，在万剑学宫数万学生里，也就另外三位首席能够跟她相提并论。这个夏言也不知道从哪儿冒出来，剑会发言次序居然比姜苑这位前年首席还靠后，这显然不合适。而施良一边说着这话，眼神却一直往姜苑哪儿瞟。红裙少女这会儿眼泪已经收了，人也不抽抽搭搭的，情绪稳定了下来。她倒是没马上表态，而是观察着屠苏，似是想看这位南御剑作何解释。屠苏沉默了一会儿，等现场人都安静了下来，这才说道：“刚才我没说清楚，今年的剑会，我将自己发言机会，让给夏言学长。他将代替我，做剑会最后的发言。”

屠苏此言一出，小溪两边又炸锅了。“这怎么可以呢？”

“就是啊，我今天来，主要是为了听南御剑的高见嘛！”

“对啊，西王女发言到一半放弃了，南御剑又不发言，那这届剑会还有什么意义？”

“我们来这里，又不是听这夏言高谈阔论的。”

“我们就是要一睹两位往届首席的风采啊！”

山谷里乱糟糟一片，夏言一看这情况，轻声说道：“屠学妹，要不算了吧？”

“不。”

屠苏坚定地摇摇头，两道秀美一蹙，脸色沉了下来，喝道，“你们这群废物！”

屠苏此言一出，在场学生都愣了。南御剑居然骂人了。三年前的剑会上，年仅十六岁的屠苏讲述修行，有理有据、娓娓道来。不仅论述令人惊叹，之后更是有问必答，耐心极佳。那一天，在场的学生无一不被她折服，剑会首席名至实归。剑会结束之后，一传十十传百，南御剑的名头，从此在学宫各处传播。她才高貌美、蕙质兰心的形象，这几年是深入人心的。所以她骂人，分量跟西王女撒泼哭鼻子不一样，大伙儿都觉得很惊讶，愣住了。顾展堂也很惊讶，捅了捅夏言胳膊：“她怎么学我说话呢？”

夏言把头扭到另一边去，没理他，只是看着屠苏。屠苏这脸一沉下来，还真有一股令人遍体生寒的感觉。只听这女子继续说道：“三年前的剑会，我身为学宫三年级的学生，能成为首席，确实侥幸。三年过去，无论是我还是姜苑，各自都有成长。修行之事，已不是当年的水准。你们上半场的发言，我也听到了。之所以没有跟姜苑一样睡着，不是因为我欣赏你们，而是我耐心比较好。同时我也认为，尽管诸位的论道令人昏昏欲睡，可这并不能怪你们。学宫的修行教学，只是为了让各位打下基础，不求有功但求无过。真正要在修行上进行拔高，那是进入修行宗门后的事情。受限于这样的教学理念，诸位的修行见识，不可能有多高。而你们又不具备李学长的实战阅历、姜学妹的家学渊源、周学弟的天赋悟性等优势，在修行上探索不足，论道比较保守，这些都可以谅解。可是，以上种种，绝对不是你们可以故步自封的理由。你们几位，是除了学宫四大首席之外，修行进展最快的一批学生。相比于其他学生，你们称得上是天才。可你们这种所谓的天才，在我和姜苑面前，又算得了什么？夏言学长最后发言，是我提议的，自然有我的道理。姜苑对此都没有意见，轮得到你们说话吗？”

屠苏这番话说下来，现场鸦雀无声。姜苑这会儿半躺在开裂的青石上，意兴阑珊地说道：“就是嘛，一群废物。人菜也就算了，还一个个自鸣得意，眼里除了四大首席就没其他人了。就夏言刚才那番论述，连我都哑口无言，你们居然还不知道厉害。他要正式发言，我都求之不得呢。修行这件事，越是要脸，那就越不要脸。别人肯把自己的心得分享出来，肯教你们，那是你们的福分。这么大的便宜都不知道去占，一个个傻不拉几的。”

姜苑这番话说下来，倒是让夏言有些意外。还以为是个涉世不深的小丫头呢，现在一看，嘿，猴精猴精的。而月光下小溪边上，这群学生有不少已经掏出手帕，在擦额头上的冷汗了。施良更是面色尴尬，冲两位首席抱拳施礼，灰溜溜地坐下。屠苏的脸色恢复了平静，扭头冲夏言说道：“夏学长，请。”

……五百里之外的巫山镇，这会儿月上柳梢头，人约黄昏后。阔少们的夜生活，正式开始了。巫山镇里，衣食住行玩，这些都不缺，而且专门为富家少爷配套，花样繁多。其中要说最受这些少爷们青睐的店家，那还得是翠花楼。楼里的头牌是小翠姑娘，一身媚功了得，还擅长舞蹈和说书。小翠当然只是艺名，真名叫什么，巫山镇里没人知道。这天夜里，她跟何永年约好了，跟巫山镇的乐队排一支曲子，明天去论剑场给夏言助威。翠花楼跟夏言没交情，原本这事儿是不派人参与的，可架不住何永年银子给得多。之前是普通排练，今晚是彩排，她这个舞女得上妆。小翠正在房里对镜贴花黄，窗外一道黑影掠进了屋内。小翠神色平静，伸手一捞，就抓住了这道黑影，原来是一只灰色的飞鸽。飞鸽的脚上，绑着一根芦苇杆，杆子里塞着一张纸条。纸条在油灯下展开，上面两个字：“动手”。……