从避暑山庄回来后，接下来便离夏知秋的及笄礼不远了，平南侯便与崔氏商议给镇国公府送上帖子，两家的婚期也可开始商议起来了，等夏知秋的及笄过了，便可以嫁过去。

然而帖子还没送过去，镇国公府的拜帖就已经先递上来了，崔氏和平南侯只以为两家想到一块去了，还有些高兴，平南侯特意告了假等镇国公府的人上门。

没想到来的人竟然是镇国公，两人只觉得是镇国公对于这门亲事的重视，然当看到镇国公拿出夏知秋的更贴，说要退掉两家的亲事时，两人只觉得有些无法接受。

两家亲事早就定下的，若无意外，今年就可完婚，最迟也就明年的事情，这好端端的亲事怎么能说退就退，且这般将他们平南侯府的脸面置于何地。

夏荣安：“还请国公爷给个说法。”

他虽然惧怕镇国公的威严，但是事关平南侯府的颜面，且镇国公府这门亲事他实在舍不得，原本还想着靠着与镇国公府的这门亲事能够让他的官位更近一步，但如今要是两家退婚，他的打算不就打水漂了么。

“此事乃是镇国公府不对，我会给侯爷和夏小姐一个补偿，还请侯爷莫怪。”虽然夏荣安的身份不如侯慕怀，但是两家关系交好，侯慕怀对他这个长辈还算敬重，这话可以说是诚意满满了。

如若不然，镇国公府以权势压人，就算平南侯府不同意又如何，就是传出去了别人也不会说镇国公府的不是，原本两家的亲事就是平南侯府高攀了，两家的地位差距实属太过悬殊。

镇国公能亲自上门退亲，还这般有诚意的提出要补充他们家，他们还能说什么不愿意的话。

夏荣安很快就权衡了利弊，想着能要什么样的补偿，自己既不吃亏，而又不会令镇国公府不悦。如今他只是一个从八品的翰林院典簿，以镇国公的权势，给他谋一个翰林院检讨并不是难事，正好这段时间有官员调动，有风声传闻那的翰林院检讨张大人要升至国子监监丞，他的位置正好空缺，由他补上再合适不过。

对于夏荣安的要求，侯慕怀自然同意了，原本他想要给的补偿跟这个也差不多，夏荣安虽然才学和能力上不出众，但是好在为官老实本分，况且翰林院检讨并不是什么要职，给他做并无不可。

那边夏知秋知道镇国公府的人上门，她就有些坐不住了，于是便领着丫鬟来了前院。

下人通报的时候，夏荣安只觉得女儿太过胡闹，怎么跑到外院来了，只得低喝了一声“胡闹”，于是就让下人将女儿打发回去。

一旁的侯慕怀闻言，拦住了想要出去回话的下人，淡淡道：“既然是事关夏小姐的婚事，她理应有权力知晓，是我们镇国公府毁约在先，正好让她进来，也好询问她是否需要什么补偿”

侯慕怀的这般说了，夏侯安自然不好反对，于是就让下人把夏知秋给带了进来。

“见过爹爹，国公爷。”夏知秋一进门，便对着两人福了一礼，十分端庄守礼。

夏知秋没想到侯慕怀过来是为了替侯慕远退亲的，于是提出了想要与侯慕怀单独谈谈的请求。

夏荣安听到女儿这话自然是不同意，在他一贯的认知里，这个女儿一向胆小，又毫无存在感，若非生了副好样貌，又从小定下一门十分显赫的亲事，他都快忘了有这么一个女儿了。只没想到今日竟然颠覆了他对这个女儿的认知，她知不知晓自己在说什么，对方是个外男，她怎可提出两人单独说话这种无礼要求。

