北方的天明总是来得特别早。
众人还在睡梦里，清明的天光就已经洒进了窗户。照进驿站的厅堂、客房，院子里的马厩，还有后院仆役惺忪的睡眼。
驿站的人们逐渐苏醒过来。
山间飘荡着薄薄的雾气，吹在人身上，使人心旷神怡，脾肺清爽。
厅堂里的人渐渐多了起来，大家彼此打着招呼，不似昨晚放肆，但神色间已大有熟悉亲密之意。
杜开出现在大堂里，四下陡然一静。
眼见依旧是那般鼻孔里看人的模样，态度却和气下来。
“昨日多有抱歉，各位别见笑。”
众人皆是一愣，薛鳌率先道，“小事而已，不必介怀。”
“啊……是啊，哈哈，世子说得对。”通州统领忙顺口接话，“都是误会，误会。”
见自家主子表了态，薛家护卫和通州士兵也都应和着。
早饭过后，众人皆收拾行装启程赶路。车轮滚动咿呀作响。
进入通州第二日的行程再次开始。
行至一个陡坡处，马车颇有些吃力。
只听得“咯吱”一声，马车忽的往右一偏，蓦的不动了。
车夫阿雀见机快，身子当时就一歪，立马跳下车来。
“主上，您没事吧？”
其余人马皆停下来，回头探看。
薛鳌依旧那般懒洋洋，“无事，去看看怎么回事。”
“是。”
阿雀敏捷的矮下身子，钻进车底查看。
“主上，车轴断了。”
阿雀直起身来禀告道。
薛鳌掀开车帘，皱了皱眉头，“能修好吗？”
阿雀抬手摸摸后脑勺，摇了摇头。
见薛鳌脸色转沉，便又道，“要是有镇子或是村寨，找个木工应该能行。”
通州统领见机插话道，“前方三十里处就有一个村子，不大，但是有个木老七，活做得还行。”
“三十里？不得走到天黑？”阿雀叫道。
“嘿嘿，”通州统领陪笑道，“通州山多，条件艰险，自然住得分散。”
薛鳌无奈，只得坐到轮椅上，阿雀命人在马车上栓上四五匹马，拖着马车前行。自己则推着薛鳌的轮椅，痴鱼亦在旁陪同。
可如是这般，速度无疑会被大大的拖慢了一半不止。
杜开言道，“这般走下去，不知要挨到什么时候。不是个办法。”
严天行亦深皱眉头，似在思索办法。
薛鳌挑眉看去，“听你的意思？有何高见？”
杜开转回脸去，阴阳怪气道，“我哪有什么高见给侯府世子爷啊。总不过，这么多人都要就一辆破马车吧。”
“你要先走？”薛鳌语气明显不悦起来。
杜开忙道，“这可是你自己说的，我可没这意思。”
眼看双方又要再次擦枪走火，通州统领忙道，“我看能不能这样，世子爷和大队人马先行，这车就留人在后头慢慢拖，这样，晚些时候到，也不妨事，您看呢？”
薛鳌还未说话，严天行先开口，“我刚也想的这着，世子您看……”
薛鳌铁青着脸，转到一边。
阿雀大声代他言语，“我家主子行走不便，跟不上各位。”
“想先走的，各自行去吧！”
严天行刚要拒绝，却见杜开展颜笑道，“既然世子这般说了，我等也不在谦让了。毕竟任务在身，皇命为重。我等先行一步，在前方村寨处等候世子。”
说罢便一抽囚车马驾的屁股，那棕马一声长嘶，顿时将囚车拉出数步远，杜开也快步跟上，丁冠马林紧跟在后。
眼看囚车就要来到队伍前头。前头护卫的通州官兵自然明白这辆囚车是此行任务重中之重，自己身家性命所系，自然也快步跟上，将其拱卫当中。
通州统领不知如何是好，回头征求薛鳌意见。
