时光荏苒，一眼万年。
转眼间，已过三载有余。
仍是在台州城港口的塔楼上，看似“物是人非”，然伊人犹在。
元博的身后却已经跟着一个三岁大的小孩童，此时正随着他的目光，看向那艘已经接近完工的巨轮。
身后传来了几道脚步声，小孩童回头，奶声奶气地喊了一声：“阿母，你来啦。阿父在等着你呢。”
说着话，便屁颠颠地投入了初有君的怀抱。
初有君脸上带着一丝宠爱之色，捏了捏小孩童的圆脸，轻轻说了一声：“乖！”
“我要举高高，举高高...”
他扬起了自己的小手。
初有君笑了笑，刚想将之抱起，却忽然被后面传来的声音，打断了一下：“崔志，为父跟你说过很多遍了。你不能直接叫阿母，要叫亚母，可知？再记不住，看我不打烂你的屁股。”
说话之人，竟是崔三。
而在崔三身边，跟着一名妇人，赫然就是萧霜儿此前的贴身侍女，桂芝。
在这过去的三年间，崔三虏获了桂芝的芳心，并结为夫妇，趁热打铁，大婚当年便剩下了一个白胖儿子，为之取名崔志。
元博自然就成了亚父，初有君则成了亚母。
但这小屁孩懵懂幼稚，却是对元博二人，直呼“阿父阿母”，因此倒没少被崔三教训。
闻此，小崔志赶紧跑到了元博身边，抱住元博的大腿道：“阿父，保护...爹爹要打我...”
崔三登时瞪眼，“你...”
这小家伙机灵得很，每次被崔三喝斥，都会寻求元博的庇护。
似乎笃定了在元博面前，崔三是铁定不敢用家法。
元博呵呵一笑：“行了，小志自己去玩。亚父与你爹爹有话要说，记住，要听你娘亲的话。不然，亚父以后就不保护。”
小崔志倒也乖巧，闻言便点头去找自己的母亲去了。
崔三留了一缕小唇须，看起来比以往更加成熟稳重，走过来对元博说道：“头儿，前线传来消息。半月前，皇帝下令启用了西域虎贲军，重新由许骁挂帅，已直扑幽州。这场内战持续了四年，皇帝也犹豫了四年。看来，如今是想要结束了。虎贲军出动，离王恐怕...”
在这四年内战中，萧天云举兵数十万对抗朝廷官军，一直是一种势均力敌的态势。
但元博能看得出来，萧天河并未使用全力，四年间从未调动远在西域的虎贲军参战。
而他如此做的原因，不外乎是在谨防波斯国的进犯。
如今，朝廷动用了虎贲军，不惜在西域留出空档，便是说明萧天河有了决战的心思。
元博点头，“知道了。这是必然之事，离王兵败，恐怕不远了。那么，皇帝的下一个目标，兴许就是我们。”
当年，萧天河在前往幽州祭奠朱王萧胜昊之时，便邀请了波斯女帝来访。
说明他有与波斯结盟的意思，但在京城祸乱之时，波斯女帝不知所踪，便让这段盟约蒙上了一层不确定因素。
当初，元博还以为百官在皇宫中莫名失踪，乃是出自于萧天河一人所为。
但随着后来得知波斯女帝失踪，这才改变了这一想法。
而这四年来，萧天河一直不敢动用西域虎贲军，有严防波斯趁虚而入的考虑。
那么无形中，便预示了一点，波斯女帝的失踪，并非落入萧天河的手中。
萧天河严防波斯，可能是在怀疑波斯女帝被离王劫走，继而挟持女帝促使波斯出兵相助。
只是这些年来，却也不见萧天云有如此做法，波斯女帝似乎也不在萧天云的手中。
此女，仿佛人间蒸发了一般。
但她会去哪里？
萧天河此番动用虎贲军，便是想与离王决战，同时也可试探虎贲军进入中原后，波斯大军是否有异动。
崔三脸色凝重道：“离王若倒，朝廷的矛头会指向我们，虽然这几年我们吸纳了难民，得到了诸多支持。但相比于整个朝廷来说，我们还是太弱。”
元博浅笑道：“是！我们相比于朝廷来说，是弱。但朝廷若是对比四国，你觉得是怎样？”
说着，他便将手中的一张密信交给了崔三。
