苏秦跟随小贵子来到御书房前。

站在门口，

便听到里面传来一阵咳嗽声。

初时很轻，越来越重。

苏秦看了小贵子一眼，眼中带着询问。

小贵子微微叹了口气，点了点头。

苏秦心中感慨：

陛下日夜操劳，身体已是吃不消了啊……

待御书房里的咳嗽声落下。

小贵子轻手轻脚地走进去通报。

武帝道：

“进来吧！”

苏秦迈步走入，在殿中伏身叩拜，呼一声：

“臣，参见陛下。”

武帝颔首，道：

“赐座！”

魏忠搬来椅子。

苏秦坐下后，发现武帝的脸色胀红。

看来是刚才咳嗽时憋得。

武帝注意到了苏秦的眼神，问道：

“武国另外三边的情况，你可知道？”

苏秦微微摇头，道：

“回禀陛下，臣，暂未收到消息。”

武帝道：

“这个冬天，倭寇在海上不消停，和镇东侯府起了一些摩擦，不过无伤大雅。

十万大山里，武国扶持的鱼禅部被灭，估计再有一年时间，乌达和戚汗之间就只剩下一个了。

南梁被鸦片侵蚀，基本已被复夏会掌控了。

并且晋国也遭受了荼毒。

魏国、北梁、复夏会趁机在试图分裂着晋国。

估计差不多也就是一年左右，晋国女帝若是不能力挽狂澜，晋国难逃被分裂的命运。”

苏秦道：

“陛下，咱们武国，已没有精力再开战争了。”

武帝颔首，道：

“朕已经将你扶持到了侯爵之位，接下来的两三年内，一定要为朕盯紧南面。

朕要让武国，歇一歇了！”

苏秦施礼道：

“陛下，圣明！”

武帝问道：

“燕王在你琅州过得怎么样？”

苏秦道：

“王爷一切都好。”

武帝道：

“后年澜之就守孝期满了，你们二人有什么想法？”

苏秦沉默片刻，道：

“不敢欺瞒陛下，臣和澜之，还是希望陛下能收回成命。”

武帝想了想，道：

“后年婚期之前，朕会认真考虑，如果你们在此之前，仍不愿履行婚约。

朕，会收回成命。

但你要明白，这纸婚约收走之后，你与燕王、镇东侯府的关系，会逐渐走下坡路。

甚至，有可能会破裂。”

苏秦叹了口气，道：

“是，陛下，臣心里明白，但臣依然认为，婚约这事，还是不要强求。”

武帝点点头，道：

“你们自己商定吧，后年朕会再问你们一次。”

苏秦施礼，道：

“谢主隆恩！”

武帝道：

“幸好年前能赶回来，没在战场上过年，也算是一件幸事。”

苏秦心中明白武帝这话的意思，陛下是思念四公主了，道：

“承蒙陛下记挂，臣代狼牙军将士，谢过陛下！”

武帝摆摆手，道：

“回去吧，早点和家里人热闹热闹。”

苏秦起身，道：

“是！陛下！臣，告退！”

告退之后，转身离去。

……

刚刚走出御书房，

苏秦便遇到了姬玉峰。

太子笑道：

“行啊，还以为你会在朝堂上和那些臣子对骂呢。”

苏秦道：

“殿下就别打趣我了，总不能一直原地踏步不是？”

姬玉峰点点头，道：

“说的没错啊，行，做了侯爷了，有资格和其他四人竞争了。”

苏秦笑道：

“殿下可还记得当初的承诺？”

姬玉峰道：

“一字并肩王嘛，不过，你有信心第一个夺得异姓王？

镇北侯府倒是可以忽略不计，但镇东侯、镇南侯和平西侯，可不是酒囊饭袋。”

苏秦道：

“走一步看一步吧，努力着呗。”

姬玉峰点头，问道：

“这就回琅州了？”

苏秦道：

“快过年了，先回去派人把灵儿送回京城，陛下想四公主了。”

姬玉峰道：

“回去之后，短时间内怕是见不着了，本想和你叙叙旧的，没逮到机会，等下次南巡再说吧。”

苏秦扯了扯嘴角，道：

“殿下还是放过我吧，您可别南巡了。”

姬玉峰轻笑一声。

苏秦道：

“殿下还有什么交代？没什么事，臣先告退了。”

说罢，便要转身。

姬玉峰一把抓住苏秦的手臂，低声道：

“帮我，盯紧姬玉蝉！”

一句话，让苏秦的心，提了起来！

姬玉峰点头示意，松开苏秦的手，转身离去。

苏秦也立刻离开，心头震动。

陛下的身子骨……真的不乐观了！

……

另一头，御书房内。

武帝一边咳嗽，一边对魏忠招招手，道：

“澜之……的心上人……咳……找了这么多年，一直没有头绪？”

魏忠心痛地轻拍陛下脊背，道：

“陛下，莫急，莫急，龙体重要，都怪老奴，是奴无能，奴，死罪！”

武帝微微摇头，强忍住咳嗽，道：

“武国如此之大，找一人宛若大海捞针，这不怪你。”

魏忠道：

“咱们和长公主那边这么多年也是找到了一些苗头。

不过，人却一直没找到。

长公主那边寻到的蛛丝马迹，尽数传给了安郡主。

想来就是因为总是被那缥缈的希望吊着。

所以安郡主才一直没有放下。”

武帝道：

“看来，这位抗倭大将军确实无心朝堂。

不然，也不会这么多年，经历这么多战事，却一次都没出现过。”

魏忠道：

“大将军肯定是看到苏伯爷能够接替他的位置，能够守护武国了，所以才放心隐姓埋名，不问世事吧。”

这话落到武帝的耳朵里，突然让陛下脑海灵光一闪。

武帝坐直身子，心里一遍又一遍回想魏忠的话。

苏秦显名后，大将军就再未出现过……

陛下回想着大将军出现后的岁月。

突然发现，

苏秦入京后，国庙前出现了大将军的诗。

紧接着，是山越入边和燕州再次沦陷。

本以为大将军会再度出现，但并没有。

是苏秦赶赴云州和燕州，帮忙击退了山越和倭寇。

接下来，

便是苏秦名声鹊起之路……

这期间，无论是朝廷还是长公主，都没寻到大将军的踪迹……

苏秦纨绔时，大将军出现。

苏秦鹊起时，大将军消失……

二者同来自于燕州，

大将军带着三千人从天而降，显然这三千人是暗藏民间的死士。

能瞒过燕王眼睛的，在燕州培植死士者，唯有同样来自燕州，又富可敌国的秦音了……

想到这，

武帝似乎像是抓到了某些缥缈的思绪。

但，

很快又被打消掉！

武帝很疑惑，

如果真如他所想，三千死士是秦音培植的。

那么为何苏家覆灭时，秦音没有启用死士？

这不合理啊！

武帝微微摇头，

难道他想错了？

武帝问道：

“魏忠，抗倭大将军带领的三千死士，是否查过了？”

魏忠道：

“回禀陛下，查过了，一个未漏，但没找到线索。”

武帝道：

“重新查一遍，不要只纠结于死士本身，将其祖上、亲属、九族，全部查一遍！要万分仔细的查一遍！”

“是！陛下！”

武帝摆摆手，道：

“去吧！”

魏忠告退，转身离去。

武帝眉头微蹙，心中暗道：

希望来得及弄清所有事，

让苏秦和澜之，能够好好完婚……

……