夏荣安忍不住偷偷看了镇国公的脸色，生怕对方生气，觉得他们平南侯府教女无方。

听了夏知秋话的侯慕怀，的确觉得她这个要求有些不合适，但一想到当初自己答应的会为她做主，结果这会儿却来侯府退亲，也得有些理亏，于是便也同意了。

平南侯虽然心中不愿，但侯慕怀都同意了，他不敢反对，只得将地方留个了二人，不过离开前他心里就开始思考，是不是自己对这个女儿疏于教导，要给女儿在请个教养嬷嬷来教导她礼仪，前段时间镇国公府送来的那两个嬷嬷一看就没有教导好她，免得过段时间她在自己的及笄礼时失礼，丢了侯府的脸。再有就是既然和镇国公府的亲事退了，还得再另寻一门亲事，她要是规矩没学好，别的人家怎么会看得上。

“国公爷，这就是您说的要替我做主么？”等平南侯一走，夏知秋就对侯慕怀质问道。

“我已经问过慕远那小子了，他不愿意娶你，你也说了不想嫁给他，既然两人都不愿意，勉强在一起你们也不会高兴，且还能弄得家宅不宁。”侯慕怀自知是他们理亏，忙找补道：“这是我们镇国公府欠你的，我自然会补偿与你，到时候我会帮你另寻一门好亲事，保证不会让你吃亏，比被其他人嘲笑。”

然夏知秋却是不愿意，她的目标只有他，且要是她与镇国公府没了联系，她怎么让男女主后悔，于是便道：“再找的哪里有镇国公府好，我不管，我就要嫁给你！”

侯慕怀哪里听到过这么孟浪的话，一个小姑娘什么嫁啊娶啊的挂在嘴边，还当着一个男人这般说，他当下耳朵有些微红，赶紧止住她的话，免得她再说些什么虎狼之词来。

“你这丫头说的什么话，这话也是一个小姑娘说的，”

“反正这是你欠我的，我不管！”夏知秋也看到了他有些泛红的耳垂，当下更加觉得有趣，直接耍起了无赖。

谁能想到啊，堂堂镇国公竟然这么纯情，这要是让人知道了肯定觉得难以置信。

在古代，男子十四五岁就有家中长辈给安排通房，教他们知晓人事，但侯慕怀生母早亡，家里就老镇国公夫人林氏这个长辈，林氏继母，侯慕怀这个继子自小由公爹亲自教养，两人十分感情生疏。而侯慕怀才十四岁便去了西北军营，再回来时已经立下赫赫战功，羽翼丰满，她哪里敢管他，就连亲事也是公爹在世时就已经定下了，她更是没资格管。后来侯慕怀不知为何与未婚妻退亲，她也是没资格过问的，虽然她如今是镇国公府的老夫人，但是上头还有个太后娘娘在，也轮不到她做主。在她看来侯慕怀这个继子不成家更好，要是他一直不成亲生子，说不定她孙子就有机会成为镇国公府未来的继承人，所以她不会管侯慕怀房里的事。

对方是一个娇滴滴的小姑娘，不是他手下那些粗糙的壮汉，打不得骂不得，侯慕怀一时间也不知道该如何是好，只得放轻了声音，企图说服对方道：“我年岁比你大了将近十岁，且我是个武将，一向粗心，我们并不合适，我给你另外寻一门亲事，保证不比慕远那小子差。”

然而夏知秋并没有被他说动，而是将头扭到一旁，眼泪像断了线的珠子滚落，呜呜地抽噎了起来。

“你欺负我。”

听到她的哭泣，侯慕怀一时间只觉得自己一个头两个大，有些不知所措起来。

带兵打仗他擅长，可应付一个小姑娘他实在不知道该如何是好。

以前也不是没有女子因为侯慕怀的身份而想要攀附他，但是因为他性子冷，让不少女子望而却步，就算有不怕他的，也被他让侯一他们给丢了出去，久而久之就很少有女子敢靠近他了。

夏知秋的身份不同，他也不好将人给丢出去，再加上自己之前承诺过对方，理亏的是自己，总不能将人给骂出去吧。

侯慕怀觉得他还没说几句话，小姑娘就觉得自己欺负了她，还哭得这般伤心难过，要是再说几句重话，还不得闹起来更加不好收场。

明明是她和弟弟两人的事情，如今麻烦却都被他揽了，侯慕怀有些懊恼自己为何要趟这趟浑水，让他们自己的事自己解决，就不会有这么多后续的麻烦了。