两爨之地是大唐的羁縻州，由于民风彪悍，不服王化，大部分区域都是蛮族酋长自治，少部分重要地区，大唐会派遣官员前去管理。

不过，羁縻州的管理大为不易，蛮族彪悍无理，想要让他们规规矩矩的服从统治，不是那么容易的事情，大唐有多名官员进入爨地之后，由于不了解爨地的民情，激怒了爨地的百姓，从而被百姓活活打死，这也造成大唐的官员都不愿前往爨地任职，并视前往爨地任职为贬黜。

而为了震慑爨地的刁民，并打通大唐剑南道和岭南道之间的战略通道，更好的控制这一刻领土，大唐皇帝李隆基下令在爨地东部的南宁州筑城，并派遣筑城使竹灵倩全权负责修筑城池，许诺所有参与修筑的劳工付双倍工钱。

但大唐的这一战略举措，让作威作福惯了的爨地豪强非常紧张，他们担心城池一旦修筑成功，大唐必然要在南宁州进驻大量军队，如此，他们的生存空间必然会被挤压，日后做事就不能随心所欲了。

这样一来，在南诏秘使的怂恿和牵线下，爨地十多名豪强全都联合起来，并出动麾下的兵马突袭南宁州，破坏正在建设中的城池，并斩杀大唐筑城使竹灵倩，直接导致了震惊大唐朝廷的爨地反叛事件。

爨地豪强联合起来反叛大唐朝廷，或多或少的造成了境内的混乱，小股山匪趁机四处活动，给整个爨地造成了极大的破坏，也让爨地的蛮族百姓处在水深火热之中。

作为负责平定爨地叛乱的大唐将领，李安必须了解爨地的所有情况，包括这些山匪的情况，以便找出最佳的平叛方案。

“节帅，这些山匪是蛮人还是唐人？”

李安认真的问道。

章仇兼琼轻轻叹气：“山匪就是山匪，还分什么蛮人和唐人，差不多都有吧！但爨地以蛮族人居多，所以山匪的大部分应该都是蛮族人。”

李安点了点头，看向章仇兼琼：“节帅，卑职觉得，这些爨地豪强倒是值得拉拢，可以对他们恩威并施，不过，这些作恶多端的小股山匪，必须全部剿灭。”’

“全部剿灭？”

章仇兼琼笑了起来，摇头道：“李将军真是初出茅庐，太天真了，爨地山高林密，小股山匪多如牛毛，别说你只有三千人马，就算给你三万大军，让你清剿一生，都未必能够将山匪全部剿灭，山匪自古以来都是依山而生，只要有山的地方，就会有山匪，这是剿不尽的。”

李安淡淡一笑，自信道：“节帅说的是，自古以来有山的地方，就有可能存在山匪，山匪之患自古以来就是各代朝廷颇为头痛的问题，而且很难根治，不过，卑职会竭尽全力的清剿山匪，不敢说全部剿灭，但剿灭大部分山匪还是有把握的。”

“哈哈！难得李将军如此自信，那本帅就静候李将军的捷报了，来，本帅已摆好家宴，请。”

章仇兼琼热情的要求李安。

“节帅盛情相邀，卑职就却之不恭了。”

“哈哈！里面请，本帅还有很多话要与你说呢？”

“节帅请。”

此次面见章仇兼琼，已经将三千募兵的后续军粮和军饷问题搞定，这让李安的心里安定了不少，练兵需要足够的后勤保障，一旦军粮和军饷接应不上，后果会非常严重，而一旦这一问题获得解决，李安就毫无后顾之忧了，可以展开手脚的大干一场了。

由于队伍一路行进颇为疲劳，已经出现不少病号，而泸州还远在千里之外，为了防止造成进一步的损失，李安决定在益州城休整三日，并补充急需的物资，然后再出发前往泸州。

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南诏太和城王宫之中，云南王皮逻阁负手而立，身旁是他的心腹臣子段俭明，而在他二人的正前方，是一名官位低下的臣子，正低头汇报情况。

