衙门口朝南开,有理没钱别进来。陈文炳陪夏老爷子进了京城，这一天下来愁坏了。人刚到漕运码头，一群官差就在码头等着了，一个个凶神恶煞趾高气昂。夏老爷子脚刚刚沾到京城地面，这群家伙就上来一阵忙活，枷锁脚镣这就又戴齐了。人塞进马拉囚车里，赶车的鞭子一响，扬长而去。陈公子赶紧跟码头附近的人打听，这些官差率属于哪个衙门。只要打听清楚了衙门，就知道夏老爷子会被押在哪个大牢。谋反大罪，把人捞出来不现实，不过只要花些钱收买一下狱卒牢头，那至少能让老爷子进去之后不受罪。这件事先办了，然后他再四处张罗人脉，打听夏老爷子这起案子的主审官是谁，以此再去一一疏通官面上的关系。在京城办这种事情，手头没钱肯定是不行的，而且必须要备下一笔巨款。陈文炳这趟原本是回乡，身上也就两张五百两面额的银票和一些散碎银两。这些钱回乡途中游山玩水，那是绰绰有余的，可要扔进京城这个深水池里，估计连声响都听不到。因此在打听清楚了那是刑部官差之后，陈公子不着急马上去刑部大牢，而是先去附近的票号钱庄取钱。陈家的餐饮买卖，如今也是遍及全国，家产比起夏家有过之而无不及。陈文炳是陈家家主第一顺位继承人，钱庄户头上常年躺着一百万两银子，这是陈公子的零花钱。陈文炳打算先把这笔钱取出来应急，然后抽空给自家老爷子写信，要钱。结果陈文炳往钱庄票号门口一站，人家关门歇业。他赶紧叫了辆马车，让车夫去附近的其他钱庄。车夫说您别费劲了，整个京城所有的钱庄，今天全部歇业。陈文炳问为什么，车夫说不知道。这辆马车陈文炳还是要了，让车夫直奔刑部大牢。押送夏云天的囚车和陈文炳雇佣的马车，几乎是前后脚到的。陈公子下车的时候，正好看到夏老爷子被人押进去。路上跟车夫已经打听清楚了，刑部大牢探监的规矩很多，真要是走正规渠道，等人家批复下来允许你探监，少则五天多则半月。那就只能塞钱，可这会儿是白天，大街上人来人往。光天化日之下塞钱，任你巧舌如簧，那也是塞不进去的。人家就算贪钱，那也只是暗地里贪，没有明着收的。于是陈文炳只能等天黑，同时心里暗暗着急。夏言虽然没跟自己说什么，可他既然让自己跟着夏老爷子，也就是把夏老爷子的安危托付给自己了。老爷子真要是在大牢里受了什么罪，那自己真是万死莫辞。然后手里现在只有一千两银子，收买看门人应该够，可再往里大牢里走，那就不一定了。这儿毕竟是京城的刑部大牢，档次摆在这儿，里面的狱卒都吃过见过，不是几个小钱就能摆平的。京城的钱庄也不知道是出了什么事，居然全部歇业了。那就只能等了，看看明天钱庄开不开门。等也不能干等着，刑部大牢街对面，有个卖酒的铺子，里面支着几套桌椅，专供酒客喝酒的。陈公子要了一坛酒，他知道自己酒量不行，买酒不是为了喝，而是等于买了个座位。坐在酒铺里，时刻观察着对门的动静，慢慢等天黑。一直等到这天深夜，天擦黑了，酒铺也要打烊关门了。陈文炳定了定神，把准备一天的腹稿在脑子里飞快地过了一遍，运了运气，走出了酒铺门口。就在这个时候，大街上响起一阵急促的马蹄声。陈文炳扭头一看，夜幕沉沉中，一辆马车拐过了街口，正疾驰而来。已经半夜了，大街上没什么人，这辆马车似是毫无顾忌，车夫手上鞭子抡圆了，车速极快。陈文炳以为是过路的，赶紧往后一让，结果车夫一勒缰绳，车子在他面前停下来了。车门开启，下来一位身材高大的老者，往刑部大牢门口一站，冲背后马车挥了挥手。车夫一点头，这就驾着马车扬长而去。大街上，于是就剩下陈文炳和这位高大老者一前一后站在刑部大牢门口。这老者中气十足，大声问道：“看门的，夏云天是不是关押在此处？”
听到夏云天这个名字，陈文炳原本也要上前的身子，这就止住了。不急，先看看情况。看门的两个兵丁彼此对视了一眼，其中一个说道：“老头儿你什么路数，大半夜的不着家，跑大牢门口咋咋呼呼的想干嘛？你是要进去坐一会儿吗？”