只见薛鳌冷冷看着杜开所为，不发一言。
轮椅颠簸，实是前行蹒跚。
严天行见状，只得心一横，冲薛鳌拱手，“世子，既如此，那我便先护质子为重。在前方相候。”说罢也转身牵马快步追上囚车。
队伍渐渐分成了两截。雍州官兵护卫囚车渐行渐远，薛家护卫守着一轮椅，一马车咯吱咯吱在山间慢行。
杜开喜形于色，“太好了，终于甩开那讨人厌的家伙了。”
他一路上不停的抽打着马屁股，拉着囚车的马匹很快便现了疲态。
“换一匹马去拉车，反正马这不是多的是。”杜开吩咐着。
拉车的士兵应声着。
“快点！”杜开催促道，转头又叫几个士兵，“你们，过来帮忙推车。”
杜开看了看他，又扫了一眼周围的雍州官兵，大声说道，“都给我精神着点！”
“别以为你们和薛家的勾结我不知道。敢在我眼皮子底下和人犯眉来眼去，小心我回去狠狠参你们一本！”
“杜开！”严天行厉声喝止。
“此事既然已经揭过，就不要再提了。”严天行说着狠狠用眼神警告杜开。
“只要大家尽心竭力，抓住这人犯的党羽，我等回京后，必为大家请功！”
饶是严天行极力鼓动，通州官兵只是表面附和，面上一笑便冷淡了下来。
在严天行不断的使眼色下，杜开终于开口缓和气氛，“呵呵，我刚开个玩笑，大家别当真了。你们可能不知道，我干爹是皇宫首领太监王公公，到时候还怕少了大家的好处不成。放心吧，绝不比薛家的少。”
通州统领干笑着应答几句，在所有人的默契下，此事就此揭过。
眼见得这招着实有效，转眼间就拉开了后面队伍大半里距离，杜开喜不自胜。转眼便忘了先头不快，笑意忍不住从他仅剩的一只眼睛、嘴角、微微抽动的脸部肌肉上溢出来。
“这下我看你还怎么管闲事。侯府世子，那又怎样，还不是一样被我玩弄于股掌之中。”
“杜大人此言何意啊？”肥鸡突然出声问道。
他肚子溜圆，脑袋溜圆，脖子胖得几乎同下巴连在了一起，杜开看他，只想到一个到处碍手碍脚，踢出去又滚回来的葫芦。
杜开得意忘形，一时不察，闻声转头有些意外，“肥鸡？你还在呐。”
肥鸡脸上挂着似乎永远不灭的笑容，“杜大人说哪里话，我自然在的。”
“你身为薛鳌贴身护卫？他在后面，你不去贴身保护？跟着我们干嘛。”
肥鸡“嘿嘿”一笑，“受命看管人质晏诗，我哪敢擅离职守。”
“噢。”
肥鸡继续追问道，“不知刚才杜大人所言，是……”
“刚才我哪有说什么，你听错了。”杜开随即转过身躯，又刻意挺直了脊背。
“噢。”肥鸡也识趣的收住了话头。
杜开看着明显不如之前强硬的肥鸡，心情更是百般畅快。
眼见着晏诗坐在囚车里，马匹拉得哼哧哼哧，行进既慢，她反倒还比众人都舒坦，杜开便立刻开口，“晏诗，你下来走！”
通州统领劝道，“这样不妥吧？”
“”有什么不妥的，有我们几个，你还怕她跑了不成。
“几位大人的武功自然是深不可测，可是这，按律……”
“我说你……”杜开忍住已到嘴边的喝骂，放缓了语气，“我鱼龙卫抓的人，就按我鱼龙卫的规矩。”
“是。”
杜开转过头来，大手一挥，“把她锁在囚车后面，让她推着车走！”
“来人，去帮帮她。”
两个士兵打开囚笼，将晏诗从车上半拖半扶，弄了下来，杜开眉头不过一皱，终究还是忍了下来，想到如今终于能为所欲为，心头渐渐得意起来。
