伯爵府，后堂内。

苏秦、姬玉湖和被请回来的燕王，坐在桌子旁。

燕王问道：

“把老夫叫回来作甚？兴武堂还一大堆学子等着老夫去教育呢，你们有话快说吧。”

姬玉湖道：

“王爷，您老就牺牲点时间，给我们这些小辈指点指点迷津嘛。”

燕王抬起手，道：

“有事说事，别套近乎！”

姬玉湖扯了扯嘴角。

苏秦忍不住微笑。

姬玉湖道：

“不瞒王爷说，今年开春北上，进展的不太顺利。”

燕王轻哼一声，道：

“立春才不久，你这小子就已经回来了，能顺利才是怪事。”

姬玉湖汗颜。

燕王问道：

“说说吧，北边怎么了？”

姬玉湖道：

“我和镇北侯府那边，此次出兵共计五万人马。

但，自从进入北荒开始，草场见到了，帐篷也见到了，就是没看到人。

而且从蛮族十部的营地寻找痕迹看出。

蛮族人离开的并不匆忙，像是早有预料，早有准备一样。”

燕王思量片刻，问道：

“追到了哪？”

姬玉湖道：

“追到四神湖，就不敢继续深入了，毕竟战线拉得太长，后续补给跟不上。

我们怕被蛮族十部困在北荒里。”

燕王道：

“清查内部了吗？可有细作？”

姬玉湖道：

“萧王军内部，清查了一遍，并未发现蛮族的细作。”

燕王揉搓着手指，道：

“那就是镇北侯府那边出了问题？”

姬玉湖想了想，道：

“王爷，镇北侯府的少侯爷肯定是要被撤下去的，那些总兵现在争抢着拿军功。

这个节骨眼上，他们不敢玩这一出吧？”

燕王没有回答问题，而是微抬下颌，示意姬玉湖看向苏秦。

姬玉湖眼中带着询问，看了过来。

苏秦道：

“殿下换位思考，拆解一下镇北侯府现在的处境，和那些总兵现在的处境，就能明白其中枝末了。”

姬玉湖脑中思绪飞转，很快明白了苏秦的意思，道：

“你是说，那些总兵里，有人故意给蛮族那边传信，为的，是让他们提前撤走。

防止镇北军与蛮族产生冲突，造成伤亡？”

苏秦点点头，道：

“殿下，陛下传旨，让我今年秋后，赴北地御蛮。

为的，是帮助您架空镇北侯府，让您彻底掌握北面。

但，

这件事若想做成，是要有一个前提的。

那就是镇北军在今年开春北伐时，削减一部分兵力。

并让那些好大喜功、急功冒进的总兵，因为军功而内斗一番。

如此之后，

外部损伤加上内耗的镇北侯府，就不堪一击了。

然后等到秋后蛮族南下，再次重创镇北侯府。

等你我共同出兵赶走蛮族。

陛下也就可以顺理成章，将这支离破碎的侯府裁撤掉，重新把北面巩固一番了。”

姬玉湖靠在椅背上，双臂环抱于胸，道：

“这么说来，镇北侯府里的某位总兵，看出了父皇的意图，并且，公然违抗了？”

苏秦点点头，道：

“我听说，陛下给我下旨的同时，也向镇北侯府下旨了。

其实，我认为，

陛下也是想看看，镇北侯府那边到底失控到了什么程度。

如果那边欣然接受这个结果，那么北边那些总兵或许还能有个好下场。

而现在，

显然这些人，没把旨意当回事。

他们认为自己做的事，陛下和咱们找不到把柄。

等到秋天挡住蛮族后。

有功劳者，便借此可上位了！”

姬玉湖道：

“这么说，秋后一战过后，谁的功劳大，谁就是主谋？”

苏秦道：

“凡事都要讲证据，那些总兵可是握着兵权的，到时候再加上军功，陛下会动他们吗？”

姬玉湖道：

“父皇不会忍着、放任不管的！”

这时，

燕王接话道：

“但你别忘了，陛下还是惜才之人。

如果这位主谋真的把事情做到密不透风，又抵御蛮族得胜，甚至拢住了分崩离析的镇北侯府。

那么，陛下很有可能顺水推舟，扶他上位。

毕竟，蛮族不可能一次被打断脊梁。

现在的武国四面都不消停。

正是用人之际！”

苏秦点点头，附和道：

“王爷说得没错，

陛下是什么样的君主，殿下比我们清楚。

陛下若是真想动镇北侯府，谁也拦不住。

这份旨意，不失为是个考题。

镇北侯府那些总兵若是交出令陛下满意的答案，陛下可以留着他们。

当然，如果陛下不满意，

即便裁撤镇北侯府，北方会暂时乱一阵子也是无伤大雅的。

毕竟，后面还有殿下和我在兜底呢！”

姬玉湖道：

“你想怎么做？”

苏秦道：

“叫您过来，是想让您看看我们琅州为了应对北面，新研究出的军器。

我打算打造一镇三千人的重骑兵。

既然是兜底，

那就要万无一失才好！”

“重骑兵？！”

苏秦点点头，道：

“另外，还有配合重骑兵、轻骑兵、步兵方阵的战术，您也要看看。

带回到萧王军里去，以备秋后御蛮。”

姬玉湖道：

“好，孤在琅州多住一段时间，正好萧王府那边也没什么事。”

苏秦伸出手，凑到姬玉湖面前，拇指和食指相互揉搓。

姬玉湖一头雾水，问道：

“作甚？”

苏秦道：

“给钱，你以为白得的？”

姬玉湖无语，道：

“你们苏家差这点钱？”

苏秦点点头，道：

“差，现在苏家没钱，你也知道，武国首富是姬家！”

姬玉湖忍不住翻了个白眼。

苏秦道：

“军器和学习战术的学费，一共三百万两，不给钱明天你就走吧！”

“……”姬玉湖求助地看向燕王。

燕王双臂环抱于胸，道：

“没商量！”

“……”姬玉湖服了，道：“以后补还不行吗？谁出门带三百万两啊？！”

苏秦嘿嘿一笑，道：

“别想赖账！”

姬玉湖不想再与他说话了。

这时，

一阵敲门声响起。

紧接着，小福的声音响起，带着焦急与愤怒，道：

“伯爷！府里出事了！”

话音刚落。

苏秦猛地坐直身子，与姬玉湖对视一眼。

“怎么了？！”

小福急促，道：

“伯爷！府里有名下人被杀了！”

苏秦与姬玉湖心头同时回想起柯行临走前的交代！

是那千面阎罗，

简流云来了？！

苏秦赶忙问道：

“家里其他人呢？”

小福道：

“伯爷放心，郡主她们和苏老爷爷孙俩已经全部集中到一起，并加派人手保护，不会有事。

白大侠已经赶过去勘察尸体了！”

苏秦他们悬着的心渐渐放下，暗自松了口气。

三人站起身，迈步向外走。

苏秦推开门，道：

“前面带路！”