老者点点头：“不错，我就是来坐牢的，你们两个走一下程序。”
兵丁都听愣了，又对视了一眼，其中一个换了一张笑脸，问道：“大爷，您是不是走丢了找不着家？要不这样，我让里面兄弟送您回家，您还记得您家附近有什么……”老者摆摆手，打断道：“我没有老糊涂，脑子清楚得很，我就是要坐牢。”
说完这句话，老者一抬手，一巴掌扇在了那个兵丁脸上，继续说道：“我殴打刑部官差，我要坐牢！”
兵丁都被揍愣了，捂着脸看着老头儿。陈文炳也在后面看着老者背影，心里直嘀咕，这老头到底什么路数？此时刑部大牢门口的动静，似是惊动了里面的狱卒，大伙儿来看热闹了。很快，老者身边围了一圈人，大家很快就达成了一个共识。这老头应该脑子不太清楚，犯不着跟这种人一般见识，赶走也就是了。于是有人上前抓胳膊拿后背，要把人制住架走。结果人一近身，老者全身一抖，周围人倒了一片。察觉到老者身上有修为，这群兵丁狱卒就不敢等闲视之了，纷纷拔出了腰间佩刀，再次把人团团围住。而真要动手，他们不敢。这儿是京城。老者一身华服又来势汹汹，鬼知道是哪路神仙，或者是哪路神仙的亲戚。于是局面就僵住了。就在这时，大牢里面走出了一个腰间挂铜牌的中年汉子，厉声喝道：“你们在干什么？大半夜的不让人清静。”
“头儿。”
其中一个狱卒回道，“这老头儿在门口闹事。”
中年汉子排开众人，来到老者面前，上下打量了一番，沉声问道：“老人家，你是谁？”
老者淡淡说道：“老朽姓屠，名高远。”
陈文炳一听这个名字，心里咯噔一下。屠高远，在御庆王朝寻常百姓心中，未必有出名。可落在陈文炳这样的商贾世家公子耳内，无异于平地起惊雷。晋中屠家家主，御庆王朝首富，全国所有钱庄票号的大东家，屠高远。陈文炳没见过这人，可却认识他闺女。南御剑屠苏。老者把名字一报，周围这些兵丁狱卒脸上没啥反应，之后走出来的那位中年汉子却全身一震，抱拳拱手道：“原来是屠先生。”
老者点点头：“你知道我？”
中年汉子苦笑道：“那还能不知道嘛，您是咱御庆朝的财神爷。”
“知道就好，我要坐牢，这个事情你办一下。”
老者说道。“不是，您为什么要坐牢？”
中年汉子问道。“这跟你一个小小的牢头说不着，你去叫你刑部上司过来。”
老者淡淡说道。“那行，您先去我那儿坐会儿，我这就往上通禀。”
“你那儿我不爱坐。”
老者摇摇头，“夏云天不是关进来了吗？我要在他那儿坐一会儿。”
……于是这一晚，陈文炳就眼睁睁看着，这条原本夜深人静的大街，在后半夜一下子变得车水马龙。马车和轿子，那是一辆接一辆，一顶接一顶，往刑部大牢门口凑。官员们从车里轿内下来的时候，神情都很凝重，没敢直接往大牢里走，而是在门口开了个小会。陈文炳这会儿就躲在街对面的巷子口，侧耳倾听：“什么情况？”
“屠高远进牢房了。”
“我就说今天钱庄票号怎么全关门了，原来屠高远犯事儿了？”
“年兄你糊涂啊，屠高远这样的人，他就算犯事儿，咱也不能让他坐牢啊。”
“对啊年弟，我们每个月俸禄，都是拿着盖着官家大印的条子，去人家钱庄支取的，他一坐牢，我们以后吃什么去啊？”
“不仅仅是咱们俸禄的事儿，眼下整个御庆王朝的所有买卖，甚至包括朝廷专营的盐铁，资金都要靠屠家钱庄周转。”
“可不是嘛，屠家要是倒了，御庆朝也就完了。”
“那这位财神爷怎么进的牢房？”
“对啊！案子是哪个不长眼的家伙办的？”
“谁敢办他啊，他自己进去的。”
“这又是什么情况？”
“我上哪儿知道去？”
“诸位，我看今晚这事儿，以咱们的品级是摆不平的。没别的，先把人稳住，好话说尽，千万别得罪了。”
“对，先劝住，年弟你辛苦一趟，把上柱国请过来，让上柱国亲自问问这位财神爷，到底抽得哪门子疯？”
“好，我这就去……”……