皇宫，御书房。

老太监拿起苏秦第一场所答卷子，铺在了案牍之上。

入眼的，便是那歪歪扭扭的字迹。

武帝眉头微皱，这字，也太过丑陋了。

身旁老太监见了，亦是微微摇头，没想到宋先生的弟子，竟写出此等粗制滥造的字来。

武帝视线挪动，从头到尾看过之后，微微颔首。

虽然字有些丑，但答得中规中矩，没什么错误。

看来，宋孝廉对苏秦教导的不错。

武帝拿起案牍上的毛笔，在末尾批阅了‘乙中’二字。

待毛笔收起。

老太监连忙将卷子收走，并为武帝铺上第二场的答卷。

随着卷子缓缓展开。

那一句‘官字两张口’映入眼帘。

老太监心中一惊，手不禁颤抖了一下。

武帝再度看到此等大逆不道之言，心中怒气仍是升腾而起，呼吸变得沉重。

老太监噗通一声跪在地上，呼道：

“陛下息怒！陛下息怒！”

“好了！”武帝厉喝一声，道：“起来！”

老太监连忙起身，规规矩矩地站在一旁。

武帝龙眉微皱，开始阅读起来。

御书房变得寂静无比。

只能听到武帝的呼吸声。

起先，武帝看着‘喂饱上面的口，才能喂饱下面的口’还是非常气愤的。

但看着看着。

发现苏秦写下一句，‘官员的钱财，便是国家的另外一座国库！’。

武帝眼中登时闪烁出精光。

苏秦这篇答案的中心思想，便是‘贪官也是有能力的人，要善用贪官，用好贪官！’。

因为很少有人能够控制住心中的贪欲，毕竟清官少，贪官多。

但换个角度想，有所图的人，比无欲无求的人更好控制。

贪官不见得没有能力，如果其有能力，能用钱办好陛下交代的事，贪一点又如何呢？

只要控制其，别全部贪走就好！

最后将其喂饱了，事也办好了，再杀不迟。

终究会让其曾经所贪墨的钱财，重新吐出来，归于国库。

武帝想通此处，不禁笑了一声，道：

“堵，不如通，这小子说的是这个意思！”

老太监偷偷瞄了一眼苏秦的考卷，心中暗自惊讶。

此子善于揣摩人性，是个大才！

武帝感受到老太监的动作，瞥了他一眼，道：

“如何？”

老太监又跪在地上，伏身叩拜，道：

“陛下恕罪！陛下恕罪！”

武帝嫌弃地哼了一声，道：

“朕问你如何，你求饶作甚！”

老太监直起腰，支支吾吾半天不敢说话。

见武帝眼中愠怒之色升起。

老太监道：

“回陛下，老奴认为，此子善于揣摩人性，尽是剑走偏锋之术！”

武帝颔首，他心里也是这般想的。

随即拿起毛笔，在卷子末尾，写上了‘甲中’二字。

但武帝想了想，又觉得不妥，毕竟此等言论若是被他人瞧去，必定掀起轩然大波。

念已至此，武帝又将原本的评价勾了去，写上了‘丁下”二字。

老太监见武帝收笔，连忙上前将卷子收走。

只听武帝说道：

“告诉王宝昌此卷是‘丁下’便可，将这卷子销毁了吧！”

“是！陛下！”

说着话，老太监将最后一场的卷子铺在桌子上。

武帝看着这首‘登高’，只一眼便被吸引住了。

连身后的老太监，也是瞪大了双眼。

良久，

武帝提笔挥洒，书写二字：

“甲上！”

……

时光匆匆而过，两日转瞬即逝。

到了放榜的日子。

贡院门前再度挤满了人。

苏秦携宋诗诗、小铃铛和陆红昭三位美女行至门前。

霎时间吸引住众学子目光。

苏秦环顾四周，却没找到萧景先。

这两日，萧景先就像消失了一样，杳无音讯。

突然。

苏秦在人群之外的不远处，见到了一辆马车。

那马车的帘子被撩开一角，露出一张倩容。

是安澜之。

一瞬间，二人四目相对。

安澜之连忙放下帘子，右手扶着胸口，心跳不由自主加速起来。

他，刚才看到我了？

应该没有吧？

我就不该来……

他考不过才好……

我到底在期待什么？

安澜之脑中乱做一团，想要伸手撩开帘子，又止住了，一时之间不知该如何是好。

外面，

苏秦疑惑不解，马车里坐着的定是安郡主，她来做什么？

她不是希望我落榜吗？

还来这里作甚？

苏秦暗自摇了摇头，女人的心思，猜不透，还是听着放榜吧。

“苏哥哥，怎么了？”宋诗诗搂着苏秦的胳膊，问道。

苏秦微微摇头，道：

“没事。”

宋诗诗撅了撅嘴，顺着苏秦刚才的视线看过去，一眼便发现了再度撩起帘子的安澜之。

两女，也是四目相对。

安澜之手忙脚乱的放下帘子，像是被人发现了秘密，脸色胀红。

宋诗诗心中疑惑，刚才好像是安姐姐，她不是厌烦苏哥哥，希望他落榜吗？怎么会自己过来听榜呢？

“秦儿，你怎么没乘坐马车，步行而来呢？”

这时，苏旺祖带着苏长风走了过来。

苏秦巡音看去，然后对苏旺祖施礼，道：

“二叔莫怪，侄儿只是想散散心。”

苏旺祖叹了口气，还以为苏秦是怕自己落榜，步行散心，舒缓心情，道：

“秦儿，放宽心，今年考不过，以后再考便是！你放心，燕王爷那里，二叔去说。”

苏长风在一旁冷笑一声，道：

“爹，他何时将咱们苏家放在心上？您以为他是怕考不过而忧心吗？若是真将咱们苏家摆在第一位，也不会被王尚书押走，也不会惹恼了陛下！”

“长风公子说的没错！”

还没等苏秦说话。

刘雪桥和徐青书这对苍蝇，又不请自来。

苏秦不禁翻了个白眼，强忍住动手的冲动，心里暗骂一声：

真是阴魂不散！

刘雪桥道：

“长风公子说的好，苏家主，苏秦若是将苏家放在心上，也不会做出如此多荒唐之事来！”

徐青书接话道：

“苏家主放心，燕王爷当初在苏家所说的话，我与刘公子已经听长风公子说起了。

苏秦即使考不过秋闱，有我父亲和左相大人在，燕王爷不会动你们苏家的！”

苏长风连忙施礼，道：

“多谢二位刘公子，徐公子了！”

二人摆手，道：

“长风公子客气了！”

苏秦看着三人逢场作戏，心中极度厌恶，道：

“苏家，用不着你们帮忙，这秋闱本公子必会考过，还是让左相大人和尚书大人，留着力气收拾二位的烂摊子吧！”

苏长风横眉立目，道：

“苏秦，你还在白日做梦？你真以为一首诗能帮你考过秋闱？

刘公子和徐公子在帮咱们苏家，你不但不领情，还出言讥讽，你这厮，怎地如此不知好歹！”

徐青书连忙道：

“长风公子莫要动气，我等不会与你这纨绔堂弟一般见识。

即刻就要放榜，到时候，他便知道自己几斤几两了！”

说着话。

贡院的门，被缓缓推开。

一名太监，带着一众衙差，慢慢走了出来。

只听尖锐声音响起：

“秋闱！放榜！”

……