崔三一看后，顿时脸色一变。
“什么？格尼遇刺，已重伤不起？怎会如此？”
“你还不明白吗？几年前，阿史那虽被格尼斩杀，但他手下的儿子和那位娜妮亚公主，可是失踪了。突厥部虽然落入了格尼手中，但数年来一直人心不稳，背后恐怕是有娜妮亚和那些王子的影子在。格尼此番被刺，定是娜妮亚他们所为。”
“娜妮亚？他们想重新夺权？”
“是！阿史那虽死，但他的部族还在，不可能甘心永远受格尼的节制。娜妮亚潜伏这些年，必然是在暗中筹谋夺位。”
崔三凝重道：“头儿以为，她会成功吗？还有，当年我们找不到公主的尸体，会不会是娜妮亚救走了她？她还活着？”
元博不置是否，但举止间却也倾向于这个说法，道：“且先不管萧霜儿是否还活着，若是娜妮亚重新夺权，必会收拢残部，重新与朝廷对抗。而朝廷与离王内战数年，实力必有所折损，想要重新镇压突厥，怕是不容易。”
“头儿你的意思是，突厥有卷土重来的意思？”
“不单是突厥，你先看完这封铁面官传来的密信。”
元博回身道。
崔三点头，展开密信，往下看。
“嗯？皇帝召回了太子萧坚和二皇子萧笙？吐蕃全境虽被岭南军击败，但有大批吐蕃并躲入了波斯境内？还有，东瀛人居然击破了朝廷与新罗水师联军，已经在新罗本土登陆？这怎么可能？”
崔三震惊道。
元博却并不意外，“如何不可能？朝廷讨伐东瀛的水师大军，本就是以新罗人为主力，并非最强战力。且，内战数年，朝廷对水师的补给中断，单靠新罗单方面输血，根本不足以抵抗东瀛水师。你不会不知道吧？东瀛最引以为傲的，便是他们的水师，其战力不容小觑。”
崔三道：“那...也就是说，即便离王战败，朝廷也不一定会马上对我们动手？突厥、吐蕃、东瀛，三国都有卷土重来，染指大燕朝局的意图。加上一个摇摆不定的波斯在韬光养晦，这个节骨眼上，朝廷敢再发动一次内战？”
“说得没错！皇帝确实会顾忌四国的野心，在全盛之时，萧天河或许不会有什么顾虑。但现在，他不得不防。我们确实还有避免战火的机会，但若四国联合攻燕，我们又岂能置身事外？”
“头儿想支援朝廷？”
元博一叹：“萧天河虽为帝不仁，但外敌当前，同是华夏子民，我们也不可不顾。若四国真敢联手攻来，我们台州军便不能不动...”
崔三肃然道：“但我们若动，朝廷攘外之后，必会趁我们积弱，伺机倒戈...”
“这便是两难之处！不助朝廷，则外邦乱我中原。若倾力相助，以萧天河的脾性，事后又断然不会轻易放过我们。”
“那...头儿是否已经有了决定，我们是帮，还是不帮？”
“帮！但要看怎么帮！且看，离王还能坚持多久吧...”
...
又过了三个月后。
当离王兵败幽州的消息传来时，一直固守在台州五城最前线的韩商，回城禀报道：
“大帅，斥候来报，官军在虎贲军的策应下，击破了幽州。离王兵败，不知所踪。而幽州军残部奋死突围，此时正往我们台州方向赶来。”
元博脸色猛然一滞，“大概有多少人？主将是谁？”
“约有三万余残部，领军者便是钟兰兰。后方，有张风晓兴兵二十余万，也在追击赶来的路上。”
元博沉思了片刻，道：“你领兵五千，前去接应钟兰兰。幽州军残部往幽州而来，怕是离王一早就定下的策略。他若败了，便只有我们能容纳他的残部。”
韩商应是，立马就转身离去。
前脚刚走，崔三后脚就到了。
他将手中一封情报递过来的同时，也开口道：“头儿，你的话应验了。突厥再次宣布恢复阿史那的地位，格尼重伤之下，再次遭遇刺杀，已身死大帐。同时，吐蕃残部联合波斯大军趁着西域空虚，已经突破了边界。东瀛人占领了新罗南部...”