这名官位不高的臣子，便是段俭明的本家兄弟段俭魏，他刚刚从爨地返回，家还没回就迫不及待的前往王宫，将爨地的情况向皮逻阁汇报。

皮逻阁在听了爨地的大好情况之后，心情颇为高兴，并连连点头，夸赞段俭明的能力，顺带着连段俭明也夸赞了一番，让他们兄弟二人都大为高兴。

“诏主，爨地豪强接连斩杀大唐官员，与大唐朝廷已经势不两立，而如今大唐朝廷被北方的事物拖住，很难调动兵马进入爨地平叛，这正是我南诏千载难逢的大好机会，爨地与我南诏风俗相似，土地是我南诏数倍，我南诏只有得到爨地，才能在这天下拥有一席之地，机不可失失不再来，诏主万万不能错过这个天载难逢的好机会。”

段俭魏一片诚心的进言。

皮逻阁上前踱了几步，点头道：“眼下的局势，对我南诏大为有利，的确是个千载难逢的好机会，不过，本元忧虑大唐皇帝的态度，若无大唐皇帝的旨意，我南诏前去平叛，就是名不正言不顺，万一将大唐得罪了，那就太得不偿失了。”

段俭魏咧嘴一笑：“诏主所言极是，我南诏现在还离不开大唐的帮助，不过，臣觉得，大唐朝廷一定会同意诏主的建议，毕竟，大唐已经没有多余的力量投入南部了，况且，爨地对大唐来说只是边疆的不毛之地，而对于我们南诏来说，却是非得不可的膏腴之地，我们极为看重爨地，大唐朝廷就未必了。”

“是啊！诏主，大唐国土绵延万里，爨地只是无关痛痒的一小块地方而已，按照当前的情况，大唐朝廷没有理由拒绝我们的美意。”

段俭明附和道。

皮逻阁沉吟片刻，开口道：“诚节前段时间派人传回消息，说一切还算顺利，他此行没有辜负本元的期望，但本元的心腹却传回消息，说大唐皇帝另派将领前往爨地平叛，并没有接受本元的请战，这到底是怎么回事？本元也很想知道。”

段俭魏与段俭明对视一眼，皆感到大为吃惊，大唐朝廷的情况，他们已经研究的很透彻了，他们有足够的理由相信，大唐朝廷会采纳南诏方面的建议，但听皮逻阁这么一说，事情似乎出了意外，而且充满了谜团。

“诏主，以臣之见，这件事情只有等二王子回来之后，才能了解全部的情况，两份情报不相同，这里面或许有什么误会。”

段俭明连忙进言，并将腰弯的低低的，皮逻阁早就收到心腹和于诚节的汇报，但这一情况却一直没跟他说，直到现在才说出来，这似乎说明，皮逻阁对他这个心腹还有所保留，在深思熟虑之后，才将这一情况说出来。

当然，皮逻阁是一国雄主，不可能遇到一点情况，就慌忙的告诉属下臣子，并急切的征询臣子的意见，他要做到稳如泰山，该询问臣子的时候询问，不该说的时候不说，始终牢牢掌握主动权，如此，才能更好的驾驭自己的臣属，而让臣属感到危机，并战战兢兢的为他效力。

段俭魏刚刚返回太和城，倒是没有这种被驾驭的感觉，不过，他自信对大唐朝廷的判断不会有错，他固执的认为，大唐朝廷绝不会调遣大规模军队进入爨地平叛，爨地最终的平叛权，必然会归于南诏。

“诏主，臣相信二王子，既然二王子回报一切顺利，那就证明大唐朝廷的确已经答应让我南诏负责平叛了，一定是这样的，一定不会有错。”

皮逻阁凝目看向段俭魏：“你的意思，是本元的心腹说了假话，可他跟了本元十余年，是绝不敢对本元说假话的。”

“这个……”

段俭魏蹙起了眉头。

段俭明见状，忙道：“诏主，这其中必然有误会，二王子全权负责请战，有些事情可能只有他知道。”

皮逻阁认可的点了点头，觉得段俭明说的很有道理，有些事情可能真的不便于公开，而这样一来，他的心腹自然就不可能得知。

“诏主，机会难得，请诏主尽快做好平定爨地的全面准备。”