晏诗刚一落地，他一马鞭就抽在了她的膝盖上。
晏诗吃痛，身子立刻跪了下去。
膝盖骨磕在滚圆的石头上发出的响声，听在杜开耳朵里宛如仙乐一般。
“我看这回还有谁来救你。哈哈，快给我爬起来。”
杜开说着，又是毫不留情的一鞭，抽在她撑地的手上，一道新鲜的血痕顿时出现。
两个士兵见状，立刻将她拉起，铁链一阵哗啦，系在囚车后面。
马车一空，拉车的马儿速度快了起来。薛鳌叫嚷着“大家跟上，再快点。”
说着又想接着一鞭，不料鞭梢被人抓在手里。
肥鸡掏出一截手帕递给晏诗，另只手抓着杜开的鞭梢，神情微冷，却依旧笑道：“杜大人，合适些吧。”
“哟呵，听你这语气，是在求我？”
要说除了晏诗，谁最让杜开记恨的无意是掏了他右眼，削了双臂皮肉的薛鳌。他无时无刻不想着生啖其肉。然那急不得，接下来，首当其中的，就是肥鸡这个肉中刺了。
因而眼见他难得放软姿态，杜开只觉浑身毛孔都张开，舒爽不已。
“你这是求人的姿态吗？”
肥鸡皱皱眉头，正欲斟酌。
杜开扯了扯手中马鞭，却纹丝不动，继而道，“你还想动手么？撒手！”
肥鸡没松，却道，“杜大人何必为难小的，鄙人不过是薛家世子爷身边的一只鸡，帮忙给晏姑娘照看着些饱暖，您何必动怒呢。”
“好啊，我现在既没冻着他，也没饿着他，你总该放手了吧。”
肥鸡挤出一副比哭还难看的笑来，“打也打不得。”
“这你就管不着了。”杜开说着，猛地使劲将马鞭一拉。
却没想，末梢还是好端端在肥鸡手里。自己反而差点失了重心，向前扑去。
“肥鸡！你真的要与我等撕破脸皮不成？”
肥鸡这下才连忙松了鞭子，连连甩了几下手掌，直呼道，“大人武功盖世，小的不及万一，这不，手都破了。您人娇肉贵，何必同一介女流之辈计较呢。让人知道，有损您的威名啊。”
“放屁！我就要打女人，怎样。我看谁敢编排我，皆可视为晏诗同党，也就是晏孤飞薛璧同党，按同罪论处！”
“肥鸡，你还要不要拦我？”
肥鸡终于笑不出来了，他转头求救似的去看严天行。
谁知严天行老早就将头转了过去，似乎一心警戒周围环境，以防有人突袭。
丁冠马林两个更没用，一个见他看来，目光忙瞟向别处。一个则干脆露出了看好戏的微笑。
肥鸡只得重复道，“适可而止，适可而止。毕竟，这缺医少药的，万一发了高热，伤口感染，死在半道……”
“行了行了，我自有分寸。”杜开见肥鸡逐渐让出了晏诗的身形，避到一旁，目光中的兴奋与狂喜几乎不加掩饰的流露出来。
“啪……”杜开用尽全力狠狠的朝晏诗甩了一鞭。
晏诗整个人都抖了一抖，显然痛苦至极。她却不愿让杜开看见，紧咬牙关不吭一声。
“用力啊，没吃饭吗？早饭还是你表叔给你特意照顾的，就这点子气力？还不如一匹马呢。”
“既然吃了也没用，一会午饭你就别吃了。”
杜开随着口中极尽所能的侮辱，和手下时不时的鞭打，只觉这是雍州之行最为欢畅的时刻，尤其是肥鸡不断挥舞着的手臂徒劳阻止，更是为他这欢畅加上了点辣子，直教人从灵魂深处都舒爽了起来。
“等等！”
肥鸡终于忍无可忍的再次拦在晏诗面前。
“不能再打了，饭也要按时按量提供。”
“我若不答应呢？”
“那便从我的尸体上踏过去吧。”