摘星楼，一层内。

文人墨客寻找案桌，提起狼毫，蘸墨便写。

这时，只听一声惊呼：

“苏秦竟也进了摘星楼！”

众人巡音看去。

只见苏秦带着一众美女，缓步走了进来。

刘雪桥和徐青书看向苏秦，不禁冷笑一声。

有依附之辈，率先出言嘲讽道：

“我说苏公子，你这是又在宋先生那里提前抄好了诗，准备在这里露露脸？！

也真是苦了宋先生的心，不惜牺牲自己的名誉，去帮你这纨绔铺路！”

“呵，苏家酿了几坛好酒，以为受我们文人追捧，就真能跻身我们文人之列了？笑话！滑稽！”

“唉……谁让苏家有钱呢，不仅能和燕王府联姻，还能请来宋先生做老师，教授这个不学无术的富家公子。”

这一句话不只骂了苏秦，还骂了宋孝廉和燕王府。

苏秦双眼弥漫着愠怒，环视四周目光不善的文人们，讽刺道：

“原来武国的文人，尽是不愿承认他人优秀之辈，呵，狭隘啊！”

此话一出，哄堂大笑。

徐青书指着苏秦说道：

“你说什么？你说你优秀？！哈哈哈，真是可笑！可笑至极！”

文人墨客议论道：

“苏秦刚才说什么？他这意思是，我们妒忌他？”

“哈哈哈，竟以为我们是妒忌他，真是不知自己几斤几两了！”

“……”

苏秦暗自摇了摇头，走到一张空桌旁，提起狼毫，一脸淡然，不再反驳众人的诋毁。

这时，一声轻咳自楼梯口传来。

众人抬头看去，只见年迈的宋孝廉，站在楼梯末端。

他视线扫过众人，道：

“诸位，你们的议论，老夫尽数听在耳中，老夫虽不知各位与爱徒苏秦之间有何矛盾，但，诸位不该辱没他的才华。”

众文人墨客低下头，说不出话来。

刘雪桥施礼道：

“宋先生，您的意思是，登云楼和朝凤楼两首诗，均是出自苏秦之手？！”

此言一出，所有人的目光聚焦在宋孝廉身上。

宋孝廉点了点头，道：

“正是！”

众人皆惊，暗道一声不可能。

有了刘雪桥起头，其他文人纷纷质疑道：

“难道这苏秦是文曲星下凡不成，只学了几天课业，便能超过你我？！”

“宋先生所言不见得是真的，这苏秦有燕王府婚约在身，保不齐燕王府利用身份压着宋先生，让其帮苏秦造势！”

“没错，说到底权利最大！”

世人的观念，不是一朝一夕能够改变的。

苏秦臭名昭著，武国的才子怎会甘愿承认他优秀过自己呢？

宋孝廉看着众人，沉了口气，道：

“老夫知道诸位不愿相信此事，既然如此，诸位何不将今天的诗会，当做一场比试。

老夫以人格担保，此次诗会，苏秦并未抄袭过老夫的诗！

不知各位，可愿一比？”

徐青书率先问道：

“宋先生，如何比法？”

宋孝廉挺起胸膛，道：

“就赌老夫的学生，苏秦，能够夺魁！

若今日魁首不是苏秦，老夫自会将其逐出门下，改收魁首为徒！”

“哗！”

众人倒吸一口冷气。

宋先生竟赌这么大？难道苏秦真的有两把刷子，才让宋先生胸有成竹？

还是宋先生早就厌烦了苏秦的浪荡，想借此将其逐出门下？

众人转头看向苏秦。

只见他凝望宋先生，心中既温暖，又忧虑。

先生定是听到众人诋毁他，才下来与这些人作赌，以挽回他的名声。

同时，宋先生也在逼他，逼迫他不再藏锋，走到世人面前去。

苏秦暗自摇了摇头，先生这又是何苦呢，虽说有了好名声，做事方便。

但我真的不在乎那些虚名啊！

宋孝廉似乎看出了苏秦的心思，道：

“秦儿，你若要办学堂，必要在文坛取得成绩，不然，何人会跟随你，做那些寒门子弟的老师呢？”

一句话，点醒了苏秦。

是啊，自己臭名昭著，那些自诩风骨的文人墨客，怎会委身而来呢。

苏秦抬起头，躬身对宋孝廉深施一礼，道：

“学生谨记！”

宋孝廉颔首，道：

“诸位，开始吧！”

文人才子没心思再看苏秦，他们此刻只想赢下这场比试，成为宋大儒的学生。

一时之间，整个一层安静下来，只剩下书写声。

苏秦也是提起笔，用左手在纸上歪歪扭扭地写着。

……

随着众人纷纷收笔。

太监们将文人才子面前的宣纸收走，快步跑上了二层。

提诗结束。

众人离开摘星楼，乘船返回了舫船之上。

所有人站在甲板上，凝望着摘星楼。

待到魁首出现，右相杜玄，将在六层高声诵读。

“你们猜，今日的魁首会是谁？我猜该是刘雪桥刘公子！”

“管他是谁，反正不会是苏秦那个纨绔！”

“何出此言？我看宋先生胸有成竹之态，恐怕苏秦真是有文采的！”

“不可能！不可能！你哪里看到宋先生胸有成竹了？没听到先生说若是他失败了，要将他逐出门下吗？

我看先生早就看他不顺眼，只是迫于燕王府的压力，才一直留着他的！”

“今日的魁首啊，我猜是江南才子——萧景先的！”

“萧景先？他也来了？！”

“来了，所以说，今日的魁首不好说啊！”

在众人议论之下。

只听摘星楼六层之上，响起九声铜锣之声。

紧接着，众人看到右相杜玄，走到了六层的露台上！

他双手端着一张宣纸。

武国的文人才子见状，登时禁声，均是凝神屏气地等待着。

只听杜玄，高声诵念道：

“今年中秋诗会，夺魁者是……”

……