段俭魏再次进言，虽然他只是一名臣子，但却拥有强烈的大南诏主义思想，他希望自己效忠的南诏王国变得更加强大，当然，这也是各国忠臣一致的想法，为君主开拓疆土，体现了忠臣良将的一片忠心，但段俭魏显然已经忘记自己更是大唐帝国的臣子。

皮逻阁沉思片刻，缓缓道：“诚节应该快回来了，待他回来之后，再做决断吧！”

“诏主，这可是千载难逢的大好机会，只要拿下爨地，我南诏将再次扩大数倍土地，机不可失啊！诏主。”

段俭魏一再坚持。

段俭明见状，慌忙向段俭魏摆手，并示意他立即退下。

段俭魏也感觉到自己太失礼了，恭敬行礼后便缓缓退下。

“诏主，您是不是还有什么忧虑？”

在段俭魏离开后，段俭明小心的询问道。

皮逻阁蹙着眉头，沉吟片刻，悠悠说道：“本元能有今日的成就，与大唐皇帝的帮助是分不开的，两爨之地是大唐的羁縻州，而本元却图谋爨地，万一惹恼了大唐皇帝，只怕……”

显然，一听说大唐皇帝要另派将领负责平叛，皮逻阁就慌神了，他原本以为大唐战事缠身，会轻易将爨地的平叛交给自己处置，并为此做好了平定和吞并爨地的准备，而心腹传来的消息却不是他想要的结果，他甚至怀疑自己先前对大唐朝廷的判断是失误的。

“诏主，只要我南诏是大唐的属国，爨地归属我南诏，不还是大唐的国土吗？如此，大唐皇帝的面子上，还是过得去的。”

段俭明与自己的兄弟一样，不愿意放弃吞并爨地的大好机会，毕竟，他们已经在前几年六诏合一的过程中，体验到了成功的喜悦和爽感，而且，在这次爨地反叛事件中，他们也投入了大量的精力，进行活动和策划，若就这么放弃了，肯定不会甘心。

“本元也不愿错过这次千载难逢的好机会，但大唐皇帝的态度很重要，若他同意或默认我南诏平定爨地叛乱，本元就可以毫无顾忌的展开行动，而若是他反对我南诏前往爨地平叛，而本元却执意出兵爨地，这就极有可能激怒他，我南诏虽拥兵数万，但也只有一隅之地，还不具备与大唐对抗的实力。”

皮逻阁说出来自己内心的真实担忧，他既想侵占大唐的羁縻州，扩大自己王国的地盘，同时，还害怕激怒大唐皇帝，给自己带来灭顶之灾。

也就是说，皮逻阁是一个有着远大理想的阴谋家，他无时无刻不在观察和试探，以揣测大唐皇帝的底线，并擦着大唐的底线，为自己谋取最大的利益。

段俭明得知皮逻阁心底的担忧，进言道：“诏主，既然二王子很快就会返回太和城，那我们也不能在这里干等着，必须做好充足的准备，一旦确认大唐皇帝没有反对我南诏平叛的意思，可以立即展开行动。”

皮逻阁嘴角微微一笑：“本元一直都在准备，南部的五千精锐步兵，已经被秘密调往东部，随时听候本元的号令。”

“原来诏主早就做好了准备，臣多虑了。”

这次调兵，身为皮逻阁心腹的段俭明都完全不知情，可见调兵之隐蔽和皮逻阁做事之谨慎。

皮逻阁取过一份大唐地图，平铺在眼前的桌案上，看了良久，指着两爨之地，开口道：“段俭明，你看到了吧！在大唐领土之中，爨地只是南部的一小块地方，而仅仅是这一小块地方，却比我六诏合一的南诏还要大数倍，本元一直觉得南诏很大，可与大唐相比，仅有千分之一而已。”

“诏主说的是，大唐地域绵延万里，的确比我南诏大的多，也富饶的多，所以，大唐失去爨地，也仅仅就是蹭破点皮而已，而我南诏若得爨地，则如虎添翼。”

“如虎添翼，没错。”

皮逻阁眼神之中露出一丝精光。